卡瑞斯星的紅色荒漠在一瞬間變得更加壓抑，沙塵暴的咆哮被一股突如其來的寂靜取代，仿佛整個星球都在屏息凝視。林然站在晶體遺跡的廢墟前，腳下的沙土被澤爾坦飛船的風壓掀起層層漣漪，細小的晶塵在空氣中懸浮，反射著飛船外殼那液態金屬般的光澤。飛船懸停在半空，宛如一滴巨大的水銀滴落在空中，表麵流動的紋理在卡瑞斯星暗紅色的天空映襯下顯得詭異而冷豔。它的引擎發出低沉的嗡鳴，像是某種古老生物的呼吸，震得地麵微微顫抖，遺跡的尖塔搖搖欲墜，裂縫中透出的藍色光霧被風卷散，融入沙塵之中。
飛船的艙門完全敞開，一道光橋從艙口延伸至地麵，光橋邊緣閃爍著微弱的電弧，空氣中彌漫著一股金屬與電離的氣味，刺鼻而冰冷。澤爾坦使者漂浮在光橋上，身體如流動的銀色液體，時而凝成類人形態，時而散開如霧。它的“頭部”沒有五官，隻有一團模糊的光暈，像是燃燒的星雲，發出低沉的共振聲：“我們觀察你們已久，卡瑞斯星的複蘇證明了你們的潛力。前往澤爾核心，助我族突破維度，回報將超乎想象。”
林然眯起眼睛，目光穿過沙塵，凝視著這個外星來客。卡瑞斯星的天空裂縫還未完全閉合，暗紅色的雲層翻滾如血海，偶爾透出一絲微弱的星光，像是被壓抑的希望。他身後的晶體核心仍在低鳴，藍色光芒映在遺跡的斷壁殘垣上，投下長長的影子。沙土中散落著變異獸的殘骸，晶化鱗片在風中微微發光，像是這片荒漠最後的生命痕跡。空氣中混合著硫磺與燒焦的氣味，每一次呼吸都讓喉嚨感到灼熱，鼻腔仿佛被細沙填滿。他低頭看向飛船的光橋，腳下的地麵裂縫中滲出微弱的水汽，那是剛剛激活的節點帶來的變化，卻在這片死寂中顯得微不足道。
小雅站在林然左側，短發被風吹得淩亂，她的宇航服上沾滿沙塵，胸前的“生態工程師”徽章在微光中若隱若現。她緊握著生態探測器，手指在屏幕上滑動，試圖捕捉使者的信號。探測器發出輕微的“滴滴”聲，天線微微顫動，屏幕上跳動著一串未知的頻率數據。她低聲說：“這信號不是地球的，也不是卡瑞斯的，來源在47光年外。”她的聲音中帶著一絲興奮，又夾雜著警惕。她抬頭看向飛船，目光穿過光橋，落在使者身上，眉頭微皺：“他們是怎麼找到我們的？”
周凱站在林然右側，雙腳踩在沙土中，姿態鬆散卻充滿戒備。他的宇航服破損嚴重，右腿的護板裂開，露出裡麵的機械纖維。他將能量步槍靠在肩上，槍管已因過熱而微微發紅，電池耗儘的指示燈暗淡無光。他從腰間的多功能工具腰帶裡掏出一把焊接器，手指熟練地轉動，語氣不耐：“外星佬？又是來送死的？我可沒子彈陪他們玩。”他的目光掃過飛船，嘴角微微上揚，帶著一絲挑釁。
林然深吸一口氣，轉身看向兩人，低聲道：“彆輕舉妄動。先聽清楚他們想乾什麼。”他抬起左手，指揮腕表投影出一道全息光幕，試圖與使者的信號對接。腕表的屏幕閃爍紅光，發出輕微的嗡鳴，顯示“未知協議，連接失敗”。他皺眉，將腕表收回，目光重新鎖定使者：“說清楚，突破維度是什麼意思？你們想要我們做什麼？”
澤爾坦使者的光暈微微波動，聲音通過晶體共振傳入三人耳中，帶著一種金屬質感的冰冷：“我族，澤爾坦，困於三維空間，科技已至極限。維度跳躍是我族新生之鑰，你們在卡瑞斯星的晶體技術，證明了能力。前往澤爾核心，助我完善引擎，共享星際之秘。”它伸出一隻“手臂”，液態金屬凝成一根細長的指針，指向飛船艙門，光橋上的電弧跳躍加劇，像是某種無聲的催促。
環境在這一刻變得更加壓抑，卡瑞斯星的沙塵暴停滯，天空的暗紅色雲層仿佛凝固，遠處遺跡的尖塔發出低沉的“哢嚓”聲，一塊巨大的晶體牆壁坍塌，砸在地麵上，揚起一片塵霧。塵霧中，變異獸的殘骸被風卷起，晶化鱗片碰撞發出清脆的叮當聲，像是這片荒漠在低語。晶體核心的光芒逐漸穩定，藍色光霧彌漫在遺跡周圍，映得沙土泛起幽幽的光澤。空氣中的硫磺味愈發濃烈，混合著飛船引擎噴出的熱氣，讓人感到一陣窒息。飛船懸浮的高度降低，引擎的嗡鳴震得地麵微微起伏，沙土如波浪般翻滾，遺跡的雕像殘骸在震動中緩緩下沉，仿佛被星球吞噬。
小雅放下探測器，目光在使者與飛船間遊移，低聲說：“他們的科技遠超我們，引擎的能量波動跟晶體節點有相似之處。”她頓了頓，語氣中帶著一絲疑惑：“但為什麼要找我們？他們自己不能做？”她的探測器屏幕上，信號頻率突然跳躍，像是受到了某種乾擾。她皺眉，手指在屏幕上快速滑動，試圖穩定數據。
周凱哼了一聲，焊接器在手中轉了一圈，他眯起眼睛盯著使者：“彆信這些鬼話。卡瑞斯星剛活過來，他們就冒出來，肯定有鬼。”他看向林然，語氣帶著挑釁：“指揮官，你說呢？跟他們走，還是在這兒等死？”
林然沉默片刻，目光從使者身上移開，掃過卡瑞斯星的荒漠。地平線上的沙塵暴重新凝聚，像是被某種力量喚醒，暗紅色的雲層翻滾加劇，天空裂縫中透出一絲詭異的紫光。他低頭看向飛船“曙光三號”的殘骸，艙體半埋在沙土中，引擎熄滅，金屬外殼被風沙磨得坑坑窪窪，像一具被遺棄的屍體。他抬起頭，目光重新落在使者身上，沉聲道：“我們沒退路了。飛船廢了，卡瑞斯星撐不了多久。去看看他們到底想乾什麼。”
小雅點頭，語氣堅定：“如果他們的科技能幫卡瑞斯星徹底複蘇，值得一試。”她收起探測器，轉身走向光橋，腳步在沙土上留下淺淺的痕跡。周凱皺眉，低罵一句：“見鬼，又要玩命。”他將焊接器插回腰帶，拍了拍宇航服上的沙塵，跟了上去。
林然最後一個動身，他低頭檢查，刀柄上的電弧開關微微發熱，刃身反射著晶體核心的藍光。他按下開關，電弧跳躍，發出輕微的“嗞嗞”聲，隨後熄滅。他將匕首插回腰間，抬起腕表，最後看了一眼曙光三號的方向。全息地圖上，飛船的圖標徹底暗下，能源顯示歸零。他深吸一口氣，踏上光橋，沙塵在腳下散開，像是這片荒漠在與他告彆。
光橋的電弧在他腳下跳躍，發出細微的爆裂聲，澤爾坦使者漂浮在前方，液態金屬的身體在風中微微波動。它轉身，聲音低沉：“澤爾核心歡迎你們。”飛船艙門緩緩關閉，引擎轟鳴加劇，沙塵被掀起數十米高，遮蔽了遺跡的輪廓。
卡瑞斯星的荒漠陷入短暫的寂靜，天空裂縫重新閉合，暗紅色的雲層翻滾如血，晶體核心的光芒在沙塵中若隱若現。遺跡的尖塔終於不堪重負，轟然倒塌，揚起一片塵霧，雕像殘骸被埋入沙土，像是這片星球最後的墓碑。飛船升空，劃破天際，留下卡瑞斯星的紅色荒漠，沉默地見證著新的開始。
林然站在艙內，透過舷窗看著逐漸縮小的卡瑞斯星，低聲說：“希望這不是另一個陷阱。”小雅和周凱站在他身旁，目光同樣沉重。澤爾坦使者漂浮在艙室中央，光暈微微閃爍，聲音平靜：“放心，命運已然轉動。”
飛船加速，星空深處，一片未知的金屬光芒隱約浮現，那是澤爾核心的方向。