嬋娟想過，舍不得孩子套不著狼，舍不得銀子討不到女人，李隨出手應該很闊綽。
但是她沒有想到，李隨不走尋常路啊！
紅綢襯底上，臥著一把烏木鞘短刀。
短刀三四寸長，刀鞘卻纏著銀絲棠花紋，正是垂絲海棠的模樣。
“送這個鬼東西，嚇唬人呢！”嬋娟忍不住道。
孟映棠走上前來，低頭看著短刀，心情如潮水般難以平息。
她的指尖撫過刀柄纏的犀角，觸到一處凹凸——是刻了字的。
孟映棠忽然嗅到一股特彆的味道——不是血腥，是邊塞砂礫裡浸透的寒鐵氣息。
這把短刀，應該是李隨用過的心愛之物。
“姑姑，這下壞了，他都直接威脅你了！”嬋娟急得在屋裡來回踱步，“這可怎麼辦？你要是不從，他要殺了你吧。”
孟映棠心中那點惆悵，被她的亂打岔驅散。
“要不你先下手吧！我可以給你做內應！”
孟映棠：“不是，嬋娟，你誤會了。他是真的把我當成晚輩看待的。從前有些誤會，但是這會兒已經解開了。”
“不是！”嬋娟道，“他不僅送你東西，還要派我盯著你！盯著你，你懂嗎？你不能那麼善良，把所有人都當成好人。”
嬋娟覺得自己受過孟映棠的恩惠，有義務保護她。
孟映棠想了想後道：“他是剛剛知道，我是他故人之女。不過這件事，參軍不說，你也不要提。你隻要知道，他沒有害我之心就行。他問什麼，你也無需隱瞞。”
“故人之女？他認識你爹？”
“這事情要解釋起來，就太過複雜。”孟映棠輕笑道，“將來我會告訴你的。我知道你緊張我，但是真沒事。”
“那就好。”嬋娟還是很難釋懷，“我也會幫你的。”
孟映棠把匣子收起來，想想也無處可放，就放在床底下。
她邀嬋娟一起吃過早飯之後，就麵色如常地去讀書。
今日她來得晚些，周賀和蕭默都已經開始讀書了。
孟映棠默默在他們對麵坐下，翻開了自己的書。
周賀探頭看了看她的書頁，立刻愁眉苦臉。
——姑姑進度那麼快，他怎麼可能跟得上？
他們還在《論語》，姑姑已經學到了《禮記》。
蕭默卻傻嗬嗬地道：“姑姑，這還沒學到呢！”
“噤聲！”周溪正道。
三個人立刻鴉雀無聲，就連站在門口的李幼寧都不自覺地抖了下身體。
——他是個“旁聽生”。
“映棠，《禮記・大學》開篇之要義。”周溪正開始提問。
孟映棠從容道：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。其意為，求學之人首要彰顯自身光明德行，推己及人，使百姓日新又新，進而達至善之境，此乃為學根基……”
周先生難得露出一絲讚許之色，旋即又道，“既明開篇，那‘知止而後有定’一句，作何解？”
孟映棠適才的從容瞬間褪去，緊抿雙唇，眉頭輕蹙，一時語塞。
這個，先生沒講過，她自己也還沒有預習到。
早知道，昨晚就不該任由徐渡野在她讀書的時候胡鬨，應該多和他討論一二的。
“先生，我，我……”孟映棠愧疚得臉色通紅。
“周先生可在？”外麵傳來了敲門聲。
李幼寧立刻跑出去開門，隨後驚訝地道：“參軍，您怎麼來了？周先生，李參軍來了！”
孟映棠臉上頓時浮現出尷尬之色。
李隨來做什麼？
“不見。”周溪正毫不客氣地道。
李幼寧沒想到他會如此直截了當地拒絕，一時之間愣在原地。
李隨的聲音從外麵傳來，客客氣氣：“久聞先生盛名，今日略備薄酒，想要請先生小聚，不知今日午間，先生可否賞光？”
“沒空。”周溪正拒絕得乾脆，“你我素無交情，我也不是近日才來王府，恐怕你宴無好宴。”
孟映棠：“……”
先生說話，一如既往地不留留情麵啊！
李隨也沒想到周溪正會這般打他的臉。
若是從前，按照他的火爆脾氣，早就打進門來。
然而現在“軟肋”為人所拿捏，不得不低頭。
因為孟映棠聽周溪正的。
沒有台階，李隨就自己給自己找個台階下。
“……既然先生沒空，那我就改日再來請先生。”
克製，克製，他不能讓孟映棠覺得他無禮。
說完李隨就走了。
周溪正看向孟映棠：“他怎麼了？”
不知道為什麼，他有一種直覺，李隨上門和孟映棠有關係。
孟映棠輕聲道：“先生，晚些我跟您解釋。”
周溪正沒有追問。
等中間休息的時候，幾個小的出去在院子裡瘋跑，孟映棠便把事情始末和周溪正說了。
周溪正那般冷靜的人，聽完後都忍不住露出驚訝之色。
“世間真有如此巧合之事。那你怎麼想的？”
“先生，我不知道。母親定然不願我回去，我想徐大哥也是不願意的。我暫時也沒有認親的想法，不想攀高枝，也不願意日後為他所累。”孟映棠實話實說。
“為他所累？”
“參軍的性子不饒人。”孟映棠垂眸，“倘若有了父女名分，我怕他對我指手畫腳。我是他的女兒，挨罵也就算了。可是如果因此連累了徐大哥，我不願意。”
停頓了片刻，她又看向周溪正：“先生，我這般做，對嗎？”
周溪正道：“這件事你可以自己決定，畢竟他從未養過你。不過看李隨今日態度，估計他是想認親的，你也要有所準備。”
“嗯，多謝先生。”
再說徐渡野，正在和吳千抱怨秋老虎，忽然聽見有人喊他。
“徐渡野，參軍喊你去。”
吳千緊張，“徐哥，參軍找你什麼事？”
“我怎麼知道？”徐渡野漫不經心地道，“去了就知道了。好好當值，我走了。”
“哎，你等等。要是參軍罵你，你可千萬彆頂嘴，忍忍就過去了。”吳千怕他闖禍，開口勸他道。
“知道了，我又不是鐵腚。”
他還得留著精力回家生兒子呢！
天天頂著個紅屁股，他又不是猴兒。