當天下午，林海在城隍廟的鬆鶴堂裡進行麵試，對石壁和鄭廷球挑選的新人進行二篩。
由於林海開出了五兩銀子的高薪，且不要求有出海經驗，報名的人十分踴躍，石壁和鄭廷球一共通過了兩百多人，而林海隻要三五十人就夠了。
畢竟硬帆船需要的人手很少，這就是其作為商船最大的優勢。像李國助那樣一條船幾百號人是極為罕見的，這主要是因為他跑的西洋航線很漫長，從倭國帶出來的銀子也很多，必須多帶人手防止被搶。
沈廷揚就跟他不同，主要跑北洋航線，船上以布帛和糧食為主，如果沒有絲綢往往就千把銀子的貨物。所以他一般都會把絲綢單獨裝船，其他船上一般就幾十人，從而縮減工錢開支，這就是他的商船屢次被劫的原因。
林海坐在鬆鶴堂裡，三言兩語就打發走幾個油滑之輩，他學過微表情心理學，而且受過專業的話術訓練，來的是什麼貨色幾句話就能見真章。
門口又走進來兩人，林海抬眼一掃，問都不問就直接道：“出去，下一個。”
九指沒想到剛進門就被淘汰了，不服氣地大聲嚷嚷：“小人有力氣，也能吃苦，掌櫃的為啥不要”
石壁也在一旁道：“這人身子骨不錯，用道上的話說叫猿臂蜂腰螳螂腿，要是有膽氣的話，將來船上用得著。”
林海還是搖頭，九指看沒戲了，乾脆道：“老子殺過人，夠膽不”
石壁聞言大怒，刷地一下抽出刀來：“你跟誰充老子你爺爺船上誰沒殺過人”
九指夷然不屑地獰笑道：“老子不僅殺過人，還殺過官。”
“你他媽活膩歪了。”石壁看九指還敢自稱老子，當即就想衝過去剁了他，卻被林海一把拉住。
“你殺過官，是個什麼官”林海倒是有點欣賞此人的膽氣，石壁拔了刀還敢硬剛。
九指聽出事情有轉機，立馬又改了自稱：“回掌櫃的話，小人殺的是驛丞，不入流的小官。”
林海又道：“為何要殺官”
九指的眼中閃過一絲刺痛，腦中又浮現那對奸夫淫婦的身影，咬牙切齒道：“我那是替天行道，看不慣那狗官作威作福。”
林海觀察著他的表情，知道他沒有說實話，但殺人應該是真事，畢竟那怒貫的瞳仁裡都快噴出火來了。他又道：“除了殺人，你還會做什麼，有什麼拿手的絕活沒有”
九指想了一下道：“我會騎快馬。”
石壁聞言哈哈大笑：“這廝還想到船上跑馬。”
林海沉吟道：“莫非你是驛卒，殺了驛丞後亡命到崇明沙”
九指看了一眼身旁的小周，猶豫一下道：“是的。”
林海點了點頭，驛卒的話那騎術應當不錯，他接著又道：“最後一個問題，你為何要上船”
九指想了半晌，最後道：“為何要上船大約我真的活膩歪了罷。”
林海對石壁道：“這人留下罷，和那個悍匪阮進一起都交給馮一刀管帶。”
九指大喜過望，又道：“我這個小兄弟也請掌櫃的收下罷。”
他說著又對身旁的小周道：“快，說幾句好話。”
小周聞言漲紅了臉，半天也憋不出個屁來。
林海道：“小兄弟，你有什麼拿手的本事”
小周支支吾吾道：“我會爬樹……掏鳥蛋。”
林海一陣無語，對石壁道：“這小子你們是怎麼看中的”
石壁笑道：“他這身板和瘦猴差不多，練一練可以爬桅杆，當個班手不錯。”
林海恍然大悟，點頭表示同意收下小周。
九指和小周走後，石壁好奇道：“你方才為什麼問都不問就不要這兩人”
林海道：“你記著，後麵凡是乞丐都不要，另外還有臉色蠟黃的，這些人身上很可能有病，萬一給船上帶來瘟疫就麻煩了。”
石壁連連點頭：“這倒是，還是你考慮得周全。”
林海又道：“此事馬虎不得，最後還要一個個脫光了檢查身體，身上長瘡流膿的都不要。尤其是方才那兩個，頭發胡子都分不清，都給他們剃光了，仔細檢查。”
小周跟著九指出來後，略帶失望道：“九指哥，原來伱真的不是將軍”
九指睨了他一眼道：“誰說的老子生下來就是將軍，隻是沒打過仗。”
小周搖頭道：“我不信，你方才明明說自家隻是個驛卒。”
九指哼了一聲沒有作答，他本該是世襲的正四品衛指揮僉事，十幾歲的時候就父母雙亡。他當然不想說起自己是如何敗光家業，又如何債台高築，導致無錢進京襲職，最終不得已隱姓埋名逃往異鄉，成為一名低賤的驛卒。
小周又道：“你沒打過仗，小指頭怎麼沒的”
九指嘿然道：“老子自己給剁了。”
小周吃了一驚：“這……為什麼”
九指再也不肯多說，大踏步往前走去，他的腦中又閃過那些畫麵。
那是一個大雨滂沱的黃昏，他又一次兩手空空從賭坊歸來，看到正在廚房忙活的新婚妻子，他突然拿起菜刀剁下了右手的小指，對天發誓自己再也不賭了。
那以後，他真的沒有賭過，家裡的日子也勉強過得下去。隻可惜好景不長，又是一個電閃雷鳴的夜晚，他完成公務提前回到了家裡，結果就撞破了那對狗男女的奸情。
於是九指再一次摸出菜刀，一刀兩命，從此亡命天涯……
“九指哥，謝謝你方才幫我。”小周追上九指道。
“算你小子運氣好，想不到爬樹也算個本事。否則離了老子，你個小崽子還不得被人欺負死能活過這個冬天就算你狗攮的運氣好。”九指嘴裡罵罵咧咧，眼睛裡卻帶著一絲笑意。
五天後，林海在博望號的露天甲板上召開全員大會，宣布了給老員工的頂身股激勵政策。針對在崇明加入的新人，他也設計了一套政策，願意放棄五兩工錢的，可以給予萬分之一的頂身股。
“船上現有兩百擔七裡絲，光是這些絲貨賣到倭國就能賺好幾萬兩。另外還有些彆的貨，我有信心起碼要賺十萬兩以上，怎麼樣有沒有人願意的”
林海講解完針對新人的政策後，博望號上沒有一個人應聲。好半晌，已被剃成光頭的九指突然站起身來，大聲道：“東家，算我一個。”
小周扯了扯他的衣角，九指對他咧嘴一笑：“不就是五兩銀子麼老子賭了！”