“都督，盒中是何物？”
眾人心中雖有預感，但仍抱有一絲希望。
周瑜眼神空洞，緩緩坐起身，在眾人注視下重新打開盒蓋。
刹那間，眾人如遭雷擊，呆立當場。
親眼所見，仍難置信。
“黃將軍！”
眾人悲憤交加，齊齊跪下。
此刻，他們終於明白都督為何會氣到吐血。
就連他們自己，也感到胸中氣血翻湧，難以平複。
“都督，盒中還有一封信。”
程普跪著開口。
周瑜一愣，取出信件，欲拆未拆。
“都督，此信定是曹操挑撥我軍之辭，不可閱讀。”
“依末將之見，不如燒毀。”
大將周泰進言。
“我周瑜豈會懼怕幾句惡語？來，諸位共鑒，看曹操有何說辭。”
周瑜麵色鐵青，當即拆開信函，當眾朗讀。
讀到一半，周瑜怒火中燒，再次嘔血。
“陳琳此賊，毀我名譽，我誓要取其性命！”
其他將領對此無動於衷，畢竟信中所指，唯有周瑜。
信中不僅提及周瑜先祖，還刻意譏諷江東二喬……
陳琳文辭犀利，雖無粗鄙之語，卻字字戳心，令人恨不得手刃之。
“大都督，曹操此舉意在動搖軍心，不如暫且退兵休整，日後再戰。”
程普見狀，忍不住勸道。
“不……”
“既然曹操一心求戰，那便如他所願。”
儘管曹操麾下兵馬多達三十八萬，多為北地之師，連同荊州水軍，亦難與江東水師抗衡。
“直麵衝突，江東水師亦不敗。”
周瑜強忍病痛，毅然站起，高聲發令：“全軍整備，加速前進，共赴敵陣，迎擊曹操！”
“遵命！”
眾將見周瑜決意已定，無人敢違，紛紛行動起來。
赤壁之戰一觸即發。
“兄長請看，江東艦隊已逼近。”曹仁在主艦上，遙指遠處連綿不絕的江東戰艦，麵色凝重。
“終於來了。”
“好！”
“觀此陣仗，江東似已傾巢而出，若此番得勝，江東將不足為慮。”曹操凝視江東艦隊，內心激動難掩。
此戰若能殲滅江東水師，即便未奪江東寸土，亦是巨大勝利。畢竟，江東水師名震四方，失去水師的江東，不過空有其表。屆時，揮師南下，江東之地唾手可得。因此，此戰目的不在攻城掠地，而在重創江東水師。
“命蔡瑁、張允，務必重創周瑜。”曹操下令，“全軍聽令於二人，不得有誤。戰後，我必親自為二人慶功。”
水上交戰，曹操非其所長，此刻唯有依賴蔡瑁、張允。
“遵命。”曹仁拱手回應。
其餘將領苦笑搖頭，身為沙場宿將，此刻卻需聽從蔡瑁、張允指揮，實屬無奈。畢竟，他們皆為北地將領，善陸戰而不習水戰。
不久，曹軍與東吳艦隊於長江之上正麵遭遇。
戰艦交錯，箭如雨下，戰況慘烈。
中箭士兵慘叫連連，墜入長江，被急流吞噬。
遠觀之，士兵落水，如同餃子下鍋，連綿不絕。
戰船動蕩稍減，雙方士兵趁機躍向敵方艦船，短兵相接。
東吳士兵在舟上的勇猛遠超北方步兵，即便貼身肉搏亦不落下風。
若非曹軍人數占優勢，東吳水軍恐怕難以被遏製。
周瑜矗立主艦之巔，身披重裘，麵色蒼白，眼神冷冽地審視戰場。
一眼望去，他愕然發現曹軍陣容嚴整，戰船亦無懈可擊，多次攻勢均被化解。
“怎會如此？”
“曹營何來精通水戰之人？”
“他們何以駕馭戰船如此嫻熟？”
周瑜難以置信地凝視著戰況。
無論他如何調度，側翼偷襲，皆被曹軍一一破解。
水戰不僅關乎船隻衝撞、箭矢齊發、登船肉搏，更需洞悉各類戰船特性，巧妙調度。
艨艟善奇襲，衝擊巨艦；橋舡重防禦，阻擋箭雨，拒敵於外。
船型協同、兵力部署，皆需精密指揮，方能製勝。
然而，周瑜儘心竭力，卻未能重創曹軍。
他突然心生一念，轉身詢問親兵：“曹軍水師主將何人？”
親兵答：“都督，乃於禁與毛玠。”
“不可能！”周瑜驚道，“二人不通水性，怎堪為我敵手？”
他即刻下令：“速查此事。”
不久，親兵急返，報：“審訊曹軍俘虜得知，水師統領實為蔡瑁、張允。”
周瑜聞言，氣血翻湧，口吐鮮血。
“蔣乾！竟敢如此欺我！”
親兵大驚，連忙扶住踉蹌的周瑜。
“曹操，竟敢戲弄於我！”
周瑜恍然大悟。
自己的離間之計被曹操識破，非但未成，反成眾人笑談。
曹操非但未揭露，反而借蔣乾帶回的假消息，宣稱蔡瑁、張允已被斬首，對此頗為自得，以為已除兩員大將。
諷刺的是，最終受騙的竟是自己。
蔣乾自東吳返回後，周瑜對他禮遇有加，日日設宴。
他欲再施離間計，怎料蔣乾毫無警覺。
周瑜心中怒火中燒。
他本應料到，曹操既已識破苦肉計與火攻，自己的離間之計亦難逃其眼。
隻因心存僥幸，直至此刻才恍然大悟——所有布局皆落入曹操算計，反被其玩弄。
“不，不可能是曹操。
他雖擅長布陣，精通兵法，但智謀並非無懈可擊。
其謀士賈詡、程昱等，亦不可能全然洞悉我的計劃……究竟是何人？究竟是誰？”
周瑜嘴角溢血，卻推開親兵，目光堅定地望向曹軍艦隊。
凝視良久，他忽皺眉沉思。
“明白了。”
“定是他！”
“那位隱藏真名、屢次擊敗諸葛亮的高手。”
“世間怎有如此奇才？”
“我連其姓名都不知，便已敗於其計。”
周瑜緊握船舷，身形搖晃，似將傾倒。
“都督，撤軍吧。”
親兵見狀心疼，勸其退兵。
“不，絕不撤退！”
“即便蔡瑁、張允未死，聯手亦非我敵。”
“命全軍，誓死不退！”
周瑜語氣冷硬，眼神直穿曹營。
他渴望的勝利，屬於那位無名之人。
謀略可敗，但水上之戰，我周瑜絕不言輸！
……
“阿嚏！”