貝塔的航班降落在巴黎戴高樂機場，但他沒有多做停留，徑直走出航站樓，來到附近一家提供付費電腦服務的咖啡廳。
他走到櫃台前，用一口流利的法語對店員說道：“bonjour，請給我一杯冰咖啡，另外還需要一台付費電腦。”
貝塔的舉止自然得像個地道的巴黎人，店員頭也沒抬，隨手遞給他一張磁卡和一杯冰咖啡。
他剛轉身準備離開櫃台，餘光卻捕捉到一個推門而入的男人，瘦削、疲憊、金發，帶著幾分孱弱的氣質。
兩人的視線在空氣中短暫交彙。
貝塔確信自己從未見過這個人，但就在那一瞬間，他敏銳地嗅到了同類的氣息。在那副看似無害的柔弱外表下，潛藏著某種危險的特質，就像一把藏在絲絨裡的刀。
貝塔沒有節外生枝，端著咖啡走到一台電腦前，刷磁卡開機，隨後在一個既能觀察整個咖啡廳又不引人注目的位置坐下。
這時，那個提著黑色行李箱的男人也走到了這個角落。
兩人的目光再次短暫交彙，男人微微點頭示意，貝塔也輕輕頷首回應。彼此心照不宣，都是同行，但互不相識，也沒有人出錢讓他們解決對方。
於是，在無聲的默契中，男人轉身走向另一個合適的角落，各自保持著安全的距離。
貝塔將u盤插入電腦接口，看著進度條緩緩推進。
他順手掏出手機，屏幕上跳出一條來自陌生號碼的信息：【羅馬的披薩還不如我們自己做的。】
他嘴角微揚，指尖在屏幕上輕點：【嘗過一次，深表讚同。】
進度條加載完畢，原本的操作係統瞬間被一個陌生的界麵取代。
貝塔熟練地打開交易軟件，在對話框中輸入一行簡潔的信息：尾款？請確認。
聊天界麵上跳出一行熒光綠色的文字，來自係統運營方：正在聯係對方，請稍候。
這款通訊軟件的設計很特彆，它並非實時對話工具，而是由運營方作為中間人代為傳遞信息。當雙方需要交流時，係統會主動建立聯係。
這種機製最大的優勢在於：交易雙方始終保持著完美的匿名性，誰都無法追蹤對方的真實身份。
安全，才是這個行當最看重的。
貝塔放鬆地靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵等待回複。
餘光掃過咖啡廳角落，那個提著黑色行李箱的男人此刻正將箱子放在腳邊，同樣專注地盯著電腦屏幕，修長的手指在鍵盤上快速敲擊著。
時間一分一秒地流逝，阿什莉那邊依然沒有回複。
貝塔心裡了然，她八成正忙著保護雇主。
那是一位來自羅馬的圓桌會家族成員，大陸酒店的監管者之一，此刻想必正在某個暗流湧動的場合。
貝塔與阿什莉的相識堪稱荒誕。
貝塔受雇刺殺阿什莉的雇主，而阿什莉則受命除掉貝塔這個刺客。
命運弄人，兩人在追逐中同時墜入冰窟，在零下幾十度的極寒中，眼看就要變成兩具冰雕。生死關頭，這對死敵不得不聯手求生。他們躲進一個廢棄木屋，把所有能燒的東西，木板、家具、甚至衣服，都扔進火爐。
就在體溫即將耗儘之際，一群野雪滑雪者偶然經過，將奄奄一息的兩人救起。
阿什莉對貝塔產生好感，源於那個瀕死的雪夜，當兩人蜷縮在破敗的木屋裡奄奄一息時，貝塔將從廢墟裡翻出的最後一塊巧克力，全部塞進了阿什莉嘴裡。
但其實，這個舉動與善良無關。貝塔當時的算盤打得很實際：巧克力分著吃，一人一半，至少能讓他們多撐幾個小時，兩個人求生生還的概率，比一個人求生大得多。可這個不講武德的女人，居然把整塊過期的巧克力囫圇吞了下去。
陰差陽錯間，造就了一個美麗的誤會。
在阿什莉眼中，這是貝塔在生死關頭將最後的生機讓給了她；而真相是，這個男人原本盤算著要平分那點可憐的熱量。
命運的荒誕之處在於，這對本該刀劍相向的宿敵，最終卻在生死邊緣擦出了愛情的火花。當他們在酒店柔軟的床榻上纏綿過後，一個殺手與一個保鏢，就這樣默契地締結了最危險的同盟，以愛情的名義。
沒有浪漫的告白，沒有鄭重的承諾，隻有兩個傷痕累累的靈魂，在黑暗中找到了彼此的溫度。
電腦響起一聲尖銳的“叮！“，將沉浸在回憶中的貝塔拉回現實。
漆黑的聊天界麵上，跳出一行紅色字體的消息：fuck！u！
消息來自貝塔的雇主，一個素未謀麵的神秘人，正是此人雇傭他刺殺那位女記者。
貝塔眉頭微蹙，指尖在鍵盤上停頓了一瞬，他回複：？
對方很快再次回複：fucku
貝塔臉上的疑惑退去，取而代之的是一片死寂般的平靜，就像暴風雪前的寧靜，連呼吸都變得緩慢而克製。
他的嘴角紋絲不動，連最細微的抽搐都沒有。如果有人此刻看向他，隻會看到一個正在思考問題的普通市民，或許是在考慮午餐吃什麼，或者其他的東西。
但那雙眼睛瞳孔深處，殺意如冰層下的暗流般湧動。他的視線緩緩掃過屏幕上的文字，每一個字母都在視網膜上烙下灼熱的印記。
咖啡廳的嘈雜聲突然遠去，世界被隔絕在一層透明的薄膜之外。貝塔的右手食指輕敲著桌麵。
貝塔不是第一次遇到企圖賴賬的雇主，但敢在賴賬的同時還囂張地發來“fuck u“的，這確實是頭一遭。
貝塔用拇指摩挲著下巴上堅硬的胡茬，目光釘在那行血紅色的“fuck u“上。
足足凝視了十幾秒後，他從鼻腔裡擠出一聲帶著怒意的冷笑：“嗬！“
距離5月25日還有15天。
在飛往紐約之前，貝塔決定先折返倫敦，要親自“拜訪“那位素未謀麵卻膽敢出言不遜的雇主。
他利落地拔出u盤，起身時椅子在地麵劃出尖銳的摩擦聲。
他現在真的很生氣。
======
求各位讀者老板的月票、推薦票和追讀！
======