夫人土司提筆改“最有學問的”史道長寫的文字的事，和大東巴夢到夫人土司化身為女媧娘娘和觀音菩薩的事，在話場子裡沸沸揚揚了好幾天。在天石穀，“有學問的”幾個人，曆來是被眾人另眼相看的，當然不可能是“低看”，但也不完全是“高看”。那眼光，像話場子裡的話，三言兩語說不清楚。在夫人土司之前，天石穀人公認“有學問的”，隻有三個人：史道長、禹三少爺和歐麥嘎師傅，合稱“上三才子”（也有幾個二流子背地裡叫他們“上三流子”）。除了這三人，也還有幾個識字的，比如大東巴迪尼體古、廖總管和上善觀的幾個道士、嘎得教堂的幾個雜役，但在天石穀人眼裡都是不入流的。
“最有學問的”史若水道長，據（上善觀道士）說，是啥子正一教正宗嫡係的第幾代傳人，學識淵博道行高深，天文地理陰陽風水醫卜星象奇門遁甲樣樣在行。而據（禹三少爺）說，史道長最大的學問和本領，充分表現在他用朱砂畫在黃裱紙上的那些令人敬畏的、不知所雲的符號上，隱藏在上善觀那間雲山霧罩、神鬼莫測的秘室中。據說史道長會畫的符號，比整個天石穀的人頭數還多；那間秘室中的稀奇古怪，比九鼎山中野獸的種類還多。禹三少爺給史道長這些多不勝數的符號，和那些不能公開的稀奇古怪，統一取了一個簡單好記、令人敬畏的名字：捉鬼賣。大家都見過史道長畫的那些符號，覺得跟會寫字一樣，也不是特彆了不起。九小姐不會寫字，但小時候畫在上善觀外牆上的那些符號，看起來比會寫字的史道長還畫得好。最令人敬畏的，是那間據說是專門搞啥子發明實驗的密室，除了史道長和他最信任的幾個道士，誰也不準進去。當年，年少輕狂的禹三少爺，就是因為帶著長皮夜探上善觀密室，被當場逮住關了一夜，第二天放回來又被禹老土司賞了一頓鞭子後，才開始孜孜不倦地給彆人取綽號並對史道長另眼相看的。有一回在黑石寨最熱鬨的話場子裡，二東巴阿牧扒好了傷疤忘了疼，又偷偷告訴眾人，說那個史若水的道長，在密室裡根本就沒有搞啥子發明實驗，當然也不是捉鬼賣，而是在製蠱養蠱，養的還是天下第一的蠱中土司——九龍蠱。據說這九龍蠱，非常難養，隻有天文地理陰陽風水醫卜星象奇門遁甲樣樣在行的“最有學問的”人，才能夠煉製出專門喂養九龍蠱的秘藥。九龍蠱一旦養成，就可以隨心所欲地害任何人而不露痕跡、不被反噬；不想繼續害人之後，不但不需要破財乃至償命“嫁蠱”，還可以將這九龍蠱，煉製成延年益壽的丹藥。還說親眼看見夫人土司進過史道長的密室，而且不止一次。又說起當年使天石穀三千多人命喪黃泉的所謂“日本血吸蟲病”，其實就是一種蠱，而且極有可能就是養廢了的九龍蠱。像長皮一樣的“憨包”九龍蠱尚且如此厲害，像史道長一樣的“最有學問的”九龍蠱，就更加可想而知了……等等。
當天晚上，阿牧扒被大東巴派幾個徒弟抓到土主廟，在後院裡吊著，被隨後聞訊趕來的禹三少爺和姬薑小姐用皮鞭抽得皮開肉綻。阿牧扒記不得自己講錯了什麼話，第二天早上醒來後問大東巴。大東巴隻說了一句：以後不準把那種姓九的壞東西，跟夫人土司扯在一起，不然你早晚咋個死球掉的都不曉得。
也有人猜測說，史道長的那間秘室，是用來煉丹或者製藥的。長皮說，當年他和禹三少爺夜探秘室，曾經聞到一股濃烈的藥味。但又從來沒有聽說過禹老土司或史道長有服用丹藥的習慣，禹老土司吃朵巴煙是公開的，朵巴煙是由廖總管親手製的。史道長是天石穀人公認的治病高手，他給人治病用的是自己煉製的丸藥，但為什麼煉藥治病，要搞得比大東巴傳授徒弟們“上刀山、下火海”和跳大神的秘技還神秘呢？莫非真如阿牧扒所說，那間秘室中煉製出來的秘藥，是專門用來喂養“那種姓九的壞東西”的？（自從阿牧扒第二次皮開肉綻並被九小姐嚴重警告“再有下次，割了舌頭”之後，就沒人再公開說“九龍蠱”這個詞了。）
“很有學問的”禹三少爺，自從成為一個跛子後，就變成了一個吊兒郎當的二流子（許多人不敢“高看”有學問的眼光，多半是看向禹三少爺的），整日遊手好閒，經常在話場子裡胡言亂語，最大的學問，充分體現在他發明的若乾新詞和給人取的若乾綽號中。後來還跟幾個著名的遊民懶漢二流子稱兄道弟，“近墨者黑，近豬者吃”（土司府一個下人說，這句話是史道長當著禹老土司的麵說禹三少爺的），漸漸變得跟那幾個受眾人嫌棄的兄弟們一樣蓬頭垢麵衣衫不整，被禹老土司用皮鞭抽了無數回。據說有一回，還相約跑到賴石山村準備偷狗吃，結果被幾個娃娃領十幾條看家的大狗小狗追得魂飛魄散。若不是半道上遇著跟賴石山村大狗小狗都熟悉的九小姐，而那天賴石山村最厲害的獵狗都去打獵了，以禹三少爺為首的幾個偷狗賊，就可能被幾個娃娃當場活捉甚至是“肉包子打狗”了。據說將那一夥遊民懶漢二流子集中起來“勞其筋骨改頭換麵”（也是禹三少爺發明的新詞）的主意，就是禹三少爺想出來的。但連長皮都認為，如果禹三少爺不首先“改頭換麵”，就應該帶頭和那夥遊民懶漢二流子一起喝涼水挨皮鞭，其他人對禹三少爺的觀感，就可想而知了。禹三少爺倒是很有些自知之明，自從將遊民懶漢二流子集中起來“勞其筋骨改頭換麵”之後，他的頭發和臉就一直很乾淨，衣服也齊整，很少到話場子裡去胡言亂語，也暫時沒有新的綽號產生。
“也有學問的”歐麥嘎師傅，很多人不曉得他是啥子時候來天石穀的，他在西邊山腳下建新房子，仿佛已經是很久以前的事情，他仿佛一直以來就住在那座已經有些破舊的嘎得教堂裡。隻記得他給天石穀人首先帶來的，是從來沒有人見過但一直存在著的“時間”——就是掛在土司府堂屋裡的那個叫“鐘”的東西。據說當年歐麥嘎師傅剛到天石穀準備把“鐘”送給禹土司的那天，史道長（當時還隻是個剛開始長胡子的小道士）曾告訴他不能送“鐘”，送“鐘”是“喪德”的事情。歐麥嘎師傅卻說那天就是“喪德”（禮拜天），不聽史道士的勸阻就把鐘送到了土司府。禹土司竟然很喜歡他送的鐘，一直當寶貝掛在堂屋裡神位旁邊的牆壁上。天石穀從此正式有了有形有聲的“時間”。但時間對於大部分人來說，就像長長了的頭發、胡子和手指甲一樣沒有啥子用處。他們需要記得的日子並不多，生辰和忌日，還有幾個重要的節日而已。也不記得歐麥嘎師傅原來叫啥子名字，隻記得他的名字好像很長很難記，有的說是七個字、八個字，也有說九個字的。天石穀人雖然不愁吃穿，但大部分人曆來節儉，他們認為用這麼多字來稱呼一個人，是一種不必要的浪費，就跟著史道長（當時的小道士）叫他“歐麥嘎得”，後來覺得有些不大恭敬，就去了一個“得”字，加了“師傅”兩個字。天石穀名字最長的是迪尼體古，身為大東巴，也才四個字，用五個字來稱呼一個外來人，雖然不太節儉，也算不失大方，甚至算得上恭敬了。
送了“鐘”後，歐麥嘎師傅就在禹土司的幫助下，在西邊山腳下修了幾所稀奇古怪的房子。房子修好後，禹土司還選派了幾個下人去當他的徒弟（但由禹土司親自取了一個名字，叫作“雜役”）。房子有了，“雜役”徒弟也有了，歐麥嘎師傅就馬不停蹄挨家挨戶地跑，勸說大家到新房子去敬奉“嘎得”，至少在“喪德”這天要去。說“嘎得”是啥子“專門針灸（拯救）靈魂的”，“人要姓楊（信仰），才會姓胡（幸福）”，經常夾雜著讓人更加稀裡糊塗的鳥話。天石穀大部分人是很喜歡湊熱鬨的，紛紛去新房子看“嘎得”，結果大失所望。那“嘎得”被釘在木頭架子上，一臉歐麥嘎師傅一樣的大胡子，上身連衣服都不穿，半死不活的樣子。跟上善觀的元始、靈寶、道德三天尊和土主廟的摩訶迦羅大黑天神、觀音菩薩、毗沙門王比起來，一個地下一個天上，一個是快餓死的叫花子，一個酒足飯飽的土司爺。許多人去了幾次就懶得再去，覺得去敬奉個叫花子一樣的“嘎得”沒啥子好處，甚至有些不好意思。歐麥嘎師傅一有空就挨家挨戶地跑，要大家至少無論如何在“喪德”這天去一次教堂。大家後來都曉得歐麥嘎師傅的“喪德”，是星期天的意思，但他們始終搞不清楚、也沒有必要搞清楚究竟哪天是“喪德”。一直堅持在“喪德”這天去教堂的，隻有土司婆娘、土司媳婦和幾個使女，還有一些乾不了活的老頭子老婆娘和還乾不起活的細娃兒，後來又多了一個從前的土司夫人現在的夫人土司。令所有人異常震驚的是，土司夫人第一次到嘎得教堂的時候，竟然跟歐麥嘎師傅說了好幾句“鳥話”。尾隨著土司夫人湊熱鬨的一個綽號叫“煙鍋巴”的二流子，在話場子中吹噓說，他當天親耳聽到了土司夫人對歐麥嘎師傅說的兩句“鳥話”：一句是“沽得摸泥”（令人不由聯想起二東巴阿牧扒醉得嘴啃泥的情形），一句是歐麥嘎師傅經常說的“三克油”。
自從土司夫人按時去教堂後，跟著去的人就漸漸多了起來，大多是遊民懶漢二流子。土司夫人每次去教堂的時候，都由九小姐帶一幫能打會罵的下人陪著，渴望一睹芳容和風采的遊民懶漢二流子們，隻敢遠遠地躲著偷看。老人和娃娃倒不必避諱，土司夫人敬奉完“嘎得”，還常常跟他們說說話。開頭幾次，歐麥嘎師傅對土司夫人十分恭敬，每次她來都要親自率領手下雜役到門口迎接，還送了土司夫人一本厚厚的洋文書，說是他們“嘎得”的《聖經》。（莫非夫人土司竟然讀得懂那些比史道長的“鬼畫符”更難懂的洋文？）後來聽說土司夫人敬奉完“嘎得”後，還要到上善觀敬奉三天尊，然後到土主廟敬奉大黑天神、觀音菩薩和毗沙門王，就不再親自到門口迎接了。土司夫人好像並不在意，照常去；土司夫人變成夫人土司後，跟著去的人就更多了。
在一致公認有學問的“上三才子”之外，還有一個雖然好像不是很有學問，但卻是很有來頭和很有些神奇本事的大人物，就是大東巴迪尼體古。據說大東巴的先祖，就是南詔國大土司皮羅閣的大東巴。大理國時期崇尚佛教，觀世音和大黑天神信仰興盛，迪尼體古的幾位先祖，都是倍受大理國大土司尊崇的大東巴。後來，大理國被元朝滅亡後，迪尼體古的先祖帶領族人和信眾避難來到天石穀，就此定居下來，並逐漸成為當地勢力最大的土著和公認的頭人。據說禹氏先祖禹英以土司身份定居天石穀之後，曾與迪尼體古的先祖吉克阿黑土主，發生了好幾次嚴重衝突，最後兵戎相見，吉克阿黑土主的族人和信眾，被禹氏土司驅逐到九鼎山中。後來在上善觀道長段思源的極力調和下，吉克阿黑承認禹英的土司地位，禹英也承認吉克阿黑的土主地位，雙方才握手言和，共居天石穀。據說後來又發生過多次摩擦甚至流血爭鬥，但都被始終處於強勢地位的禹氏土司占據上風，土主東巴的勢力被逐漸削弱，後來和上善觀、嘎得教堂一起，成了土司府的“禹鼎三足”（禹三少爺發明的新詞）。
在引種大煙之前的鼎盛時期，天石穀有將近七千人口。引種大煙後第九年夏天，天石穀一連下了十多天的大雨，即將成熟的大煙全部被淹沒在一片汪洋中。將近一個月積水消退後，有幾千人先後病倒。大東巴的湯藥、史道長的丸藥都不管用。歐麥嘎師傅說是啥子“吸血蟲病”，像瘟疫一樣會傳染，要禹土司馬上派人去禹鼎鎮報告，並儘快請醫生來。醫生終於請來的時候，天石穀的人口已經減少了一半。醫生說是“日本血吸蟲病”，禹鼎鎮也沒有特效藥，給了禹土司一個草藥方子就走了。禹土司本來是讓一個下人把草藥方子交給史道長，不知啥子原因，這個方子卻到了大東巴手裡。大東巴指令手下徒弟在土主廟院子中支起幾口大鍋熬藥，並通知所有人（包括上善觀的人）都來喝（當然，土司府的藥是用專門的鍋熬好後送去的）。喝了幾天藥後，大東巴又在土主廟廣場“上刀山、下火海”跳了一場“送瘟神”的大神，竟然真的“送走”了“日本血吸蟲”。大東巴從此名聲顯揚，成了天石穀有史以來最大的“救星”。也正是在那場慘絕人寰的“日本血吸蟲病”期間，“上三才子”聯手企圖根除大煙禍患，但結果卻如廖總管所說的那樣：秀才造反，三年不成。據說當時“上三才子”想拉攏迪尼體古一起禁煙，大東巴卻馬上就光明正大地到土司府去告了密。
大東巴迪尼體古從先祖那裡一直傳承下來的最大本事，是“上刀山，下火海”和跳大神驅災辟邪。“上三才子”中，史道長好像從來沒有評價過一直水火不容的大東巴，歐麥嘎師傅的評價是“很神奇，但好像沒有什麼用”，禹三少爺的評價是“跟‘捉鬼賣’一個套路”。在天石穀，從學問到本事，能夠讓“上三才子”和大東巴用實際行動一致公認和心悅誠服的，隻有一個人：夫人土司。