“該死的，你——”
豺狗急得臉頰滾燙，忍不住動身，要衝到唐奇的麵前。
黑蛇卻一手將他攔下來：
“他救了你的命！”
饒是氣急敗壞，卯足力氣，也甩不開黑蛇的一條手臂。
惱怒之餘，豺狗隻能悶聲辯駁：
“沒有他，我照樣可以解決那隻狗頭人——我的劍還沒拋出去呢！”
“你不如猜猜劍和石頭哪個先到？”
碎石看清豺狗隻顧著逃跑，並沒有給這位同伴什麼麵子。
“我明白了。您可不是因為害怕而發抖，隻是不想殺害自己的親族對嗎，豺‘狗’大人？”唐奇戲謔地加上了重音。
“我——”
豺狗又氣又急，想破口大罵，卻被黑蛇兀自打斷：
“夠了！我不管你們此前有什麼恩怨，現在都給我咽回到肚子裡去，一切都等到出去後再解決！
狗頭人天性狡猾，老子可不想在陰溝裡翻船！”
他拾起地上的火把，向頭頂拋去，才看到吊起偌大巨石的，是一種以兩端高坡為基點，搭建在天花板上的滑輪、杠杆裝置。
它為繩索卸去了相當一部分重量，以至於能在黑暗中安穩隱蔽下去。
唐奇思忖道：
“這個高度，完全足夠讓那些錐形的石筍，將入侵者紮個對穿，更適合作為陷阱。
它們為什麼要費心思吊起這麼大一塊石頭？”
狗頭人是天生的陷阱專家，這讓它們能夠借助手頭僅有的資源，製作一些簡陋的陷阱。
可輪滑組、杠杆裝置，對於它們這個族群而言，應該還是有些超綱的。
“而且它們的巢穴，也不會挖掘的這麼開闊——這洞窟不對勁。”
黑蛇附和著，一腳踢開麵前的骨椅。
拔出了狗頭人胸前的弩箭，遞還給匆匆跑來的唐奇。
他們可不是什麼充裕到，可以懶得回收箭矢的團隊。
矮人用粗糙寬大的手掌，使勁拍了拍唐奇的屁股：
“小子，箭也射得準，難不成你真是遊俠出身？”
“學院裡教過這些。”唐奇回答。
想要遊曆這個危險的世界，總要有點防身的手段。
‘練就有效’的課程並不多，但《從詩人入門到射術精通》，一直作為保留教材使用，反而成了前身最為精通的一項技藝。
“快說說學院裡還教過些什麼？”碎石很感興趣。
“類似的，比如……《投降的標準姿勢與對應話術》？”唐奇搜索著記憶。
“投降還需要教？”
“總有人抹不開麵子——
【當你意識到山窮水儘的時候，就試著抬起你的屁股吧】，這是教材上的原話。”
唐奇聳了聳肩膀，
“我認為這還算是有用。
如果做不到反抗，試著享受下去，也是一種難能可貴的樂觀。”
矮人大笑一聲，緊跟著拍了拍他的屁股：
“我收回‘吟遊詩人都沒用處’這句話。有你在，至少冒險的路上不會覺得無聊。
不過你需要知道，我總是拍你的屁股，不是因為對你感興趣。”
“是因為你隻能拍到我的屁股，矮人先生。”
“哈哈，我喜歡你這小子！”
黑蛇歎了口氣，眉頭也稍顯舒展：
“剛才的警鈴估計傳遍了整個巢穴，我們得快點前進。”
如果隻是一幫餓瘋了，因而盜竊星梅的狗頭人，其實沒什麼好害怕的。
但冒險者的直覺告訴他，事情不會這麼簡單。
唐奇拾起火把，徘徊四周。
火光的映照下，依稀能瞧見前路，大概百餘尺的位置，佇立著一扇偌大石門，至少五十尺高，像是為巨人修建似的。大門緊閉，憑人力推挪不開。
算上這片空曠到，水滴都能落下回音的空地。
比起洞窟，這裡反而更像是一處……
遺跡？
兩側石壁上，則留下了幾個狹窄的洞口，分布在不同方位。
剛才的兩隻狗頭人，應當都是從那裡悄悄潛伏而出。
目前沒再看到更多的身影，卻不代表它們不會繼續發難。
就連心有不忿的豺狗也能意識到這點。
不安全的緊迫感，暫時壓過了方才的冷嘲熱諷，讓他還算老實：
“那我們要鑽洞？”
黑蛇其實並不想回答他的廢話，語氣有些冷硬：
“沒彆的去路。碎石打頭陣，我第二個，詩人跟在我後麵，豺狗殿後。”
“我能不能在最後？”唐奇指了指自己。
首先，他還沒準備抬起屁股，所以害怕豺狗這貨偷偷給自己來上一劍。
其次，如果前方真遇到什麼麻煩，他也能第一個往外跑。
黑蛇冷笑一聲：
“如果不怕其他洞口鑽出來的狗頭人包夾，你當然可以這麼做。”
唐奇眨了眨眼，環顧四周寂靜而深邃的洞口，這才明白黑蛇這麼布陣的用意——
狗頭人挖掘的隧道向來逼仄，迫使他們隻能呈縱隊前行。
倘若在踏入一條隧道的同時，其他隧道中湧來追兵，唐奇走在最後，隻有被紮成刺蝟的份。
“那我沒意見。”
豺狗看出他的擔心，故意抬了抬長劍，舔著嘴角獰笑：
“你最好小心你的屁股。”
他恐懼黑蛇，所以不會在當下引發內訌。
但隻是口頭上的威脅，也足以讓唐奇慌神。
豺狗享受這種情緒。
唐奇隻能在緊張之餘，確認裝填好弩箭，便躬身跟著傭兵們一並踏入了隧道之中。
這是專門供狗頭人通過的逼仄通路。彎彎繞繞，陰濕的泥土氣充斥在鼻腔裡，偶爾還能瞥見散落在甬道裡的骨架。
骨骼多有磨損，像是被什麼事物腐蝕過。
種種跡象，讓彎腰半蹲的唐奇更覺壓抑。
“咚、咚——”
前行的隊伍隨著聲音霎時一頓。
唐奇看到火光的映照下，土牆上的寬大影子，赫然多了兩支箭矢。
那麵塔盾近乎要覆蓋整個狹窄的甬道，讓箭矢紮在盾牌的縫隙之間，無法寸進半分。
“果然有埋伏！”
矮人大吼一聲，雙腿鼓起結實的肌肉，渾身的負重視若無睹般，向前狂奔，活像頭瞧見了紅布的蠻牛。
“盾衝！”
衝擊力宛若凝成了實質，濺起腳下的泥沙，一股腦撞上了甬道中伺機埋伏的狗頭人。
它們身材矮小，才能並肩而立。
眼下，卻連同著身後射箭的同伴，一並撞飛地七零八落，跌砸在拐角處、土坑上，瘦小的身軀變得彎折，任血水埋沒在了黑暗中！
“烏哈！”
瞧見這架勢，僅剩的一兩隻同夥哪敢逞強，連滾帶爬地向著隧道深處奔逃。
作為守序邪惡的生物，它們的親緣關係稱得上冷漠。
在局勢占優的時候，暫且能靠團隊合作，擰成一股不俗的戰力。
反之，所謂的同伴便不值一提。
塔盾遮蔽了視線，讓唐奇無法射箭追擊。
卻也看出來，以這兩個傭兵的水平，領一份看護果園的薪水實在是大材小用。
衝鋒之後的碎石大喘粗氣，還不忘回頭大笑：
“如果狗頭人算是龍的後裔，那我們也得是屠龍的英雄！”
“行了，省省力氣。”
黑蛇緊隨其後，
“對付幾隻狗頭人，也犯得著動用戰技？村子裡可沒那麼多肉類讓你補充能量。”
“哈，老子已經好久沒像現在一樣冒險了，找找當年的感覺，一時間得意忘形怎麼了？”
碎石重新直起了身子，但氣息還沒喘勻，
“再說，明天商隊就要到了，凱瑟琳一定會準備好豬扒招待的。”
“先保證雇主不會因為失職，將我們趕出去再說。”
當務之急，還是先找到失竊的星梅，
“後頭的，跟上！”
碎石的衝鋒迅猛如牛，轉眼便與殿後的豺狗相隔甚遠。
唐奇掃了一眼狗頭人跌落的武器，仍然是一柄骨錘，正暗自思忖。
聽到黑蛇的呼喚，連忙要快步緊隨。
可耳畔一陣動蕩，使他霎時間提緊心神——
“還有陷阱！”
頭頂的土壤霎時鬆動！