太子車駕從朱雀大街拐出來時，日頭剛爬上坊牆。八匹青海驄踏著金磚道嘚嘚作響，馬鬃裡編著銀絲，在陽光下晃得人睜不開眼。李承乾歪在七寶香車裡，遠遊冠上的金蟬墜子直打晃，手指頭有一下沒一下敲著《昭明文選》的鎏金封皮。
前頭開道的左右衛率穿紫袍挎橫刀，腰間蹀躞帶掛滿金魚符。十六麵龍旗嘩啦啦響，旗杆頭綴的銅鈴震得道旁槐樹葉子直抖。後頭跟著兩架青雀旗車，四個小宦官捧著文房四寶，墨錠都用黃綾子裹著，生怕沾了灰。
鼓樂聲剛過安仁坊，曲江池畔的貴人們早聽見動靜。程咬金叼著棗木煙杆直嘬牙花子：“瞧瞧這排場，比老程當年劫法場還威風！“李績撩開車簾瞅了眼，趕緊把閨女往車裡推：“夕丫頭彆探頭，當心叫禦史參個失儀！“
車駕拐進曲江的時候，驚飛池邊一群白鷺。太子的雲頭履剛沾地，早有八個宮婢捧著銅盆香巾跪成兩排，熏得滿園子都是龍腦香。魏徵捋著胡子直搖頭：“這香夠買半坊宅子了“話沒說完就被笙簫聲蓋過去——樂班子正奏著《鹿鳴》，調子比弘文館晨鐘還莊重。
此時這和李平康鬨的不愉快的李泰扶著鎏金車轅的手指頭猛地收緊，指甲蓋在朱漆上掐出五道白印子。眼瞅著太子車駕前頭那十六麵龍旗嘩啦啦飄，旗麵上繡的金龍在日頭底下直晃眼，他腮幫子咬得棱角分明，喉結上下滾了滾，咽下口酸水。
“越王殿下“隨從小聲提醒，被他眼風一掃，嚇得縮了脖子。李泰扯著蟒袍前襟抖了抖，金線繡的雲紋比太子的蟠龍紋矮了一頭，針腳刺得他心口發悶。遠望著李承乾七寶香車旁跪成片的宮婢，他舌尖頂著後槽牙冷笑：“嗬，八個捧香盆的？東宮倒是會擺譜。“
手指頭撚著玉帶扣上鑲的東珠，忽地想起自己這串比太子少了兩顆，牙根癢癢地磨出聲。道旁槐樹葉子撲簌簌落進他車裡，被他一腳碾碎在鹿皮靴底：“回府就叫人把府門前石獅子換成鎏金的！“話從牙縫裡擠出來，驚得拉車的青海驄直打響鼻，鬃毛上纏的銀絲亂晃，倒像是替他抖落滿身不甘心。
李承乾踩著鎏金腳踏下車，熊皮大氅掃過滿地銀杏葉，金線繡的蟒紋在日頭底下直晃人眼。李泰盯著大氅領口那顆拳頭大的東珠，喉結滾了滾——那珠子本該是他去年生日時想討的貢品。
“取孤的玄狐氅來。“太子指尖掠過李平康單薄的青衫，兩個宮婢抖開黑得發亮的皮裘，細看每根毛尖都泛著銀光。李泰後槽牙咬得發酸——這皮子分明是三年前高昌進貢的稀罕物，統共就得了三張。
李平康感覺脖領子沉甸甸壓著千鈞分量，太子手指頭有意無意擦過他後頸：“三弟這《秋詞》可是得了父皇親口誇的有子建遺風“話音未落，李泰蟒袍下的拳頭“哢“地捏響腰間玉玨。
“太子哥說笑了，“李平康縮著脖子裝鵪鶉，“我那就是病中囈語，哪比得上二哥的《望嶽》“他故意把“望嶽“倆字咬得含糊，誰不知道就在前幾天李泰在弘文館作詩把“岱宗“寫成了“岱廟“，被弘文館那幫老頭當笑話傳了半月。
李泰腮幫子鼓起兩道棱，蟒袍金線紮得手心生疼：“三弟倒是會做生意，八十斤酒抵得上本王半年食邑。“他靴尖碾碎片銀杏葉，葉脈斷裂聲脆得紮耳，“隻是拿父皇的《寒鱗賦》當酒幌子未免也太給父皇丟人了一些。“
“二哥教訓的是！不過想必父皇是不會計較的。“李平康突然拔高調門，嚇得樹杈上的麻雀撲棱飛走，“要不怎麼說二哥疼我，方才說要全包了這酒替弟弟撐場麵“他袖中滑出本黃綾賬冊，炭筆已經記錄了越王購貞觀醉八十斤“六萬四千貫“刺得李泰眼前發黑。
太子突然撫掌大笑，震得腰間玉玨叮當亂撞：“青雀大氣！這酒錢夠修半條漕渠了！“他蟒紋袖口掃過李泰僵硬的肩膀，“趕明兒孤也跟父皇討個恩典，讓少府監給越王府多撥兩車冰——聽說青雀最近火氣大得很呐！“
李泰指甲掐進掌心，麵上卻擠出個笑紋：“太子哥說笑了，弟弟這是替三弟高興。“他忽然扯下腰間和田玉璧，“這酒錢本王出了，隻是“玉璧“當啷“砸在青磚上，裂紋裡滲出絲血色沁紋，“三弟可得親自釀壇寒鱗醉，給父皇萬壽節添個彩頭！“
李泰蟒袍下的手指捏得泛白，給岑文本遞了個眼風。這老臣哆嗦著從袖中掏出卷青麻紙，紙邊還沾著司天台的鬆煙墨。岑文本三天前在觀星台跪了倆時辰才討來題目，紙背還留著李淳風演算時燒穿的焦洞。
“康王殿下。“岑文本嗓子發緊，聲音卻揚得老高，“聽聞殿下精通算學，老朽偶得算題，還請賜教。“他抖開紙卷的手直顫，日頭照見題尾朱批“非三晝夜不可解“，正是李淳風親筆。
李平康瞥了眼題目，突然從腰間革囊掏出截黑漆漆的細棍。那物什約莫半尺長，裹著層魚膠防潮，正是他半月前用終南山鬆枝悶燒的炭筆。周遭頓時竊竊私語——長安城哪有這般寫字家什？
“潔兒，取塊青石板來！“李平康兩指夾著炭筆轉了個花，黑灰簌簌落在他青玉冠上。程咬金抻著脖子直樂：“三郎這黑棍棍，倒比俺劫道的飛鏢還趁手！“
炭尖刮過青石板的聲響刺得人牙酸：“第一問：圓窖周九丈，當改周三徑一之謬。“李平康手腕急抖，石板上現出個歪扭圓環，“徽率周二十二、徑七，窖徑=九丈x七÷二十二≈兩丈八尺六寸。“
人群中的李淳風身軀猛顫這算法他剛在司天台密卷裡見過，炭筆卻已寫出他昨夜才推得的數！
“窖深為股，日影一丈二為勾“炭筆突然“哢嚓“折斷，李平康隨手又摸出根新的，“勾股弦五、十二、十三，窖深五丈！“
岑文本展開答案的手直哆嗦，李淳風的朱批“窖深五丈“赫然在目。李泰手中玉杯“哢“地裂了道縫，琥珀酒液順著蟒袍金線往下淌。
“第二問更有趣。“李平康蹲身續寫，炭灰沾了滿袖，“方窖容三百斛，當求立方根“炭筆在“三丈一尺“上重重一點，“這數要擱戶部算，少說耗半刀紙！“
李淳風突然推開人群，官靴踩著酒漬撲到石板前：“這這符號！“他枯手指著√號直抖，“可是天竺數碼？“
“太史說笑了。“李平康炭筆尖在石板上輕敲，沒承認也沒否認，他忽然抬筆指向李泰，二哥請看，這炭筆可比毛筆快三倍不止！“
李泰蟒袍下的拳頭捏得發青，那截黑炭棍竟在青石上寫出銀鉤鐵畫——更可恨的是李平康又從革囊掏出四五根備用，活脫脫個賣炭翁！
“七丈一尺七寸！“最後一筆刮出火星，李平康拋了炭筆大笑，“岑大人不妨拿這炭筆記賬，省得您老撕紙玩！“
程咬金懟了懟身邊的李績道：“痛快！比俺當年血書狀紙還帶勁！“李績身邊的李夕眼睛明亮不知道心中在想些什麼。李淳風攥著半截炭筆不撒手：“殿下，此物“他指尖沾滿黑灰，“可是用鬆煙墨條改製？“
“太史慧眼。“李平康整了整沾灰的玉冠，“改日送您兩車，司天台演算曆法豈不便宜？“他餘光瞥見太子正盯著炭筆記眼色，心知東宮庫房的鬆墨怕是要漲價了。
六名玄甲侍衛嘩啦啦分開人群，鐵甲撞得銅鈴亂顫，眨眼間把青石板圍得密不透風。程咬金咧著大嘴直樂：“三郎這筆賬算得金貴，黑石板都配上親衛隊了！“李泰盯著石板縫裡卡著的半截炭筆，蟒袍金線隨著呼吸劇烈起伏——誰能想到這鬼畫符似的炭痕，竟讓司天監太史官袍沾灰都不顧？
池畔貴人們神色各異：房玄齡的眉頭擰成算籌結，長孫無忌的玉扳指轉得飛起，幾個崇文館學生踮著腳往甲胄縫裡偷瞄。李淳風還跪在石板前攥著炭筆，官袍下擺拖在酒漬裡，嘴裡念念有詞：“七丈一尺七寸七丈一尺七寸“活脫脫走火入魔的老賬房。
“都退開三步！“侍衛長刀鞘敲得火星四濺。李平康整了整沾滿炭灰的玉冠，瞥見遠處曲江橋頭揚起塵煙——馬蹄聲隱隱如悶雷，驚得池中錦鯉都縮進了荷葉底。