希婭壓了壓身上的黑色鬥篷。
早就說這東西是邪教徒居家旅行必備之良品，隻需要一點灰塵做舊，就能混跡在人群之中。
她注視著前方，帝國官員模樣的肥胖男人正在檢查著進入城市之人，狹小的眼睛死死地盯著來往的行商旅客。
這是她前往帝都必須經過的城市，埃蒙，一座貿易之都。
它聯通著帝國的東方與南方，是貿易中轉的重要樞紐，其麵積要比多克伯格大上數十倍，無論是人口還是繁華程度，都要遠勝多克伯格。
大量的財富湧入這座城市，於是，它自然而然擁有了另外一個彆稱——“欲望之都”。
隻要有錢，在這裡沒有什麼是買不到的，各式各樣的奢侈品，樣貌各異的異人仆從，各種新奇的體驗，在這裡一應俱全。
這種風氣並非由來已久，而是近些年剛剛形成。
在皇帝剛剛繼任之時，對於腐敗奢靡的風氣很是痛恨，不止一次兩次下令整改帝國官員，但是數十年過去，皇帝逐漸老去，他的思想開始出現變化——
與其讓那些貴族吸血吸的盆滿缽滿，還不如他這個皇帝親自來吸。
所以，這裡並非是公爵伯爵的封地，而是由皇帝派遣總督直接管轄，所獲得的稅收多半都貢獻給了那位帝國皇帝。
“多克伯格？”
那位矮胖的帝國官員攔住了一隊商隊，盤查著他們的文件手續，低聲疑問。
“是，是的，我們離開多克伯格已經有半個月了，這其中是有什麼問題嗎？”
為首的商人說道，希婭拉了拉自己的兜帽，向前湊了湊，想要聽清楚他們在說些什麼。
“沒什麼，好，再好不過了。”
矮胖的官員向周圍的人低聲說了兩句，沒過多久，就有裝備完整的軍隊衛兵前來，圍堵在那商隊附近。
“總督大人想要與你們談談話，放心吧，這是好事，都是帝國公民，我們怎麼可能會相互迫害呢？”
矮胖的帝國官員大聲說道，與其在向那支來自多克伯格的商隊解釋，更像是在向其他入城之人澄清。
澄清他們的正義，公平，憐憫。
“他們被騙了。”
大眼珠子的聲音浮現在希婭的腦海中，低沉地說道：“他們在逮捕來自多克伯格的商人，我能感覺到在不遠處有生命逝去的氣息。”
“逮捕來自多克伯格之人？”
希婭在心中疑問：“為什麼？”
“那位皇帝不是發下詔書，說多克伯格無人生還嗎？”大眼珠子思索道：“也許這是在毀滅證據？畢竟多克伯格並未淪陷，那些人有戳穿他謊言的風險，寧可錯殺一千，不肯放過一個。”
希婭身體微微顫抖，對於帝國皇帝的殘忍暴虐又有了一個新的理解。
更可怕的是，他一直在偽裝著自己的瘋狂，會用“大義”去掩蓋所犯下的罪行，在更多百姓的眼中，那位高高在上的皇帝並未對他們產生實際上的危害。
“瘋了，那個皇帝瘋了。”
希婭意識到了一點，那些她在路途上所遇到整裝待發的禁衛軍，也許是去讓多克伯格徹底閉嘴的！
因為林恩之事有著他的參與，為了掩蓋自己的罪行，他不惜讓多克伯格如同他旨意中的那樣，無人生還！
可在朝聖之路見到緋露諾，說起這件事時，對方並沒有什麼多餘反應，像是早已預料到皇帝會這麼做一樣，依舊平靜。
甚至還有些期待？
希婭知道自己不如緋露諾聰明，她搞不清楚對方到底要做些什麼，隻是不由得在心中擔憂。
然而就在此時，隊伍前進，希婭來到了那位帝國官員的麵前。
“瑪麗，十八歲，來自”
帝國官員看著希婭的檔案，那是在臨行前緋露諾幫她偽造的身份，一位來自艾登維爾，同樣也是被邪神入侵的邊陲城市難民。
“艾登維爾”希婭回答道，那身份檔案上明明記載了她來自哪裡。
“那可不一定，有很多人都會偽造身份”
帝國官員搓了搓手，眼中流露出一抹精光，拉長著尾音。
“笨蛋，他在向你索賄！”
光明神的聲音在希婭的腦海中響起：“你這個家夥社交能力怎麼這麼差，我作為被封印了上千年的神明碎片都比你更懂人情世故。”
“哦”
希婭拍了拍腦袋，從自己口袋中掏出來還算沉甸甸的信封，交到了對方的手中。
“抱歉，這是我身份的補充證明，請您過目。”
帝國官員沒有打開，單單是觸摸，他就能摸清楚裡麵的分量，大約十銀幣左右，足夠他十天的薪水。
這對於一位難民來說已經是一筆巨款了，帝國官員微笑著摘下了帽子，放開了通行，向希婭友好地行禮，說道：
“瑪麗女士，歡迎來到埃蒙，偉大的欲望之都！”
在踏入埃蒙的第一眼，映入希婭眼簾的就是一具恢弘的雕像。
戴著皇冠的英武男子手握金劍，指向前方，眼中滿是對於未來的自信和期待，看起來神采奕奕。
在雕塑的下方，雕刻著這位君主的姓名，希婭低頭望去，不出意外，就是那位艾克利皇帝。
誰能想到許久以前那位心懷遠大理想的皇帝會墮落成這欲望之都的締造者呢
希婭垂眸，埃蒙的建築豪華新奇，街道交錯，穿著整齊乾淨衣物的行人在悠閒的散步，剛剛進入便就能感受到埃蒙的富裕和宏大。
她穿行在街道之中，向著深處前進探索。
而隨著不斷深入，希婭發現，原本精致的房屋逐漸變得落魄，各種各樣老舊屋舍雜亂地布置在其中，瘦弱的百姓正在搬運著沉重的貨物，難聞的氣味蔓延其中。
所以，那些富裕，美觀樓房，那些悠閒的百姓，隻是用來擺設觀看的“裝飾品”？
希婭若有所思，這個帝國已經從內部變得腐朽，埃蒙就是最好的例子。
金玉其外，敗絮其中。
希婭並不會在這裡久留，她所前往城中隻有一件事情要做，那是緋露諾曾拜托她的。
拜訪一位來自帝都，與她母親血脈相通，鳶尾花劍聖家族的一個人。