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第18章 貧窮正直的萊昂納爾(1 / 1)

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此刻放在萊昂納爾麵前的是,是100法郎的現金,和一封電報。

100法郎,是《喧嘩報》給他未來一周的預付稿酬,加裡布埃爾已經熱切地把「一個老實的巴黎人」的投稿作為了《喧嘩報》的專欄進行連載,就連位置也從副版挪到了二版。

自從「神父三部曲」刊登以後,《喧嘩報》就一舉鎮壓了《燈籠報》《小醜報》等一眾廁所讀物,以每期2萬份以上的增速,成為了巴黎人民蹲坑時的最愛。

那一個又一個兼容著情色、同性等喜聞樂見元素,同時含蓄、巧妙的小故事,讓每一個看過的人都欲罷不能。

這些法國人想不到那種事竟然可以用這麼多拐彎抹角的暗示來表達,大家實在太享受那種“恍然大悟”的快樂了。

但是這也有副作用的——

巴黎的醫生最近接診了大量痔瘡破裂的病人,原因都是如廁時笑得太厲害,導致患處破裂。

一時間,巴黎的廁所裡可謂是“血雨腥風”。

在這種情況下,加裡布埃爾不僅同意了將「一個老實的巴黎人」的稿酬提高到13蘇每行,而且同意以每周預付100法郎稿酬的形式進行支付。

而「一個老實的巴黎人」必須在每周二之前提供給不少於150行的稿件給《喧嘩報》。

《喧嘩報》深知,對方既然采用「匿名存局候領」的方式來領取稿酬,如果不答應這些條件,那麼「一個老實的巴黎人」隨時可能會把稿件投給《燈籠報》等競爭對手。

這就是小報的特點——稿酬往往沒有“中間值”,一方麵極端壓榨、克扣初出茅廬的小作者,一方麵又能為促進銷量的好作品付出高額的報酬。

13蘇每行的價格,在巴黎的出版界已經是「小有名氣」級彆的作者才有的標準。

為萊昂納爾奠定“貧窮”“正直”之名的莫泊桑,現在的稿酬還沒有超過10蘇每行,而且已經發表的作品可以用“寥寥無幾”來形容。

但是萊昂納爾一點也開心不起來,因為從阿爾卑斯發來的電報帶來了一個壞消息——

就在萊昂納爾的電報到家前一天,索雷爾家已經把整整5000法郎的現金,交給了那個叫做「埃米爾」的騙子,讓他帶到巴黎來購買「巴拿馬運河」的債券。

本來萊昂納爾的行動已經夠快了,在接到上一封家書後,短短三天內就調查清楚了「埃米爾」的底細,還拍了電報回去勸阻家人。

但是在這個時代,即使是電報也沒有普及到每一個城鎮。

萊昂納爾的電報先是發到家鄉附近最大的城市「拉拉涅」,然後拉拉涅的電報局才會通過郵政係統通知接收者,接收者要前往拉拉涅才能收取電報。

一來一回,3天時間就過去了。

此時,「埃米爾」已經帶著萊昂納爾姐姐的嫁妝與家裡的大部分積蓄,不知所蹤。

索雷爾一家接到電報後也慌了,先是檢查了「埃米爾」送給女兒的禮物,發現無論戒指還是項鏈,或者是那些耀眼的珠寶,都是假貨;

他們又去了省會「加普」,拜訪了「奧爾比貿易公司」的辦事處,對方乾脆地表示從來沒有聽說過什麼「埃米爾」,查無此人。

至於說位於圭亞那的大農場,索雷爾家既沒有能力,也沒有必要去求證了。

索雷爾一家幾乎崩潰了——父親被噩耗打擊得整日恍惚,已經無心工作了;母親雖然還能料理家務,但是想起這事就暗自落淚;

姐姐都更不用說了,每日以淚洗麵,已經不再出門了。

在這封長長電報的最後,父親艱難地向他提出了“請求”,與上一封信一樣:退學,回家。

隻不過這次回去肯定沒有每個月260法郎的辦公室工作了,有的大概是與父親一樣,在某個公司或者大農場,從每個月120法郎的小抄寫員做起,熬到像父親那個年齡,兩隻眼睛都壞掉,也不過能漲到200法郎。

萊昂納爾歎了口氣,把這封長電報折好收了起來。

他現在更不可能回阿爾卑斯去。

倒不是他與這些“陌生”的家人沒有什麼太深的感情聯係,而是現在回去除了把自己的前途也賠進去外,於事無補。

如果《喧嘩報》不變卦的話,他現在每個月已經能賺幾乎400法郎,一年就是差不多5000法郎,在「平民」這個階層裡,已經可以過上稱之為“體麵”的生活——當然,這並不穩定。

一旦《喧嘩報》被禁(這是常有的事),或者自己的故事吸引力下降,這些錢隨時可能腰斬。

此外,還有一層隱患:「匿名」一方麵可以保障自己的安全,最大程度的避免身份曝光以後站上法庭的被告席,接受道德敗壞的審判;

另一方麵,也意味著他不具備對「一個老實的巴黎人」這個化名的控製權,巴黎有的是才華橫溢又懷才不遇的落魄作家,《喧嘩報》隨時可以找人替代自己,每個星期至少能省下50法郎!

畢竟《笑林廣記》裡都是一些簡短的笑話,體裁的容量有限,在技巧方麵對法國人來說隻能算“新鮮”,卻絕算不上“高深”。

而這種新鮮感至多維持兩三個月,後麵估計「一個誠實的巴黎人」「一個樸實的巴黎人」「一個真實的巴黎人」「一個結實的巴黎人」……就會雨後春筍般湧現出來了。

但無論如何,要想解決索雷爾家的危機,機會不在阿爾卑斯,而在巴黎。

萊昂納爾先給家裡寫了一封信,先說自己找到了一份在貴族家當家庭教師的兼職,每個月可以收入200法郎,足以負擔個人的生活與索邦的學費,並附上100法郎的現金來證明所言非虛;

然後又讓家裡把「埃米爾」的長相詳細形容一下,最好能請畫師畫下來,寄給自己;自己會在巴黎尋找這個騙子的蛛絲馬跡;

最後他誠懇的表示,雖然家裡損失了5000法郎的巨款,但是最重要的是一家人不能被擊垮;隻要自己和父親還能工作,索雷爾家就有“東山再起”的希望。

寫完這封信,圓圓的天窗已經灑進皎潔的月光,他歎了口氣,將信紙塞進信封裡,又掏出一疊稿紙。

他先是寫了滿滿一頁,然後又拿過第二張紙,卻隻寫了一行——

【尊敬的加布裡埃爾先生,這是我構思中的小說的一個小節,如果您感興趣的話,我們可以詳細談談它的出版計劃……】

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