京城，長樂宮。
陸晚寧撫著已經越發隆起的小腹，心滿意足的揚起了笑。
而今肚子裡的孩子過了三個月也終於穩了下來，所有對自己有威脅的人也都消失了。
如今一切塵埃落地。
隻要桑餘走了，時間一長，她還是會占滿祁蘅的心。
等到孩子落地，一切都是水到渠成。
她，會是南元朝的皇後。
青黛從外麵進來，把東西妥帖的遞了上去：“娘娘，這是這批秀女的名冊。”
她聲音輕柔，眼神卻冷了下去：“放那兒吧。”
祁蘅要納妃這件事，陸晚寧雖然不情願，但為了裝大度，還是儘心儘力的操持著選秀女的事情。
正是因為後宮無後，陸晚寧又算是祁蘅最信任的嬪妃，那便是唯一執掌後宮之人。
她謀劃著，該如何讓這一批的秀女都為她所用，得她操控。
絕不能再有任何一個狐媚子影響自己和祁蘅的關係。
隻是，哥哥去殺桑餘，怎麼連著好幾日都沒消息？
莫不是出了什麼事情？
“青黛？”
青黛走了進來，陸晚寧心緒不寧的吩咐道：“派人去一趟哥哥的府邸，看看他在不在。”
彆又是被桑餘那個賤人迷了心智，手下留情。
哥哥辦事一向牢靠，除了在桑餘麵前，總是會出差錯。
——
桑餘推開船艙的雕花木窗，濕潤的風裹著荷香撲麵而來。
晨霧中的青瓦白牆像浸在水墨裡，船娘吳儂軟語的調子蕩過水麵，驚起一行水鳥。
這一路水路交加，幾天幾夜的，終於到了蘇州。
李識衍剛到江南的地界就開始忙了起來。
揚州這幾年貪汙頻出，周遭幾地也飽受牽連，這是先帝時遺留下來的問題，祁蘅登基時短，手下可用之人頗少，終於等到李識衍接手江南刺史，所以這些問題也就都落在了他的頭上。
但他雖忙，卻是將桑餘照顧的極為妥帖。
租最好的船，總是在船上備著香軟的點心，桑餘夜裡睡不好，就給她燃安神香……這些止乎禮的關心，桑餘剛開始不習慣，甚至有些抵觸，但架不住李識衍一定要給，她也隻能順其自然。
下了船，外麵下著朦朧細雨，李識衍給她撐傘。
馬車早已在侯著了，兩個人往岸邊走去，李識衍捏著傘柄的手微微用力。
他突然語重心長的問：“桑餘，你信我嗎？”
桑餘不知道他為什麼突然這樣問。
但想起這一路上李識衍的關照，點了點頭，“信的。”
“好，我帶你去見一個人。”
江南的雨來得突然，一會兒就大了起來。
桑餘站在客棧的窗前，看著青石板路上匆匆撐起的油紙傘，像一朵朵突然綻放的花。
她伸出手，雨滴落在掌心，涼絲絲的，卻不會覺得冷。
桑餘收回手，對李識衍說：“這裡的雨和長安不一樣。”
李識衍上前，還是怕她的手會涼，給她披了一件衣服：“長安的雨是冷的，江南的雨，是活的。”
雨是活的。
他說的對，離開皇宮後的一切，對於桑餘而言都是活的，好像能滋養萬物，也讓她死了的心重新活了過來。
“換身衣裳吧？”李識衍指了指床上的包袱，小心翼翼的：“都是讓人新買的，應該合身。”
桑餘打開包袱，裡麵是一套杏子紅的衣裙，料子輕軟，繡著細小的白梅。
她怔了怔，自己還從沒穿過這個顏色的衣服，
祁蘅一直以為她喜歡穿鵝黃色的衣服，其實不是桑餘喜歡，隻是因為宮服就是鵝黃色的，她除了鵝黃色也穿不了其他。
“不喜歡？”李識衍有些緊張，“店家說這是江南時興的樣式，我還以為……”
桑餘搖頭，手指輕輕撫過衣料：“很好看，謝謝李公子。”
李識衍鬆了一口氣，他點點頭：“喜歡就好。我……在外麵等你。”
門關上後，桑餘換上了那套衣裙。
“桑餘，好了麼？”門外傳來李識衍的聲音。
桑餘把袖子往下扯了扯，想要把手上的傷都遮住，她深吸一口氣，推開了門。
李識衍抬頭，看見桑餘的那一刻，眼中閃過驚豔。
“看來那個掌櫃是個誠信人。”
桑餘愣住：“什麼意思？”
“你穿上，的確很好看。”
他的阿星，穿紅色一向很好看。
桑餘淺淺的笑了笑，說：“走吧。”
雨已經小了，李識衍撐開一把青竹傘，示意桑餘靠近些。
這次她沒有躲閃，安靜地走在傘下。
江南的巷子彎彎繞繞，白牆黑瓦間偶爾探出一枝竹葉，雨後的空氣裡飄著淡淡的花香。
“我們要見的人是誰？”桑餘終於問出心中的疑問。
李識衍腳步未停：“你的一個故人。”
“我的故人？”
江南她是第一次來，她怎麼會有故人在這裡。
“是……師父嗎？”
傘微微傾斜，幾滴雨水落在李識衍肩頭。他沉默片刻，輕聲道：“桑餘，以後皇宮裡所有的人，都將會從你的生命裡抹去，包括沈康，我說過，會讓你重新開始。”
桑餘這是第一次看到李識衍眼中這樣沉重和複雜的悲冷，像是對自己的心疼。
她正想追問，李識衍突然停下腳步。
麵前是一座不起眼的小院，門楣上掛著一塊牌匾，刻著“沈府”二字。
門吱呀一聲開了條縫，露出一雙狡黠漂亮的的眼睛。
“是李公子！”
是個少女的聲音。
“嗯。”
門被打開，開門的是個十五六歲的丫鬟，圓臉杏眼，詫異的看著眼前的桑餘。
“玲瓏，告訴夫人，人我帶回來了。”