“臥槽，人呢？！”
老八的聲音都變了調，帶著難以置信的驚怒。他一個箭步衝到火把旁，眼珠子瞪得溜圓，在有限的光圈裡來回掃視，仿佛要把地麵看出個洞來。“我明明把火把插這兒了！那老家夥……”
他話音未落，白熊魁梧的身影已如鐵塔般壓了過來，手中哥薩克馬刀的寒光在火把映照下凜冽逼人。他那雙銳利的藍眼睛如同鷹隼，瞬間捕捉到了地麵上一些異常的東西——就在火把光照範圍的邊緣，濕潤的苔蘚和腐葉上，有幾道極其淩亂、深淺不一的拖拽痕跡——那痕跡歪歪扭扭，一路延伸到樹乾上，如同被什麼重物犁過，一路延伸，沒入火把光芒無法觸及的、更深沉的樹影之中。
“看地上！”驚蟄清冷的聲音響起，她不知何時也蹲了下來，纖細的手指指向拖痕旁邊幾處不起眼的凹陷。那凹陷形狀怪異，不像是人的腳印，倒像是某種帶著分叉鉤爪的東西，狠狠抓撓過地麵留下的印記。印記旁，還散落著幾點深褐色的、半凝固的粘稠液體，散發著淡淡的、令人作嘔的腥氣，與之前在懸崖上海和尚留下的膿水味道截然不同。
我心頭那股不祥的預感瞬間沉到了底，一股寒意順著脊椎爬升。
順著拖痕和爪印的方向望去，頭頂是一片被幾棵更粗壯古樹和茂密藤蔓遮蔽的幽暗區域，月光幾乎無法穿透，黑得如同凝固的墨汁。
“老錢！”我再次低吼一聲，這次聲音裡帶著不容置疑的命令和焦急，同時反手將懷裡的“狗牌擼子”抄在手裡，冰冷的煞氣瞬間彌漫開來。
就在這死寂的瞬間，那片濃得化不開的黑暗深處，毫無征兆地傳來一陣極其輕微的、令人牙酸的“沙沙”聲！像是無數細小的爪子刮過粗糙的樹皮，又像是粘稠的液體在緩慢地滴落、彙聚。緊接著，一個極其微弱、仿佛被什麼東西死死捂住嘴巴才能發出的、短促而絕望的“唔……唔……”聲，斷斷續續地飄了出來！
那聲音雖然模糊不清，帶著極致的痛苦和窒息感，但分明就是錢師爺的動靜。
“在上邊！”老八眼珠子都紅了，他猛地反手將腰間的“龍脊”抽出了半截，雪亮的刀鋒在微光下劃出一道寒芒，作勢就要不管不顧地往樹上那片黑暗裡衝。
“彆動！”驚蟄突然厲聲喝道，聲音帶著一種前所未有的凝重。她手中的火把猛地向那片黑暗邊緣探去，火光跳躍著，勉強驅散了一小片濃稠的陰影。
借著破碎的月光，和火把閃爍的光影，隻見距離地麵約莫兩丈多高的粗壯橫枝上，一團巨大的、慘白色的東西正緊緊包裹著一個扭曲掙紮的人形。昏暗的光線中看不分明，乍看那東西像是厚厚的、濕漉漉的繭，表麵還在微微蠕動。而更令人毛骨悚然的是，在那慘白“繭子”的末端，緊貼著樹乾虯結的陰影處，赫然露出一截足有成人手腕粗細，覆蓋著稀疏黑硬剛毛的、關節扭曲的肢節。
羅靈目力過人，在樹底下看得分明，當即倒吸一口冷氣，驚道：“老黃……那是……什麼東西？海和尚又回來了嗎？”聲音中帶著一絲難以抑製的顫抖。
老八擺了擺手，語氣卻略帶有幾分他慣常的玩世不恭，故作輕鬆道：“這還看不明白嗎，錢師爺這是讓蜘蛛精抓回去洞房去了，嗐，你說這玩意兒也是，八爺我這麼年輕力壯的俊後生不抓，再不濟也得是老黃這樣的，抓這麼個老麼哢嚓眼的回去，牙口可真好，也不怕硌著。”
“依你這意思，人家剛剛沒把你抓走你心裡還挺委屈的唄，”我順著他的話茬，試圖緩解緊繃到極點的氣氛，但聲音略微有些乾澀，“沒事兒八爺，讓人擄走綁票了那是做壓寨夫人，你現在自己上去，來個送貨上門，就和樹上那蜘蛛精說，您看見她一截美腿之後驚為天人，難以自持，主動到樹上來，要做她新招的‘上樹女婿’。”
“好了，你們兩個，這都火燒眉毛了，還有心思在這兒逗悶子呢？你們去不去救人，不去的話我去！”我本以為是驚蟄看手下遭難忍不住斥責我倆，仔細一看，原來是羅靈急紅了眼。當即不免對她有了幾分新的認識。
反觀驚蟄，臉色冷如冰霜，正與一旁的白熊手指著樹上，用俄語急促地低聲交談著什麼，語速飛快。見我目光投來，她立刻轉過臉，眼神中帶著焦灼，張嘴剛要說話，我抬手製止她。
“您甭說了，不是我心裡不著急，隻是一來眼下缺光少亮，樹上情況不明，貿然上樹就是活靶子；二來錢師爺還能‘唔唔’，說明性命暫時無虞，至少沒被毒死。由此推斷，這蜘蛛八成沒有立即致命的劇毒，用的是麻痹或捆縛的手段。”
當斷不斷，反受其亂，我瞬間打定主意：“我和老八、驚蟄上樹！帶兩支最亮的火把，再加那支‘無畏’戰術手電。白熊，你體格太大，樹上施展不開，萬一失足非同小可，你和羅靈留在下麵，務必守住火源，給你們留三支火把，不管發生什麼事，絕不可離開原地。可彆我們仨好不容易把人救回來，回頭一看你倆再沒了。不管發生什麼事，一定不要到處亂走，千萬要注意不要讓火把熄滅，即便都燒沒了，大不了咱們等天亮了再出發，也不差這麼一會兒，剛才那些海和尚不知道到底走沒有，想來他們懼光畏火，隻要火把燃著應該不會再敢貿然上前。”我的目光掃過白熊和羅靈，用不容置疑的口吻說道。
一番交代完畢，隻見老八二話不說，將“無畏”戰術手電咬在嘴裡，那強光柱在濃密的樹冠下顯得杯水車薪，光柱所及，枝葉重疊，深不見底。
他深吸一口氣，手腳並用，如同猿猴般率先向上攀爬。驚蟄緊隨其後，她並未直接爬樹，而是後退兩步，手腕猛地一抖，流星錘的鐵鏈帶著破空聲甩出，“哢”的一聲脆響，鋒利的爪鉤深深嵌入更高處一根粗枝！她借力一蕩，身形輕盈拔起，腳尖在樹乾上連點數下，幾個起落便已追近老八。