祁蘅的病好的差不多了。
他坐在乾清宮裡，身邊都是宮人妃子，可他卻覺得冷清寂寥。說不上哪裡不對，就覺得自己好像身處在巨大無望的一片黑暗中，連接下來要做什麼都不知道。
直到趙德全問他：“陛下，是否要派人跟著桑姑娘？”
祁蘅回過神來，想到她已經離開這件事，就覺得胸口失重。
他故作輕鬆的說：“她一個人能去哪兒？等她在長安城轉一圈，覺得沒意思了，自己就回來了。”
況且她是武功廢了，可做暗衛時的警覺還在。
如果讓她發現自己派人跟著，心裡定是又會看不起他。
畢竟在她走時，自己說過那麼多決絕的話。
是他不要她了。
他才不要先低頭。
祁蘅又問：“況且，之前賞賜給她的那些東西她大抵也都帶走了，身上不會缺銀兩，不必那麼擔心。”
趙德全怔忡了一下。
他不知道該不該說，桑餘沒在長安城停留一刻，早就已經出城了。
而且她什麼細軟金銀也沒帶，就孑然一身的走了。
……
祁蘅將這幾天堆積的折子看完，夜裡閒來無事，又去了冷宮。
以前母親被廢棄後住過的冷宮，也是他和桑餘幼時相依為命長大的地方。
他指尖摩挲著那塊碎裂的玉佩，這玉佩是桑餘親手還給他的。
月光透過殘破的窗欞，將斑駁的影子投在祁蘅蒼白的臉上。
“母妃”他對著空蕩蕩的殿宇喃喃自語，有些茫然：“您說過，隻要把擾亂心緒的人送走，心就會定下來。”
可為什麼胸腔裡像被人生生剜去一塊？
為什麼還是這麼難過？
桑餘用十一年的委曲求全，換一個昭妃之位和一生榮華富貴，已經是占了便宜，她到底還在貪心什麼？
她若是沒有被我母妃撿到，桑餘這樣的女人，祁蘅這輩子都不會看一眼。
她還是不知足……
趙德全提著燈籠尋來，遠遠看見祁蘅一個人坐在院子裡發呆，他頓了頓，問：“陛下，禮部來問今年選秀，是否還按舊例進行？”
祁蘅回過神來，他沒心思選什麼秀女。
“不用……”
但他又頓住，不知是想到了什麼，說：“選，自然大選。”
等聽到自己大選秀女的消息滿城皆知，看那個女人還能不能安心自得的在宮外待下去。
“如果……”祁蘅又說：“朕是說如果，過段時間桑餘回來，不要攔著。”
趙德全尚未應聲，外麵忽然傳來急促的腳步。
“陛下，臣有要事啟奏！”
祁蘅和趙德全從廢宮出來，隻見季遠安跪在門口：“陛下！今日一早，有百姓在城門官道發現了戶部陸侍郎的屍首！"
祁蘅握著玉佩的手猛的頓住，眸色滲出危險。
“你是說，陸淮安死了？”
季遠安重重點頭：“屍首是在官道旁林子裡發現的，心口中箭。箭簇淬了南疆蛇毒，恐怕是被細作而殺。”
夜風吹動枯葉，在庭院裡打著旋。
月光照在祁蘅半邊臉上，另一半隱在陰影中，看不出情緒，他微微挑眉，不知在想什麼。
“陛下？”趙德全小聲提醒。
祁蘅回過神，忽然笑了。
他越過季遠安徑直往乾清宮的方向而去，歎了一句：“倒是省了朕自己動手。”
季遠安猛地抬頭，又迅速低下。
他沒明白祁蘅這話的意思。
“封鎖消息。”祁蘅轉身往殿內走，玄色衣擺掃過石階，“陸貴妃有孕在身，受不得驚，此事絕不能讓她知道。”
這句話說得溫情，語氣卻極為涼薄。
如今，陸貴妃這是不知兄長慘死，甚至還要操持六宮和選秀事宜。
趙德全後頸寒毛直豎，記得當年先帝駕崩時，祁蘅在靈前也是這般神情。
季遠安心裡慶幸，幸好桑餘離開了這樣涼薄的皇城，離開了……這樣涼薄的祁蘅。
＊
宿州是商道要塞，這裡的夜市比長安還要熱鬨。
桑餘剛下馬車，就被撲麵而來的嘈雜人聲驚得愣了一愣。
十一年來，她都聽慣了宮牆內刻意壓低的私語，可街上的人們放聲大笑，接踵摩肩相錯而過，桑餘覺得太陽穴突突直跳。
李識衍扶她下車，見她不對勁，問：“怎麼了？”
桑餘搖了搖頭，跳了下來：“我們去哪兒？”
李識衍笑起來時，一雙乾淨的眼睛彎彎的：“趕了一天一夜的路，你想吃好吃的麼？”
桑餘點了點頭。
桑餘安靜的跟著李識衍走在人群裡，有些不安的垂著眼，有人靠近也十分警惕。
在宮裡待了這麼多年，她已經把這些小心和防範刻進了骨子裡。
李識衍腳步一頓，回頭看向她。
他知道她在害怕。
於是他伸出手，圈住了桑餘的手腕。
桑餘驀然僵住，彷徨錯愕的看著李識衍。
“夫子，你……男女授受不親，這樣於理不合。”
“我妹妹小時候也怕人多。”李識衍牽著她穿過人群，“總要這樣牽著才肯走，你就當，我是哥哥。”
桑餘怔了怔。
月光下李識衍的側臉鍍著銀邊，睫毛在眼下投出小片陰影，不知道是不是想起了什麼難過的事，他似乎有些落寞。
“令妹是你跟我說過的，叫沈星麼？”桑餘輕聲問。
李識衍說：“她不止是……”
話未說完，人潮忽然湧動。
沿街表演雜耍的武夫噴出一口烈火，火苗乍起，驚起一片尖叫。
桑餘突然被嚇到了，她下意識就去摸腰間的匕首。
“桑餘！”李識衍急忙捏住她那隻手，轉身擋住她的視線，寬袖如屏風般展開，把她護在身前：“是雜耍而已，你彆怕。”
桑餘這才放下心來，她草木皆兵慣了，來到這個世間，就像是惡鬼闖入人間，與一切事物都脫節了。
李識衍知道她在害怕什麼。
於是他帶著去了另一條人少的街景，又給她買了甜餅糖水，看到什麼都帶著她買。
桑餘有些受不住，就說自己已經吃飽了。
李識衍還給她買，說：“你嘗一口就好，什麼都嘗了，將來我就知道你喜歡吃什麼。”
桑餘有些微愣。
此時此刻，如果說她是闖入人間的惡鬼，李識衍就像是領路的燈籠。
“前頭有賣河燈的，你要不要放一盞？”
河岸邊擠滿年輕姑娘，她們嬉笑著把蓮花燈推入水中。
燭光映著胭脂，比禦花園最豔麗的牡丹還要鮮活。
“我幫姑娘寫願望吧？”賣燈的老嫗遞來毛筆。
桑餘盯著空白的紙條發愣。
她……她最大的願望就是出宮，不會再宮中絕望而死，如今願望已經實現了，所以一時也想不起來還能寫什麼。
“我來。”李識衍接過筆，背過身去寫了幾個字。
蓮花燈順流而下時，河光化為細細碎碎地亮光在桑餘臉上微晃。
她鬼使神差地問：“你寫了什麼？”
李識衍望著漸遠的燈火，嘴角噙著笑：“希望有人能真正開心起來。”