獵隊沉默著前進。
熊羆輕嗅著空氣中的氣味，舔舐著李牧的掌心。
他察覺到獵犬異樣，不動聲色的衝著身旁的賈川使了個眼色。
當隊伍繞過一片藤蔓交織的密林時，原本十三人的隊伍已悄然少了兩人。
距離狩獵隊數百米外。
膚色黝黑的獵戶王陽正帶著同伴潛行追蹤。
“動靜小些，當心被他們發覺。”
黝黑獵戶眯著眼睛，壓低了聲音，抬手示意眾人放慢速度：“還有，莫要追的太近，等狼群來了，彆把咱們也卷進去。”
“陽哥兒，我聽說雙溪村這幫獵戶厲害得很，連馬幫都在他們手中铩羽而歸，咱們這樣做……會不會惹來麻煩？”旁邊有位同伴滿臉憂慮，聲音發顫：“他們可是有軍營的人當靠山！”
前些日子，馬幫潰敗的消息，在某些有心人添油加醋的宣揚下，已經在這十裡八鄉傳開了。
李牧的形象，也迅速變得強大可怕了起來。
他拉虎皮做大旗這一招，也確實嚇退了不少心懷不軌的家夥，城中的諸多堂口在覆滅馬幫之後，對三月春的利潤也頗為眼饞，可卻沒有一個膽敢向李牧下黑手的。
“軍營的靠山又如何？”王陽冷笑一聲，露出森白的牙齒：“咱們又沒有明麵上和李牧為敵，就算是總兵親至，也抓不到任何把柄。”
“他在山中喂了狼，與我們何乾？”
同伴依然有些惴惴不安：“陽哥兒，那李牧也未曾招惹過我們，就這麼將他置於死地，是不是有些太過狠毒了……”
啪！
陽哥兒一把攥住同伴的衣領，眼神冷了下來，凜聲道：“你我這種泥坑裡刨食吃的窮鬼，哪有資格去講什麼仁慈？收起你那沒用的善心，官府懸賞三十兩黃金、免稅文書，得了錢，足夠你我改頭換麵。”
同伴低下頭。
“這種時候，誰他娘都彆裝菩薩。”王陽目光掃過眾人，陰冷的聲音繼續開口：“大不了以後得了錢，去廟中上幾炷香，請僧人來為他們做法超度一番便是。”
“更何況，你以為這山中想殺李牧的，隻有我們一夥嗎？”
王陽指向轉向周圍的山林之中。
那些灌木陰影、高大的樹林之間，不時有枯葉被踩碎的聲音響起。
餘光撇過，便能發現有身影宛若狸貓般一閃而過。
“不是獵熊麼？怎麼都衝著李牧他們來了？”同伴不解的問道。
“李牧是所有獵隊最大的競爭者，他活著，其他人誰都彆想撈到肉吃！”王陽咧開嘴，露出野獸般的獰笑，“獵熊？怕是雙溪村這群眼高於頂的蠢貨還不知道，現在整座山林的獵戶，都想先拿他們開刀呢。”
……
時間緩緩流逝，很快便來到正午。
李牧的手輕輕從柴刀上劃過。
冰冷刀柄讓他時刻把持著冷靜。
這座山林之中已經是暗流湧動，雖然看似平靜，但卻潛藏著無數看不見的危機。
“牧哥兒……”賈川像道影子般從岩後閃出，肩頭還沾著新鮮的苔蘚，極為自然的融入到隊伍之中，輕聲道：“咱們後麵跟著三波人，不少於十五個，有六把自製弓以及幾柄獵刀。”
李牧微微頷首。
他借著清理腳底淤泥的動作俯身，餘光掃過林間陰影，在東南角的三棵歪脖子鬆樹下瞧見了鐵器反光。
幾道人影一閃，便完全藏匿在了樹蔭之下。
跟蹤他的人數比想象中要多！
十幾人，而且攜帶獵弓，顯然是幫老獵戶。
這群人在山林中的經驗不會比自己弱，若是李牧現在便帶人直奔熊穴，將其獵殺後，這群人定然會半路設伏搶劫。
到時候一個不慎，便有可能為他人做嫁衣。
“改道。”李牧右手在背後比出個鷂子翻身的暗號。
隊伍最末的陳林立即佯裝被樹根絆倒，整個隊伍順勢轉向西麵山脊。
“沙沙！”
右後方突然傳來異響。
熊羆猛地豎起耳朵，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。
李牧順勢按住獵犬，借著這個動作迅速回頭。
十丈外的灌木叢中，幾片落葉正違反自然地微微顫動。
驢日的……
竟敢追的這麼近？
李牧眉心豎起，表麵卻不動聲色，帶隊來到一處被灌木包圍、地勢較高的土丘旁後，突然高舉右手，整個獵隊齊刷刷的停下腳步。
在遠處跟蹤的王陽等人猝不及防，差點暴露蹤跡，當即便俯臥在岩石後方。
“熊瞎子這畜生狡猾的很，絕不是一兩天能夠尋到的，咱們先在此地紮營！”李牧故意提高聲調，從腰間取出水囊：“賈川、陳林……去砍些木樁來生火。”
“薑虎，小武跟我去取水，其他人把營地清理乾淨！”
說罷，整個狩獵隊便按照各自分工動了起來。
幾名漢子卸下身上的獵具，迅速在地上清理出一片空地，支起了簡易的鍋灶。
密林深處，幾雙眼睛同時亮了起來。
一個臉上帶疤的漢子舔了舔匕首，對身旁同夥低聲道：“李牧倒是會挑地方，這土丘，正好充當他們的葬身之地。”
另一邊，王陽臉色也變的猙獰起來，盯著準備埋鍋造飯的狩獵隊，冷笑不已：“瞧他們這不緊不慢的樣子，還真以為這次的懸賞必定會落在他們手中？”
“陽哥兒……那東西，怎麼還未起效果？”旁邊的同伴開口：“都一上午了，按理說，狼群早該嗅到了味道。”
“莫非是因為今日山中無風？”
王陽聞言，也是眉頭緊皺。
那幼狼藥粉極為好用，他已經驗證過好幾次，可今日卻有些反常……
“陽哥兒，事已至此，與其等那群畜生，倒不如我們親自動手……瞧他們這幅不設防的樣子，足見傳聞都是誇大其詞，李牧根本沒什麼真本事！”一名滿臉青碴胡子的獵戶有些按捺不住，拎著自製長矛躍躍欲試：“一會兒趁著他們進食之時，直接衝將過去將其儘數宰殺。”
“屍體往山崖下一拋，神仙都發現不了！”
王陽大腦飛速轉動。
此事似乎透著一股隱隱的詭異。
突然，他像是想到了什麼一般，瞳孔緊縮，衝著同伴道：“你們方才看到李牧他們進山之後，還背著幾把弓？”
王陽的最後一個音節還卡在喉嚨裡，密林中突然炸開一道淩厲的破空聲！
一道雪亮刀光如閃電般劈開灌木叢，帶著死亡氣息直取他的咽喉。