經過這些日子的相處，她早就知道章謙玉的為人，看似清冷如天邊皎月，不染塵埃，實則這些美好的表象都是大夫人給他創造的，他心高氣傲，除了讀書和仕途，其餘的都不看在眼裡，根本不會沾染。
表麵上不屑處理這種瑣事，但其實就是安逸慣了，懶得自己沾手而已。
出了明月齋，李清竹直奔崢嶸軒，沒多久，臉上帶笑的走出來。
很快到了新年最後一天，府中上下開始忙碌起來，來往的官員每天絡繹不絕。
章時昀還在禁足期間，並不能出門，以往的舊部隻把禮送到了前院，連人都沒見著就走了。
阮桃怕他不開心，把清風軒好好布置一下，到處張燈結彩，還親自下廚做了一頓豐盛的年夜飯。
晚上，又將自製的煙火點燃，清風軒也算熱熱鬨鬨的過了一個除夕。
前院，府裡一群人聚集在一處，吃了晚膳，又湊在一起賞煙花，隻不過眾人心裡都裝著事，根本沒心情，但還是要走個過場。
夜空中綻放出一朵五彩繽紛的煙火，眾人全都抬頭望過去。
國公爺好奇的問：“這是清風軒點的煙花嗎？”
章謙玉在一旁解釋道：“聽說是大哥身邊的阮桃自己做出來的。”
國公爺有些驚訝的挑眉，“哦，她還有這種本事，怪不得昀兒會非她不可。”
李清竹咬了咬牙，抬眼對上大夫人的目光，她微微頷首，轉身往後院走去。
不多時，一朵朵煙花在夜空中綻放開，不過隻有一種顏色，火光的顏色，並不如阮桃做出來的具有觀賞性。
璀璨的煙火掩蓋下人心的不堪。
一切結束後，眾人正準備散去，這時管家突然匆忙跑來。
“夫人，不好了！”
大夫人沉著臉，看了眼國公爺，怒斥道：“大過年的，說什麼不好，晦氣！”
管家跪在地上，腦門上都是汗水，“夫人恕罪，實在是事出緊急，府裡進獻給皇室的年禮，不見了！”
“怎麼會不見了？”大夫人一臉焦急，“我明明鎖到了匣子裡，你們這群沒用的廢物，連送給皇上的禮物都敢疏忽，還不趕快去找！”
國公爺平日裡是不管這些閒事的，聽說丟的東西是進獻給皇家的，臉色跟著一沉，問道：“什麼東西丟了？”
“是一顆夜明珠。”大夫人焦急的說道：“那是我弟弟從海上尋來的，多少人花萬金想買我弟弟都沒賣給他們，後來他就送給了我，說老爺是朝中重臣，手頭總要些看的過眼的東西來走關係，沒想到”
說著，大夫人還哽咽起來。
國公爺聽到這裡，心裡頗為感動，想到了妻子這些年為這個家的付出以及對自己的照顧，眼下對她說話也和顏悅色起來。
“你先彆擔心，這大年三十的，人多眼雜，說不定是放到了哪裡。”
說完，吩咐所有的下人去各個院子搜查。
頓了頓，又說：“清風軒不必去了，他們院子裡這幾天沒人出來。”
不多時，有個小廝就匆忙趕回來，手中還拿著一個精致的木匣子。
“夫人，找到了！”
大夫人立刻謝天謝地接過來匣子，打開看了眼，一顆碩大的夜明珠出現在幾人眼前。
“找到了就好，找到了就好！”
“在哪裡找到的？”國公爺惦記家裡招賊的事，沉著臉說道：“把人直接打死拖出去。”
國公府的家規森嚴，偷奸耍滑的事情國公爺壓根不會過問，可若是府裡的人手腳不乾淨，或者是品行不端，他斷斷不會容忍。
小廝遲疑了片刻，低聲說道：“是是從邱姑娘的房間中搜出來的。”
“不管是從誰房中搜”國公爺的話還沒說完，就眯起了眼，還以為自己聽錯了：“你說什麼？”
“是邱姑娘。”
所有人都不說話了，目光全部看向國公爺，人是他領回來的，又有納妾的意思，現在出了這種本事，彆人也不好說什麼。
就連大夫人也端著手，等著國公爺發話。
“不可能！”國公爺下意識的為邱小棠辯解，“她是個什麼人我最清楚不過，她絕對不可能做出偷雞摸狗之事。”
大夫人意味不明的笑了笑，“夫君，算起來你與那位邱姑娘才認識半個多月，想不到你竟這般了解她，我跟著夫君過了二十多年，卻依舊讓夫君疑心，是我作為人婦太過失敗了嗎？”
國公爺啞然片刻，旋即問道：“究竟是怎麼回事？”
找東西的侍衛稟報：“回老爺的話，奴才去搜查的時候，是在秋姑娘的衣櫃中發現的，秋姑娘眼下已經帶過來了，就聽國公爺和夫人發落了。”
邱小棠很快走上前，跪在國公爺和大夫人麵前，不卑不亢的說：“回國公爺的話，這東西為何在民女房間，民女絲毫不知情，請國公爺還我一個公道。”
大夫人身邊的王嬤嬤開口嘲諷，“捉賊捉贓，任你說破了天，這東西就是在你房中搜出來的，你還有臉說讓國公爺還你一個公道。”
“國公爺還沒說話，這裡有你說話的份。”大夫人佯怒的瞪了王嬤嬤一眼。
王嬤嬤立刻悻悻的站在一旁。
大夫人虛弱的開了口：“也怪我，我身體不好，所以就將府中的事交給了管家管理，以至於出現這種紕漏。”
“夫君，這是你帶回來的人，我不敢處置，你自己看著辦吧。”
說完，還虛弱的咳嗽了幾聲。
國公爺臉色有些掛不住，儘管眼前的女子是難得和梅少棠長得像的人，他也不能包庇，家有家法，軍有軍規，他一向對上對下一視同仁。
想到這裡，他歎了口氣，失望的看著邱小棠，“初見你時你被那麼多人毆打都沒叫一聲疼，我以為你是個心性堅韌，有一身傲骨的女子，沒想到”
邱小棠急紅了眼，淚眼汪汪的看著國公爺，“國公爺，民女沒有偷盜，是他們冤枉我，您為何不信我？”
阮桃聽到風聲後，第一時間趕到前院，正好看到邱小棠跪在國公爺麵前哀求喊冤。