此時黃寧受傷的消息驚動了整個曹州，黃巢正坐在一旁，對著郎中開口問道：“寧弟的傷不要緊吧？”
“太險了，要不是我及時用解毒草藥來敷治，黃將軍的性命堪憂啊。”
“幸虧黃將軍吉人自有天相，眼下已無危險。”
黃巢聽到這裡，心中懸著的心才落地了。
不過那三個出現的江湖凶手，如今卻沒了影。
所以黃巢思慮再三，覺得這一次是太大意了。
各個環節上都出了問題，才讓三個凶手在城中涉入如此之深。
“尚將軍，那三個凶手務必要抓住，為寧弟報仇。”
尚君長一聽，他想著凶手估計已經溜出了城中。
不過他還是就此領命。
“放心吧，在下一定能給寧弟以及諸位一個交代。”
黃巢目送尚君長領命而去，眼神銳利如鷹。
曹州城內的緊張氣氛並未因黃寧脫離危險而消散。
相反，一股肅殺之氣彌漫開來。
尚君長調動精乾人手，封鎖城門，嚴密盤查。
同時撒出大批探子，向四麵八方搜尋可疑蹤跡。
他深知那三個凶手手段狠辣，絕非尋常江湖草莽。
而此時的鄆州城，節度使府內燈火通明。
齊克讓正焦躁地踱步，等待確切消息。
一名心腹幕僚匆匆入內，臉上帶著難以抑製的興奮。
“將軍！曹州密報！”
齊克讓猛地停步，急切道：“快講！”
幕僚壓低聲音，卻難掩激動：“黃寧遇刺，身中劇毒，回天乏術，眼看就要咽氣了！”
齊克讓瞳孔一縮：“消息可靠？！”
幕僚重重點頭：“絕對可靠！是我們安插在官署附近的人親眼所見，城內一片哀戚，都在準備後事了！”
“好！好！好！”齊克讓連道三聲好，眼中凶光畢露，“黃寧是黃巢臂膀，更是他親弟，他一死，黃巢必亂！”
他猛地一拍桌案：“天賜良機！傳我將令！”
“全軍立即整備，明日拂曉，兵發曹州！”
“趁他病，要他命！此戰定要一舉踏平曹州，剿滅黃巢逆賊！”
副將有些遲疑：“將軍，是否過於倉促？黃巢實力猶存…”
齊克讓斷然揮手打斷：“戰機稍縱即逝！黃巢此刻心神大亂，正是最虛弱之時！”
“此乃雪前恥、立大功的絕佳機會，不容錯過！”
整個鄆州軍營立刻如沸騰的油鍋，喧囂起來。
士兵們被急促的號角聲驚醒，匆忙披甲執銳。
戰馬嘶鳴，刀槍碰撞，空氣中彌漫著大戰前的緊張與狂熱。
齊克讓站在點將台上，望著集結的部眾，胸中豪氣頓生。
他仿佛已看到自己攻破曹州，擒殺黃巢的榮耀時刻。
就在鄆州軍厲兵秣馬之際，另一路朝廷大軍正星夜兼程。
大將宋威奉天子詔令，率五千精銳禁軍馳援山東平叛。
旌旗獵獵，鐵甲鏗鏘，這支軍隊士氣高昂。
探馬飛報宋威：“稟將軍，前方探得齊克讓將軍已整軍，似有再攻曹州之意。”
宋威撫須沉吟：“哦？齊克讓倒是急切。可有曹州最新消息？”
探馬回道：“據聞黃巢族弟黃寧遇刺重傷，性命垂危，曹州叛軍人心惶惶。”
宋威眼中精光一閃：“黃寧將死？此乃破敵良機！”
他立即下令：“加速行軍！務必儘快與齊克讓將軍會合！”
“兩軍合力，趁叛軍主將新喪、軍心不穩之際，一舉蕩平曹州！”
宋威大軍加快了行軍速度，卷起滾滾煙塵，直撲曹州方向。
齊克讓很快也接到了朝廷援軍將至的消息。
“宋威將軍率精兵將至？”齊克讓大喜過望，“真是雙喜臨門！”
他即刻派人飛馬聯絡宋威：“請宋將軍速至鄆州，合兵一處，共擊曹州！”
“破城之日，指日可待！”
齊克讓躊躇滿誌，覺得勝券已然在握。
他仿佛已看到朝廷的嘉獎和滿城的降旗。
而曹州城內，氣氛卻截然不同。
黃寧雖已脫離危險，但身體極度虛弱，需要靜養。
黃巢坐在黃寧榻邊，臉色陰沉。
尚君長前來複命：“大哥，凶手…追丟了。他們極其狡猾，出城後便如泥牛入海，再無蹤跡。應是早有周密安排。”
黃巢重重一拳砸在案幾上：“廢物！三個大活人，竟能憑空消失？！”
他眼中怒火燃燒，但更多的是冰冷的殺意。
“此事暫且記下！眼下有更要緊之事！”
探子疾步入內：“報！大帥！緊急軍情！”
“鄆州齊克讓儘起大軍，已離開鄆州，向我曹州殺來！”
“同時，朝廷派大將宋威率五千禁軍，正急速向鄆州方向靠攏，意圖與齊克讓合兵！”
帳內眾將聞言，臉色皆是一變。
尚君長急道：“大哥，齊克讓如今兵強馬壯，再加宋威禁軍，我軍兩麵受敵，形勢危急！”
黃巢卻猛地站起身，非但沒有驚慌，反而發出一陣低沉的笑聲。
這笑聲讓眾將愕然。
“危急？不！此乃天助我也！”黃巢眼中閃爍著異樣的光芒。
“齊克讓以為寧弟將死，我軍必亂？宋威以為能撿個大便宜？”
“他們來得正好！”
他目光掃過眾將，最後落在一位風塵仆仆、一直沉默的將領身上。
此人正是剛剛秘密抵達曹州的王仙芝。
“王兄，”黃巢轉向王仙芝，聲音洪亮，“你那邊，如何了？”
王仙芝沉穩起身，抱拳道：“黃兄，幸不辱命！濮州、滑州等地義軍首領，皆已應允共舉義旗！”
“隻待黃兄號令，他們即刻起兵響應！”
“好！！”黃巢一聲斷喝，聲震屋瓦。
“王兄此來，不僅解了濮州之圍，更帶來萬千兄弟，此乃大功一件！”
他大步走到地圖前，手指重重一點。
“齊克讓傾巢而出，鄆州必然空虛！”
“宋威遠道而來，急於求成，必欲與齊克讓速戰速決！”
“他們以為我黃巢因寧弟之事方寸大亂？哼！”
黃巢猛地轉身，眼中閃爍著智慧與野心的火焰。
“此正是我們實施‘圍魏救趙’，不，‘攻鄆打援’之絕佳時機！”
“我軍戰略目標，已然達成！”
他迅速下達一連串命令：
“尚君長聽令！”
“末將在！”
“命你率本部精銳，並王兄帶來的濮州義軍一部，共計八千人馬，死守曹州！”
“你的任務隻有一個：拖住齊克讓和宋威的聯軍！”
“不必求勝，隻許固守！務必像釘子一樣將他們牢牢釘在曹州城下！能守多久守多久！為我主力爭取時間！”
尚君長慨然領命：“末將遵命！人在城在！”
“王仙芝將軍！”
“王某在！”
“王兄，你熟悉鄆州地形，更熟悉齊克讓部防務！你親率本部主力及我撥給你的一萬精兵，即刻出發！”
“目標：空虛的鄆州城！”
“給我以雷霆之勢，拿下鄆州！”
“斷了齊克讓的老巢，截斷他的糧道！讓他首尾不能相顧！”
王仙芝眼中戰意熊熊：“黃兄放心！鄆州必破！”
“好！”黃巢目光炯炯，“我自率中軍主力，伏於曹州與鄆州之間的必經之路——巨野澤畔！”
“待王兄拿下鄆州，齊克讓必驚慌失措，急於回援！”
“宋威新至，不明虛實，亦可能分兵！”
“屆時，尚將軍可從城內殺出，我於半路截殺，王兄再從鄆州方向夾擊！”
“三麵合圍，定叫這朝廷的兩路大軍，灰飛煙滅！”
這個大膽而精妙的計劃，讓帳中所有將領都熱血沸騰。
王仙芝深深看了黃巢一眼，心中折服：“黃兄深謀遠慮，王某佩服！此計若成，山東震動，朝廷膽寒！”
黃巢重重拍在王仙芝肩上：“王兄，此戰關乎我義軍生死存亡，更關乎天下大勢！拜托了！”
“你我兄弟，同心戮力，何愁大事不成！”王仙芝豪氣乾雲。
軍令如山，各部迅速行動起來。
王仙芝率領一萬五千精銳，偃旗息鼓，借著夜色掩護，如一支離弦的暗箭，悄無聲息地繞開齊克讓大軍的鋒芒，直撲空虛的鄆州。
黃巢則親率主力，秘密開赴巨野澤畔的預設戰場，耐心地布下天羅地網。
尚君長留在曹州，動員全城軍民，加固城防，準備滾木礌石，金汁火油。
他站在城頭，望著遠處地平線上漸漸揚起的、代表齊克讓前鋒的煙塵，眼神堅毅如鐵。
“來吧，看你們能啃下曹州幾塊磚石！”
齊克讓與宋威的大軍終於在曹州城西三十裡處勝利會師。
旌旗招展，刀槍如林，兩軍彙合，聲勢浩大，軍容極盛。
齊克讓與宋威並轡而行，誌得意滿。
“宋將軍，有禁軍精銳相助，黃巢插翅難飛！”齊克讓信心滿滿。
宋威看著遠處曹州城的輪廓，微微頷首：“黃巢喪其臂膀，軍心渙散，正是犁庭掃穴之時。齊將軍，下令攻城吧！”
“好！”齊克讓拔劍出鞘，劍指曹州：“全軍聽令！進攻！破城之後，三日不封刀！”
“殺！”
震天的喊殺聲響起，數萬朝廷大軍如同黑色的潮水，洶湧地撲向曹州城。
大戰瞬間爆發！
箭矢如蝗，遮天蔽日。
滾木礌石帶著死亡的呼嘯砸落。
滾燙的金汁潑下，城下響起一片淒厲的慘嚎。
雲梯一次次豎起，又一次次被推倒。
尚君長身披重甲，親臨一線，指揮若定。
“放箭！瞄準他們的將領！”
“火油！燒掉那架雲梯！”
“長槍手！堵住缺口！把他們捅下去！”
曹州城如同一個巨大的血肉磨盤，瘋狂地吞噬著生命。
朝廷軍隊攻勢如潮，一波猛過一波。
守軍傷亡慘重，但士氣高昂，寸土不讓。
激烈的攻防戰持續了整整三天三夜。
城上城下，屍骸枕藉，血流漂杵。
齊克讓和宋威的臉色越來越難看。
他們沒想到在“主將新喪”的情況下，曹州守軍的抵抗竟如此頑強！
“尚君長這廝，竟如此難纏！”齊克讓恨恨道。
宋威眉頭緊鎖：“不對勁…黃巢為何始終不見蹤影？尚君長抵抗雖烈，卻隻守不攻…恐有詐！”
就在此時，一匹快馬帶著渾身血汙的騎士，瘋狂地從鄆州方向衝來，直撲中軍大帳！
騎士滾落馬鞍，聲音嘶啞絕望：“將軍！將軍！大事不好！鄆州…鄆州丟了！”
“什麼？！”齊克讓如遭雷擊，眼前一黑，差點栽倒。
宋威也霍然起身，臉色劇變：“鄆州丟了？！怎麼回事？！”
騎士哭嚎道：“是王仙芝！王仙芝的大軍突然出現！城內空虛…守軍猝不及防…不到一日…城…城就破了！”
“王仙芝？！”齊克讓目眥欲裂，“他不是在濮州嗎？！怎麼會出現在鄆州？！”
宋威瞬間明白了，一股寒意從腳底直衝頭頂：“中計了！黃巢是故意示弱！黃寧重傷是假象！這是調虎離山，圍城打援！”
“他們真正的目標，是空虛的鄆州，更是我們這支孤軍！”
“快！快撤軍！回援鄆州！”齊克讓失聲大叫，心膽俱裂。
鄆州是他的根基，老巢被端，糧草斷絕，軍心頃刻就會崩潰！
“傳令！後隊變前隊！撤！快撤！”宋威也意識到了滅頂之災，厲聲下令。
然而，此刻為時已晚。