臘月中，年關將近。凜冽的北風卷過九衢，卻吹不散京師上空漸漸彌漫開的、帶著暖意的年關氣息。
空氣中已然彌漫開若有似無的硫磺香和灶糖甜味。京城裡，大大小小的鋪子張燈結彩，行人臉上也多了幾分笑意。
新皇登基，這天子腳下的首善之區，氣象確實有些不同了。不同於往年隱隱的蕭瑟與晦暗，今歲的寒冬仿佛裹上了一層融融的和光。
當今皇爺登基以來接連頒布的數道旨意，如今實實在在地落在了京畿百姓的頭上。
先是那巡檢衙門設立後，以往在街巷間遊蕩、惹是生非的潑皮流氓、乃至哀哀求乞的可憐人，幾乎都絕了跡。
據說全被帶去了西山挖礦，雖然掙的少點，但是至少有口飽飯吃。
巡街的兵丁們換了新發的製服，行走在不久前剛被平整拓寬、甚至墊了碎石沙土的街道上，身姿筆挺，眼神銳利；
偶爾與熟識的鋪戶點個頭，也是飛快掠過，行色匆匆，倒讓街麵上的百姓多了幾分稀罕的鬆快。
路上的行人，無論貧富貴賤，似乎都添了些精神。步履間雖依舊被寒風吹得縮肩，但眉宇間的鬱結之氣卻少了些許。
石炭司在各坊市設立的臨時支放點前，這幾日排起了長龍，卻難得的秩序井然。皇爺的恩旨，每個登記的戶頭都能憑牌領取足一百斤的蜂窩石炭。
一百斤，對於深宅大院或是不夠看的，但對於京師占多數的普通小民之家，卻是實實在在能驅走一冬刺骨寒意的暖意。
領了炭的人，麻袋往板車或肩頭上一扛，再冷的北風也擋不住臉上浮現的踏實笑意。
這點暖意，這點安穩，足以讓凜冬的京城街頭，比往年多出幾分不易察覺的盛世的鮮活色彩。
然而，靠近紫禁城的那些巍峨部堂衙門裡，氛圍卻與市井的鬆快形成鮮明對比。
封印休朝的日期近在眼前，這本該是人心浮動、案牘漸稀的時候，可今年卻大不同。
自新帝登基，中樞這部龐大的機器便高速運轉起來，永無止歇。
田畝清理、匠籍整頓、宗室改製、邊餉催發……一項項新政如同雪崩傾瀉，千頭萬緒，案牘如山。
各部院的堂官、司吏，小到未入流的抄寫文員，人人腳下生風，往來穿梭幾乎要帶起煙塵。
往日裡互相走動、寒暄應酬的人情場麵少了許多，取而代之的是公房裡此起彼伏的算盤聲、急促的行文交接和壓低聲音卻內容務實的爭論。
新皇勤政，更厭拖延懈怠，一道比一道急切的朱批隨時可能飛來，壓得整個官僚體係都繃緊了弦，空氣中彌漫著一種前所未有的、為趕在封印前將所有庶務處理的效率。
官員們臉上帶著揮之不去的疲憊，但眼神深處，卻少了幾分往日的暮氣沉沉和互相推諉。
不過，這沉甸甸的壓力之下，偶爾也能在官員們緊繃的臉上捕捉到一絲淺淡的喜意。
皇爺“仁慈”，年節將近，一道明旨曉諭京官：今年臘俸按常額三倍實發！更不同往年虛頭巴腦的米糧布帛折抵，而是硬邦邦、沉甸甸、光亮可鑒的足色天啟銀元！
離封印還有兩日，位於戶部衙門後巷的俸祿支放處，終於排起了另一條少見的長隊。
今日輪到京官們憑官憑魚符支取這沉甸甸的月俸。隊伍裡不再是肅穆靜默，嗡嗡的議論聲難以抑製地彌漫開。
“李兄，你司職禮部儀製清吏司，應是……四品？”有人掰著手指頭算。
“唉，是員外郎，員外郎！不過聽說這次是按實職、散階、差遣一並算？嘿嘿，管他呢，總是比往年那點子‘胡椒蘇木’強萬倍！”被問的人臉上是掩不住的期待。
“何止強？往年能落袋十兩真銀都謝天謝地，我這七品主事，去年實得不過八兩銀！雜七雜八扣完。今年，嘿嘿……”
“足額！足額啊！聽說還是嶄新的‘天啟通寶’，一枚當一兩用，足重九成銀！”旁邊一個聲音興奮地插進來，“我家侍郎大人今日下值都腳步輕快了幾分！”
隊伍中間，一位身形略顯瘦削、穿著洗得發白青鷥補子的戶部主事賀晨，聽著周圍的議論，心情更是激蕩不已。
他是戶部浙江清吏司的正六品主事，品級不高，但職在繁瑣。
往年臘月，是他最難熬的時候。那份名義上該有九十石米的俸祿，層層折算下來，到手不足二十兩銀子！還要應對部裡年節種種分潤。
家中一妻二子，日子過得緊巴巴，逢年過節置辦年貨都捉襟見肘，更彆提給妻兒添置新衣。自己雖然清廉為官，但是委實是苦了家中妻兒。
“賀主事！戶部六品主事賀晨！”庫吏高亢的唱名聲響起。
賀晨深吸一口氣，快步上前，遞上魚符。庫吏核對完畢，朗聲道：“浙江清吏司正六品主事賀晨，應領臘俸——銀元六十，請畫押！”
當！當！當！當……
整整六十枚簇新閃亮、邊齒清晰、龍紋銀光流轉的天啟銀元，一枚一枚落入厚實的牛皮俸袋中。
那聲音在賀晨聽來，宛如仙樂。入手的分量沉甸甸的，帶著一種前所未有的踏實和溫熱。
賀晨捧著俸袋，手指無意識地摩挲著光滑冰涼的銀幣，感受著那精細的雕工。
陽光灑下，銀幣反射出耀眼的光澤，其上威嚴的龍紋和遒勁的“天啟通寶”字樣，一股熱流湧上眼眶。他從未想過，有朝一日能拿到如此豐厚且足額的俸祿。
皇恩浩蕩！他緊緊攥著俸袋，心中無聲呐喊：“陛下恩同再造，臣賀晨，唯有肝腦塗地，以報天恩！”
環顧四周，不少品級不高的同僚臉上，都映照著與他相似的激動與感激。
這份足俸，對許多勤勉卻又清貧的底層京官而言，不啻於雪中送炭，給了他們堅守清廉、為國效力的莫大底氣和溫暖。
當然，隊伍裡也混雜著少數眼神複雜、偷偷掂量著這袋銀元分量的麵孔——今上督察院風憲凶猛，錦衣衛耳目遍地，監察愈發嚴苛。
俸祿既足，為那點黑錢搭上身家性命……還值當否？許多人心裡悄悄打起了算盤。
賀晨按捺住激動，小心翼翼地將俸袋貼身藏好。他沒有像往常一樣灰頭喪氣的回家，而是先去了一家有名的布莊。
往年隻能看看粗布的他，這次直接略過粗布區，指點道：“掌櫃，要那匹雨過天青的湖縐，還有這鬆江三梭細棉。”
結賬時，他取出三枚銀元置於櫃台。
那掌櫃頓時雙目放光，拈起銀元，輕放嘴邊一吹，凝神側耳聽那悠長清音，指腹細細碾過規整邊齒，頓時眉開眼笑：
“哎呀呀！官爺您這天啟寶貨，成色十成十，分毫不差，這龍紋更是精妙絕倫！
如今市麵可稀罕得緊，商賈們都搶著兌藏，就這成色工巧，小的鬥膽給您算二兩二錢銀！您看可好？”
鋪中其他客人紛紛側目，掌櫃甚至上前一步，低聲笑問：“官爺若手頭寬裕，能否多讓幾枚與小店？年根周轉，有好寶貨鎮店才好招財啊！”
賀晨一愣，沒想到這新錢如此受歡迎，竟能溢價；緊接著在米糧店、南貨鋪，情形竟也相似。
當他拿出銀元付賬，店家無不喜出望外，紛紛開出溢價——一枚天啟銀元，竟能當二兩至二兩三錢銀子使用！
甚至有的店家，看他買的東西不多，寧願多找些碎銀，也要將他手中銀元留下大半。
結果一路采買年貨下來，看似花費甚巨，實則因銀元溢價及部分商戶特意“找補”；
最終結算下來，懷中所揣銀元隻零星少了十幾枚，換回的散銀銅錢與實物價值相加，已遠超原六十枚銀元之數！盤算清楚時，連他自己都暗暗咋舌。
雇好一架結實的騾車將滿滿當當的年貨裝好，賀晨這才心滿意足地坐上車回家。
妻子周氏早在門首張望多時，見熟悉的騾車駛來，後麵還跟著一輛滿載貨物的車子，驚得捂住了嘴。
“夫君，這……這是……”看著車夫和小廝合力卸下堆積如山的米糧、布料、點心、甚至還有一隻褪了毛的肥雞，周氏聲音都有些發抖。
賀晨笑著製止她的疑問，溫柔地拉她進了正屋。關上房門，他望著妻子這些年因操勞而顯得憔悴、身上粗布衣衫也洗得發白的麵容，一股酸澀湧上心頭。
他輕輕握住妻子略粗糙的手：“娘子，這些年，苦了你了。”
周氏眼圈泛紅，勉力笑道：“夫君何出此言？家中清寒些，但隻要你在，妾身與孩子們心便是暖的。”
“不，不一樣了。”賀晨鄭重地搖搖頭，眼中閃爍著光彩，“陛下仁德，恩準實發足俸，三倍於常例！”
他小心翼翼地從懷中掏出一個精致的錦囊，倒出幾枚明晃晃的天啟銀元，輕輕放在周氏掌心，
“你看，這便是聖上所鑄的新錢，天啟銀元！足銀足重，做工精美更勝古玩！更難得的，此錢在市麵極受歡迎，人人爭藏，一枚能兌二兩多銀子！
往後啊，莫說米糧布匹，便是添些脂粉頭麵，也使得了。再不用你如此拮據度日！”
看著手中那精美絕倫、溫潤沉手的銀幣，感受著那份從未有過的厚實安穩，周氏的淚水再也忍不住，撲簌簌滾落下來。
她低頭哽咽道：“皇恩浩蕩……真是皇恩浩蕩！夫君定要勤勉辦差，報答陛下……”
賀晨動情地將妻子擁入懷中，用下頜輕輕蹭著她的鬢發，感受著這份飽含希冀的踏實暖意：
“會的，一定會的。這次的年貨我都置辦齊了，待會兒讓人裁了那鬆江細棉，先給你和孩子們每人做兩身簇新的冬裝。咱們……好好過個年。”
油燈昏黃的光暈下，夫婦二人相依的身影被拉長在牆壁上，雖無聲，卻勝過千言萬語。
這份沉甸甸的銀元帶來的，不僅是物質上的緩解，更是精神上的支柱，讓這對清寒小官夫妻看到了清操可守、家業可興的希望。