曹操主艦之上。
蘇晨迎風而立，望著江麵激戰，不禁噴嚏。
“先生，外麵風寒，請入艙休息吧？”
身後黃敘站得筆直。
黃忠征戰在外，他借此留在此處，美其名曰護送蘇晨，實則對兩軍對峙充滿好奇，為未來從軍鋪路。
蘇晨沒有阻止，任由他人跟隨。
“沒事，去泡壺熱茶來。”
蘇晨命令道。
江風凜冽，寒意逼人。
“好的。”
黃敘離開後，蘇晨專心注視著戰場。
江麵上千艘戰艦激戰，場麵壯觀。
雖不通曉水戰，但僅看船隻交織的景象，便知危機重重。
此刻，曹操憑借人數眾多，勉強占據上風。
“江東水師確實勇猛。”
“周瑜的指揮能力，果然名不虛傳。”
蘇晨讚不絕口。
儘管他已為曹操解決了諸多初期難題，但正麵迎戰江東水軍時，勝算依然渺茫。
大戰難以迅速結束，蘇晨觀察片刻後，返回船艙。
熱茶已備好。
他坐在椅子上，輕品一口，心中卻想著江夏。
“劉備和諸葛亮定會攻打這重要的江夏。”
“他們一動，甘寧就有機會切斷劉備退路，有很大機會重創劉備。”
蘇晨低聲自語。
他並不奢望能生擒劉備。
畢竟，劉備逃跑能力極強。
赤壁之戰時，劉備便率五千兵馬，迅速趕往江夏。
身旁帶著劉琦。
但此時的劉琦，臉色蒼白。
騎在馬背上也不穩，仿佛隨時會跌落。
劉備特意安排親衛守護，才讓劉琦堅持至今。
說到底，劉琦隻是個養尊處優的公子。
整日沉迷於美色，身體虛弱，身患重病，命不久矣。
起初，劉備不打算帶劉琦出征。
帶著病人，會大大影響行軍速度。
但江夏城中的世家和將領，都隻聽從劉琦。
對他這位皇叔，則有幾分戒備。
無奈之下，劉備隻能讓劉琦同行前往江夏。
隻要攻下江夏，
劉琦便可安心養病。
經過多次急行軍，傍晚時分大軍到達江夏，劉備放慢腳步，帶著劉琦來到城下。
此時，城內尚有兩萬守軍。
守將是蔡和的弟弟蔡中。
與蔡和相比，蔡中更顯無能，才學平庸，全憑蔡家勢力才得此位。
蔡和領三萬兵馬救援夏口歸來，蔡中非但未加強城防，反而推卸責任，將防務交予副將，自己則閉門享樂。
突有傳信士疾步闖入，跪地道：“將軍，大事不妙！劉備率軍攻打江夏，已在城外挑戰。”
蔡中聞言大驚，手中酒杯幾欲掉落。
劉備何人？乃當今天子叔父，能與曹操爭鋒的諸侯。雖近來敗於曹操，投江東後僅守鄂城一隅，卻非蔡中所能敵。
蔡中震驚之餘，急忙起身，握緊佩劍，稍感心安。
“劉備帶了多少兵馬？”蔡中急切問道。
傳信士搖頭：“人數眾多，難以估算。”
“至少一兩萬，且有關羽、張飛等猛將助陣。”蔡中擔憂道，“而我江夏僅有兩萬守軍，何以抵擋？”
傳信士又言：“劉備營中未見關羽、張飛。”
蔡中聞言，拍額醒悟：“此二人或往夏口去了，無他們在此，我可稍安。”
“速傳令城內守將，前來城頭商議對策。”蔡中吩咐道。
言罷，蔡中匆匆帶人趕往城頭。
蔡中離去後，江夏城內，經劉安聯絡，世家暗中蠢蠢欲動。
至東門城樓，蔡中在親衛簇擁下登高望遠，見劉軍密布，不禁倒吸冷氣。
人數之多，超乎想象。遠方塵土遮天，兵馬絕非一兩萬，至少三四萬之眾。
他心存疑惑，劉備兵力不過兩萬有餘，分兵攻夏口後，人數怎會反增？
難道是施展疑兵之計？
蔡中雖非智者，卻也略通兵法。
即便識破此乃疑兵，他心中依舊忐忑。
若此非虛張聲勢，又將如何？
正當蔡中心生疑慮之際，
劉備與劉琦及軍師諸葛亮已抵城下。
僅率千餘騎兵隨行，其餘四千士卒則依諸葛亮之計，在遠處揚塵造勢，佯裝大軍壓境，意在惑敵。
安全地帶，劉備望江夏城，心潮澎湃。
此要塞若克，漢室複興有望。
諸葛亮對劉備淺笑，隨即驅馬向前，高聲對城樓守軍言：“城中聽令，吾乃大漢皇叔左將軍劉備之軍師，諸葛孔明。”
“曹操禍亂天下，欺壓天子，百姓困苦，怨聲載道。”
“我家主公率五萬精兵至此，意在取江夏，滅曹賊，興漢室，無意與諸位為敵。”
“爾等皆為劉表舊部，何必助紂為虐？速開城門投降，主公既往不咎，必有重賞。”
諸葛亮羽扇輕搖，鎮定自若，甚至流露不屑。
其神態，令人信服。
城頭諸將聞五萬大軍，麵色驟變。
蔡中緊握佩劍，神色緊張。
“諸位，如何應對？”
“戰或降，請明示。”
蔡中問眾人。
然而，
江夏守軍，非善戰之人。
或為世家子弟，或為求功名入伍者，如蔡中。
“蔡將軍，若降劉備，如何向曹操交代？”
“對，曹操率百萬大軍征江東，若凱旋而歸，見我們降劉，必是死罪。”
“此外，蔡和將軍已領兵前往夏口支援，若我等投靠劉備，豈不阻塞了他的歸途？”
蔡中聽聞眾將之言，心中一震。
誠然，降於劉備，益處全無。
劉備既無法賜予財富，亦不能授予高位，歸降之因何在？
固守城池，即便城破，至少可保性命無憂。
想通此節，蔡中釋然。
他即刻下令：“放箭！”
霎時，箭矢如傾盆大雨。
劉備迅速攜諸葛亮與劉琦撤退。
馬背上，劉備怒道：“此守將愚昧至極。”
“主公勿慮，劉琦公子已收到城中密信，靜候便是。”
諸葛亮微笑答道。
這愚鈍守將雖無智謀，卻出乎意料，難以捉摸，令人哭笑不得。
“也罷，唯有等待。”
劉備無奈歎息。
城牆上，
蔡中見劉備軍遠去，滿心疑惑。
“劉備號稱五萬大軍，竟輕易撤退？看來劉皇叔與臥龍先生也不過爾爾。”