祁蘅登基時，先皇已壽終正寢，先皇後之位空缺多年，後宮便一直都是太皇太後賀貞把持。
祁蘅又把有威脅的皇子都殺了個乾淨，所以和賀貞之間的關係也並不親切。
當時賀貞看好的，是她母家外甥女所生的二皇子。
所以後來祁蘅上位，二皇子死得最慘。
祁蘅便和這位皇祖母井水不犯河水，相互製衡。
掀開簾子，屋裡檀香青煙嫋嫋，倒是有些熱鬨。
陸晚寧與賀明蘭等一眾宮妃都在。
賀明蘭算是賀貞的娘家孫女，所以跟賀貞更是親密。
上次一事後，陸晚寧病了一天一夜，看樣子今天好許多了。
她見到祁蘅來，眼睛頓時紅了。
祁蘅隻看了她一眼，便收回了目光。
陸晚寧於是又求助的看向賀貞。
眾妃起身恭迎祁蘅，祁蘅走了過去，隨意讓她們平身。
“孫兒拜見皇祖母，願皇祖母新歲安康，福壽無疆。”
賀貞坐在紫檀雕鳳榻上，眼裡都是慈和：“快起來吧，哀家瞧著你近來瘦了許多。”
祁蘅答話：“是，這段時間朝堂之上事務繁雜，的確有些分身乏術。”
賀貞慢悠悠道：“再忙，可也不該不入後宮啊。哀家聽聞，你已在乾清宮住了大半月餘，一位妃嬪都未召見？”
賀明蘭委屈巴巴的開口：“太皇太後有所不知，陛下才剛晉了桑餘的位份，這幾日，都是桑餘住在乾清宮伺候陛下，所以陛下……才沒有召見我們吧。”
賀貞撥弄佛珠的手驟然一頓，眼尾的笑紋倏地收緊了
"哦？哀家倒不知，如今乾清宮都許妃嬪夜宿了？"
滿屋熏香霎時凝滯。
陸晚寧緊緊的扯著手裡的絹帕……她昨夜就已經聽說，祁蘅寵幸了桑餘。
算起來，這是設立後宮以來，祁蘅第一位寵幸的妃子。
祁蘅唇角噙著三分笑，眼底卻毫不在意：“孫兒自有分寸，皇祖母不必多憂。”
賀貞笑了笑："哀家記得，先帝在時定就過規矩——乾清宮乃天子理政之所，任是何人也不得留宿。如今倒叫個爬床的奴婢破了規矩。"
祁蘅的眸色冷了下來，他從來不喜歡有人對他的事指手畫腳。
“皇祖母多慮了。”祁蘅撣了撣衣擺，漫不經心的坐下，“桑餘自幼同朕一起長大，不過是被她伺候慣了，便將其留在身邊而已。”
“至於朕的勤政，朝堂上下皆是有目共睹，自然不會因為一個妃子就耽誤。”
言外之意，是賀貞多管閒事了。
陸晚寧此時緩緩開口：“陛下。”
祁蘅停了停，抬頭與陸晚寧對視。
“她險些殺了我哥哥，您卻將她留在乾清宮，這於理不合。”
陸晚寧的聲音沙啞，顯然很是虛弱，看著祁蘅的目光帶著讓人想要憐惜的脆弱。
祁蘅眉眼軟了幾分，他站起身，忽然走向陸晚寧，拉起了她的手。
頭也不回地對賀貞說道：“孫兒還有要事，便就先帶陸貴妃退下了。”
陸晚寧目光一怔，有些受寵若驚，還沒反應過來就被祁蘅帶了出去。
賀貞微微凝眉，眼中的慈愛消散殆儘。
賀明蘭也氣的站了起來：“太皇太後，您看陛下，連我們看都不看一眼！若是真叫桑餘先懷上皇子，我們豈不是……”
話還沒說完，賀貞就冷冷的看向了賀明蘭。
賀明蘭被那一瞪嚇得手足無措，當場凝噎。
收回目光，賀貞閉上眼，緩慢地撥弄著手裡的紫檀念珠。
“一點都沉不住氣，一個宮婢而已，難道還處理不掉？”
另一個妃嬪道：“可是，這人日日在乾清宮啊，我們就是想動手也沒機會。”
“整天霸著陛下，實在是妖女，迷惑君心，該死！”
賀貞聽著一言一語的爭論，意味深長的笑了笑，似乎已經有了打算。
——
祁蘅拉著陸晚寧，不知不覺就到了乾清宮。
如今日漸暖和，夜裡的風也不刺骨，可祁蘅還是把自己的狐裘脫下來披在了陸晚寧的身上。
陸晚寧被他這樣溫柔的對待，頓時之間更加委屈，鼻尖上掛著晶瑩剔透的淚珠。
“陛下，你為何……要寵幸桑餘？你都沒有寵幸過我！”
“晚寧，朕說過要等春日，為你準備椒房之禮，若是隨意要了你，豈能代表朕對你的心意。”
“那桑餘呢？”
祁蘅溫和的笑了笑，將陸晚寧的手放在自己的胸口，說道：“朕的心，從來都隻因你而動，桑餘隻是順手拿來用慣了的物件，你怎麼能拿自己和她相比？”
陸晚寧如今已是半信半疑了：“當真？”
“你不信朕，可也該信我們的那三年。”
“我自然信。可陛下，可你對她，實在是……太不一樣了，她都敢殺朝堂命官，分明是不把您放在眼裡。”
“所以朕才要日日折磨她。”
祁蘅伸手，輕輕揉捏著陸晚寧的耳垂，弄得她麵紅心跳。
“朕那不叫寵幸，是折磨。朕，隻會寵幸你。”
陸晚寧的懷疑這下徹底煙消雲散。
她了解祁蘅，祁蘅的確是這樣的性子。
她也篤定祁蘅愛她，否則也不會當初追到北境尋她表明心意。
“至於你哥哥，朕也給了他戶部尚書之位。但當時人證物證俱在，朕實在不能處置桑餘，你不要惱朕。”
話說到這個份上，陸晚寧也不好再鬨下去。
左右，桑餘也隻是一個奴婢出身。
什麼妃子，位份抬得再高又有什麼用？
她將來當了皇後，第一個處死她。
陸晚寧點了點頭，準備回宮，想把狐裘還給祁蘅。
祁蘅卻摸了摸她的頭發說：“你彆冷了，穿著吧，朕叫趙德全派人送你回去。”
陸晚寧心裡一點都不冷了，嬌羞柔軟地點了點頭。
人被送走了，祁蘅還站在那裡。
看似是在目送陸晚寧，實則，昏暗宮簷下的神色逐漸冷峻。
陸晚寧其實一點都不了解祁蘅。
能在宮裡苟活攀爬二十三年的帝王，哪裡會是一個她就能猜透的。
祁蘅收回了目光，眸色生冷，打算回紫宸殿。
可一進去，他的步子就停住了。
桑餘麵色蒼白的站在那裡，身上披著一件白色的大氅，看著他。
祁蘅的手指緊了緊，他心裡瞬間空了一下。
方才的所有話，她都聽見了？