血月西墜，濁浪拍岸。墨痕半身玉化的殘軀在灘塗上拖出深陷的痕，每一步都似要將裂開的脛骨楔入冰冷河泥。阿寶僵冷的背脊緊貼著他嶙峋的肩胛骨，孩童懷中緊抱的“兗州貢”鼎耳血紋幽暗，每一次搏動都如活蛇啃噬他僅存的血肉。左臂裸露的青銅羅盤凹槽裡空蕩無針，蛛網狀的瑪瑙裂紋沿玉化小臂爬上脖頸，每一次心跳都牽扯胸腔內僵硬的骨骼，發出枯木折裂的細響。
灘塗上布滿蛟螭爆碎的青銅鱗片，每一片都泛著幽綠磷火，踩上去如同踏過萬千鬼目。前方蘆葦蕩深處，那點昏黃油燈在風中搖曳，映出蹲在岸邊持鉤的佝僂輪廓，似一尊沉入泥水的石翁仲。
突然，腳下淤泥微陷。墨痕玉化的左足猛地一滯，踝骨傳來硬物硌碰的銳痛。他垂目，渾濁血水退去處，赫然顯出一尾尺長的石鯉！魚身半埋黑泥，鱗甲儘化灰白玉紋，口銜一枚鴿卵大的幽藍圓珠。珠光柔和，映得石鯉空洞的眼窩裡竟似有微瀾流轉，與灘塗上散落的蛟螭碎鱗磷火格格不入。
墨痕右眼微眯。這石鯉玉紋走向，竟與洛水中那些被丹毒蝕化的浮屍頸紋同源，隻是更顯古拙天然，隱含水脈靈韻。魚口銜珠更是蹊蹺，珠光澄澈，分明是純淨水精凝結的地髓珠！
“嘩啦——”
水聲輕響，石鯉玉尾竟在淤泥中掙紮一擺，灰白石化的唇吻努力前伸，將銜著的幽藍珠推向墨痕深陷泥中的玉化足尖。珠光觸及腳踝玉甲的刹那，“滋”地騰起一縷青煙！玉甲表麵蛛網紋路竟有刹那停滯，刺骨冰寒稍減！
墨痕心頭劇震。此珠能緩玉毒？他染血的右手本能探向魚口。指尖離珠尚有寸許，石鯉猛地一顫，玉鱗縫隙滲出縷縷幽藍血絲，彙入珠光。一股微弱卻清晰的意念順著珠光湧入墨痕識海——渾濁水底，無數翻車殘骸淤塞暗渠，一尾青鱗大魚被鏽蝕齒輪卡住鰓蓋，瀕死掙紮。一隻刻刀點落“坎”位，幽藍地髓流淌，齒輪無聲鬆脫……正是三日前墨痕為疏浚邙山支渠，以羅盤導靈救下的河鯉！
報恩！
意念消散，石鯉眼中微瀾徹底寂滅，玉化魚身“哢嚓”輕響，寸寸崩解為灰白石屑，被濁浪卷走。唯餘那枚幽藍地髓珠沉在足邊泥水中，光暈溫潤。
墨痕染血的五指猛地摳入淤泥，攥住那枚猶帶石鯉餘溫的珠子。珠光入手溫涼，一股清潤水氣順臂而上，左胸綻開的石質肌理竟傳來久違的微弱麻癢！他毫不猶豫，將珠子狠狠按入左臂羅盤中央空蕩的凹槽！
“嗡——！”
青銅盤基劇震！蛛網裂紋中殘餘的磁屑受珠光牽引，如星砂懸浮！幽藍水光順著裂紋急速流淌，強行彌合了幾道最深的裂口。玉化蔓延之勢猛地一滯，冰寒刺骨之感稍退，左臂竟恢複了一絲微弱的知覺！
代價隨之而來。珠內水精與羅盤殘留的火煞、玉毒激烈衝撞，如同沸油潑雪！墨痕悶哼一聲，嘴角溢出的鮮血裡已混入細碎的冰晶。他右臂刻刀閃電般刺入灘塗“坎”位，刀鋒引動珠光，將狂暴衝突的能量強行導入腳下汙濁的河泥。
“滋啦啦！”
方圓丈許的黑泥瞬間蒸騰起濃稠青煙，煙中隱現扭曲的溺斃鬼臉，發出無聲尖嘯。淤積的丹毒晶渣被純淨水精灼燒，騰起大片腥臭泡沫。
墨痕趁機將阿寶殘軀向上托了托，玉化左足踏過灼熱的毒煙區，深一腳淺一腳撲向蘆葦蕩。懷中鼎耳血紋受地髓珠刺激，暗紅光芒吞吐不定，阿寶背脊裂紋深處的赤光隨之搏動，一股微弱吸力再次攫住羅盤，與新嵌的珠子爭奪水精控製。
油燈光暈近在十丈之內。持鉤的佝僂身影已清晰可見——蓑衣破敗如腐草，鬥笠壓得極低，枯瘦的手穩穩握著長柄鐵鉤，鉤尖垂在渾濁的水麵下，紋絲不動。燈影昏黃，映出他腳邊一隻歪倒的魚簍，簍口露出半截泡脹的、覆滿蛛網玉紋的蒼白手臂。
“後生，”撈屍人破風箱般的嗓音混著河風飄來，頭也不抬，“那珠子壓不住鼎耳裡的‘東西’。”他枯指點了點墨痕左臂羅盤，“水精遇煞火，是抱薪救焚。再走三裡，你這條胳膊就得炸成玉渣子。”
墨痕腳步不停，染血的右眼死死盯住對方：“老丈既知‘東西’，可知解法？”聲音因玉化侵蝕而含混嘶啞，字字卻如刻刀鑿石。
撈屍人嗬嗬低笑，鐵鉤忽地揚起，帶起一溜汙濁水線，精準鉤住一具順流飄來的浮屍腳踝。發力回拖，屍身脖頸處鮮豔的玉紋在燈下泛著妖異光澤。“解法？”他踢了踢拖上岸的浮屍，枯指猛地插入屍身頸間玉紋深處，摳出一顆米粒大、泛著赤光的丹丸。“看見沒？‘玉人蠱’！丹毒淤塞地脈百年，赤煞順著裂縫往外鑽，鑽透了河床，鑽透了魚蝦，鑽透了活人死人！你那珠子是清水精，可這洛水上下，連一粒沙子都是泡在毒湯裡的！”他指尖用力，赤色丹丸“噗”地捏碎，騰起腥臭青煙。
幾乎同時，墨痕左臂羅盤猛地灼燙！新嵌的地髓珠幽藍光芒劇烈搖曳，珠麵竟浮現細密的赤色血絲！阿寶懷中鼎耳血紋隨之暴漲，孩童喉間擠出野獸般的“嗬嗬”聲，背脊裂紋深處赤光如熔岩噴湧欲出！
“呃！”墨痕悶哼跪地，左臂玉化裂紋以肉眼可見的速度向肩胛蔓延，羅盤凹槽邊緣“哢嚓”綻開新的裂痕。地髓珠被鼎耳煞氣瘋狂侵蝕，清潤水光迅速黯淡。
撈屍人渾濁的眼珠掃過墨痕瀕臨崩潰的左臂，又落回濁浪翻滾的河麵，破風箱般的歎息混入濤聲：“清水難活……除非源頭活水來。”他枯指遙遙指向西方，血月沉落的方向，“龍門山裂了道口子，佛掌托著的‘承露盤’還沒乾透。”
佛掌承露！墨痕染血的瞳孔驟然收縮。殘碑所示淨化煞毒的最後希望！
“但你這身子骨……”撈屍人搖頭，鐵鉤指向墨痕玉化至鎖骨的左胸，“怕是走不到龍門山，就得變成灘塗上另一塊‘玉碑’。”
話音未落，異變陡生！
阿寶懷中那半截鼎耳血紋猛地熾亮如烙鐵！一股狂暴吸力自瘟種核心爆發，不再滿足於侵蝕地髓珠，竟瘋狂撕扯墨痕僅存的心頭精血！墨痕眼前一黑，玉化的半邊身軀如墜冰窟，右半身卻如被架在烈火上炙烤！他猛地噴出一口鮮血，血中赫然夾雜著冰渣與火星！
油燈昏黃的光暈下，撈屍人佝僂的身影緩緩站直。他手中長柄鐵鉤不知何時已悄然提起，鉤尖垂落，無聲無息地沒入墨痕身前丈許的河泥之中。渾濁水麵下，鉤身刻著的幾道扭曲“坎”字符文，正泛著與地髓珠同源的幽藍微光。
“要命的買賣來了，”撈屍人鬥笠下的嘴角咧開一個枯澀的弧度，破風箱般的嗓音壓得極低，“星衛的‘地聽符’順著水脈摸過來了……還有王氏鐵騎的馬蹄子，離岸不足五裡。”他渾濁的眼珠轉向墨痕，“後生，是化成玉渣子，還是賭一把活水？這珠子，頂多再撐你三十息。”