一間靜雅的書房內，燭光隻照亮書案一角，一隻骨節分明的手拿起案上一份剛呈上的密報。
“竟然還有人活著……”低沉的聲音在寂靜中響起，聽不出情緒。
指腹緩緩摩挲過那張信紙，片刻，那聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴。
“去查，仔細盤查，查出來後，看看她來華京見了什麼人。”
“是。”陰影中傳來一聲極低的回應，一個人影無聲地退了出去。
書房重歸寂靜。
……
“嗬”謝蘊初坐在自己房中，指尖撚著宋若年寫給謝蘊微的信箋，唇角勾起一抹清晰的笑意。
信上那些“待我高中，必風光迎娶”、“此心唯卿”的字句，在她看來不過是蒼白無力的空頭許諾，卻又帶著一種真誠。
她將信紙仔細折好，臉上換上憂慮，起身走向謝澤的書房。
“父親，”她將信雙手奉上，聲音帶著一絲遲疑和不安，“女兒方才在院中收到此信，是宋公子寫給姐姐的，托女兒轉交姐姐，可女兒總覺得有些不妥，宋公子此舉未免輕浮，恐有損姐姐清譽。女兒一時心急，私自拆看了，實屬不該，請父親責罰，如今不知該如何處置，隻能交給父親定奪。”
謝澤疑惑地接過信，展開一看，臉色瞬間鐵青，信中宋若年對謝蘊微的求娶誓言，如同火上澆油。
他猛地一拍書案，震的筆架都晃了晃，“豈有此理，他竟如此不知廉恥。”
他胸膛起伏，顯然氣得不輕，想起宋若年父親當年的救命之恩，神色複雜，“他父親對我謝家有再造之恩。”
謝蘊初適時開口，聲音輕柔卻帶著引導，“父親息怒，其實女兒瞧著，姐姐與宋公子，似乎是兩情相悅，若父親能成全他們，既遂了姐姐心願，讓她有個歸宿，也算是全了父親對宋家的恩義，一舉兩得。”
謝澤聞言，眉頭緊鎖，陷入沉思，成全？這念頭他不是沒動過，但一想到白茵的態度和謝蘊微之前鬨出的風波，又覺得此事棘手萬分。
他煩躁地擺擺手，“此事牽扯太多，你母親那邊，唉，暫且不提吧。”
謝蘊初見父親態度已鬆動，目的達成，不再多言，乖巧地行禮，“是，女兒明白了，女兒告退。”
她退出書房，剛走到門口，便遇見匆匆而來的謝雲舟。
“三妹妹，”謝雲舟停下腳步，“正要尋你，母親已安排妥當，明日大理寺少卿家的公子過府，與苒苒相看，她情緒還是不佳，煩請三妹妹有空去勸慰幾句。”
謝蘊初點頭應下，“大哥放心，我稍後便去看望姐姐。”待謝雲舟離開，她立刻低聲吩咐青檀，“去，給宋公子遞個口信。”
夜色漸深，晚風帶著涼意，雁南院，謝蘊初和江淮序兩人並肩坐在窗邊的軟榻上，望著窗外皎潔的明月，謝蘊初眉宇間帶著化不開的凝重，“嘉陽公主解禁已有數日，卻毫無動靜，這平靜之下，隻怕醞釀著更大的危險，我心中總是不安。”
江淮序沉默片刻，聲音低沉而清晰，“不能再等了，若等她出手，或者等來一道賜婚的聖旨，你我便再無回旋餘地。”
“賜婚聖旨？”謝蘊初敏銳地捕捉到他話中的關鍵，側頭看他，“你聽到了什麼風聲？”
“皇後有意為太子納側妃。”江淮序的目光落在遠處，“這消息，不見得是好兆頭。”
謝蘊初心念一轉，瞬間明白了其中的關竅，“太子納妃，若他們趁機將我指給太子，既能徹底斷了嘉陽公主的‘麻煩’，又能將我捏在手裡，好算計。”
到底要無端占了一個太子側妃的位置，隻怕還在計劃階段，她眼中閃過一絲冷光，隨即看向江淮序，臉上忽然浮現一絲調笑，“哎，你說我和太子的八字合不合？”
江淮序眉頭立刻緊鎖，盯著她，“你想乾什麼？”語氣帶著明顯的擔憂。
謝蘊初沒好氣地白了他一眼，“想什麼呢，我是說，或許我和太子八字不合呢，這樣，不就有理由推拒了？”
江淮序聞言，緊繃的神色稍緩，但隨即搖頭，語氣帶著幾分無奈，“沒用的，隻要上麵想，欽天監隨時能讓你們的八字變成天作之合，他們需要這個結果時，理由從來不是問題。”
“欽天監……”謝蘊初喃喃道，忽然，她眼睛一亮，想起一個人，圓鶴大師，那位斷言公主是吉星的大師，若能找到他，“你能找到圓鶴大師嗎？”
江淮序眉頭緊鎖，“圓鶴大師行蹤飄忽，找他無異於大海撈針。”
謝蘊初也知希望渺茫，眉頭再次蹙起，太子竟成了眼下最大的威脅。
她看向江淮序，半是玩笑半是認真地問道：“若我真被指給太子做側妃，你怎麼辦？”
“這個玩笑，一點也不好笑。”江淮序臉色沉了下來，聲音帶著不易察覺的抵觸，他心中早已認定她是他的妻子，絕無法接受這樣的結果。
謝蘊初見他如此認真，收起玩笑的神色，正色道：“所以，我們不能再等了，必須主動出擊。”
江淮序會意，“你想怎麼做？”
謝蘊初湊近他耳邊，壓低聲音，將自己的計劃和盤托出。
江淮序聽著，挑眉看著她，心中暗道：這膽子可真夠大的。
謝蘊初說完，見江淮序隻是盯著她看，伸手在他眼前晃了晃，“喂，聽清楚沒？”
江淮序忽然笑了起來，不同於平日慵懶疏離的笑，這笑容溫暖而純粹，帶著全然的信任：“嗯，記住了。”他乖乖點頭。
謝蘊初被他這突如其來的乖巧弄得有些無奈，沒好氣地瞪了他一眼，轉身拿起一塊糕點，小口吃著，目光投向窗外高懸的明月，思緒飄遠，謝雲程跟著安將軍去外地曆練，此刻應該在路上吧？不知是否順利。
……
官道旁，臨時紮營的火堆劈啪作響。謝雲程裹緊了外衣，揉了揉發癢的鼻子：“阿嚏！肯定是阿娘和阿姐念叨我了。”他往火堆邊又湊近了些。
突然，眼角的餘光瞥見運糧馬車堆的陰影處，似乎有一道黑影極快地閃過。
“誰？”謝雲程猛地站起身，厲聲喝道。
那黑影被驚動，瞬間向密林方向竄去。
“有情況！”
“保護糧車！”
周圍的士兵反應極快，立刻拔刀起身警戒。
然而，不等他們徹底布好防禦，更多的黑影如同潮水般從四麵八方的黑暗中湧出，兵刃直撲而來，刹那間，殺聲四起。