回蘭園的路上，風裡有桂花的殘香。
秦望舒步履平穩，懷中的書卷沉甸甸。
通往蘭園的回廊下，站著兩個人。
她們不是等在那裡，更像是從廊柱的影子裡長出來的。
一青，一素。
如同兩尊沒有生命的雕塑，擋住了唯一的去路。
跟在身後的春桃和夏荷，嚇得屏住了呼吸。
秦望舒停下腳步。
她平靜地看著眼前二人，心中了然。
這是四叔的人。
是祖父賜給她的，兩把見了血的刀。
“名字。”
秦望舒的聲音不大，卻帶著命令的口吻。
“青雀。”
左邊青衣女子開口，聲音清脆，不帶半分暖意。
“錦瑟。”
右邊素裙女子垂首，聲音溫吞，幾乎聽不見。
“很好。”
秦望舒點頭，從她們身上，她嗅到了鐵與血的味道。
“我蘭園，不養無用之人。”
她像是在審視兩件即將上手的兵器。
“跟著我，就要拿出你們的本事。”
秦望舒的目光轉向青雀，那雙銳利的眸子讓她很滿意。
“沈莉自入蘇府以來，接觸過哪些人。”
“說過什麼話，做過什麼事，收過什麼東西，送出過什麼東西。”
“我要你，查個底朝天。”
青雀眼中閃過一絲獵手般的興奮。
她沒有問為什麼，隻是乾脆利落地躬身。
“是。”
話音未落，她身形一晃，如一縷青煙，瞬間沒入路旁的陰影，消失無蹤。
秦望舒的目光，落向剩下的錦瑟。
“你，跟著我。”
“是。”
錦瑟依舊恭順，仿佛剛才的一切都與她無關。
秦望舒轉身，繼續走向蘭園。
這一次，她的身後，多了一個如影隨形的影子。
……
梅園。
蘇文越推開門，巨大的聲響驚得庭中棲鳥飛起。
屋內的丫鬟婆子紛紛垂首退到一旁，大氣不敢喘。
他走到主位坐下，一言不發，臉色陰沉如鐵。
滿腦子都是霽月閣裡，秦望舒那張臉。
還有父親那句“我，就是規矩”。
那句話，像一記響亮的耳光，此刻還在他臉上火辣辣地疼。
一個外姓的養孫女！
一個連生母都上不得台麵的東西！
憑什麼？
就憑她那點上不得台麵的狠辣手段？
她也配？
蘇文越越想越氣，抓起桌上的茶盞，就想狠狠砸在地上。
“老爺。”
一個溫婉的聲音從門口傳來。
蘇文越的夫人孫氏，端著一碗晶瑩剔透的燕窩，小心翼翼地走了進來。
她見丈夫臉色不對，連忙屏退了下人，將燕窩輕輕放在桌上，柔聲勸道。
“老爺，這是剛燉好的血燕，您消消火，潤潤喉。”
孫氏出身江南書香世家，性子一向溫順，此刻見丈夫怒火中燒，眼中滿是擔憂。
蘇文越看到她，心頭的火氣不但沒消，反而燒得更旺了。
他看也未看那碗燕窩，隻是冷冷地哼了一聲。
孫氏臉上的笑容僵了一下，她像是想到了什麼，從袖中取出一封信，試探著遞了過去。
“老爺，是……是默兒從江南寄來的信。”
蘇子默。
聽到這個名字，蘇文越的太陽穴猛地一跳，那隻懸在半空的手，最終還是無力地垂了下來。
他接過信，飛快地掃了一眼。
信上無非是些悔過自新，思念父母，懇求回京的言辭。
若是放在往日，他或許還會心軟幾分。
可今日，這些字眼在他眼中，隻剩下無儘的諷刺。
“嗬。”他發出一聲冷笑，將那封信揉成一團，狠狠擲在地上。
“他知道錯了？他現在知道錯了？”
蘇文越猛地站起身，指著孫氏的鼻子，壓抑許久的怒火終於徹底爆發。
“若不是你！”
“若不是你這個慈母，將他嬌慣縱容成一個不知天高地厚的廢物，他會做出那等讓蘇家蒙羞的醜事？”
“酒後亂性，白日宣淫！這是人能做出來的事嗎？！”
“我蘇家的臉，都被他丟儘了！”
“父親將他趕去江南老家閉門思過，那是給他留了最後一點體麵！他還想回來？他有什麼臉回來！”
孫氏被他吼得渾身一顫，眼圈瞬間就紅了，淚水在眼眶裡打轉。
“老爺，默兒他……他還隻是個孩子啊……”
“孩子？”蘇文越像是聽到了天大的笑話，“他冠禮都過了！還算孩子？”
“你看看人家大房的蘇子衿！九歲喪父喪母，跟著道長遊曆四方，還未歸家，這是何等的沉穩持重！”
“再看看我們的兒子！錦衣玉食地養著，卻養成了一灘扶不上牆的爛泥！”
他越說越氣，在屋中來回踱步，胸口劇烈起伏。
“現在好了！連一個黃毛丫頭，一個外姓人，都能住進霽月閣，受父親親自教導了！”
“而我蘇文越的嫡長子，卻像一條狗一樣被趕出京城！”
“你讓我這張老臉，往哪兒擱？！”
孫氏的眼淚終於忍不住，撲簌簌地掉了下來，她捂著嘴，發出壓抑的嗚咽。
“老爺，我錯了……都是我的錯……”
“現在說這些還有什麼用！”蘇文越煩躁地一揮手。
他頹然坐回椅中，隻覺得一陣陣的頭暈目眩。
他知道，大勢已去。
父親既然當著所有人的麵做了這個決定，就絕無收回的可能。
秦望舒，那個小賤人，從此就要平步青雲了。
而他蘇文越，他這一房，注定要被壓下去了嗎？
不。
他不甘心。
他耗費了半生心血，才爬到吏部侍郎的位置，眼看著東閣大學士的位子隻有一步之遙。
他絕不能就這麼認輸！
蘇文越的腦中，瘋狂地轉動著。
無數的念頭閃過，又被他一一否決。
突然，父親在霽月閣說的那句話，再一次在他耳邊響起。
“我蘇臨淵的孫輩，無論男女，無論嫡庶，誰有本事成為蘇家的刀，誰，就配得上最好的磨礪。”
無論……嫡庶？
蘇文越的呼吸猛地一滯。
一個深埋在他心底，連他自己都刻意遺忘的名字，破土而出。
蘇懷瑾。
那個他流落在外的……私生子。
那個十四歲便考中解元的……天才。
蘇文越的眼中，漸漸亮起一抹異樣的光。
那是一種混雜著羞恥、厭惡，卻又帶著一絲瘋狂希望的光。
對。
父親不是說，無論嫡庶嗎？
父親不是看重本事嗎？
那我倒要看看。
一個十四歲的解元，他的分量，夠不夠重！
他夠不夠資格，去跟那個秦望舒，爭一爭！
蘇文越猛地站起身，眼中迸射出決絕的光。
“來人！”
他對著門外喊道。
孫氏被他嚇了一跳，止住哭泣。
“老爺，您要……”
“派人去青石鎮。”
蘇文越的聲音冷硬如鐵。
“把懷瑾，給我接回來。”
“什麼？！”
孫氏大驚失色。
“老爺，您瘋了！接那個野……”
“閉嘴。”
蘇文越一聲低喝，眼神凶狠得像要吃人。
孫氏嚇得後麵的話硬生生吞了回去，臉色慘白。
蘇文越看著她，聲音壓得極低，一字一句從牙縫裡擠出。
“孫若蘭，我警告你。”
“這個時候，你要是敢給我鬨出半點幺蛾子。”
“我不但會休了你，還會讓你們孫家，在京城再無立足之地。”
孫氏驚恐地捂住嘴，渾身抖如篩糠，一個字也說不出來。
蘇文越不再理她，轉身看著窗外。
初秋的陽光，透過梅枝的縫隙灑下，斑駁陸離。
他的臉上，是破釜沉舟的瘋狂與決絕。