第一幕：燼香焚心
子時的更漏剛滴過三響，沈驚鴻腕間的海棠胎記突然灼如烙鐵。她踉蹌扶住琅嬛閣的紫檀博古架，看見阿灼捧著鎏金香爐的手語比劃驟然扭曲——少年周身泛起水波紋，竟在月光下顯出半透明狀。
“蕭衍！“她轉身抓住正在摹畫的男人衣袖，胎記在觸及他鎖骨刺青時迸出火星：“阿灼的魂魄在消散！“
硯台傾翻的墨汁浸透《燼棠圖》臨本，蕭衍執筆的指尖凝著朱砂血珠。他望著香爐中盤旋的灰燼，忽然輕笑：“三姑娘可聞見焚風裡的血腥氣？這是長公主在用燼棠術回溯時空“
話音未落，閣樓外傳來金吾衛的叱喝。沈驚鴻推開雕花窗，見皇城方向升起血色煙柱，竟與三百年前《燼棠圖》中焚燒觀星台的景象重疊如鏡。
第二幕：啼血海棠
沈驚鴻攥著蕭衍躍下飛簷時，朱雀大街已亂作沸粥。逃難的百姓推倒貨攤，青石板路上滾著摔碎的玉雕海棠。她逆著人潮奔至長公主府，卻被眼前景象驚得踉蹌——整座府邸浸在血色月光裡，九重簷角懸掛的鎏金鈴鐺正奏著《安魂曲》。
“蕭明璃在強行逆轉丙辰科慘案。“蕭衍揮袖擊落襲來的箭矢，玄色衣袂翻飛如夜梟：“她要用千人性命換回那個落第書生“
沈驚鴻突然記起琅嬛閣殘卷記載：逆施燼棠術者，需在月全食時以百人血祭。胎記在此刻灼痛欲裂，她看見幻象中二十年前的貢院——暴雨傾盆的放榜夜，青衫書生抱著血書撞死在龍虎榜前，那麵容竟與阿灼有七分相似。
第三幕：焚風溯世
地宮入口藏在荷塘殘葉下，沈驚鴻潛入時，正撞見蕭明璃將匕首刺入侍女心口。血珠濺在青銅鼎的海棠灰燼上，竟凝成串串血珀。長公主鬢發散亂地大笑：“裴郎你看，這些血珠多像我們大婚時的珊瑚簾“
“殿下錯了。“沈驚鴻踏著血泊現身，腕間胎記映得地宮紅如煉獄：“裴先生當年撞柱，為的是揭露科舉黑幕，而非兒女私情！“
蕭明璃的鎏金護甲突然暴漲三寸，她掐住沈驚鴻脖頸按向鼎中：“你以為蕭衍沒騙你？他早知阿灼就是裴郎轉世！“沸騰的血水映出可怕真相——二十年前施展燼棠術的竟是蕭衍，他用裴郎魂魄換來阿灼的重生。
第四幕：灰燼新生
“驚鴻接住！“蕭衍破開穹頂躍下，拋來的半幅《燼棠圖》裹挾烈焰。沈驚鴻在血海中展開殘卷，看見三百年前自己親手將蕭衍推離火場，而他反手把燼棠衛令牌塞入她繈褓。
胎記與刺青相觸的刹那，地宮轟然震顫。沈驚鴻含著淚將古畫擲入血鼎：“這一世，我選蒼生！“萬千火蝶從灰燼中騰起，啃噬著蕭明璃癲狂的魂魄。阿灼的身影在火光中漸凝實，手語比劃出塵封的真相——他確是裴郎轉世，亦是蕭衍用三世功德換來的因果。
第五幕：燼儘春生
五更天的梆子響時，沈驚鴻抱著昏迷的蕭衍跌出地宮。晨霧中的海棠林簌簌落著殘花，她忽然發覺懷中人輕如蟬蛻——逆天改命的代價，竟是施術者化作飛灰。
“你說要與我共寫今生“她哽咽著將臉埋進蕭衍漸透明的胸膛，卻觸到塊硬物。扯開衣襟的瞬間，三百年前的燼棠衛令牌掉落，背麵刻著細密小楷：“願為驚鴻刃，斬儘天下劫。“
朝陽刺破雲層時，懷中的重量倏然真實。沈驚鴻顫抖著抬頭，看見蕭衍鳳眸裡盛著初升的旭日：“三姑娘可聽過？燼棠衛的終極秘術，是以真心換真心“
阿灼的驚呼聲打斷情話。少年舉著剛出土的青銅匣奔來，匣內竟裝著完整的丙辰科考卷，首頁朱批灼灼如新：“狀元裴守真“。