“哎喲喂……老錢，那可不一定……喲！”老八這小子，從我倆收了刀槍往回走的路上那雙眼睛就沒安分過，肚子裡憋著壞水兒，他也不嫌惡心，眼睛滴溜溜在路邊焦黑的痕跡裡一掃，竟然徑自在路邊撿了一條兀自滴著粘稠液體的海和尚斷臂，順手兒就藏在了背後，等的就是錢師爺這驚魂未定的一問。
老頭兒這邊剛哆哆嗦嗦問完，話音還懸在嘴邊，老八猛地將那截猙獰冰冷的殘肢懟到他眼前，幾乎戳到了鼻尖上……
錢師爺猝不及防，瞳孔瞬間放大，喉嚨裡“咯”地一聲怪響，眼白一翻，身子軟麵條般向後一仰，直挺挺栽倒在地，再次暈死過去。
我無奈地歎了口氣，從懷裡掏出那盒被汗浸得皺巴巴的煙，扔了一支給一貫沉默的白熊，隨即掏出兩支，湊近手中的火把，將其一一點燃，又深吸一口，辛辣的煙氣勉強壓住喉頭的血腥和焦臭。
另一支遞給正瞅著地上錢師爺的老八，我吸了口煙，聲音低沉到：“你呀，這壞水兒是從京城胡同一路淌到這兒了。哪天不折騰點事兒就渾身不自在。人家這老胳膊老腿兒的，哪經得住你這麼三番五次地嚇唬，真給老頭兒嚇出個好歹，前麵山路可還長著呢，到時候你自個兒把他背到不夜村去。”
老八被我數落得臉上有點掛不住，訕訕地衝地上人事不省的錢師爺撇了撇嘴，隨手將那截惡心的斷臂遠遠丟進路旁濃密的草叢深處，發出“噗”的一聲悶響。
好在羅靈性子沉穩，不計較這些，她蹲下身，從隨身的小皮囊裡撚出兩根細長的銀針，手法嫻熟地在錢師爺手背的合穀穴和前臂的內關穴輕輕刺入，指尖撚轉提插。不多時，錢師爺喉嚨裡“呃”地一聲，悠悠緩醒過來，臉色依舊白得像剛糊的窗戶紙，嘴唇哆嗦著，顯然被嚇得魂兒都飛了一半。
趁著這當口，其他人也沒閒著。
驚蟄和白熊迅速清點了所剩無幾的照明裝備。
結果令人心頭一沉——我們六個人，能用的隻剩下區區五支火把。而且其中三支火苗微弱如豆，如同風中殘燭，眼看就要熄滅。
我當機立斷，讓二人將其中一支尚有餘燼和一支幾乎熄滅的火把徹底摁滅，小心收好備用。
剩下的三支，狀況最好、火頭最亮的那支交給老八，依舊由他走在隊伍最前頭開路。剩下兩支稍弱的，一支放在隊伍中間由驚蟄或羅靈執掌照明，最後一支由殿後的白熊擎著，既照路也戒備後路。
如此一來，整個隊伍行進時發出的光亮比之前黯淡了大半，早已沒有了剛出發時那股明火執仗、神擋殺神和佛擋殺佛的架勢，如同墨色深海裡幾點掙紮的微光。
荒山夜行，火光即是膽氣，但眼下情勢，隻能精打細算，彆無他法。我低頭借著微弱火光看了看腕表，心頭一沉——折騰了那麼一場驚心動魄的死鬥，感覺不過片刻，可時間竟已悄然滑到了淩晨三點多。膠東冬日天亮雖比彆處早些，但此刻離破曉，還有漫漫長夜。
打點就緒，不敢再作停留，唯恐遲則生變。眾人強打精神，拖著疲憊不堪的身軀，即刻開拔。
狹窄的小徑上，隻餘下被烈焰燒灼後留下的黑漆漆、如同炭畫的痕跡，以及大片大片散發著惡臭、緩緩滲入岩石縫隙的粘稠膿水。空氣中同樣彌漫著濃重的焦糊與腥氣，時刻提醒著眾人剛剛那場噩夢般的遭遇。
誰也沒有注意到——就在老八隨手丟棄那截海和尚斷臂的草叢陰影裡，那截本該化為膿水或被餘燼燒焦的殘肢，竟詭異地微微蠕動了一下……它似乎並未受到致命傷害，表皮雖然焦黑，卻未被徹底焚毀，也未像其他同類屍體般迅速液化。
趁著眾人注意力轉移、火光闌珊的夜色掩護，它如同一條受傷的毒蛇，悄無聲息地、極其緩慢地貼著冰冷潮濕的岩石地麵，蜿蜒爬行，它扭曲著，拖過一道濕痕，最終，竟一頭鑽進了毛驢屁股後麵那個鼓鼓囊囊的褡褳深處，徹底隱沒了蹤跡……
眾人屏息凝神，小心翼翼地繞過了懸崖上那段如同鬼門關的小徑，當腳底板終於踏上前方相對堅實寬闊的山路時，一股劫後餘生的踏實感才從腳底緩緩升起，勉強壓下了心頭的悸動。
經過懸崖上那場慘烈的鏖戰，所有人早已是筋疲力儘，連那頭毛驢都耷拉著腦袋，鼻孔噴著粗重的白氣。
然而，誰也不敢提休息二字。誰知道那群詭異的海和尚是不是真的退走了，萬一它們隻是暫時隱入黑暗，像狡猾的狼群一樣在暗處窺伺，等待我們鬆懈疲憊、火光微弱之時，再猛地撲出來包了餃子又當如何呢，到那時，缺光少火，人人筋疲力儘，可真就是叫天天不應，叫地地不靈，連哭都找不著調門了。
心中打定主意，眾人當即咬緊牙關，拖著灌了鉛似的雙腿，又硬生生在崎嶇的山路上跋涉了一個多小時。漸漸地，呼嘯的山風平息下來，深夜的山林顯得格外空曠幽深，四周隻剩下遠處不知名的山鳥偶爾發出幾聲清越的啁啾，以及某種夜禽在密林深處相互呼應的、悠長而孤寂的啼鳴，更添幾分砭骨的幽寒。
“得嘞諸位，咱們在這兒打個尖吧。”
我停下腳步，感覺雙腿僵硬，借著老八手中火把搖曳的微光，費力看清表盤。估摸前麵預計還剩下三分之一的路程，在此處歇息半個小時再上路，應該剛好能在天色將明未明之際趕到不夜村。
眾人如蒙大赦，紛紛靠著路邊一棵巨大的古樹癱坐下來，連喘息的力氣都十分微弱。
這古樹不知曆經多少歲月，樹乾虯結，足有四五人合抱粗細，樹皮斑駁，覆蓋著厚厚的苔蘚，顯是曆經了無數歲月風霜。
白熊似乎不知疲倦，無需吩咐，已提著那把寒光凜冽的哥薩克馬刀，一手高擎著隊尾那支尚算明亮的火把，開始在眾人歇息的巨樹周圍緩緩踱步巡邏。他魁梧的身影在火光中投下巨大搖曳的陰影，警惕的目光反複掃視著四周濃稠如墨的黑暗。
餘下的五人熄滅了一支火把以節省燃料，隻剩下老八手中那支最亮的在樹旁空地燃燒跳躍。我和老八這倆平日裡大手大腳的主兒，此刻也不得不斤斤計較起這維係安危的微弱光明，能維持多久便是多久。