石坡下，那片臉盆大小的淡綠光暈，如同大地深處悄然跳動的心臟，將柔和而磅礴的生機脈動源源不斷地注入林晚的掌心。每一次微弱的明滅，都仿佛在她腦海深處那片枯竭的泉眼投下一顆石子，激起愈發清晰的漣漪。
林晚緊閉雙眼，背靠著冰冷的石坡，全部心神都沉入這奇異的交融之中。疲憊和刺痛如同退潮般消散，取而代之的是一種前所未有的充盈與清明。那縷新生的靈泉氣息，貪婪地汲取著光暈傳遞而來的溫暖生機，如同乾涸的河床迎來了豐沛的源頭，以肉眼可見的速度壯大、凝實、奔騰流轉！
不再是涓涓細流，而是漸漸彙成了一條清晰的小溪！
腦海深處，那黯淡的生命之眼漩渦印記，隨著靈泉的壯大，開始緩緩旋轉，散發出越來越明亮的、如同初生星辰般的微光！每一次旋轉，都引動著那汪新生的靈泉溪流更加歡快地奔湧，衝刷過她精神的每一個角落，帶來洗滌般的舒暢感。一股清涼溫潤的力量，如同無形的暖流，開始從眉心深處彌漫開來，滋養著她因透支而枯竭的身體。冰冷的四肢百骸漸漸回暖，酸痛感如冰雪消融，連手腕上那道被陸硯塗抹過藥膏的淤痕，也在加速愈合，隻留下淡淡的痕跡。
這感覺…太奇妙了！仿佛整個生命都在煥發新生！
不知過了多久，當林晚再次睜開眼時，東方天際已隱隱透出一線魚肚白。晨曦的微光驅散了最濃重的黑暗，石坡的輪廓在灰白的天幕下逐漸清晰。
她攤開雙手，掌心依舊殘留著泥土的濕潤和光暈帶來的溫暖觸感。那片淡綠的光暈，在晨曦微光的映襯下，已變得極其微弱，如同即將隱入大地的星火，隻剩下最後幾絲若有若無的綠色光痕在泥土縫隙間流轉，最終徹底隱沒。但空氣中那股純淨的草木清香，卻依舊縈繞不散，沁人心脾。
靈泉，突破了！
雖然遠未達到最初的狀態，但那股在腦海中清晰流淌、帶著勃勃生機的清涼溪流，無疑宣告著最艱難的枯竭期已經過去！力量感重新回到了她的四肢，精神前所未有的飽滿，連五感都變得更加敏銳。她能清晰地聽到遠處部落裡傳來的第一聲雞鳴，聞到晨風送來的、帶著露水氣息的草木芬芳。
她站起身，活動了一下筋骨，身體輕盈而充滿力量。目光掃過那片被掩埋平整、再無痕跡的角落，又看向影爪那具冰冷僵硬的屍體。三條毒蚺早已消失無蹤，隻留下被舔舐得一片狼藉的毒血痕跡和濃烈的腥臭味。
必須處理掉影爪的屍體！否則等天亮，這裡的一切都將暴露！
恢複的力量給了林晚行動的底氣。她不再猶豫，走到影爪的屍體旁。看著那張凝固著驚駭與不甘的臉，她眼中沒有絲毫憐憫。黑棘的爪牙，死有餘辜。她抓住影爪的腳踝，靈泉賦予的力量讓她輕鬆地將這具沉重的屍體拖向石坡背陰處更深、更隱蔽的亂石堆。
就在她拖動屍體時，影爪那隻被她斬斷的右手腕斷口處，一滴粘稠的青黑色毒血滴落，正好落在一塊顏色較深、帶著濕潤水汽的石頭上。
嗤——！
一聲極其輕微的、如同冷水滴入滾油的聲音響起！
林晚瞳孔一縮！隻見那滴毒血接觸到的石麵，竟然瞬間冒起一絲極其微弱的白煙！石頭表麵以肉眼可見的速度被腐蝕出一個小小的、焦黑的凹坑！一股更加刺鼻的腥臭彌漫開來！
好烈的蛇毒！這石斑毒蚺的毒性，比她想象的還要恐怖！影爪被咬後還能掙紮反擊，三階獸戰士的體魄確實強悍。
這讓她更加堅定了毀屍滅跡的決心。她將影爪的屍體拖入一處狹窄的石縫深處，用大大小小的石塊嚴嚴實實地掩蓋起來。又仔細清理了拖拽的痕跡和殘留的血跡，用泥土和枯草覆蓋。做完這一切，天光已經大亮。
她最後看了一眼那片孕育過奇異光暈、如今已恢複平靜的土地，感受著腦海中流淌的清涼溪流，深吸了一口帶著草木清香的晨間空氣。新的一天開始了，而風暴，遠未結束。
當林晚拖著疲憊卻充滿力量的身體回到部落邊緣時，破舊石屋前的情景讓她微微一愣。
十幾個身影正聚集在那裡，正是昨天一起開荒播種的那些老弱獸人。為首的老雌性阿嬤，佝僂著身體，手裡緊緊攥著一小塊硬邦邦的黑麵餅，渾濁的老眼布滿血絲，顯然也是一夜未眠。她身邊是那個瘦弱少年和幾個抱著餓得直哭的幼崽的雌性。他們看到林晚回來，眼中瞬間爆發出希冀的光芒，如同溺水者看到了浮木。
“林晚妹子！你可回來了！”阿嬤踉蹌著迎上來，聲音乾澀沙啞，帶著濃濃的擔憂和恐懼，“昨天晚上…後山那邊…動靜好大！又是狼嚎又是怪響…我們都嚇壞了！你沒事吧？那片地…沒事吧？”她的目光在林晚身上掃視，看到她雖然滿身泥汙卻精神尚好，才稍微鬆了口氣。
“阿嬤，我沒事。”林晚心中一暖，聲音放柔了些，“是有些野獸被驚動了，不過已經被趕跑了。地也沒事，種薯都好好的。”
“沒事就好！沒事就好！”阿嬤拍著胸口，後怕不已。她將手中那塊硬邦邦、一看就難以下咽的黑麵餅塞到林晚手裡，“給，妹子，快吃點東西！餓壞了吧？”
林晚看著手中粗糙的黑麵餅，又看看阿嬤枯瘦的手和周圍獸人那充滿關切和擔憂的眼神，鼻尖微微發酸。這些在饑餓線上掙紮的人，省下自己本就不多的口糧給她…
“謝謝阿嬤。”她沒有推辭，珍惜地接過麵餅，小心地掰下一小塊，放入口中。粗糙的麥麩混合著苦澀的草籽味在舌尖彌漫，難以下咽，卻帶著沉甸甸的心意。“大家放心，地靈薯種下去了，隻要我們用心照料，很快就能有收獲！”
“對！聽林晚妹子的！”
“我們一定把地看好！”
“誰敢來搗亂，我們跟他們拚了！”
獸人們揮舞著拳頭，群情激奮。這片新生的土地，承載著他們共同的希望，也成了他們凝聚在一起的力量源泉。
林晚看著這一張張因希望而煥發光彩的臉龐，感受著體內流淌的靈泉之力，心中的信念更加堅定。她必須守護這份希望！也必須…儘快讓自己變得更強大！
她簡單交代了幾句看護土地、注意除草的要點，便以疲憊為由回到了石屋。關上門，她立刻盤膝坐在冰冷的石床上，再次將心神沉入腦海深處。
新生的靈泉溪流歡快地奔湧著，清涼溫潤的氣息滋養著全身。她嘗試著引導這股力量，不再是像之前那樣艱難地凝聚外顯水滴，而是嘗試著…內視！
意念如溪流般緩緩淌過周身。她清晰地感知著體內變化：血管堅韌，血液奔湧得更加有力；肌肉纖維仿佛吸飽了春雨的禾苗，煥發著勃勃生機；骨骼瑩潤，隱隱透出溫潤的玉色光澤……這正是靈泉重塑根基後，生機複蘇的跡象！
她的意念繼續向內探索，小心翼翼地聚焦於體內那片曾被西澤稱為“焦灼之土”、被陸硯的本源之力擾動過的能量核心所在。
這裡…似乎真的有些不同。
在靈泉溪流的清涼氣息滋養下，那片原本想象中應該是一片荒蕪死寂的區域，此刻卻並非如此。它更像是一片被地火焚燒後、剛剛降下甘霖的土地。土壤是焦黑的，殘留著灼燒的痕跡，但焦黑之下，卻透著一股微弱卻真實的暖意，仿佛蘊含著尚未熄滅的餘燼。幾縷極其微弱的、帶著新生意蘊的“根須”，正艱難地從焦土深處探出，貪婪地汲取著靈泉溪流帶來的清涼水汽。
雖然依舊貧瘠，雖然“陰陽”失衡的格局並未徹底改變，但枯木逢春，已然萌發了一絲生機！這無疑得益於昨夜靈泉的突破和對光暈生機的汲取！
“這就是…被靈泉改造後的宮室？”林晚心中了然。西澤說得沒錯，它需要的不再是烈焰，而是溫潤的甘霖。隻要靈泉持續滋養，這片“焦土”終將恢複生機！
就在這時，她意念中那幾縷新生的“根須”似乎微微顫動了一下。一股極其微弱、卻清晰無比的、如同春日冰雪初融時第一縷暖流般的悸動感，悄然從這片焦土的深處滋生！
這感覺…溫暖、充盈，帶著一種從未體驗過的奇異共鳴？
林晚的心神驟然一凝！一股熱流隨之湧上麵頰！
是信引！西澤所說的“信引萌動”之兆！在她靈泉突破、身體得到初步滋養之後，這片“焦灼之土”竟然真的開始萌發出渴求調和的本能！
是因為靈泉的滋養喚醒了它？還是因為昨夜與陸硯那短暫而危險的本源呼應，如同火星點燃了乾草？
林晚不敢深想。她強迫自己收斂心神，將意念從那片危險的區域移開，重新專注於靈泉溪流的運轉。臉頰的滾燙卻久久無法散去，身體深處那股悄然萌動的暖流，如同調皮的火苗，在她心湖中投下難以平靜的漣漪。
部落中心，族長石屋。
厚重的木門緊閉，隔絕了外麵漸漸喧囂起來的晨光。屋內光線昏暗，壓抑得令人窒息。
黑棘如同一尊冰冷的石雕，坐在粗糙的石桌後。她的臉色陰沉得如同暴風雨前的天空，三角眼裡的怨毒幾乎要凝成實質。昨夜西澤的警告如同冰冷的枷鎖，勒得她喘不過氣。影爪的死訊和“褻瀆祖靈”的罪名，更讓她投鼠忌器，不敢再輕易對那片“祖靈之地”動手。
然而，這並不意味著她放棄了！相反，那股被強行壓製的怨毒和毀滅欲，如同在地底奔湧的岩漿，尋找著新的突破口！
石桌對麵，垂手肅立著兩個心腹爪牙。一個身形魁梧，肌肉虯結，臉上帶著刀疤，是黑棘手下武力最強的三階巔峰戰士，暴熊。另一個則身形瘦削，眼神閃爍，透著一股陰險狡詐，是負責部落內部事務、善於煽動蠱惑的狐獸人，狡言。
“影爪…死了。”黑棘的聲音如同從牙縫裡擠出來的冰碴，每一個字都帶著刻骨的恨意，“死在毒牙沼澤，被蛇巫判定為‘褻瀆祖靈’。”
暴熊和狡言身體同時一震，眼中露出難以置信的驚駭！影爪的實力和潛伏能力他們是知道的！竟然就這麼死了？還是因為“褻瀆祖靈”？！
“族長…這…”狡言眼珠亂轉，聲音帶著試探和恐懼。
“哼！”黑棘猛地一拍石桌，發出一聲沉悶的巨響！她布滿血絲的三角眼死死盯著狡言和暴熊，“影爪的死，是意外！是他自己不小心！跟祖靈無關！更跟那個賤人無關！明白嗎？！”
狡言和暴熊瞬間明白了黑棘的意思——影爪的死因必須壓下去！絕不能和“褻瀆祖靈”扯上關係，否則會動搖黑棘的統治基礎！
“是！族長！影爪兄弟是…是去沼澤打獵，不幸遭遇了毒蚺群！”狡言立刻低頭，聲音諂媚而肯定。
黑棘滿意地點點頭，眼中的怨毒卻絲毫未減：“影爪雖然死了，但他臨死前，用命換來了一個重要的消息！”她刻意加重了語氣，目光如同毒蛇般掃過兩人，“那個賤人林晚…她根本就是個無法孕育的災星！是個被獸神詛咒的廢物！”
“什麼？！”
“無法孕育？！”
暴熊和狡言同時驚呼出聲！這個消息，如同投入油鍋的水滴，瞬間在兩人心中炸開！在女尊獸世，雌性無法孕育，是最大的恥辱和原罪！這意味著她無法為部落繁衍後代，是純粹的浪費和負擔！
“千真萬確！”黑棘的聲音帶著惡毒的快意，“這是部落早就判定的事實！她成年一年，肚子毫無動靜！以前是念在同族之情，給她留了臉麵！如今她仗著一點歪門邪道，蠱惑人心，妄圖動搖部落根基！這種災星，這種恥辱，還有何顏麵留在部落？！還有何顏麵享用部落的資源？！”
她猛地站起身，三角眼中閃爍著陰冷而瘋狂的光芒：“狡言！你立刻去辦！給我把消息傳出去！傳遍部落每一個角落！要讓所有人都知道，他們跟著膜拜的‘地靈薯恩人’，不過是個被獸神厭棄、無法下崽的災星廢物！她的存在，隻會給部落帶來厄運！”
“暴熊！”黑棘的目光轉向那個魁梧的獸人，聲音如同淬毒的冰錐，“你帶上幾個信得過的兄弟，給我盯緊那個賤人！還有那片地！西澤祭司不是說那片地關乎部落氣運嗎？好！那我們就‘保護’起來！任何閒雜人等，尤其是那些老弱廢物，沒有我的命令，誰也不準靠近！違令者…以擾亂祖靈之地論處！”
“是！族長！”狡言和暴熊同時躬身領命，眼中閃爍著興奮和殘忍的光芒。散播謠言，孤立林晚，控製土地…這才是殺人不見血的軟刀子！
黑棘看著兩個心腹領命而去，緩緩坐回冰冷的石凳。燭火跳躍，在她那張因怨毒而扭曲的臉上投下晃動的陰影。她嘴角勾起一絲極儘惡毒和冰冷的弧度。
“林晚…祖靈賜予？氣運相連？”她低聲呢喃，如同毒蛇吐信，“我看你這‘無法下崽’的災星名頭坐實了…還有誰會信你！還有誰會跟著你！你的地靈薯…你的希望…我會讓你眼睜睜看著它們…變成埋葬你的墳墓！”
冰冷的石屋內，彌漫著無聲的殺機。一場針對林晚的、更加陰險毒辣的輿論絞殺，在晨曦微露之時，悄然拉開了序幕。