翌日。
天亮以後，城市中那些畸變植物紛紛縮回地縫和建築的陰影深處。
晏淩一行人從藏身的廢棄寫字樓中出來，眼神警惕地掃視街道各處。
祝鳶甚至沒有回頭看一眼，徑直離開。
晏昭急切地扯動晏淩衣袖，壓低的聲音充滿懇求。
“哥，阿彪和劉刀都沒了，現在隊伍裡幾乎人人帶傷，回西北的路有多遠多危險你比我清楚！”
“祈願姐是治療係異能者，武力高槍法準，一個人能殺高階畸變體，咱們雇傭她，讓她護送我們回西北基地好不好？”
晏昭的話語戳中了他們整個小隊最迫切的痛點，人手銳減，傷員拖累，前路凶險。
留下一個強大的治療者和戰士，是理性的最優解。
但理智之外，還有晏淩心底的巨大疑慮與忌憚。
晏淩審視著祝鳶的背影，她的腳步極其輕快，沒有一絲試探性的猶豫徘徊，目標明確，去意已決。
如果她是在欲擒故縱，等待被挽留以抬高身價或獲取信任，她的動作不該如此乾脆利落。
就在祝鳶的身影即將沒入前方交叉路口時，晏淩終於開口。
“祈小姐，請等一等！”
祝鳶停下來，口罩下的嘴角勾起一抹儘在掌握的弧度。
係統發出尖銳爆鳴，“主人你真的太厲害了！原來一切都在你的掌控之中！”
最終，晏淩給祝鳶開出滿意的價格，雇傭祝鳶隨行護送他們前往西北7號基地。
路途不短，困難重重，還要經過兩座廢棄的城市，開車也要好幾天。
除了子彈和食物，祝鳶還向晏淩要了三百克黃金，這是硬通貨，在各個基地都可以用來購買物資。
祝鳶是治療係異能者，值這個價，晏淩沒有猶豫太久就答應下來，到了西北7號基地再支付。
祝鳶要黃金不隻是為了購買物資，係統空間升級也需要大量黃金。
現在的係統空間隻能放下一輛機車和她準備的三個月口糧。
未來去其他地方闖蕩，機車可不夠用，必須換汽車。
最好是一輛越野車一輛房車，再加上摩托車，就可以應對大部分路況。
還要準備大量食物，藥品和日用品。
北部是謝沉淵的地盤，她必須去南方，才能真正安心。
這個冬天倒是可以暫時在西北基地苟一波，那邊是季氏財團的地盤，有一個她認識的人。
災變末世已經持續了五十餘年，人類各大基地也已經有了基本的秩序，科技和生活水平都在慢慢恢複中。
謝氏護衛隊的槍聲又一次響起，晏淩立刻讓大家撤離。
路上遇到幾次畸變體襲擊，祝鳶提著兩把刀，儘職儘責的幫忙解決。
暗影操控是她的底牌，不到生死危機時，她絕對不會暴露。
到了城市西北邊出口，晏淩他們把藏起來的三輛改裝越野車開出來。
晏淩護著那口黑色密封箱，讓晏昭和祝鳶，還有司機蔣晨陽同乘一輛車。
晏昭把哥哥晏淩推到副駕駛，跟祝鳶坐在後排。
車子駛離廢棄城市，把密集的槍響聲和畸變體嘶吼的聲音甩在後麵，城市裡的畸變母巢或許能夠幫祝鳶拖住謝沉淵一段時間。
祝鳶上車便閉眼假寐，她需要避開晏昭熱情的搭話，以防言多必失。
晏昭見她闔眼，並未打擾。
少年目光落在祝鳶臉上，唇角不自覺勾起笑意。
前方副駕上，晏淩掃過後視鏡，鏡麵恰好框住了後座這兩人安靜的輪廓。
他沉默不語，視線在弟弟的神情和祝鳶閉目的身影上停留片刻，隨即不動聲色地移開。
整個車廂裡彌漫著某種難以言說的張力，隻有引擎的轟鳴填補著沉默的空白。
三輛改裝越野車在龜裂的公路上疾馳，留下一串灰黃色的煙塵。
車窗外掠過的是望不到邊際的荒蕪，扭曲坍塌的金屬骨架成了畸變巨木盤踞的巢穴，枝椏間垂掛著跳動的腥臭肉囊。
半日後，車隊突然停下來。
公路中央有五六隻關節扭曲的畸變體在啃食腐爛的血肉，還有一叢畸變藤蔓將前路徹底堵死。
“下車，清路！”
引擎熄火，車門洞開。
小隊成員迅速組成鬆散陣型，槍口與刀鋒指向嘶嚎的怪物。
晏昭的火焰率先炸開，點燃畸變藤蔓。
突然，幾隻潛藏的畸變體從側翼廢車堆後閃電般竄出。
速度太快，槍口根本來不及鎖定。
“晏淩！”
祝鳶揮手潑灑出透明水幕。
晏淩聽到祝鳶叫他，指尖寒芒一閃。
水幕瞬間凝成一堵厚達半尺的弧形冰牆，險險擋住撲來的畸變體。
這比晏淩自己鋪開冰牆的速度要快上數倍，且祝鳶灑出的水足夠多，形成的冰牆也異常堅固。
趁著這短暫阻擋，外圍隊員迅速解決畸變體。
祝鳶跟晏淩目光短暫交彙，不需要過多言語，就完成了一次完美配合。
晏淩從未有過如此契合的配合體驗。
仿佛她澄澈的水流生來就為承接他冰霜的力量。
這份默契帶來的高效與強悍，讓晏淩內心鼓動著驚異的悸動。
之後一整天，類似的場景不斷上演。
車隊第三次被畸變藤蔓阻攔時，祝鳶的水流精準地從藤蔓根莖脆弱處衝刷而過，晏淩的寒氣如影隨形，藤蔓凍結，幾刀劈碎。
第四次遭遇畸變禿鷲群低空撲襲，祝鳶掌中噴灑水流。
晏淩隔著數米遠，寒氣掃過，漫天水珠化作密密麻麻的尖銳冰淩，如同致命的霰彈，將禿鷲炸成血霧。
晏昭好幾次看到背靠背站立的祝鳶和哥哥，胸口像被什麼東西堵住了。
一股焦躁的鬱氣在晏昭心底灼燒。
哥哥明明討厭祈願姐，戰鬥的時候湊那麼近乾嘛！
晏昭狠狠踢飛腳邊石子。
太陽跌入地平線時，車隊總算看到了一座廢棄小城的輪廓。
“1號車和3號車先進城，就近找結構完整的建築過夜，我們押後。”
晏淩用對講機通知小隊眾人，晏昭坐在後排，忽然湊近祝鳶。
“祈願姐，等到了安全地方，你教我格鬥好不好？我不想隻會扔火球，想像你一樣，靠真本事戰鬥！”
副駕駛的晏淩眉峰緊蹙。
基地裡，老師請了最頂尖的格鬥教官，這小子憊懶應付，如今倒上趕著向一個來曆不明的流浪傭兵求教？
那點少年情愫，簡直不要太刺眼！
晏淩本以為祝鳶會拒絕，因為她一貫冷漠。
怎料祝鳶眼尾露出幾分縱容的暖意，“好啊，姐姐教你。”
驀地，一股無名滯澀猛地堵在晏淩胸口，連引擎的轟鳴都感覺刺耳。
幾人沒注意到，司機蔣晨陽不時抓撓著滲血的手臂，逐漸泛紅的雙眼通過後視鏡死死盯著祝鳶，眼中閃過冰冷刻骨的殺意。
就是這個賤女人，像宰雞一樣割了他兄弟劉刀的喉嚨！
“草！！”
蔣晨陽突然猛打方向盤。
嗤啦——
砰！！！
車身在高速行駛下猛地向左側急轉，祝鳶所在的那半邊狠狠撞上道旁尖銳凸起的金屬殘骸。