奧蕾莉亞跪在堅硬的大理石地磚上，從沒覺得這些石頭有今天這樣寒冷。
她沉默的接受著這一切。
父親的苛責；母親在天上的失望；那些和自己並不是一母同胎的“兄弟”們的兄友弟恭；盤踞在窗外的嘲笑聲。
她似乎能聽到有人在笑話自己。
“掌管玫瑰郡又怎樣？有錢又如何？”
“就是，說到底不過是個舞女的孩子！”
“血統不純，心思不純！”
“可惜了，她怕是再也回不去那片平原了……”
“我聽說啊，陛下已經開始幫她物色丈夫了！”
“魏斯家族的利安恩！我也聽見了！一個規規矩矩的男人，不算帥也不算醜，不那麼出色也並不落後，家裡沒那麼有錢，卻也中規中矩……”
“可惜了……可惜啊！奧蕾莉亞殿下這樣的女子，應該配個更光彩奪目的丈夫的！”
“嘁嘁嘁！利安恩·魏斯已經足夠了，怎麼了？難不成她還想配個神明不成？”
“你還彆說，她生的這樣美，如果真的委身於那些急色的神明……”
“咳咳！”
奧蕾莉亞閉著眼睛。
她在努力的記著那些人的音色，以便從此地離開後，能讓這些人後悔今日在背後出言侮辱。
真是小心眼的奧蕾莉亞。
真是倒黴的奧蕾莉亞。
“真是可憐的奧蕾莉亞。”
她聽到那個聲音這麼說道。
莊嚴的光芒在她眼前亮起，照亮了她因為缺水和久跪而乾涸發白的唇。
奧蕾莉亞抬起頭，她看到一隻下壓的手掌從雲層中向她伸來。
“……大人。”
她費力的抬起手，想去牽握那隻乾燥而溫暖的手。
“你需向吾祈禱。”
長樂神如是說。
於是奧蕾莉亞雙掌合攏，握在胸前。
“我的神明。”
她兩片唇翕動，輕吐出低聲呢喃。
“請允許我誦讀您的尊名。”
“那來自遙遠之地的‘長樂之神’，感謝您降下恩惠，垂憐信徒。”
於是那隻手掌終於穿透了海神信仰之力的層層阻隔，落在了奧蕾莉亞的麵前。
奧蕾莉亞怔怔的盯著那隻手。
“吾總會在你感到痛苦的時候，出現在你的麵前。”
是的，那是長樂大人的承諾，並且，他也做到了。
奧蕾莉亞想著。
承諾總是難得的。
她這一生，聽過許多次承諾。
母親承諾她，會陪她度過她的十歲生日。
父親承諾她——那片平原是送給我最愛的女兒的禮物！
平原的貴族們承諾她，玫瑰郡將會是她最堅實的後盾。
而這些，都已經失信。
奧蕾莉亞，哦~可憐的奧蕾莉亞！
你在這場人生中得到了什麼？
你得到了滿滿兜兜的背叛和謊言。
於是在這些失信的承諾中，遵守承諾就顯得尤為醒目。
奧蕾莉亞看著那隻手，突然笑了笑。
那不是個“王女殿下”的笑，卻是個標準的奧蕾莉亞的笑。
她勾起嘴角，彎起眼眸，一股媚意沿著她優秀的姿態攀爬上麵容，牽扯著她的神經。
她微微張開嘴，鮮嫩可口的舌頭從口腔中微微探出，舔舐，軟化自己那薄唇上的乾涸肌膚。
紅舌卷動，在親吻的禮儀做到最好之後，她微微低下頭，在那隻手上落下一吻。
等奧蕾莉亞再抬起頭時，竟然意外的發現……那片暗金色的雲霧，是一開始便帶著些緋色的紅暈嗎？
“踏踏踏踏。”
來不及思考紅暈了，奧蕾莉亞的耳朵抖了抖，聽到了屋外傳來一連串的腳步聲。
腳步聲？
她提起一些警惕。
其中的一個……嗯，其中的一個應該是帶她進入這座偏殿的內侍朱利安，而另外一個……女人？
似乎穿著堅硬質地的靴子，不排除是高跟鞋。
她的氣勢很強勢——因為她的腳步聲擲地有聲，沒有一丁點兒王宮裡的女人的那種“需要看著彆人眼色討生活”的小心謹慎。
她憑何有這樣的自信？
“咚咚咚。”
有人敲了敲門。
她聽見朱利安說：“十分鐘，這是我能給出的最長時間。”
“我需要半個小時——隨便你怎麼做。”
“你不要不知好歹！”
“冷靜，我的朋友，沒人會跟金幣過不去的，今天國王不在王宮，不是嗎？”
丁零當啷。
奧蕾莉亞聽到金幣碰撞的聲音。
“……二十分鐘，多一分鐘都不行。”
“哼。”
她聽到一聲女人的輕哼，於是門被推開了。
朱利安朝殿內看了一眼，見奧蕾莉亞還老老實實的跪在那裡，鬆了口氣。
“記住，二十分鐘。”
“知道了。”
一隻裹著皮褲的高跟長靴邁了進來，帶動著一條曲線優美的長腿：“勞煩關門，躲遠點。”
“我就在門口。”
“你不會想聽我們在聊什麼的，相信我。”
穿著皮褲的美麗女人完全進入了殿中，她的表情算不上和善，她有些不耐煩。
“……好吧。”
朱利安關上門，他的影子在門口停了一會兒，慢慢走遠了。
噠，噠，噠。
擁有一雙美腿的女人走到了奧蕾莉亞的左側。
“為什麼不坐下呢？”她問。
“這是懲罰。”
“嗯？”
“是我給我自己的懲罰，懲罰自己對於親情的過度信任。”
“喔。”
女人轉過身，奧蕾莉亞看到了她傲人的身材。
果然，王都裡流傳的那句話沒錯。
長樂大人確實會喜歡一些……美麗的女人。
咚。
她這麼想著，然後感受到有力量戳了戳她的腦袋。
像是某種懲戒。
“哈。”
女人的眼睛亮了亮：“我感受到了大人的存在，你向祂祈禱了？”
“嗯……”
如果獻上自己的親吻和唇，也算是祈禱的話……
“至少在這點上，你是聰明的。”
女人直起腰，吐了口氣：“大人很喜歡你，那麼之前我想，你大概是聰明的。但陷入這種破事可算不上聰明——我對你有些失望。”
奧蕾莉亞看向她。
直覺告訴她，這個穿著皮衣的女人之後可能會跟她共事很長一段時間。
所以，即便是跪著，奧蕾莉亞依舊十分禮貌的行了個禮。
“奧蕾莉亞·費爾南德斯，這個國家不甚起眼的王女。”
“梅琳娜·傑弗裡斯，聖城的管理者。”
兩位信徒的目光撞到了一起。
第一次的見麵，兩人裡沒有一個人意識到這個場景具有的重大意義。
來自大海的、席卷全大陸的女王，在這一間狹小·逼仄的宮殿裡，第一次見到了她的首相。
政教合一的帝國，將會自這二人的手開始，將“長樂”這個符號，刻遍整片大陸。