大乾和帝中興三年（111503 年），蕭衍逼迫蕭寶融禪位，於都城南郊祭告天地，登壇接受百官朝賀，建立梁朝，改元天監，大赦天下。初登大寶的蕭衍，深知這江山得來不易，更知曉治理國家的艱難。為了讓大梁能長治久安，他廣納賢才，遍尋良策。
一日早朝，諸事議畢，蕭衍掃視朝堂，緩緩開口：“朕初承大統，欲使我大梁國富民強，長治久安。眾卿皆飽學之士，久居朝堂，對治國理政定有高見，不妨暢所欲言，共商大計。”
此言一出，朝堂之上頓時議論紛紛，諸多大臣交頭接耳，卻無人率先開口。此時，一位身著朝服，氣質不凡的女子出列，此人正是林夏。林夏出身書香世家，自幼聰慧過人，飽讀詩書，對治國之道亦有獨特見解。後因才華出眾，被蕭衍賞識，招入朝中為官。
林夏儀態端莊，向蕭衍行了一禮，朗聲道：“陛下，臣以為治國之要，首在吏治。官吏乃國家之基石，其品行優劣、能力高低，直接關乎百姓福祉、國家興衰。如今我大梁初立，當務之急是整頓吏治，選拔賢能，罷黜庸碌，使為官者皆能一心奉公，為民謀利。”
蕭衍微微點頭，目光中滿是讚許：“林卿所言極是。吏治清明，則國家興盛；吏治腐敗，民心離散。朕亦深知此理，隻是具體該如何整頓，林卿可有良策？”
林夏清了清嗓子，繼續說道：“陛下，整頓吏治，需從多方麵著手。其一，完善選官製度。如今選官，多以門第出身為標準，致使許多有真才實學的寒門子弟被拒之門外，而一些高門子弟卻屍位素餐。臣以為，當推行科舉製，不論出身貴賤，唯才是舉，讓天下有才之人皆能為陛下所用。其二，加強對官吏的考核監督。設立專門的監察機構，定期對官吏的政績、品行進行考核，對於政績卓著、清正廉潔者，予以嘉獎提拔；對於貪汙腐敗、瀆職失職者，嚴懲不貸，絕不姑息。其三，提高官吏俸祿。使其衣食無憂，方能專心政務，減少貪汙受賄之事的發生。”
蕭衍聽聞，陷入沉思，片刻後說道：“林卿之策，頗有見地。科舉製朕亦有所耳聞，隋朝曾試行，雖未完善，卻不失為一種選拔人才的良法。朕可在此基礎上加以改進，推行於我大梁。至於監察機構與提高俸祿之事，還需與眾卿再行商議，仔細斟酌。林卿，除吏治之外，你認為治國還應注重哪些方麵？”
林夏稍作思索，答道：“陛下，農為天下之本。隻有百姓衣食無憂，國家才能安定繁榮。臣建議陛下重視農業生產，輕徭薄賦，鼓勵開墾荒地，興修水利，推廣先進的農業技術，提高糧食產量。同時，關注商業發展，整頓市場秩序，減輕商人賦稅，促進商品流通，使農工商協調發展，共同推動國家經濟繁榮。”
蕭衍撫須微笑：“林卿果然目光長遠。農業乃國之根基，商業亦不可忽視。朕登基以來，也一直思索如何發展經濟，讓百姓過上好日子。林卿所提之策，正合朕意。朕會即刻下令，讓各地官員鼓勵百姓開墾荒地，興修水利。至於商業，朕會命人製定相關律法，規範市場秩序，促進其健康發展。”
這時，一位老臣出列，躬身說道：“陛下，老臣以為，治國之道，重在教化。應以儒家思想為正統，弘揚禮義廉恥，培養百姓的道德觀念和家國情懷。如此，方能使民心向善，社會和諧。”
蕭衍頷首讚同：“愛卿所言甚是。儒家思想博大精深，以仁、義、禮、智、信為核心，對教化百姓、穩定社會有著重要作用。朕自幼熟讀儒家經典，深知其益處。朕會大力興辦學校，廣招天下學子，傳播儒家文化，讓儒家思想深入人心。”
林夏聽後，卻微微皺眉，猶豫片刻，還是開口道：“陛下，儒家思想固然重要，但臣以為，治國不可僅依賴一家之言。諸子百家，各有所長，皆可為我所用。道家的無為而治，可使百姓休養生息；法家的以法治國，可使國家政令暢通；墨家的兼愛非攻，可使社會和諧穩定。陛下不妨博采眾長，兼容並包，根據不同的國情、民情，靈活運用各家思想，如此方能使國家治理更加完善。”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然。一些大臣麵露不滿之色，紛紛指責林夏離經叛道，竟敢質疑儒家思想的正統地位。而另一些大臣則暗自點頭，認為林夏所言不無道理。
蕭衍並未動怒，反而饒有興趣地看著林夏：“林卿，你繼續說，詳細闡述一下你的觀點。”
林夏深吸一口氣，鎮定地說道：“陛下，儒家思想注重道德教化，強調個人的修養和社會責任，這對於培養百姓的品德和維護社會秩序有著積極作用。然而，在實際治理國家的過程中，僅靠道德約束是不夠的，還需有嚴明的律法作為保障。此時，法家的以法治國思想便能發揮重要作用。律法麵前人人平等，不論貴賤，皆需遵守，如此方能使國家政令暢通，社會穩定。道家的無為而治，並非無所作為，而是不過度乾預百姓的生活，讓百姓能夠自由發展。在國家經曆戰亂、經濟凋敝之時，實行無為而治，可使百姓休養生息，恢複元氣。墨家的兼愛非攻思想，倡導人與人之間相互關愛，反對戰爭，這對於構建和諧社會、維護世界和平有著重要意義。陛下若能將各家思想融會貫通，取其精華，去其糟粕，根據不同的情況靈活運用，定能使我大梁國富民強，長治久安。”
蕭衍聽完，陷入了長時間的沉思。朝堂之上，一片寂靜，眾人皆屏氣斂息，等待著皇帝的裁決。許久，蕭衍抬起頭，目光堅定地說道：“林卿之言，如醍醐灌頂，令朕茅塞頓開。朕決定，在以儒家思想為正統的基礎上，博采眾長，兼容並包，將各家思想的精華融入到國家治理之中。眾卿以為如何？”
一些大臣雖心有疑慮，但見皇帝主意已定，也紛紛表示讚同。而那些原本支持林夏的大臣，則麵露喜色，為林夏的大膽建言和皇帝的英明決策感到高興。
接著，又有大臣提出了關於軍事、外交等方麵的建議，蕭衍一一認真聽取，並與大臣們展開了深入的討論。不知不覺，天色漸暗，朝會已持續了一整天。蕭衍雖略顯疲憊，但眼神中卻透著興奮與堅定。他深知，治理國家是一項艱巨而漫長的任務，需要不斷地探索和努力。今日與大臣們的一番討論，讓他對未來的治國之路有了更清晰的方向和信心。
朝會結束後，蕭衍回到後宮，仍在回味著林夏的一番言論。他對林夏的才華和膽識越發欣賞，決定日後要更加重用林夏，讓她為大梁的繁榮昌盛貢獻更多的力量。而林夏，也因這次朝會中的出色表現，在朝堂上嶄露頭角，成為了大梁朝廷中一顆耀眼的新星，她的治國理念和建議，也將對大梁的發展產生深遠的影響。
此後的日子裡，蕭衍按照與大臣們商議的治國之策，積極推行各項改革。他大力推行科舉製，選拔了一大批有真才實學的寒門子弟進入官場，為朝廷注入了新鮮血液；加強對官吏的考核監督，嚴懲貪汙腐敗，吏治為之一新；重視農業生產，輕徭薄賦，興修水利，百姓安居樂業；同時，兼容並包，將各家思想的精華融入到國家治理之中，社會風氣煥然一新。在蕭衍的治理下，大梁逐漸走向繁榮昌盛，成為了當時南方的強國。而林夏，也始終陪伴在蕭衍身邊，為他出謀劃策，與他共同譜寫了一段大梁的輝煌篇章。
“林兄，若無你，便無今日的朕。” 蕭衍舉起酒杯。
林夏起身回敬：“陛下仁德，順應天時，臣隻是順勢而為。” 他放下酒杯，“如今天下初定，當休養生息，輕徭薄賦，方能長治久安。”
蕭衍點頭：“朕記下了。”
窗外，陽光灑進宮殿，照亮了 “萬壽無疆” 的匾額。一個新的時代，開始了。
蕭衍稱帝後，林夏官至尚書令，輔佐他推行新政，整頓吏治，梁朝初期出現了短暫的繁榮。而 “瀟沅改姓蕭衍，因林夏建議而成齊王” 的故事，也逐漸被塵封在史書的角落，隻留下 “蕭衍自襄陽起兵，定建康，代齊建梁” 的簡略記載。
唯有在深夜的禦書房，蕭衍偶爾會拿起那枚褪色的 “蕭” 字玉佩，想起破廟裡的雨，想起襄陽的酒，想起林夏那句改變他一生的話 ——
“衍，推演天下，當承正統。”
建元元年秋，建康城的梧桐葉被秋風染成赭色，飄落在朱雀航的青石板上。宮城之內，剛剛接受南齊末代君主蕭寶融禪讓的蕭衍，正立於太極殿的丹陛之上，望著階下俯首的百僚。他身著十二章紋的袞服，玄色冕旒垂珠輕輕晃動，遮住了眼底複雜的神色 —— 有登臨九五的威儀，更有接過這千裡江山的沉凝。
“陛下，南齊舊疆千裡，州郡百有六，戶約三百萬。然自蕭道成開國以來，宗室相殘，吏治崩壞，百姓流離者十之三四。” 侍立一旁的禦史中丞江淹低聲奏道，手中的玉圭映著晨光，“如今荊襄不穩，淮水烽煙未歇，如何撫定這萬裡疆域，臣以為當速定國策。”
蕭衍抬手拂過冕旒，聲音沉穩如鐘：“江卿所言，正是朕日夜所思。南齊之亡，非亡於外敵，而亡於‘失序’二字。宗室操戈如棄棋，牧守剝民若豺狼，禮法崩壞，天命自當易主。朕承正統，當以‘推演’之道治天下 —— 推演人心，推演法度，推演疆理，方不負蒼天之托。”
話音未落，殿外傳來內侍的通報：“中庶子林夏，奉表求見。”
蕭衍眼中閃過一絲讚許。林夏，字季禮，原為竟陵王蕭子良西邸學士，素以通古今、善籌策聞名。蕭衍潛邸之時，曾與他論及《周禮》與《管子》，知其有經世之才。“宣他上殿。”
林夏身著青色朝服，步履從容地走入殿中，行三叩九拜之禮。他抬頭時，目光清澈如鏡：“陛下，臣聞‘治大國若烹小鮮’，非謂無為，而謂知火候、識食材。南齊舊疆如一鍋將沸之湯，宗室是沉渣，吏治是焦薪，百姓是待煮之粟。若不先去沉渣、撤焦薪，徒加薪火，則湯必溢而粟必焦。”
蕭衍頷首：“季禮有何良策，可使這鍋‘湯’歸於醇厚？”
“臣有三策，名曰‘承緒、厘疆、凝民’。” 林夏朗聲道，“承緒者，承華夏正統之緒，以禮法正人心；厘疆者，厘定州郡之疆，以吏治固根本；凝民者，凝聚四海之民，以農桑興國力。三策並行，天下可推演而定。”
殿內百僚聞言，或蹙眉沉思，或頷首稱是。蕭衍起身走下丹陛，扶起林夏：“季禮之策，正合朕‘推演天下’之意。自今日起，朕便依此三策，料理南齊舊疆。你且隨朕入內殿，細述其詳。”
內殿之中，檀香嫋嫋。蕭衍屏退左右，隻留林夏對坐。案上攤開著南齊的輿地圖，山川河流以青綠勾勒，州郡邊界則用朱筆標注，卻處處透著混亂 —— 有的州境跨越大江，有的郡治寄於他縣，更有宗室諸王的食邑穿插其間，如同一幅被揉皺的錦緞。
“季禮先說‘承緒’。” 蕭衍指著地圖旁堆疊的禮器圖譜，“南齊自蕭鸞弑君奪位後，宗廟祭祀多有僭越，連太祖高皇帝的神主都曾被遷出太廟。百姓見宗室如此，便也輕慢禮法，父子相棄、兄弟相殘者，郡縣獄訟中十占其三。”
林夏取過一卷《禮記》，翻開其中《王製》篇：“陛下所言極是。禮者，天地之序也；樂者，天地之和也。南齊之失，正在於‘序亂而和失’。臣以為，‘承緒’當從三事入手：一正宗廟，二定服製，三興太學。”
“南齊太廟之中，蕭道成以下七帝神主，多有非嫡長繼位者，昭穆次序早已混亂。” 林夏指著圖譜上的太廟布局，“陛下既承正統，當依《周禮》‘天子七廟’之製，追尊先祖，厘定昭穆。”
他建議：以蕭衍祖父蕭道賜為始封君，立為太祖廟；父親蕭順之追尊為文帝，入昭位；南齊諸帝中，僅保留蕭道成（齊高帝）神主於彆廟，其餘皆遷出，以示 “繼統不繼嗣”—— 既承認南朝一脈相承的正統性，又與南齊的亂政劃清界限。
“如此，天下人便知，陛下非篡逆之輩，而是承華夏正統、撥亂反正之人。” 林夏道。蕭衍撫掌：“此策甚善。昨日有齊室舊臣暗議，謂朕‘鳩占鵲巢’，若依此製，宗廟既定，輿論自平。”
南齊後期，世風奢靡，貴族子弟皆著胡服、佩鮮卑環，甚至以披發左衽為時尚。林夏對此深惡痛絕：“孔子曰‘微管仲，吾其被發左衽矣’。服飾者，非獨蔽體，乃尊卑之表、華夷之辨也。”
他奏請蕭衍下詔：“複漢魏衣冠，禁胡服胡飾。” 規定：天子著十二章紋袞服，諸侯九章，卿大夫七章；士庶則以布帛顏色分等級，農穿青、工穿皂、商穿白。婚喪嫁娶皆依《儀禮》，禁止奢靡攀比。
“臣聞吳興太守沈約家有織成地毯，飾以金線，長十丈，可鋪滿堂宇。” 林夏舉例，“當令有司查抄，焚於市中，以儆效尤。” 蕭衍頷首：“明日便命禦史台查辦。朕要讓天下人看看，何為‘華夏之儀’。”
“禮法雖定，若百姓不知其義，終難長久。” 林夏進一步建議，“南齊太學荒廢多年，博士多為俗吏，經書傳抄錯漏百出。當重修太學，置五經博士，召天下名儒講學。”
他舉薦大儒賀瑒、崔靈恩主持太學，規定生員需研習《詩》《書》《禮》《易》《春秋》，每年考核，優異者可直接入仕。同時，在各州郡設郡學、縣學，讓庶民子弟也能接觸經義。
“昔日漢武帝立五經博士，終成漢家四百年基業。” 林夏道，“陛下興太學，傳經義，便是為大梁立‘精神之疆’。” 蕭衍深以為然，當即命將作大匠修繕太學舊址，以黃金千兩購求天下善本經書。
南齊的疆域，北至淮河，南抵交趾，東及東海，西達三峽，號稱 “州二十三，郡三百九十五”。但實際上，州郡設置混亂不堪 —— 有的郡僅轄一縣，有的縣分屬兩州，更有宗室諸王 “遙領” 州牧，從不赴任。
“疆域者，國之軀體也。若經絡錯亂，血脈不通，何以養民？” 林夏指著輿地圖，“南齊之弊，在於‘虛設州郡，冗官塞路’。臣請陛下‘厘疆’，省並州縣，裁汰冗官。”
林夏先從淮北入手。南齊在淮北設有徐州、北徐州、南兗州三州，轄境交錯，官吏互相推諉。他建議：合並北徐州入徐州，以淮河為界，治所定於彭城；南兗州移治廣陵，專轄淮南諸縣。
“如此，淮北防線便成一體，可集中兵力抵禦北魏。” 林夏解釋。對於江南，他則裁撤了五個 “僑置州郡”—— 這些州郡本是東晉時為安置北方流民設立，如今流民早已定居，僑置州郡徒增層級。如 “南豫州” 並入豫州，“南青州” 並入青州。
最終，經林夏核查，南齊原有的二十三州被省並為十七州，三百九十五郡減至二百一十郡。每州轄郡不少於五，每郡轄縣不少於三，疆界以山川河流為憑，清晰易辨。
“昔日秦始皇廢分封、置郡縣，為的是‘海內為郡縣，法令由一統’。” 林夏道，“陛下省州郡，亦是此意。” 蕭衍命將新定的州郡圖刻於石碑，立於太極殿側，昭示天下。
州郡省並後，冗餘官員多達數千。林夏主張 “汰劣留優”：凡年逾七十、昏聵無能者，一律致仕；凡靠行賄、裙帶關係上位者，罷官為民；僅留 “清廉有政績、通曉律令” 者。
他還製定《官製》：州設刺史一人，掌軍政；彆駕從事史一人，佐刺史處理民政；郡設太守一人，縣設縣令一人，皆由中央任命，三年一考。“考績以‘戶口增、田野辟、盜賊息’為上，反之則降黜。”
為防止官員盤剝百姓，林夏又創 “考課法”：每年由禦史台派巡查使暗訪各州郡，記錄官員得失。“臣聞齊末吳郡太守王琨，搜刮民財百萬，百姓呼為‘餓虎’。” 林夏奏請將其流放交趾，“如此，官吏方知敬畏。”
對於邊疆重地，如荊州、益州、廣州，林夏建議設 “行台”—— 即中央派出的臨時機構，總攬軍政大權。荊州行台治江陵，轄荊、雍、湘三州，防備北魏與蕭齊殘餘勢力；益州行台治成都，鎮撫巴蜀；廣州行台治番禺，管轄嶺南及交趾。
“行台長官由陛下親信擔任，三年一換，以防專權。” 林夏特彆強調，“如荊州，南齊時蕭穎胄、蕭衍皆曾在此起兵，可見其重要。當以‘忠謹有謀’者鎮之，臣舉薦韋睿，其人老成持重，可當此任。”
蕭衍采納其言，命韋睿為荊州行台尚書令。韋睿到任後，修繕城防，減免賦稅，荊襄一帶迅速安定，成為大梁西部的屏障。
南齊末年，戰亂頻繁，百姓流離失所，“千裡無煙，白骨露於野”。林夏深知，民心是最大的疆域：“民者，國之本也。若民不聊生，縱有堅城百萬，亦如沙上之塔。” 他向蕭衍獻上 “凝民” 三策：勸農桑、均賦稅、修水利。
“一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒。” 林夏引用《漢書》，建議蕭衍下詔 “輕徭薄賦，鼓勵墾荒”。規定：凡流民返鄉者，免徭役三年；開墾荒地者，永為己業，五年不納稅。
他還推廣 “區田法”—— 一種精耕細作的耕作方式，在小塊土地上集中施肥、灌溉，產量可比普通耕作高一倍。命農官在各州郡舉辦 “農桑學堂”，由經驗豐富的老農傳授技藝。
“臣聞吳興郡有稻田萬頃，因戰亂荒蕪過半。” 林夏道，“可派官前往，組織流民耕種，秋收後按比例分成，官府得三成，流民得七成。” 蕭衍依計而行，僅一年，吳興便收獲稻穀三十萬斛，流民紛紛返鄉。
南齊賦稅混亂，有 “三調”（租調、戶調、丁調）之外，更有各種苛捐雜稅，百姓不堪重負。林夏主張 “均稅”：以戶為單位，按資產多少分為上、中、下三等，上等戶繳租五石、調絹三匹，中等戶繳租三石、調絹二匹，下等戶繳租一石、調絹一匹。
“此外，廢除‘塘丁稅’‘橋桁稅’等雜稅，嚴禁官吏私加攤派。” 林夏特彆指出，“若有官吏敢‘額外取一文錢’，許百姓赴禦史台告發，查實後斬。”
為確保賦稅公平，他還命各州郡 “括戶”—— 清查隱漏的戶口。南齊時有許多百姓為逃避賦稅，依附於豪強為 “蔭戶”，林夏規定：豪強需將蔭戶交出，否則沒收其一半家產。“如此，朝廷戶口增加，賦稅來源擴大，百姓負擔也可減輕。”
江南多水，卻常遭旱澇之災。林夏奏請大修水利：在錢塘江畔加固海塘，防備海潮；在太湖流域疏通溝渠，使水流注入長江；在淮北修複芍陂（今安豐塘），灌溉萬頃良田。
“芍陂是春秋時孫叔敖所修，南齊時廢棄，如今若修複，淮南可成糧倉。” 林夏道。蕭衍命豫州刺史夏侯亶主持修複工程，征發民夫萬人，曆時半年完工。此後，淮南 “旱則引水浸潤，澇則排水歸江”，畝產較前翻了一番。
他還推廣 “龍骨水車”，使農民灌溉效率提高十倍。“農為邦本，水利為農之本。” 林夏道，“陛下重水利，便是重天下蒼生。”
南齊時，北魏多次南侵，淮北之地幾經易手。蕭衍即位後，北魏孝文帝雖已遷都洛陽，但仍對淮南虎視眈眈。林夏認為：“治內必先安外，若邊疆不穩，百姓便難安心生產。”
林夏建議在淮河沿線構築 “三重防線”：第一線以彭城、壽春為核心，修繕城池，儲備糧草；第二線以鐘離（今鳳陽）、淮陰為樞紐，布置精兵；第三線以廣陵、盱眙為後援，可隨時增援。
他還注意到淮北有許多 “塢堡”—— 百姓為自保而築的堡壘，堡主多為地方豪強。林夏主張 “聯塢堡為藩籬”：對願意歸附的塢堡主，授予官職，使其率部眾助守邊防；對拒不歸附者，則派兵剿滅。
“彭城有塢堡主陳顯達，擁眾數千，勇猛善戰，曾與北魏交鋒十數合。” 林夏舉薦，“可召其入朝，封為‘淮陽太守’，命其鎮守彭城。” 陳顯達感於蕭衍恩遇，果然儘心守邊，北魏數年不敢近彭城。
南齊軍隊多為世兵製，士兵父子相承，戰鬥力低下。林夏建議改為 “募兵製”：在各州郡招募精壯，凡身高五尺八寸以上、能挽弓三石者，皆可入伍，免除其家賦稅。
他還命人改進兵器：仿製北魏的 “馬槊”，使騎兵衝擊力增強；鑄造 “萬鈞弩”，可射穿鐵甲，射程達三百步；打造 “樓船”，上設拍竿，可擊碎敵船。
“兵不在多而在精，器不在利而在巧。” 林夏道。蕭衍命韋睿、曹景宗等名將訓練新軍，數年之間，大梁軍隊 “甲胄鮮明，器械精良”，戰鬥力遠超南齊舊軍。
對於北魏，林夏主張 “恩威並施”。在邊境開設互市，允許南北百姓交易：南朝輸出絲綢、茶葉，北朝輸出馬匹、皮毛。“互市可使兩國百姓互通有無，減少敵意。”
若北魏南下，則堅決反擊。天監四年（公元 505 年），北魏中山王元英率軍十萬攻鐘離，林夏建議：“鐘離地勢險要，可堅守待援，再派奇兵斷其糧道。” 蕭衍依計，命韋睿、曹景宗率軍救援，果然大敗魏軍，斬俘十萬，史稱 “鐘離之戰”。
“此戰之後，北魏不敢輕易南顧，邊境得以安定。” 林夏道，“陛下以戰止戰，方能為百姓爭得休養生息之機。”
林夏深知，一人之智有限，帝王若閉目塞聽，再好的政策也會走樣。他勸蕭衍：“舜有誹謗之木，禹有敢諫之鼓，故能成聖德。陛下當廣開言路，使天下人皆可獻策。”
林夏在宮門外設 “謗木函”（意見箱），凡百姓有冤屈、有建議，皆可寫成文書投入函中，由禦史每日開箱奏報。“齊末有百姓狀告縣令貪贓，卻被層層阻攔，如今有謗木函，百姓之冤可直達天聽。”
一次，有譙郡百姓投書，言當地刺史強征民女為妾。蕭衍見後大怒，立命將該刺史罷官，還民女歸家。“若不是謗木函，朕如何得知地方如此胡為？” 他對林夏道。
對於重大決策，如征伐、變法、賑災等，林夏建議實行 “集議製”：召集三公、九卿、尚書、刺史等，在朝堂上公開討論，各抒己見，最後由皇帝裁決。
天監六年，是否要修複洛陽古城（當時在北魏境內），眾臣爭論不休。有人主張 “趁北魏內亂，北上恢複中原”，有人認為 “國力尚弱，應先安內”。林夏在集議時說：“恢複中原是太祖之誌，但需待時機。如今北魏雖有內亂，然其根基未動，若輕舉妄動，恐得不償失。不如先修內政，待國力強盛，再圖北伐。” 蕭衍采納其言，避免了一場無謂的戰爭。
林夏自己便是直臣，曾多次勸諫蕭衍。一次，蕭衍為修建同泰寺（今南京雞鳴寺），耗費國庫百萬錢，林夏直言：“陛下信佛，本為勸人向善，若因建寺而勞民傷財，則非佛之本意。”
蕭衍雖好佛，但也納其諫，削減了同泰寺的修建規模，將省下的錢用於賑災。“季禮之言，如明鏡照身，使朕知過而改。” 他對左右說。
第七章 成效：天下安以證正統
蕭衍采納林夏之策十年後，南齊舊疆麵貌煥然一新：
• 疆域穩固：十七州、二百一十郡井然有序，官吏各司其職，百姓安居樂業。淮北防線堅固，北魏不敢南侵；嶺南、巴蜀皆臣服，無複叛亂。
• 經濟複蘇：戶口從南齊末年的三百萬增至四百八十萬，糧食畝產翻番，國庫充盈，“太倉之粟，足以支十年”。
• 文化興盛：太學及州郡學校培養生員數萬，經學複興，沈約、謝朓等文人輩出，史稱 “天監之治”。
• 民心歸附：百姓不再稱 “齊民”，而自稱 “梁民”，民間歌謠唱道：“蕭王興，天下平；稻米流，倉廩盈。”
一日，蕭衍與林夏同登建康城的朱雀門，俯瞰江南千裡沃野，炊煙嫋嫋，雞犬相聞。
“季禮，十年前你說‘推演天下，當承正統’，如今看來，此言不虛。” 蕭衍感慨道。
林夏躬身：“此非臣之功，乃陛下之功。陛下承正統，非靠天命，而靠民心；推演天下，非靠權謀，而靠仁政。”
蕭衍望著遠方的鐘山，輕聲道：“正統者，非一家一姓之私，乃天下蒼生之望。朕今日方知，所謂‘推演天下’，不過是‘順民心、合天意’罷了。”
秋風再次吹過建康城，這一次，風中帶著稻花香，帶著書聲，帶著百姓的笑語 —— 這，便是蕭衍以林夏之策，為大梁鋪就的 “正統” 之路。