“我阿爸從不讓我到寺裡頭去的。”
“那你又說要帶我去千佛寺？”
任七停住，看阿珂的眼神滿是懷疑。
這時候他們才剛剛上路，回原先的屋子還來得及。
“我隻是說我沒進去過，又沒說我不知道怎麼走。”
阿珂微笑道：“我答應過阿爸，不進入千佛寺，但我沒說不在遠處看它幾眼的。”
“照你的說法，他自己就在寺裡頭，為什麼又不讓你過去？”任七問道。
“阿爸說過的，女孩子進佛寺不太方便。”
“你阿爸沒說錯。”
任七冷笑一聲，“寺院裡隻要一進了女人，便會亂起來，亂的不得了。”
“你又知道了？”
阿珂不服氣道：“千佛寺的師父都是一心向佛的，才不像你想的那樣肮臟，而且你也隻是道聽途說吧？”
“道聽途說？”
任七冷哼一聲，“我在江南的寺院裡就已見過了，一個住持，養著七八個如花似玉的女人，兒子都生了一串了。”
“咦，這未免太可惡了吧，他犯了業，老天爺會懲罰他的。”阿珂忿忿道。
“不用老天爺出手。”
任七淡然道：“我把他掛在城牆上，那時候是大夏天，街上走一遍就能熱死狗的天氣，那和尚油脂多，能熬，慘叫了好幾晚，被曬了三天才死的。
死的時候人乾了，那層皮耷拉下來，看起來整個人好像融化了一樣。”
阿珂點頭讚同道：“**佛寺，該殺，你這是為民除害啊。”
“為民除害？”
好像聽到天大的笑話，任七笑出了聲，驚得枝頭的鳥兒撲扇著翅膀飛起。
在阿珂不解的眼神中，他解釋道：“當時我在督辦白蓮教的案子，殺了一批，又抓了一批。
當地有個道士，和那住持不和，一直想謀和尚那座寺廟，於是他給了我一箱黃條子，我就順手把那和尚打成白蓮教的同夥，一起給辦了。”
“啊？”
阿珂皺眉道：“那道士好狠毒的心腸，和尚沒防備到這一招啊。”
“誰說他沒有？他來找我，給了我兩箱黃條子。”
“那你不應該轉頭對付那道士？”
“我為什麼要反過來對付那道士？”
任七從一邊的樹上折下一條枝丫，在手裡捏了捏。
“因為他給你的錢比道士更多，你不應該是看誰給錢多就幫誰嗎？”
“錯！”
任七糾正阿珂的想法。
“我殺了他，那錢就不是我的了？那道士殺人奪地這樣的事情，都隻肯出一箱黃金，便說明他的家底沒和尚那樣的豐厚。
而和尚隨手就能搬出兩箱黃金，我要是再擠一擠，不是能拿更多？”
“這就是你殺了和尚，抄了他家的原因？”
“差不多吧，反正我把他掛在城牆上的時候，他連姨太太的肚兜放哪裡都告訴我了。”
“咦……這和尚真不是東西，那還真不如把家底給了道士算了。”
“還是錯！”任七冷聲道。
“又錯哪裡了？”阿珂覺得頭暈暈的。
“那個道士，也被我給殺了。”
“啊？？”
任七將那樹枝丟到一邊，“因為我認為，那隻是定金而已，沒想到那已是道士的全部家產，他不尊重我，所以我把他殺了。”
“難道，你不需要向彆人給個交代嗎？這樣亂殺人？”
“我是大內高手，要向誰交代？”
“大內高手？”
阿珂瞪大眼睛，出現了前所未有的緊張，“我阿爸說過的，要小心那些大內高手，他們，他們……”
“沒錯，大內高手都是一幫畜生，惡鬼，不過這已跟我無關了，因為我不是大內高手了。”
“哦，原來是這樣。”
阿珂鬆了一口氣，“我就說你這這長相，也不像啊。”
“不像？”
任七看了她一眼，“那你說，我像什麼人？”
“你像一個好人。”
“好人？”
任七哈哈大笑。
“你為什麼又笑？在過去的十多天裡，你從未笑過一次，但今天，你已笑了兩次。”
“因為誰在一天裡聽到兩個天大的笑話，都會像我這樣發笑的。”
原本阿珂還神情疑惑，這時候也開懷笑了起來。
“這又有什麼好笑的。”
收起笑容，任七伸手示意，“走吧，有什麼想說想笑的，到了千佛寺再說。”
“可那時候，我就得留在外邊了。”阿珂說道。
“因為你父親不肯叫你進千佛寺？”
阿珂點頭，難免有些委屈：“他自己是時常進出千佛寺的，但從不肯讓我跟著去，去做什麼，也不許我問。”
任七沒接話，而是想起，在屋子裡的那十多天裡，從未見過阿珂口中的父親。
阿珂隻是每次到了飯點的時候便出門一會兒，回來的時候總能帶回來一些野菜和水果。
至於米和醃肉，則高高懸掛在房梁上，似乎是一次便會囤積半年的量。
“你父親在千佛寺做什麼的？”
“我也不清楚。”
阿珂抵著下巴，“阿爸從不跟我說的，你知道，他也不許我問，不過我時常聞見他身上有草藥的味道，也許他是幫千佛寺的師父們打理藥園的。”
“千佛寺裡有藥園？”
“我又沒去過千佛寺，我哪裡知道？”
阿珂眨了眨眼睛，“反正我的醫術是我阿爸傳給我的，他自己說過，他在寨子裡的時候就已是很有名的醫生了。
隻不過我沒回過寨子，一出生就在這裡了，所以也不知道寨子裡頭具體是什麼狀況。”
“寨子？”
任七眯著眼睛打量她，“原來，你們是苗人？”
“怎麼？”
阿珂俏皮地抖抖肩膀，故意帶著西南口音說道：“我隻是換了身山中方便行走的衣服，阿哥你便看不出我是苗人了嗎？”
……
儘管已做好了心理準備，然而尹秀推開門的時候，隨著那一陣惡臭撲麵而來的，還有駭人的視覺衝擊。
在這不大的房間裡，借著燈光，他看見床榻上躺著一坨幾乎不成人形的爛肉。
他衣不蔽體，隻用一張薄薄的被子蓋住身軀，露出被子的那隻手幾乎隻剩下骨頭，分明的關節和骨頭在有些潰爛的皮膚下顯露出來。
他的一隻手被吊起來，這就是尹秀透過窗戶紙看到的那隻手。