靈根測試這日，天剛蒙蒙亮，淩家演武場就擠滿了人。青石板鋪就的場地上，露水還沒乾透，踩上去帶著微涼的濕意，四周插著的家族旗幟在晨風中獵獵作響，繡著的“淩”字在朝陽下泛著紅光。
演武場中央，立著塊丈高的青黑色石碑，碑體上刻滿了古樸紋路，像一條條糾纏的小蛇，這是淩家傳承三代的測靈碑。按照族規，年滿十五歲的子弟需將手掌按在碑上，石碑亮起的光芒越盛、顏色越雜，代表靈根品級越高、屬性越全——隻是淩家近百年來，最高也隻出過中品單係靈根的子弟，那還是現任族長年輕時的事。
“阿塵，彆緊張，儘力就好。”淩嘯天替兒子理了理粗麻布新衣的領口，指尖微微發顫，手心全是汗。他昨夜翻來覆去沒睡好，總擔心測靈碑被動了手腳，幾次想起來去查看，都被淩塵按住了。
淩塵笑了笑，從懷裡摸出個小瓷瓶，倒出枚墨綠色的藥丸遞給父親：“爹，這是清神丸，您含著能安神。”這是他用醒神草和冰靈魚的魚膽煉的，雖隻是凡藥，卻比尋常安神藥管用十倍，能壓下煩躁的心緒。
父子倆正說著，人群忽然一陣騷動，像被風吹動的麥浪。隻見淩霸天帶著兒子淩峰走了過來，淩峰穿著簇新的錦袍，寶藍色的料子上繡著金線，襯得他本就圓胖的臉更顯油膩，下巴抬得老高，看淩塵的眼神像在看一隻路邊的螞蟻，滿是不屑。
“大哥，阿塵今天氣色不錯啊，看來是對測試很有信心？”淩霸天皮笑肉不笑地說著，青色綢衫的袖子被他擼到肘彎，露出手腕上的玉鐲，目光掃過淩塵的手掌，見沒有任何靈力波動，眼中閃過一絲得意——汙靈散果然起效了。
淩塵沒接話，隻是淡淡瞥了眼測靈碑。碑底的紋路比往日暗淡了些，隱隱有黑氣纏繞，像一層薄薄的蛛網——那是淩霸天用“汙靈散”做的手腳，這種藥粉能暫時屏蔽低品級靈根的氣息，讓測試結果大打折扣，尋常子弟測出的靈根至少降兩個品級。
“好了，測試開始！”族長淩振南走到場中，他穿著件深灰色的錦袍，腰杆挺得筆直，聲音洪亮如鐘，“按輩分順序，一個個來！”
第一個上前的是個旁係子弟，瘦高個，穿著打補丁的灰布衫，手掌按在碑上時，指節都在發白。石碑隻亮起微弱的白光，像風中殘燭，轉瞬即逝。
“凡根，不能修煉。”負責記錄的族老搖了搖頭，將名字劃掉。那子弟臉色煞白，嘴唇哆嗦著，失魂落魄地退了下去，路過人群時，頭埋得快低到胸口。
接下來的子弟大多如此，偶爾有一兩個測出下品靈根，也隻是讓石碑亮起單一的淺色光芒，或淡綠或淺黃，像蒙著灰的玉，引不起太大波瀾。
“到我了！”淩峰大步上前，故意撞了下旁邊的旁係子弟，故作瀟灑地將手掌按在碑上，圓胖的臉上寫滿了得意。
隻見測靈碑亮起一層淡綠色的光芒，雖不算耀眼，卻持續了片刻才散去，像顆發著光的綠珠子。
“下品木靈根！”族老高聲宣布，“可入外門修煉！”
淩霸天頓時眉開眼笑，拍著淩峰的肩膀大聲道：“好小子！不愧是我淩霸天的兒子！將來定能帶領家族崛起！”周圍的旁係族人也紛紛附和，演武場一時間熱鬨起來，馬屁話像潮水般湧來。
淩峰得意地看向淩塵，嘴角撇出一抹嘲諷：“某些人怕是連凡根都不如吧？等會兒可彆哭鼻子。”
淩塵沒理他，隻是靜靜站在隊伍裡，晨光落在他臉上，映出一片平靜。輪到他時，演武場忽然安靜下來，不少人都帶著看好戲的眼神——誰都知道淩家大房最近被二房壓得抬不起頭，沒人覺得這個常年病弱的少年能測出什麼好靈根，連負責記錄的族老都打了個哈欠，準備提筆寫“凡根”二字。
淩霸天站在人群後，端著茶杯的手微微用力，指節泛白，眼底藏著一絲陰狠。汙靈散的效力能持續三個時辰，就算淩塵真有靈根，今天也隻能測出個廢靈根，到時候他再提議將這“廢物”送去雜貨鋪當學徒，看淩嘯天還怎麼跟他爭庫房的管理權！
就在眾人的注視下，淩塵緩步走到測靈碑前，深吸一口氣，將手掌輕輕按了上去。他的掌心帶著寒潭淬煉出的微涼，與溫熱的碑體相觸，激起一絲細微的顫栗。
一息，兩息，三息……
測靈碑毫無反應，依舊是青黑色的模樣，連最淡的白光都沒有。
“哈哈哈，我就說他是個廢物！”淩峰忍不住大笑起來，聲音尖利，像被踩了尾巴的貓。
“果然是凡根，浪費時間。”
“淩大房這下徹底沒指望了，二房要掌權咯……”
議論聲像針一樣紮在淩嘯天心上，他攥緊拳頭，指節發白，指甲深深嵌進掌心，臉色蒼白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
淩霸天嘴角的笑意越來越濃，眼角的皺紋都擠在了一起，正要開口說些“安慰”的話，異變陡生！
隻見測靈碑突然劇烈震動起來，發出“嗡”的一聲悶響，像有巨獸在碑底蘇醒。原本暗淡的紋路猛地亮起，先是一道耀眼的紅光衝天而起，像燃燒的火焰；緊接著藍光迸發，如深海怒濤；青光隨後席卷，似蒼林勁鬆；黃光破土而出，若大地翻湧；最後一道白光灑落，像九天流霞。五道光芒在碑頂交織成五彩光輪，將整個演武場照得如同白晝，連天上的太陽都顯得黯淡了幾分！
更驚人的是，光輪中竟隱隱有靈氣凝結成的花瓣飄落，粉的、白的、紫的，在空中打著旋兒，空氣中彌漫開淡淡的清香——這是極品靈根才有的“靈韻生花”異象，百年難遇！
“五……五係靈根？！”負責記錄的族老驚得眼珠子都快掉出來了，手裡的毛筆“啪嗒”掉在地上，墨汁濺了他一衣襟，他卻渾然不覺，隻是指著光輪，聲音發顫，“極品！是極品五行靈根！”
演武場瞬間死寂，所有人都目瞪口呆，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。淩峰臉上的笑容僵住，像被人狠狠扇了一巴掌，胖臉漲成了豬肝色，半天說不出一個字。淩霸天手裡的茶杯“哐當”一聲碎裂在青石板上，茶水濺濕了衣襟，滾燙的茶水燙得他小腿生疼，他卻渾然不覺，隻是死死盯著測靈碑上的五彩光輪，滿眼的難以置信，像見了鬼一樣。
“這……這不可能！”他失聲尖叫，聲音尖利得變了調，“測靈碑一定是壞了！這廢物怎麼可能有極品靈根？！一定是哪裡弄錯了！”
話音未落，測靈碑的光芒忽然變得更加熾烈，五彩光輪中竟衍生出絲絲縷縷的金色紋路，如同活物般遊走，像一條條小金蛇在光輪中穿梭——這是“無垢凡體”引動的天地共鳴，比極品靈根更罕見的異象，萬中無一！
族長淩振南猛地從太師椅上站起身，動作快得不像個老人，渾濁的眼睛裡爆發出驚人的光芒，他顫抖著撫摸著花白的胡須，手指都在哆嗦：“天……天不絕我淩家！竟出了個五行同修的奇才，還是無垢之體！我淩家要崛起了！要崛起了啊！”
淩嘯天怔怔地看著那道站在光輪中的少年身影，兒子的背影在五彩光芒中顯得格外挺拔，他忽然捂住臉，淚水從指縫裡湧出來，帶著哭腔的笑聲斷斷續續地溢出來：“好……好啊……阿塵……我的阿塵……”
淩塵緩緩收回手掌，測靈碑的光芒漸漸平息，但那五彩光輪留下的靈韻卻久久不散，空氣中的清香縈繞不去。他看向臉色鐵青的淩霸天，聲音平靜卻清晰地傳遍全場，帶著寒潭般的涼意：“二叔說測靈碑壞了？要不要再請位長老來查驗查驗，看看碑底是不是沾了什麼不乾淨的東西，比如……汙靈散的粉末？”
淩霸天臉色瞬間慘白，像被抽走了所有血色，雙腿一軟，差點癱坐在地上。他昨晚派人在碑底抹了汙靈散，這事要是被查出來，那可是欺瞞族長、打壓族中天才的大罪，按族規要廢除修為，逐出家族！
“我……我隻是隨口一說……”他結結巴巴地辯解，眼神躲閃，不敢看族長的眼睛。
族長淩振南何等精明，早已看出端倪，他冷哼一聲，聲音裡帶著威嚴：“測靈碑乃是家族重器，誰敢動手腳，按族規處置！來人，去查查碑底！”
“不必了。”淩塵開口道，“二叔許是一時糊塗，念在他也是為家族著想的份上，這次就算了。”他這話看似寬容，實則堵死了淩霸天反駁的餘地，坐實了他動手腳的事實。
淩振南愣了一下，隨即眼中露出欣賞：“好，有度量！阿塵，你願不願入我門下，由我親自教導？我會將畢生所學傾囊相授！”
這話一出，全場再次嘩然。族長已經百年沒收過弟子了，這是要將淩塵當成未來家主培養啊！
淩塵卻微微躬身，語氣恭敬卻堅定：“多謝族長厚愛，隻是晚輩已有修行方向，不敢叨擾。”他要走的是仙途，淩家的這點資源遠遠不夠，他需要更廣闊的天地，比如……青嵐宗。
淩振南愣了一下，隨即哈哈大笑：“好！有主見！不愧是我淩家的好兒郎！不管你將來想去哪，淩家永遠是你的後盾！”他轉頭對族老們朗聲道，“從今日起，淩塵每月可從庫房支取十株百年藥材，三間修煉靜室任他挑選，族中功法任選！誰有異議？”
無人敢應。在絕對的天賦麵前，一切算計都成了笑話。
淩霸天麵如死灰，知道自己徹底栽了，庫房的管理權沒了，連帶著在族中的地位也一落千丈。他看著被族老們簇擁著的淩塵，眼中閃過一絲怨毒，卻不敢再有任何動作，隻能死死攥著拳頭，指甲嵌進肉裡。
離開演武場時，陽光正好，暖融融地灑在身上。淩嘯天緊緊拉著兒子的手，仿佛怕這一切隻是夢，掌心的汗浸濕了淩塵的手腕。
“阿塵，你……”他激動得說不出話，隻是一遍遍地拍著兒子的手背。
淩塵笑著幫他擦掉臉上的淚痕，動作輕柔：“爹，以後不用再為藥錢發愁了，我會治好娘的病。”
正說著，一個家仆匆匆跑來，氣喘籲籲的，手裡拿著封信：“大少爺，剛才有個老道士送來的，說是給淩塵少爺的，放下信就走了，沒說名字。”
信封是用粗糙的黃麻紙做的，上麵沒有署名，隻畫著一株古樸的鬆樹，墨色深沉，透著股蒼勁。淩塵拆開一看，裡麵隻有短短一行字：“青嵐宗三月後開山門，持此信可入外門，慎之。”
字跡蒼勁有力，筆鋒帶著淡淡的道韻，仿佛蘊含著某種力量。
淩塵瞳孔微縮。青嵐宗，是青陽城周邊最頂尖的宗門，山門在千丈高峰之上，弟子遍布數城，前世他測出中品火靈根，費了九牛二虎之力才勉強成為外門弟子，沒想到這一世，竟有人主動送來入門信？
他忽然想起石老，想起那本《九轉煉神訣》，難道……那老者竟是青嵐宗的前輩？
“阿塵，怎麼了？”淩嘯天見他發呆，關切地問，伸手探了探他的額頭。
淩塵將信紙收好，藏在貼身的衣袋裡，眼底閃爍著光芒，像寒潭中躍動的星火：“爹，三個月後，我想去青嵐宗。”
淩嘯天愣了一下，隨即重重點頭，眼神裡滿是支持：“好！你想去哪，爹都支持你！隻是……外麵不比家裡，你要照顧好自己。”
夕陽下，父子倆的身影被拉得很長，投在青石板路上，緊緊依偎在一起。演武場的喧囂漸漸遠去，但淩塵帶來的震撼，卻像投入湖麵的巨石，在淩家乃至整個青陽城激起了層層漣漪。