冰冷的消毒水氣味混雜著血腥與某種難以言喻的腐朽氣息，沉甸甸地壓在狹小診所的空氣裡。慘白的無影燈燈光如同手術刀，精準地切割著每一寸空間，將角落裡那張簡陋手術台上的人影照得纖毫畢現。
蘇清雪安靜地躺著，像一尊被風暴蹂躪後勉強拚湊起來的、布滿裂痕的東方瓷器。長發淩亂地鋪散在枕頭上，沾著乾涸的泥漿和暗紅的血痂。那張曾經被譽為“奉天第一冰美人”的臉龐，此刻蒼白得近乎透明，隻有顴骨處因高燒泛起兩抹不正常的、如同晚霞燃燒餘燼般的病態潮紅。濃密的睫毛在眼瞼下投下深重的陰影，微微顫抖著，仿佛在承受著無形的夢魘折磨。
她的身體被一條洗得發白、邊緣磨損的薄毯覆蓋，毯子下，左臂的位置被厚厚的、滲出淡黃色藥漬的繃帶包裹得如同木乃伊。繃帶邊緣露出的手腕皮膚，呈現出一種失血過多的青白，幾道被鋼絲勒出的深紫色淤痕依舊觸目驚心。右腳踝處同樣纏著固定夾板和繃帶，腫脹的輪廓在毯子下清晰可見。
診所唯一的醫生，一個頭發花白、戴著厚厚老花鏡、穿著洗得發黃白大褂的老者，正佝僂著背，小心翼翼地用鑷子夾起沾著碘伏的棉球，處理蘇清雪左手掌心那個被臨時包紮過的、猙獰的貫穿傷口邊緣。動作緩慢而專注，布滿老年斑的手卻異常穩定。
空氣中隻有鑷子偶爾觸碰金屬器械盤的輕微叮當聲，以及蘇清雪因高燒而發出的、極其微弱、如同幼貓嗚咽般的急促喘息。
診所的門被無聲地推開一條縫隙，帶進一股外麵潮濕陰冷的夜風。葉辰高大的身影如同融入陰影的礁石，悄無聲息地走了進來。他身上那件洗得發白的叢林迷彩作戰服已經換下，取而代之的是一件同樣陳舊、卻洗得乾淨的深灰色連帽衛衣和一條磨損的工裝褲。腳上是一雙半舊的黑色帆布鞋。臉上殘留的油彩和汙跡徹底洗淨，露出原本冷硬清晰的輪廓，隻是眉宇間那股揮之不去的疲憊和沉鬱，如同刀刻般更加深刻。
他反手輕輕合上門，隔絕了外麵巷弄裡隱約傳來的、劣質音響的鼓點和醉漢的喧嘩。目光第一時間投向手術台，在蘇清雪那張毫無生氣的臉上停留片刻，隨即落在老醫生處理傷口的動作上。
老醫生沒有抬頭，隻是用鑷子尖端輕輕點了點旁邊一個不鏽鋼托盤。托盤裡，靜靜躺著幾樣東西。
最顯眼的，是那塊暗銀色的令牌。它被仔細清理過，表麵沾染的淤泥和大部分血汙被洗去，露出其古樸沉拙的本來麵目。非金非石的材質在無影燈下流淌著一種內斂的幽光，邊緣銳利如刀鋒。令牌正麵，那個由紫金色星辰軌跡構成的、如同古體“聖”字的玄奧核心符號清晰可見。而鑲嵌在核心位置的那一滴……如同凝固燃燒的熔岩般的真血，此刻卻呈現出一種奇異的半凝固狀態，表麵覆蓋著一層極其微弱的、幾乎難以察覺的暗金色光暈，如同沉睡的火山，內裡蘊藏著令人心悸的能量。
令牌旁邊，散落著幾枚從蘇清雪掌心傷口深處清理出來的、極其微小的、閃爍著金屬冷光的黑色金屬碎片——那是追蹤器最後的殘骸。還有幾片沾染著汙血的、被強行剝離的皮膚碎屑和骨渣。
老醫生用鑷子夾起其中一塊最大的黑色金屬碎片，對著燈光仔細看了看，又輕輕放下。他歎了口氣，聲音沙啞低沉，帶著濃重的奉天本地口音：“這女娃子……命硬啊。這麼重的傷，這麼烈的毒……換個人，早死八回了。”
他放下鑷子，拿起一塊乾淨的紗布，輕輕擦拭著蘇清雪掌心傷口邊緣滲出的淡黃色組織液。“左手……廢了。”他語氣平淡，像是在陳述一個無關緊要的事實，“骨頭碎得厲害，神經斷了大半，就算神仙來了，這手以後也拿不了重東西了。腳踝骨裂，好好養著，還能走，但跑跳就彆想了。”
他頓了頓，渾濁的老花鏡片後，目光似乎透過蘇清雪緊閉的眼瞼，看到了更深層的東西。“……還有她身體裡麵……亂得很。像是被什麼東西……狠狠‘犁’過一遍。五臟六腑都傷了根基，氣血虧得厲害。現在燒得這麼厲害，是身體在拚命，也是……裡麵那點‘火’壓不住了。”
葉辰沉默地聽著，臉上沒有任何表情，隻有那雙深不見底的眼眸深處，仿佛有冰冷的寒流在無聲湧動。他走到手術台邊，目光落在蘇清雪那隻被厚厚繃帶包裹的左手，以及她因高燒而微微抽搐的指尖。
“能醒嗎？”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。
老醫生搖搖頭，又點點頭：“燒退了，命吊住了，自然能醒。但什麼時候退燒……難說。她身體裡那點‘火’……邪門得很。像是護著她，又像是……在燒她。”他指了指托盤裡那塊暗銀令牌，“這東西……老頭子行醫幾十年，沒見過。寒氣重，煞氣也重。粘在她手上，像是長進去了。我試了試，弄不下來，也不敢硬弄。怕一使勁，這女娃子最後那點氣就散了。”
他收拾好器械，用酒精棉球擦了擦手，轉身走向旁邊一個簡陋的藥櫃。“我給她用了點猛藥，壓一壓裡麵的‘火’，也補點元氣。能不能扛過去，看她自己的造化。”他從藥櫃裡拿出幾支針劑和一小包藥粉，“晚上得有人守著，燒得太凶，得物理降溫。要是……要是她左手那東西突然發光發燙，或者她渾身抽搐得厲害……你趕緊叫我。不過……”他頓了頓，回頭看了葉辰一眼，渾濁的眼底帶著一絲看透世事的無奈，“……真到了那一步，老頭子我也未必有辦法。”
葉辰點點頭，沒說話。他走到手術台邊，拿起旁邊水盆裡浸濕的乾淨毛巾，擰乾，動作極其小心地敷在蘇清雪滾燙的額頭上。指尖不可避免地觸碰到她灼熱的皮膚，那溫度燙得驚人。
老醫生將配好的藥放在旁邊的小桌上，又看了一眼昏迷中的蘇清雪，歎了口氣，搖搖頭，佝僂著背，慢慢踱進了診所後麵用布簾隔開的裡間休息室。很快，裡麵傳來老人壓抑的咳嗽聲。
狹小的診所裡，隻剩下無影燈單調的光線，消毒水的氣味，蘇清雪急促而滾燙的呼吸，以及葉辰沉默如山的身影。
他拉過一張破舊的木凳，坐在手術台邊。高大的身軀在狹小的空間裡顯得有些局促。他沒有再看蘇清雪，目光低垂，落在自己攤開的、骨節分明、布滿粗糲老繭的手掌上。指腹無意識地摩挲著掌心幾道深陷的疤痕，那是無數次握槍、格鬥、攀爬留下的印記。
時間在寂靜中緩慢流淌。窗外，奉天市的夜似乎更深了，連巷弄裡的喧囂也漸漸平息下去，隻剩下遠處偶爾傳來的幾聲犬吠，更添幾分孤寂。
蘇清雪的呼吸時而急促得如同破舊風箱，時而微弱得幾乎消失。高燒帶來的汗水不斷滲出，浸濕了她額前的碎發和身下的薄毯。葉辰沉默地更換著她額頭上的濕毛巾，動作機械而穩定。他的目光偶爾會掃過她那隻被繃帶包裹的左手，眼神深處一片沉凝，看不出任何情緒波動。
不知過了多久。
“唔……”
一聲極其微弱、帶著痛苦掙紮意味的，從蘇清雪乾裂的唇間溢出。
葉辰的動作頓住，目光瞬間聚焦在她臉上。
蘇清雪緊閉的眼皮劇烈地顫抖著，仿佛在與某種無形的重壓搏鬥。長長的睫毛如同受驚的蝶翼，瘋狂地撲扇。她的頭在枕頭上不安地左右擺動，喉嚨裡發出壓抑的、如同小獸被困般的嗚咽。
“冷……好冷……”她的嘴唇翕動著，聲音細若蚊呐，帶著濃重的鼻音和夢囈般的模糊，“……水……好多水……好黑……”
她的身體開始無意識地蜷縮，似乎想抵禦那深入骨髓的寒意。被繃帶包裹的左手手指，猛地向內狠狠摳緊！指關節因為用力而泛出青白色，繃帶邊緣滲出點點鮮紅的血珠！仿佛在夢中抓住了什麼救命的東西，又像是在抗拒某種無法擺脫的束縛。
“葉……葉辰……”她的聲音陡然拔高了一瞬，帶著一種溺水者般的絕望驚恐，“……跑！快跑！……蜂……蜂巢……來了！”
她的身體猛地向上弓起！像是被無形的電流擊中！薄毯滑落，露出下麵被繃帶纏繞的、單薄而傷痕累累的身軀。高燒帶來的潮紅瞬間從臉頰褪去，隻留下死一般的慘白！額頭上剛剛被敷上的濕毛巾也被甩落在地！
“呃啊——！！！”
一聲短促而淒厲的慘叫撕裂了診所的寂靜！她的雙眼猛地睜開！
瞳孔！
那雙曾經清冷如冰湖、此刻卻因高燒和劇痛而布滿血絲的眼眸深處，一點極其細微、卻純粹得令人心悸的暗金色光芒，如同深淵中驟然點燃的鬼火，猛地一閃而逝！
伴隨著這光芒的閃現，一股難以言喻的、冰冷而暴戾的意誌碎片，如同無形的衝擊波，瞬間掃過狹小的診所！
嗡！
手術台邊金屬器械盤裡的鑷子、剪刀猛地跳動了一下，發出刺耳的碰撞聲！無影燈的燈管極其短暫地閃爍、明滅了一瞬！空氣中彌漫的消毒水氣味仿佛被瞬間凍結、驅散，取而代之的是一種極其微弱、卻帶著古老血腥與蠻荒氣息的……威壓！
這威壓一閃即逝！
快得如同幻覺！
蘇清雪睜開的雙眼，瞳孔在短暫的失焦和那抹暗金光芒閃過之後，迅速被巨大的痛苦和茫然所占據。她大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，仿佛剛剛從溺斃的邊緣掙紮出來。汗水如同小溪般從她額角、鬢邊滑落，浸濕了枕頭。她茫然地轉動著眼珠，視線在慘白的天花板和刺眼的無影燈之間遊移，最終……落在了坐在床邊、沉默注視著她的葉辰臉上。
那雙布滿血絲、因高燒而顯得格外濕潤的眸子裡，瞬間湧上了無法抑製的恐懼、委屈、以及一種劫後餘生般的巨大脆弱。嘴唇劇烈地哆嗦著，似乎想說什麼，卻隻能發出破碎的氣音。
“……葉……葉辰……”她艱難地吐出兩個字，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。
葉辰的目光沉靜如古井，沒有絲毫波瀾。他俯身，撿起掉在地上的濕毛巾，重新在旁邊的水盆裡浸濕、擰乾。動作依舊穩定，仿佛剛才那瞬間的異變從未發生。
他將冰涼的毛巾再次輕輕敷在她滾燙的額頭上。
“我在。”他低聲回應，聲音低沉平穩，帶著一種奇異的、能撫平驚濤駭浪的力量。
冰冷的觸感讓蘇清雪猛地一顫，隨即像是抓住了唯一的浮木，緊繃的身體微微放鬆下來。她貪婪地汲取著額頭上傳來的涼意，眼裡的恐懼和茫然稍稍退去，取而代之的是一種深不見底的疲憊和虛弱。她艱難地轉動眼珠，看向自己被層層包裹的左手，又看向腳踝的夾板，最後目光落在葉辰臉上。
“……手……”她試圖抬起左手，卻隻換來一陣鑽心的劇痛和肌肉無力的痙攣，讓她悶哼一聲，額頭瞬間滲出更多冷汗。
“彆動。”葉辰的聲音不容置疑，帶著一種習慣性的命令口吻。他伸出手，不是去扶她，而是輕輕按住了她試圖掙紮的肩膀，動作帶著一種不容抗拒的穩定力量。“骨頭碎了，需要靜養。”
蘇清雪的身體僵硬了一下，隨即在那股力量下徹底癱軟下來。她閉上眼，濃密的睫毛劇烈顫抖著，兩行滾燙的淚水毫無征兆地從眼角滑落，混入鬢角的汗水中。
“……對不起……”她哽咽著，聲音破碎不堪，“……是我……連累了你……”
葉辰按在她肩頭的手，幾不可察地頓了一下。指尖感受到她單薄肩膀下傳來的細微顫抖和滾燙溫度。他沒有收回手，也沒有說話。隻是沉默地維持著這個帶著些許禁錮意味、卻又傳遞著無聲力量的姿勢。
診所裡再次陷入沉寂。隻剩下蘇清雪壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，以及她因高燒而依舊急促的呼吸。
時間一分一秒過去。額頭上冰涼的毛巾似乎稍稍緩解了她的灼熱。緊繃的神經在疲憊和藥物的作用下，終於開始鬆懈。她的呼吸漸漸變得綿長，雖然依舊帶著高熱病人特有的粗重，但頻率緩慢下來。緊蹙的眉頭也微微舒展。
就在她的意識似乎又要沉入昏睡邊緣時。
葉辰低沉的聲音再次響起，打破了沉默。
“王浩。”他吐出兩個字，沒有任何情緒，像是在陳述一個客觀事實。
蘇清雪猛地睜開眼，帶著一絲茫然和驚悸看向他。
“昨晚在古玩街，你遇到的那個挑事的王家紈絝。”葉辰的目光依舊低垂，落在她那隻被繃帶包裹的左手上，仿佛在研究上麵的紋路，“他父親，王天龍。王家在奉天經營多年，黑白兩道都有些勢力。王浩是獨子。”
他的聲音平淡無波，像是在念一份無關緊要的資料。
“你當眾……教訓了他。”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“他丟了大臉。王家，丟了大臉。”
蘇清雪的呼吸再次急促起來，眼中閃過一絲後怕和懊悔。她當時被王浩糾纏得心煩意亂，加上急於尋找葉家舊物的線索，一時衝動……沒想到會惹來這麼大的麻煩。
“王天龍這個人……”葉辰的指尖無意識地在她肩頭輕輕敲擊了一下，動作很輕，卻帶著一種冰冷的節奏感，“睚眥必報。手段……很臟。”
他抬起眼，目光終於落在蘇清雪臉上。那雙深邃的眼眸裡，沒有任何擔憂或恐懼，隻有一片沉靜的、如同暴風雨前深海般的冰冷。
“他查不到我的底細。”葉辰的聲音帶著一種絕對的篤定，“但你是蘇氏集團總裁，目標太大。王家不敢明著動你，但暗地裡……”
他沒有說下去。但未儘之意，如同冰冷的刀鋒，懸在蘇清雪的頭頂。
蘇清雪的臉色瞬間變得更加蒼白。她當然知道王家的手段。奉天市的地下世界，王家的影子無處不在。綁架？車禍？意外？各種肮臟的“意外”層出不窮。以前有蘇家的名頭和她自身的謹慎，王家或許還顧忌幾分。但昨晚之後……尤其是她現在重傷在身，幾乎毫無反抗之力……
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。身體控製不住地顫抖起來，連帶著手術台都發出輕微的吱呀聲。
就在這時！
診所那扇老舊的、鑲嵌著磨砂玻璃的木門，猛地被人從外麵狠狠踹了一腳！
砰！！！
巨大的撞擊聲在寂靜的診所裡如同炸雷般響起！門板劇烈震動，門軸發出不堪重負的！門框邊緣的灰塵簌簌落下！
“開門！媽的！給老子開門！”一個粗野囂張的聲音伴隨著踹門聲響起，充滿了戾氣和酒意，“老不死的！開門！查水表！”
緊接著是幾個混雜著哄笑和叫罵的附和聲：
“操！裡麵燈還亮著！肯定有人！”
“老王頭！彆他媽裝死！開門！”
“再不開門，老子把你這破診所砸了！”
粗暴的砸門聲和汙言穢語如同冰雹般砸在門上，也砸在蘇清雪本就緊繃到極限的神經上！她驚恐地睜大了眼睛，身體猛地一縮，下意識地想躲，卻牽動了全身的傷口，痛得她倒吸一口冷氣，發出一聲壓抑的痛哼。
葉辰按在她肩頭的手，驟然收緊！一股冰冷刺骨的寒意，如同無形的風暴，瞬間以他為中心席卷開來！那雙深不見底的眼眸中，沉寂的死水驟然凝結成萬載玄冰！
他緩緩站起身。
動作不快，卻帶著一種山嶽將傾般的沉重壓迫感。
他沒有立刻去開門，也沒有理會門外越來越響、越來越不堪入耳的辱罵和踹門聲。隻是微微側過頭，冰冷的目光如同實質的刀鋒，穿透薄薄的門板，鎖定了外麵那幾個喧囂的身影。
診所裡，溫度仿佛瞬間下降了好幾度。連無影燈的光線都似乎黯淡了幾分。
蘇清雪躺在手術台上，身體因為劇痛和恐懼而劇烈顫抖著，牙齒死死咬住下唇，幾乎要咬出血來。她看著葉辰那沉默如山、卻散發著令人窒息寒意的背影，心臟狂跳得幾乎要衝出喉嚨！
門外，踹門聲更加瘋狂！
“草你媽的！不開是吧？！”
“兄弟們！給我砸！”
“撞開它！”
轟！！！
一聲更加猛烈的撞擊！門板向內猛地凸起！門鎖處傳來金屬扭曲斷裂的刺耳聲響！
診所的門，即將被強行破開！
就在這千鈞一發之際！
葉辰動了！
他沒有衝向門口！
而是猛地轉身！
一步！
僅僅一步！
他高大的身影如同瞬移般，瞬間跨越了數米的距離，出現在了手術台和蘇清雪的身前！
如同最堅實的壁壘！將她完全遮擋在身後！隔絕了那扇即將破碎的門扉可能帶來的所有威脅！
他的動作帶起一股微弱的氣流，吹動了蘇清雪額前汗濕的碎發。她仰視著眼前這堵沉默而冰冷的“牆”，那寬闊的後背擋住了刺眼的白熾燈光，投下一片令人心安的巨大陰影。
陰影籠罩著她。
也籠罩了手術台上那點微弱的、屬於她的生機。
葉辰微微垂下眼瞼，目光落在自己緊握成拳的右手上。指骨因為用力而發出輕微的爆響。手背上，一道陳舊的、幾乎淡化的疤痕，在燈光下微微凸起。
診所外，砸門聲和叫罵聲達到了！
“給老子開——！！！”
轟隆——！！！
伴隨著一聲野獸般的咆哮和巨大的撞擊聲！
診所那扇老舊的木門，終於不堪重負，門鎖徹底崩斷！整扇門板如同被攻城錘擊中，猛地向內爆裂開來！破碎的木屑和斷裂的門栓如同暴雨般四散飛濺！
刺鼻的廉價酒精氣味和濃烈的汗臭味混合著湧入！
三個穿著花裡胡哨、染著各色頭發、滿身酒氣的彪形大漢，如同三頭闖入羊圈的惡狼，凶神惡煞地擠了進來！為首一人滿臉橫肉，剃著青皮，脖子上掛著一條粗大的金鏈子，手裡還拎著一根沾著泥汙的鋼管！正是剛才叫囂得最凶的那個！
“操！老不死的！你他媽……”青皮大漢罵罵咧咧地剛邁進門檻，目光習慣性地掃向診所內部，尋找那個佝僂的老醫生身影。
然而！
他的目光瞬間凝固！
如同高速行駛的卡車猛地撞上了一堵無形的歎息之壁！
他看到了什麼？！
一個高大的、沉默的、如同從地獄熔岩裡淬煉而出的身影！
那人背對著門口，站在手術台前，像一尊亙古存在的黑色玄武岩雕像！僅僅是站在那裡，沒有任何動作，沒有任何言語，甚至沒有回頭！
一股難以形容的、如同實質般的冰冷殺意！
如同西伯利亞的寒流瞬間席卷了整個狹小的診所空間！
空氣仿佛被瞬間抽乾！粘稠得如同凝固的瀝青！
青皮大漢後麵兩個剛擠進來的混混，臉上的囂張和酒意如同被冰水澆頭，瞬間褪得乾乾淨淨！取而代之的是一種源自生物本能的、深入骨髓的恐懼！他們臉上的肌肉僵硬地抽搐著，瞳孔放大到極限，死死盯著那個沉默的背影，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同被扼住咽喉的窒息聲！腳步釘在原地，連呼吸都忘了！
為首的那個青皮大漢，臉上的橫肉劇烈地抖動了一下！他握著鋼管的手，指關節因為過度用力而發白！一股寒氣從尾椎骨瞬間竄上天靈蓋，讓他頭皮發麻！他感覺自己不是闖進了一個破診所，而是……一腳踏入了某個遠古凶獸的巢穴！那沉默背影散發出的氣息，讓他想起了小時候在動物園隔著厚重防彈玻璃看到的……那頭饑餓的、眼神冰冷的西伯利亞虎！
他張了張嘴，想繼續叫罵，想用凶狠掩飾內心的恐懼。但喉嚨像是被一隻無形的冰手死死扼住！所有汙言穢語都卡在了嗓子眼裡，變成了一聲意義不明的、短促的抽氣！
診所裡，死一般的寂靜。
隻有門外巷弄裡遙遠的、微弱的喧囂聲，如同另一個世界的背景音。
葉辰依舊背對著門口，一動不動。仿佛身後破門而入的三個凶徒，隻是三隻嗡嗡亂叫、不值一提的蒼蠅。
他緩緩地、極其緩慢地……抬起了右手。
那隻骨節分明、布滿粗糲老繭的手，在慘白的無影燈光下，顯得異常穩定。
然後……
他伸向了旁邊小桌上，老醫生留下的那杯溫水。
動作從容，穩定，沒有絲毫顫抖。
仿佛剛才那驚天動地的破門聲，那三個凶神惡煞的闖入者，那彌漫的殺意……都與他無關。
他隻是……想給手術台上那個重傷昏迷的女人……倒一杯水。
（本章完）