院門外立刻衝進來三個身材魁梧的護院侍從。
“押住他。”謝蘊初冷聲下令。
“阿姐，你要乾什麼？”謝雲程大驚失色，本能地想要反抗，可他哪裡是這些孔武有力護院的對手？三兩下就被反剪雙手，牢牢製住，動彈不得。
“押去祠堂，讓他對著祖宗牌位，好好想想。”謝蘊初聲音冰冷，目光掃過地上那些的丫鬟，最後落在那素曲不安的臉上，“至於你們，明日，自會有人來發落。”說罷，不再看任何人，轉身拂袖而去。
謝府祠堂內，燭火跳躍，映照著列祖列宗的牌位。
謝雲程被五花大綁，強行按跪在冰冷的蒲團上。他梗著脖子，滿臉的不服和委屈，對著牌位生悶氣。
謝蘊初遠遠站在祠堂院門口，看著他倔強的背影，知道此刻硬來隻會適得其反。
她深吸一口氣，臉上瞬間換上了一副淒楚哀怨的神色，眼中迅速蓄起了水光，緩步走進祠堂。
謝雲程聽到腳步聲，一旁謝蘊初的影子逐漸靠近，他頭也不回地冷哼一聲，扭向一邊。
謝蘊初也不言語，默默地跪在他旁邊的蒲團上，與他並排對著祖宗牌位。
祠堂裡一片死寂，隻有燭火燃燒的劈啪聲。
忽然，一陣壓抑的啜泣聲打破了寂靜，聲音不大，卻充滿悲傷。
謝雲程身體一僵，有些不敢置信的悄悄轉頭，隻見他那位向來冷靜自持，甚至有些強勢的阿姐，此刻竟淚流滿麵，肩膀微微聳動，哭得傷心欲絕，他從未見過阿姐哭成這樣。
“阿姐，阿姐你彆哭啊。”謝雲程瞬間慌了神，顧不得自己被綁著，急切地挪動著膝蓋想靠近，“我錯了，我知道錯了，阿姐你彆哭了。”
可謝蘊初非但沒有停下，反而哭得更加哀切，一邊哭，一邊開始絮絮叨叨地訴說起來。
“阿娘這些年過得並不容易，當年她那樣決絕地離開了謝府，滿心以為能靠自己帶著我們活下去，可最後，為了我們姐弟的前程，還是回了謝家。”
“阿娘看著每日都笑，可她在這府裡，日日謹小慎微，看人臉色生怕行差踏錯一步，連累我們。”
“爹爹看似寵愛我們，可選親事上呢？他明知道那宋家清貧，卻還是要把最差的給我，不過是為了成全他自己重信守諾的好名聲罷了。”
“再看看你院中那些丫鬟，明眼人一看就知道有問題。大哥房中，可有這樣一群貌美如花、隻知道嬉鬨玩耍的？都說大哥文采好，前途無量，可你小時候背書也是極快的，何曾是一竅不通的蠢笨之人？”
“如今你雖選了武舉這條路，可學問又如何能放棄，那是立身之基啊。”
“是阿姐無能”謝蘊初的聲音哽咽得幾乎破碎，“上不能讓阿娘真正展顏歡笑，下不能好好教導你成才，阿姐心裡痛啊！”
“阿姐想著若是能高嫁，攀附上奉國公小公爺那樣的高枝，或許就能為你奔個好前程。”她抬起淚眼，看向震驚的謝雲程，眼中帶著孤注一擲的決絕，“阿姐知道那是火坑，可阿姐還是要冒險去搏一搏。”
“若能成，你以後就不用再被逼著做學問讀書了，自有錦繡前程等著你。”
“若不能成……”她淒然一笑，淚珠滾滾而落，“也不過是阿姐化作一抔黃土罷了，隻望你念在姐弟一場，替阿姐照顧好阿娘。”
這一番聲淚俱下、字字泣血的哭訴，如同重錘，狠狠敲在謝雲程心上。
他聽著阿姐訴說的阿娘的隱忍犧牲，聽著父親的權衡，聽著阿姐為了自己前程甘願跳入火坑，再想到自己方才頂撞阿姐，還覺得讀書無用。
愧疚和悔恨瞬間將他淹沒，他覺得自己簡直是個畜生！
是個吸食娘親和阿姐血肉骨髓的廢物！
“阿姐！”謝雲程發出一聲撕心裂肺的哭喊，眼淚洶湧而出，“是我沒用，是我無能，我一個男兒郎，不能做阿娘和阿姐的依仗，反而要阿姐為我犧牲至此，我混賬啊！”
他掙紮著想撲過去抱住阿姐，卻被繩索捆得結實，身體失去平衡，噗通一聲重重摔倒在地，狼狽不堪。
謝蘊初看著他在地上嚎啕大哭的樣子，心中那點怒氣早已被複雜的情緒取代。
真真假假摻半的話配上她爐火純青的演技，這苦肉計配上愧疚式教育，效果看來還不錯。
但她並未立刻去扶他，隻是冷眼看著他在地上像條離水的魚般蛄蛹。
謝雲程摔得生疼，又被繩索捆著動彈不得，隻能躺在地上，望著祠堂高高的房梁，哭得肝腸寸斷，悔恨交加。
謝蘊初這才緩緩起身，走到他身邊，蹲下身，她想了想，沒有用自己的手絹，而是捏起謝雲程的衣角，胡亂的替他擦著臉上混在一起的淚水和鼻涕，動手解開了他身上的繩索。
繩索一鬆，謝雲程立刻像抓住救命稻草般，猛地坐起身，緊緊抱住謝蘊初，將臉埋在她肩頭，放聲大哭，仿佛要將所有的悔恨都哭出來，“阿姐，對不起，我錯了，我真的錯了。”
謝蘊初輕輕拍著他的後背，等他哭聲稍歇，才拉開一點距離，與他淚眼朦朧的雙眼對視，語氣溫和了許多，“知錯就好，記住今日的話。”
謝雲程用力點頭，抽噎著問道：“那些丫鬟……”
“那些丫鬟，是母親安插進來，故意養廢你性子的。”謝蘊初語氣轉冷，“慫恿主子不學無術，心術早已不正，尤其那個素曲，隻怕早就存了做你侍妾的心思，你怎麼想？”
謝雲程想起那素曲帶出來那一院子的人，搖頭道：“我聽阿姐安排，我對她們沒有那種心思。”
“好。”謝蘊初點頭，“記住，在你正經娶妻成婚之前，絕不準收通房丫鬟，否則，對你將來的婚事百害而無一利，明白嗎？”
“明白，阿姐，我記住了。”謝雲程鄭重點頭。
“嗯。”謝蘊初摸了摸他的頭，臉上終於露出一點欣慰，“至於你以後的日子，恐怕沒什麼‘好日子’過了，你的那位安將軍師傅，近幾日要離京去辦點事，大約半月後回來。”
謝雲程不解地看著她。
謝蘊初微微一笑，“與其讓你在府裡無所事事，不如跟著安將軍一起去曆練一番，路途辛苦，正好讓你體會體會行軍不易，也磨磨你這散漫的性子，如何？”
謝雲程聞言，眼中非但沒有懼色，反而燃起一絲火焰，他抹了把眼淚，挺直腰板，鄭重道：“阿姐放心，我一定跟著安將軍好好學，絕不叫苦叫累！”
看著謝雲程眼中重新燃起的鬥誌和決心，謝蘊初心中那塊沉甸甸的石頭，終於稍稍放下了些許。