“哢！哢！”阿葉還在睡覺，綠篤已然起身，在火塘邊生火，她取出一團火絨，用兩塊黑色的石頭敲打，火星四濺，點燃了乾燥的火絨。
火石碰撞的聲音，讓阿穀清醒了過來，第二次做這種夢，他已經習慣了許多，並沒有什麼不適感，坐在床上發著呆。
“那些悉悉索索的聲音，原來是蟲子發出來的嗎？可昨晚的火光又是怎麼回事？也是在做夢嗎？”
阿穀喃喃自語，小小的腦瓜裡滿是疑問，起身跑到窗子邊眺望，那漫天飛舞的火雨，不曾留下任何痕跡。
但綠篤見他醒來，脫口而出的話語，卻讓他驚詫不已：
“小阿穀醒了？你昨夜做了什麼夢，都滾到了窗邊去，幸虧我半夜起來見著，不然就該著涼了。”
“我昨晚聽見了嗷嗷叫，還有很多聲音，就到了窗邊望，看見好多人舉著火把，還見到祭壇發光，有火苗在天上飛，不知怎麼就睡著了。”
阿穀也沒多想，把自己遇到的事情，統統告訴了綠篤。
綠篤往火塘添著木柴，隻是笑他：“你是睡糊塗了吧！趕快去外邊先洗把臉，清醒清醒就好了。”
“真的是夢嗎？”阿穀有些懷疑，但也沒再說什麼，用剖開的葫蘆舀了半瓜瓢水，自己走出了石屋，在屋旁開始簡單的洗漱。
洗臉用的是小塊的皮毛，清水打濕後擦拭就行，刷牙則用手指沾上海鹽，在牙齒上塗抹均勻後漱口。
牙齒的重要性，部落人早有領會，關乎著身體的健康，牙齒要是壞了，吃東西就會受到影響。
而吃的東西少了，身體也會逐漸變差，往往活不了多久，用海鹽漱口的法子，是一代代人摸索出來的。
洗漱完之後，阿穀回到了屋裡，放好東西，坐在火塘邊看綠篤燒水做飯，沒過多久，天色徹底變得明亮起來。
阿葉也在這時醒來，自己到了屋外去洗漱，等她洗漱完成，也挨著穀坐下，姐弟倆一邊打著哈欠，一邊幫綠篤燒火。
早飯很快做好，是用醃肉和豆子煮的豆羹，不用加鹽，味道還算不錯。
阿穀的食欲非常好，狼吞虎咽地吃了三大陶碗，受到他的影響，綠篤和葉也吃得不少，一陶罐的豆羹被她們分得乾乾淨淨。
等她們吃完早飯，日頭已高高升起，綠篤帶著姐弟倆走下了石屋，準備去祭壇找巫姆，為阿穀檢查身體。
祭壇外的空地上，不少族人聚集，都在活動身體，有老人曬著太陽，活動筋骨，有年輕的族人鍛煉體魄。
更多的，是十多歲的少年人，成群結隊地站在前方，跟隨著領隊的大人，訓練戰鬥狩獵技巧。
部落對新生代的培養，已經有了大致框架：
五歲以上的孩子，會跟著巫的弟子們，學習部落的文字，年紀稍微大些後，還會接觸各種技能。
到了十歲以後，強壯的少年們會被挑選出來集訓，提前傳授狩獵技巧，開發他們的身體潛能，這些是骨乾力量，是未來狩獵隊的新能源。
剩下的少年少女，則開始學習各種工作，編織、燒陶、建築、耕種、飼養、縫製、石器、木器、骨器……
這些不斷成熟的各種技藝，是部落重要的組成部分。
早上的時候，未成年的族人們都會聚在廣場上訓練，即便不是狩獵預備隊的，也會跟著強身健體，不管什麼時候，身體才是最重要的。
朝氣蓬勃的少年們，在朝陽下揮灑汗水，有的舉著石鎖，有的背著沙袋，有的手腳綁上石條沙包，繞著祭壇奔跑，或是練著粗糙的戰鬥技巧。
在與猛獸的戰鬥中，部落人總結經驗，觀摩敵人，學習猛獸的戰鬥方式，將其演化成粗糙的拳法、步法、腿法，並用於鍛煉與狩獵之中。
學習與創新向來是人類的優勢，這些原始的戰鬥技巧經過無數年的適應與改進，越來越與人體契合，能大幅提高戰鬥力，有效開發身體潛能。
如暴龍撕咬，如獵豹跳躍，如洞熊拍擊，如猛虎撲食，如蟒蛇擺尾，如鱷魚翻滾，將野獸的力量模仿得淋漓儘致。
族人訓練的場景，阿穀見過了無數遍，再次目睹此景，他卻忍不住聯想到夢裡的人猿，兩相比較，發現了許多的驚奇之處。
且不說那些技巧，光是身體素質，二者就不在一個層次：
夢裡那些成年人猿，力量不過五十斤左右，哪怕是最強的首領，力氣也不會超過百斤。
而眼前這些少年，五六十斤的石鎖，一個個提著轉圈；七八十斤的沙袋，背著也能活蹦亂跳；就算是女人裡力氣小的，也能背起百斤重物。
成年的族人一個個手提肩扛，少說能抬起兩三百斤，其中的佼佼者，甚至能與袋獅這樣的猛獸正麵搏殺，與那些人猿比起來簡直是天差地彆。
稍微驚訝之後，阿穀也平靜下來，他始終沒把二者聯係起來，隻覺得都是雙手雙腳的智慧生物，難免拿出來比較一二。
“阿翠呢？有人見到阿翠了嗎？她前幾天拿我兩塊肉乾，說是用豆子來換，今天就找不到人了！”
人群之中，忽然有人叫嚷了起來。
“你去找阿芳問問唄！她倆一直是形影不離的，找她準沒錯！”有人提議到。
“這不是找過了嗎？她也不知道去哪兒了，這才來問問你們。”那人無奈地回答。
阿翠和阿芳都是孤兒，自小便生活在一起，都是十三四歲的年紀，手腳輕快，在竹編場裡幫忙。
想到這裡，那人便看見了走來的綠篤三人，連忙問道：“綠篤，你在竹編場這兩天見過阿翠嗎？她還欠我兩條肉乾哩！”
綠篤提起這個就來氣，皺著眉頭回道：“我還想找她們呢！連著兩天都見不到人，不曉得跑哪兒野去了，留下這麼多活給我乾！”
“你忙嘞，你忙嘞，我去彆的地方問問。”那族人見綠篤火氣這麼大，訕訕一笑，不敢再打擾。
……
三人穿過空地，走進了木牆圍成的祭壇。
祭壇之中鬱鬱蔥蔥，四條青石鋪成的小路，把方圓百步的區域，分成了四個部分，這是部落僅有的石路。
其中三塊區域都種植著作物，這裡的土壤比其他地方肥沃得多，生長出來的植物也肥碩異常。
邊上一塊地裡的植物種類繁多，每種作物都種了一些，卻並不拿來食用，隻等自然老死，留作種子。
另外兩塊都是藥材，部落發現的藥草不多，外邊隻有廣泛種植的艾蒿，而這裡種的藥草才稱得上無價之寶。
通常情況，隻有對部落有大功績的人，才能被賞賜少許，能止血化瘀的三七，能養血補氣的黃芪，能清熱解毒的板藍，數量和種類都非常有限。
最後剩下的一個區域，下邊隻栽了些葫蘆藤和金銀花，上邊的位置是幾座聚攏的石屋和木屋，有一片不算寬闊的空地。
這是曆代巫居住的地方。
巫這個稱謂，不知起於什麼時候，自出現以來，就是部落數一數二的統治者，與首領並列，兩種職業並沒有高下之分，隻是側重點不同。
首領是武力的象征，是最強者，旨在維護部落的生存，對當世人影響更大；巫是智慧的象征，在延續部落的傳承，對後世人的影響更大。
首領在部落的時間較少，大多數時候都在外出狩獵，在部落時，部落的各種事務都歸首領管轄，不在部落的時候，巫才會來代管大局。
作為巫，個人的武力可以忽略不計，但必須要有智慧的頭腦，曆史、經驗、技藝都需要巫來傳承與記錄，並將其傳授給部落的新生代。
除了教育以外，巫及巫弟子也掌管了部落的醫療和祭祀，族人的生病、受傷、生育等，都會有巫弟子照料治療。
至於祭祀，更是部落的一件大事，每年雨季來臨之前，都會挑選祭品，舉行大祭祀，祭拜祭靈和先祖，祈求來年諸事太平。
祭靈，也叫做祭靈石，就是一塊半人多高的山石，通體漆黑光滑，遍布著青苔似的紋路，是部落幾千年來的信仰之物。
關於祭靈，族人所知甚少，提起時總是帶著恭敬與尊崇，在祖祖輩輩的心底和先祖一樣重要，但祂存在的作用與意義，卻很少有人去思考。
按照巫的說法，正是因為祭靈石的威懾，部落四周的各種猛獸才不會跑來獵食，血月重合之夜的蟲潮也下意識遠離了部落所在的地方。
事實究竟如何也沒人能去探究，就算真有人懷疑，也不會拿整個部落去冒險，多少年來都相安無事了，祭靈對於族人，更像是心靈的寄托。
從山頂的祭靈石上轉移目光，阿穀在綠篤的帶領下，朝巫所在的房屋走去，部落的巫大部分是女性，被稱作巫姆，少數時候才是男性的巫公。
當代的巫就是巫姆，確切來說，也是阿葉阿穀幾人的阿姆，是綠篤的親生阿瑪。
還沒等三人走近，巫殿外的眾人已經遠遠看到了她們，巫殿是巫處事之所，除了巫姆，還有許多的巫弟子。
這些人裡有男有女，有老有少，是巫的徒弟與下手，跟隨著巫學習知識，替她處理醫療和傳學的事。
跟隨巫姆學習過的人有很多，但有資格被稱為巫弟子的，隻有寥寥幾十人，不是頭腦靈活、智慧通達之輩，就是在某些領域擁有過人的天賦。
通常來說，當巫老去之後，新一代的巫姆巫公，就會從巫弟子中選拔而出，極少有特例發生。
前些日子，阿穀昏迷的事鬨得沸沸揚揚，特彆是正好倒在祭靈石旁，更因此吸引了不少的視線，懂得醫療的巫弟子們，都為他檢查過身體。
在昨天就有人聽說了他醒過來的消息，但手上都有事情要忙，所以並未前往查看，此刻，見到阿穀走來，一個個都圍了上來。
“是阿穀啊？”
“阿穀醒了嗎？”
七八個巫弟子圍過來，圍著阿穀噓寒問暖，拉著他的手不斷觀察，臉上滿是好奇與欣喜，一方麵是為他的蘇醒高興，一方麵也對他的經曆感興趣。
所謂的見獵心喜，用在眾人的身上，倒也顯得十分應景，不過，他們的熱情卻把阿穀嚇得夠嗆，一張小臉上滿是緊張不安，趕緊躲到阿瑪阿姊的身後。
“吵什麼？鬨什麼？狩獵隊馬上就回來了，藥材磨好了嗎？都擠著做什！”蒼老卻中氣十足的聲音在後方響起，頓時為他解了圍。
聞聲，巫弟子們紛紛讓開，一個身材高大、滿臉皺紋的老婦，拄著一根掛滿骨飾的骨杖走了出來，在場眾人紛紛低頭撫胸，行著部落禮：
“巫姆！”
阿姆滿頭灰發，年紀已然不小，縱然骨骼比常人寬大，也難免顯得瘦弱，發絲編成一根根小辮子，拴著許多藥材的枝葉和根莖，目光格外銳利。
周圍的巫弟子們，無人敢與她對視，聽到她的嗬斥後，一個個走動散開，繼續忙活自己的事情，或到田裡采摘藥草，或去清洗處理藥材。
狩獵是很危險的事，每次狩獵結束，都有大量傷員歸來，藥物顯得格外重要，每多準備一份藥材，就能多救治一個族人，沒人願意耽擱時間。
見到眾人回到正途，巫姆才收回了視線，看向綠篤三人，也看見了怯生生的穀，目光變得柔和許多，朝他招了招手：“你們都跟我來吧！”
三人的來意，她不用猜也知道，實際上，她也很想搞清楚，當時到底發生了什麼，好端端的一個人，怎麼會突然暈倒，昏迷不醒長達近二十日。
尤其是，還剛好倒在圖騰石的邊上，不得不讓她心生懷疑，是預兆還是巧合？阿穀從小就聰明機靈，是她很喜歡的後人，所以格外上心。
見到和藹可親的阿姆，阿穀不由得放鬆許多，上前挽住了巫姆的手臂，巫姆也摸了摸他的腦袋，四人走進了巫殿。