祁蘅近來去偏殿的次數多了些。
他每次來，桑餘總是安靜地坐在窗邊，見他來了便起身行禮，規規矩矩地喚一聲"陛下"。
鐵鏈"嘩啦啦"地發出聲響，可桑餘卻好像已經習慣了一樣。
她不再像從前那樣鬨脾氣，他說什麼，她便做什麼，乖順得不像話。
兩個人坐在一起吃飯時，就和以前一樣，隻是她沒了笑，話也少了。
祁蘅說不上是什麼感覺，她安分守己，可他還是不高興。
"陛下這幾日為何總是悶悶不樂？"趙德全小心翼翼地問道。
祁蘅皺眉："朕總覺得我們之間不該是這樣。"
趙德全知道這個“我們”指的是皇帝和誰，他斟酌著說："桑婕妤從前對陛下一片癡心，如今這般冷淡，或許……是因為太在意陛下？"
祁蘅眼睛一亮："你是說，她還在吃醋？"
"老奴不敢妄言。隻是女子牽掛心愛之人，本就是人之常情。"
祁蘅覺得很有道理。一個孤女，幻想一生一世一雙人也是情理之中。
她心裡還是想要獨占自己，所以這幾日才始終不高興。
這日，祁蘅又到了偏殿用午膳。
桑餘如往常一樣，起身，行禮，等著吃飯。
祁蘅看著她低頭用膳的模樣，忽然開口："其實，朕從沒有碰過晚寧。"
桑餘筷子一頓，抬眼看了他一眼。
她並不是很明白祁蘅為什麼突然說這個。他碰不碰，碰誰，碰幾個，碰幾次這些事情都和她沒有什麼關係。
"陛下做什麼，都有您的理由。"她輕聲道，繼續夾菜。
祁蘅盯著她的側臉，想從她臉上看出一點情緒，可她連睫毛都沒顫一下。
他莫名煩躁，手裡的飯也不香了。
"因為朕打算等開春海棠花開的時候再與她圓房。"他加重語氣，"對喜歡的人，總要慎重些。"
陸晚寧很喜歡海棠花。這一點，桑餘知道。
"陛下說的是。"桑餘放下筷子，安靜地點頭。
她吃飽了。
祁蘅瞧見她終於放下了飯碗，以為她心裡不舒服，不由心裡篤定了幾分："朕也是喜歡你的，隻是你和我朝夕相處，總是不差那些莫須有的鋪墊。晚寧不一樣，她一向小心內斂，我不能太過隨意，讓她覺得不安。"
"嗯。"
桑餘已經不知道說什麼了。她覺得祁蘅今天的話格外多，帶來的飯也沒平日裡好吃。
祁蘅愣了愣，桑餘好像不是不高興，她隻是對今天的飯菜不滿意。
他不由胸口發悶。
兩個人沉默地坐著，他不開口，她也不主動說話。
祁蘅忽然想起了什麼，看向了桑餘，緩緩開口："北境叛亂，朕準備派沈康去平叛。"
桑餘終於回過神來，驀然一怔，手指無意識地攥緊了衣袖。
北境之人一向凶險殘暴，刀劍無眼
"師父一人帶兵，勝算如何？"她終於開口問道。
祁蘅盯著她細微的反應，眼底驟然冷了下來。
果然，她隻在乎沈康。
"怎麼？擔心了？"他冷笑一聲。
"臣妾不敢，可他畢竟是我師父。"
"不敢？"祁蘅忽然笑了，"朕這幾日同你說了這麼多話，你來來去去就是敷衍。可方才一提起他，你倒是上心的很。怎麼？怕他死在沙場上，你心疼？"
桑餘淺淺地喟歎一聲，閉了閉眼。
她真的覺得很疲憊。
祁蘅這個人現在怎麼如此反複無常。
"陛下恕罪，那以後臣妾不會再過問……"
"桑餘，你不要給我欲擒故縱！"祁蘅一把扯住她的手腕，目光冷了下來。
桑餘被他拽得踉蹌了一下，沒有掙紮。
祁蘅看著她這副逆來順受的模樣，心頭火起，手上力道不自覺地加重。
"你一定要用這種方式來吸引朕嗎？"他盯著她蒼白的臉色，質問道。
桑餘沒看他："我沒有。"
"好，桑餘，你做到了，朕現在的確想看看，"他忽然起身，拽著桑餘往床邊走，"你能裝到什麼時候！"
桑餘被他摔在床榻上，發髻散亂，神色惶恐無措。
這樣的祁蘅嚇到她了。
祁蘅居高臨下地看著她，卻忽然覺得無比挫敗。
他似乎，正在用一種荒謬的方式，逼一個女子承認在意他。
"桑餘，"他聲音沙啞，"是不是因為我寵幸了彆人，所以你就想要去巴結彆的男人？所以，你就開始在意沈康？！"
他一把掐住她的下巴："若是朕告訴你，朕就是要他去送死呢？"
桑餘瞳孔微縮，露出慌亂："陛下沈康於你忠心耿耿，你何故至此？"
祁蘅看著她終於有了反應，心中卻更加煩躁。
不是這樣的，不該是這樣的！他想要的不是這樣的反應！
"你明明就在意朕！"他幾乎是吼出來的，"為什麼要裝作若無其事？為什麼要這樣漠視朕？"
桑餘看著他發紅的眼眶，輕聲道："那陛下想要臣妾怎樣？"
這一問，讓祁蘅徹底僵住了。
是啊，他想要她怎樣？哭著求他不要派沈康去北境？還是像從前那樣，用滿是愛意的眼神看著他？
他鬆開手，踉蹌著後退兩步，突然意識到自己的行為有多麼可笑。
堂堂一國之君，竟然在這裡逼迫一個女子承認在意他？
荒唐，可笑。