龜裂的河床如同巨獸乾枯的骸骨，在毒辣的陽光下蒸騰著令人窒息的熱浪。渾濁的泥漿坑早已被舀空，隻留下深褐色的汙漬和幾具泡脹腐爛的小獸屍體，散發著令人作嘔的腥臭。西坡邊緣，那圈紫黑色的荊棘屏障在烈日下蔫蔫地垂著尖刺，失去了夜間的凶戾，更添幾分淒涼。幾株靠近邊緣的地靈薯幼苗，葉片已經卷曲發黃，邊緣呈現出焦枯的褐色，在滾燙的風中無力地顫抖著，發出無聲的哀鳴。
水，是懸在新生“靈植之領”脖頸上的絞索，正一點點收緊。
林晚站在窩棚的陰影裡，背脊挺得筆直，汗水浸透了額前的碎發，黏在蒼白得近乎透明的臉頰上。識海中，那眼靈泉依舊枯竭，隻有最底部一絲微弱到幾乎感知不到的濕潤，如同沙漠中即將消失的最後一滴露水。每一次呼吸都牽扯著腦海深處針紮似的刺痛，靈泉過度透支的反噬如同跗骨之蛆。她強迫自己不去看角落裡那塊被獸皮包裹的星髓玉魄，那東西散發的龐大生機如同誘人墮落的毒果。
阿嬤、石牙和幾個還能動彈的老獸人，正用石鏟、木桶，甚至雙手，在龜裂的河床上瘋狂地向下挖掘。汗水混合著塵土在他們臉上衝刷出一道道泥溝，每一次奮力下挖都伴隨著沉重的喘息。挖出的坑越來越深，底部滲出的水卻越來越少，渾濁不堪，帶著濃重的土腥味，根本不足以澆灌哪怕一小片薯田。
“晚丫頭…再…再往下，怕是…怕是地底的石板了…”阿嬤直起累得佝僂的腰，抹了把臉上的汗水和泥漿，聲音嘶啞絕望。
石牙將一桶泥漿水費力地提上來，看著桶底那薄薄一層黃湯，猛地將桶摜在地上，泥水濺了他一身。“他娘的岩爪部落！這幫趁火打劫的鬣狗！”他雙眼布滿血絲，拳頭捏得咯咯作響，恨不得立刻衝上矮丘。
林晚的目光越過乾涸的河床，投向遠處矮丘方向。煙塵依舊，號子聲隱約可聞。岩爪部落，一個以挖掘礦石和劫掠著稱的鄰居。截斷水源，趁你病要你命，手段直接而致命。她舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉嚨裡火燒火燎。
“不能等了。”林晚的聲音因乾渴而沙啞，卻異常冷靜，“石牙，阿嬤，帶上所有人，能動的都跟我來。帶上所有能盛水的家夥。”她的目光落在窩棚角落裡堆放的一些堅韌的藤蔓和獸皮上，“還有這些。”
“去哪？晚丫頭？”阿嬤不解。
“上遊。”林晚的目光銳利如刀，“去源頭。”
陸硯的身影如同無聲的影子，從窩棚旁的陰影裡走出。他依舊臉色蒼白，氣息不穩，但那股屬於銀狼的沉凝氣勢並未消散。他沒有說話，隻是沉默地站到了林晚身側，銀灰色的眼眸掃過乾裂的大地和遠處矮丘的煙塵，如同在丈量獵物的距離。
西澤不知何時也出現在不遠處的一塊風化的巨石上。他依舊穿著那身墨綠的袍子，氣息比昨夜平穩了些，但眼底深處那抹因發現“地脈異動”而起的凝重與異樣興奮並未褪去。他碧綠的蛇瞳掃過林晚和陸硯，又望了望上遊，指尖無意識地撚動著一塊撿拾的、帶著奇異紋路的黑色碎石。
沒有多餘的動員，求生的本能壓倒了一切。阿嬤、石牙招呼著十幾個還能走動、眼神中燃燒著不甘的老弱獸人，扛起石鏟、木桶、陶罐，甚至簡陋的獸皮水囊，收集起窩棚裡能找到的所有堅韌藤蔓和獸皮，沉默地跟在林晚身後。
這支隊伍沉默而悲壯，如同走向最後水源的遷徙獸群。陸硯走在林晚左前方，如同開路的頭狼，西澤則綴在隊伍末尾，如同融入陰影的毒蛇，目光不時掃過腳下龜裂的土地和手中的黑石。
烈日無情地炙烤著大地。每一步踏在滾燙龜裂的土塊上，都揚起嗆人的灰塵。喉嚨乾得像要冒煙，每一次吞咽都帶著撕裂般的痛楚。隊伍中有人開始踉蹌，但無人停下。枯萎的薯苗景象如同鞭子抽打在每個人心上。
越靠近矮丘，空氣越發燥熱。號子聲和某種沉悶的敲擊聲越來越清晰，如同沉重的鼓點敲在心頭。翻過一道低矮的、布滿風化石塊的土坡，眼前的景象讓所有人心頭一沉，怒火瞬間點燃！
原本清澈的溪流源頭，從一片矮丘石縫中湧出的泉水，此刻被一道粗糙卻異常厚實的石壩徹底截斷！石壩用巨大的、未經打磨的黑色石塊壘砌，縫隙用黏土和碎石填塞，顯然是倉促而成，卻有效地將奔湧的溪水完全堵住！石壩下方，隻有幾道細小的水流頑強地滲透出來，彙入下方早已乾涸的河床。
而在石壩的上方，形成了一個渾濁的小水潭！幾十個身形矮壯敦實、皮膚呈灰褐色、手腳關節粗大、指爪異常鋒利的獸人，正赤裸著上身，在渾濁的水潭裡肆無忌憚地洗澡、嬉鬨！他們用石盆舀起水，互相潑灑，發出粗野的哄笑。渾濁的泥水順著他們灰褐色的皮膚流淌下來，重新彙入水潭。岸邊，還堆放著他們沾滿泥漿的獸皮衣物和挖掘用的石鎬。
更讓人目眥欲裂的是，水潭旁邊，幾個岩爪獸人正用鋒利的爪子，粗暴地剝著一頭剛剛獵殺、皮毛上還帶著箭痕的野鹿！滾燙的鹿血和內臟汙物，就那樣直接傾倒進他們賴以嬉戲的水潭中！血腥氣混合著獸人的體臭，彌漫在空氣中！
“畜生！”石牙目眥欲裂，怒吼一聲就要衝上去！
“站住！”林晚厲聲喝止，聲音因憤怒而尖銳。她的目光死死盯著那些在潭水中嬉戲、玷汙水源的岩爪獸人，指甲深深掐進掌心。但她更清楚，對方人數眾多，且占據地利，己方老弱疲憊，硬拚無異於送死。
岩爪獸人也發現了這群不速之客。嬉鬨聲戛然而止。幾十雙帶著凶狠和戲謔的灰黃色眼睛齊刷刷地掃了過來，如同打量誤入狼群的羔羊。為首一個格外雄壯、胸口紋著猙獰爪痕的岩爪獸人排開眾人，走到石壩邊緣，居高臨下地看著林晚等人，咧嘴露出滿口黃牙，聲音粗嘎：
“喲！這不是黑豹部落的老弱殘兵嗎？怎麼，渴了？想喝水？”他故意用爪子舀起一捧混著血汙的泥水，嘩啦一聲潑在地上，“喏，地上還有，舔舔吧！哈哈哈哈！”
肆無忌憚的哄笑聲從岩爪獸人群中爆發出來。
“滾回你們的地洞去！這裡的水，現在歸我們岩爪部落了！”爪痕獸人獰笑著，猛地一揮手。
嗖！嗖！嗖！
幾塊拳頭大小的尖銳石塊帶著破空聲，狠狠砸向林晚他們！一個老獸人躲閃不及，肩膀被砸中，痛呼一聲跌倒在地！
“跟他們拚了！”石牙和幾個年輕點的獸人眼睛都紅了，操起石鏟就要往上衝。
“退後！”陸硯冰冷的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴。他一步跨出，擋在隊伍最前方，銀灰色的眼眸如同萬載寒冰，冷冷地鎖定了石壩上那個爪痕獸人。一股無形的、如同實質般的冰冷威壓，如同潮水般瞬間彌漫開來！
原本哄笑的岩爪獸人如同被掐住了脖子，笑聲戛然而止！離得近的幾個，更是感到一股刺骨的寒意從脊椎骨升起，不由自主地後退了一步。爪痕獸人臉上的獰笑也僵住了，灰黃色的瞳孔中閃過一絲驚疑不定。他認出了陸硯！昨夜那聲差點震碎部落的恐怖狼嚎，讓他心有餘悸！
“銀…銀狼…”爪痕獸人的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，色厲內荏地吼道，“你…你想乾什麼？這是我們岩爪部落的地盤！”
陸硯沒有理會他，隻是緩緩抬起一隻覆蓋著淡淡銀芒的手掌，指向石壩下方那僅有的幾道細小的滲水口。
“水。”他隻說了一個字，聲音低沉，卻如同重錘敲在每一個岩爪獸人心頭。
冰冷的殺意如同無形的鎖鏈，纏繞著石壩上的每一個岩爪獸人。場麵陷入了詭異的僵持。岩爪獸人仗著人多勢眾和地利，不甘心退讓，但陸硯那重傷未愈卻依舊恐怖的氣勢，以及昨夜那聲狼嚎的餘威，讓他們投鼠忌器。
林晚的心臟在胸腔裡狂跳，靈泉枯竭的眩暈和眼前的危機讓她幾乎站立不穩。她強迫自己冷靜下來，目光快速掃過石壩的結構、水潭的位置、以及岩爪獸人的分布。硬搶是下下策。必須另辟蹊徑！
她的目光落在了手中緊握的、一截堅韌的藤蔓上。識海中，那絲微弱到極致的靈泉，似乎感應到了她強烈的求生意誌和憤怒，極其微弱地跳動了一下。
引水！必須引水！繞過這道該死的石壩！
她猛地蹲下身，不顧滾燙的地麵，雙手飛快地扒開腳下的碎石和泥土。阿嬤和石牙等人雖然不解，但也立刻圍攏過來幫忙。
“挖！沿著河床邊緣往下挖！深挖！”林晚急促地命令，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力量，“快！把藤蔓和獸皮給我！”
眾人雖然不明所以，但對林晚的信任早已刻入骨髓。石牙和阿嬤立刻帶著人，用石鏟、用手，在林晚指定的位置瘋狂向下挖掘！塵土飛揚，汗水滴落。
林晚則跪在挖出的淺坑旁，雙手顫抖地拿起一根最堅韌的長藤蔓，強忍著識海撕裂般的劇痛，將最後那絲微弱到幾乎不存在的靈泉意念，如同繡花針般，艱難地、一絲絲地注入藤蔓的纖維之中！她不是在催生，而是在賦予這死物一絲極其微弱的“生機”和“指引”！
藤蔓在她手中微微顫動了一下，表皮似乎多了一絲極其黯淡的、難以察覺的溫潤光澤。
“不夠…還差得遠…”林晚眼前陣陣發黑，汗水順著下巴滴落在泥土裡，瞬間被蒸發。她猛地咬破舌尖，一股腥甜湧入喉嚨，劇烈的刺痛讓她精神強行一振！
“給我！”她低喝一聲，從阿嬤手中接過另一根藤蔓，如法炮製！然後是堅韌的獸皮，被她用骨針和浸過水的草莖（僅剩的一點水）飛快地縫合成簡陋的管狀！
岩爪獸人在石壩上看著下麵這群“瘋子”在滾燙的河床上徒勞地挖掘，最初的驚疑過後，再次爆發出嘲諷的哄笑。
“哈哈哈！挖吧！挖吧！看你們能挖出什麼寶貝！”
“渴瘋了吧？想挖口井？做夢！”
“等你們挖到水，地裡的草都死絕了！哈哈哈！”
爪痕獸人也鬆了口氣，看來這銀狼也隻是虛張聲勢。他抱著手臂，好整以暇地看著下麵，準備欣賞這群黑豹殘兵絕望掙紮的醜態。
時間一點點流逝。烈日當空，酷熱難當。挖掘的獸人已經累得幾乎脫力，挖出的坑越來越深，卻依舊隻有濕潤的泥土，不見絲毫水跡。希望如同烈日下的水汽，一點點蒸發。絕望的氣息開始彌漫。
林晚的臉色已經白得像紙，身體控製不住地微微顫抖。連續強行壓榨最後一絲靈泉之力，反噬如同無數鋼針在她腦海中攪動。她縫製獸皮管的手抖得厲害，好幾次紮破了自己的手指。
“晚丫頭…算…算了吧…”阿嬤看著林晚搖搖欲墜的樣子，心疼得老淚縱橫。
“不…不能…”林晚咬著牙，將最後一截注入微弱靈泉意念的藤蔓，小心翼翼地連接在獸皮管的一端。她抬頭望向石壩下方那幾道細小的滲水口，眼神決絕。這是最後的嘗試！
她將藤蔓和獸皮管組合成的簡陋“引水索”的一端，奮力拋向滲水口的方向！距離太遠，藤蔓軟軟地垂落在半途，離滲水口還有一大段距離。
“哈哈哈！扔繩子？渴傻了吧！”岩爪獸人的嘲笑聲更大了。
陸硯眉頭緊鎖，西澤碧綠的蛇瞳中也閃過一絲不易察覺的失望。
就在這時——
嗡！
一股極其微弱、卻帶著奇異生機的波動，從林晚拋出的藤蔓尖端散發出來！那波動如同投入平靜水麵的石子，瞬間擴散開來，與下方濕潤的泥土、甚至更深處的地下水脈，產生了某種極其微弱的共鳴！
奇跡發生了！
那幾道原本隻是緩慢滲透的細流，水流突然肉眼可見地增大了一絲！渾濁的水流如同受到吸引，竟主動偏離了原本滲入下方乾涸河床的路徑，順著龜裂泥土的紋理，蜿蜒著，掙紮著，一點點、極其緩慢地，向著林晚拋出的那截藤蔓尖端“爬”了過來！
水流接觸到了藤蔓尖端！
下一刻，那注入藤蔓纖維的微弱靈泉意念，如同被點燃的引信！藤蔓猛地一顫，表皮上那黯淡的溫潤光澤驟然明亮了一絲！仿佛乾渴的海綿，它開始主動“吮吸”那渾濁的水流！
水流順著藤蔓內部的纖維導管（被靈泉意念短暫強化疏通），開始艱難地向上攀升！速度很慢，如同蝸牛爬行，帶著泥沙的渾濁水流在藤蔓表麵留下濕痕，艱難地向上蠕動了一小段距離，然後…停滯了！
林晚眼前一黑，身體再也支撐不住，軟軟地向後倒去！
“林晚！”陸硯眼疾手快，一把將她攬住。入手處一片冰涼，她的身體輕得可怕。
“水…水…”林晚意識模糊，嘴唇翕動。
就在眾人心沉穀底之際——
“唳——！”
一聲清越悠長的鳴叫，如同天籟，劃破燥熱的空氣！
天空中，那隻華美絕倫、流淌著七彩光暈的孔雀巨鳥，不知何時再次出現！它並未盤旋，而是徑直朝著石壩上方那個渾濁的水潭俯衝下來！
鳥背上，蕭溟一身金翠交織的華袍，在烈日下熠熠生輝，俊美的臉上帶著慵懶的笑意。他優雅地抬起右手，五指張開，掌心向上。
一點璀璨的金芒在他掌心凝聚、旋轉、膨脹！
“久旱逢甘霖，豈能無雨？”
他清朗的聲音帶著笑意，五指優雅地、如同拂去灰塵般，輕輕向下一灑！
嘩——！
不是一點，而是一片！無數璀璨的金色砂礫，如同真正的金色雨點，自他掌心傾瀉而下！這些砂礫每一粒都銘刻著繁複的羽狀符文，在陽光下折射出夢幻般的七彩光暈，精準地覆蓋了下方整個渾濁的水潭！
奇跡再現！
金色砂礫落入渾濁不堪、漂浮著血汙和內臟碎塊的水潭，如同最強大的淨化劑！所到之處，汙穢的血沫、油脂、內臟碎片如同被無形的力量分解、消融！翻滾的渾濁泥水以肉眼可見的速度變得清澈！如同最純淨的山泉，倒映著天空的湛藍！
僅僅幾個呼吸，整個水潭煥然一新！清澈見底，甚至能看到潭底光滑的鵝卵石！
岸上剝鹿的岩爪獸人看得目瞪口呆，手中的石刀哐當掉地。石壩上正在嘲笑林晚的爪痕獸人和其他岩爪獸人，全都張大了嘴巴，如同被掐住脖子的鴨子，笑聲卡在喉嚨裡，眼中隻剩下極致的震撼和…貪婪！
蕭溟看都沒看那些呆滯的岩爪獸人一眼，目光落在下方河床上，被陸硯攬在懷中、意識模糊的林晚身上，唇角的笑意加深，帶著一絲掌控一切的玩味。他手指再次輕點。
又是一片細密的金沙之雨飄灑而下，這一次，目標直指林晚拋出的那截藤蔓引水索！
金沙融入藤蔓和獸皮管。藤蔓表皮黯淡的光澤瞬間變得明亮而穩定！停滯的水流如同被注入了強大的動力，猛地加速！渾濁的水流帶著泥沙，如同一條小小的黃龍，順著藤蔓和獸皮管，嘩啦啦地奔湧而下，衝入下方林晚他們挖掘的土坑之中！
清澈的潭水，通過這簡陋的“引水索”，被金沙之力強行引渡了下來！
“水！是水！乾淨的水！”石牙第一個撲到土坑邊，看著坑底迅速積聚的、雖然還帶著泥沙卻已清澈許多的水流，發出狂喜的嘶吼！
阿嬤和其他老獸人撲到坑邊，不顧一切地用手捧起水，大口大口地灌進喉嚨，渾濁的淚水混合著清水流下。乾渴如同火焰般灼燒的喉嚨，終於得到了救贖！
“神跡！這是神跡啊！”有老獸人對著天空中的孔雀巨鳥和蕭溟頂禮膜拜。
陸硯抱著虛弱的林晚，看著坑中迅速上漲的清水，又抬頭望向天空中那個優雅從容、仿佛隨手施為便化解了一場滅頂之災的身影，銀灰色的眼眸深處，冰冷與警惕如同實質般凝結。他感受到了巨大的威脅，不僅是力量上的，更是對林晚影響力的威脅。
西澤站在遠處的巨石上，碧綠的蛇瞳死死盯著那清澈的水潭和傾瀉的金沙，又低頭看了看自己手中那塊帶著奇異紋路的黑色碎石。碎石此刻竟在微微發燙！他猛地抬頭，望向矮丘深處，那裡…似乎有沉悶的、如同大地心跳般的隆隆聲隱隱傳來！一股極其隱晦、卻令人心悸的灼熱氣息，正從地底深處彌漫開來！
“地火…焚脈？！”西澤的臉色瞬間變得無比凝重，甚至帶著一絲驚駭。他之前的猜測，正以最糟糕的方式被印證！
金沙為雨，化解了眼前的乾渴。但地底深處那被驚動的、更恐怖的毀滅之力，正悄然蘇醒！