一夜無話。
第二天一早，當小翠再次端著食盒走進房間時，看到的是一個已經穿戴整齊，精神狀態與昨日判若兩人的墨塵。
他身形依舊單薄，但脊梁挺得筆直，眼神清亮，仿佛一柄藏於鞘中的利劍，雖不鋒利，卻自有其寒意。
“姑爺。”小翠恭敬地行了一禮，將食盒放下。
墨塵快速用完早飯，隨即開口道：“去通報二小姐，就說，我要去城南的鋪子看看。”
小翠一愣，臉上露出為難之色：“姑爺，家主吩咐過，您……您不能隨意離開府邸。”
“我不是要‘離開’。”墨塵的語氣平靜而有力，“我是去履行賭約。三天時間，分秒必爭。若是我因為被困在府中而輸了，不知令人生畏的，是我這個‘廢物’，還是設下賭局卻又縛住我手腳的趙家？”
他的話，如同一根針，精準地刺向了這場賭局最核心的邏輯。
小翠不敢再多言，連忙低頭退了出去。
墨塵沒有在房間裡乾等。
他知道，想讓趙清寒那樣的女人點頭，光靠言語施壓是不夠的，必須讓她看到自己的價值和……態度。
他推開門，徑直走到了院落中央，昨夜那場鬨劇的發生地。
然後，他做了一件讓所有監視他的下人都大跌眼鏡的事情。
他找來一把掃帚，開始默默地打掃起院子裡的落葉和塵土。
動作不快，但一絲不苟。
仿佛他不是一個身負生死賭約的贅婿，而是一個心無旁騖的雜役。
這份異乎尋常的沉靜，很快就傳到了內室。
“吱呀——”
內室的門開了。
身著一襲素雅長裙的趙清寒，走了出來。她換下了繁複的嫁衣，清麗的麵容不施粉黛，卻更顯其冰肌玉骨。
她的目光落在正在掃地的墨塵身上，清冷的眼眸中，閃過一絲難以言喻的複雜情緒。
是試探？是偽裝？還是真的胸有成竹？
她看不透。
這個男人，仿佛在一夜之間，脫胎換骨，變成了一個她完全陌生的存在。
“你當真要去鋪子？”趙清寒率先開口，打破了沉默。
墨塵停下手中的動作，轉過身，平靜地迎著她的目光：“賭約是你我定下的，我自然要去。”
“我可以讓你去。”趙清寒的語氣依舊聽不出任何波瀾，“但是，有三個條件。”
“第一，趙安會跟著你。他是護院，也是我的眼睛。”她指向旁邊一個身材高大、麵容冷峻的家丁。
“第二，你不能動用趙家賬房的一文錢。鋪子裡的所有開銷，你自己想辦法。”
“第三，日落之前，你必須回府。”
這三個條件，條條狠毒。
第一條是監視，第二條是斷其錢糧，第三條是限製其時間。
這等於是在告訴墨塵：你可以去，但你什麼也做不了。
“可以。”
出乎趙清寒的意料，墨塵連一絲猶豫都沒有，便乾脆利落地答應了下來。
他扔下掃帚，拍了拍手上的灰塵，對著那個名為趙安的家丁點了點頭。
“走吧。”
說完，他竟真的頭也不回，徑直朝著府門的方向走去。
那份灑脫與決絕，讓趙清寒再次愣住了。
她忽然有一種感覺，自己放出去的，不是一隻被綁住手腳的羔羊。
而是一頭掙脫了枷鎖，即將嘯聚山林的……猛虎。
走在雲陽城的青石板路上，墨塵深深地吸了一口氣。
自由的感覺，真好。
儘管身後跟著一個麵無表情的“監視器”，但這並不妨礙他重新審視這個既熟悉又陌生的世界。
秦時風貌，古樸而森嚴。
街道兩旁的店鋪多為土木結構，行人往來，衣著以灰、黑、褐等暗色調為主，神色匆匆，臉上鮮有笑容。
“姑爺，鋪子的方向在那邊。”
眼看墨塵走的方向與城南背道而馳，趙安終於忍不住冷聲提醒。
“我知道。”墨塵的回答言簡意賅，“先不急。”
不急？
趙安的眉頭皺了起來。他完全搞不懂這個贅婿在想什麼。
墨塵沒有解釋。
他帶著趙安，繞過繁華的市中心，拐進了一條條狹窄、臟亂的小巷。
這裡的空氣中，彌漫著牲畜的糞便味、劣質酒的酸味，以及鐵匠鋪傳來的煙火氣。
這裡是雲陽城的“下五區”，是屠夫、走卒、鐵匠、皮匠等底層手工業者聚集的地方。
趙安的臉色越來越難看，他出身趙家，何曾來過這種汙穢之地。
“你到底想乾什麼？”他終於忍不住再次發問。
墨塵沒有回答，他的目光，正在一間間低矮的鋪麵中飛速掃過，像是在尋找著什麼。
終於，他的腳步，停在了一家鋪子的門口。
這是一家皮匠鋪。
鋪麵小得可憐，門口掛著的幾張劣質獸皮，乾癟而僵硬。一個頭發花白、滿臉愁容的老皮匠，正坐在門口，有一搭沒一搭地用錐子戳著一塊硬邦邦的牛皮。
他的生意，顯然很慘淡。
“店家。”
墨塵走了過去，臉上帶著溫和的笑容。
老皮匠抬起頭，渾濁的眼睛打量了他一下，看到他身上雖然陳舊但質料不差的衣服，以及身後那個不好惹的家丁，不敢怠慢，連忙站起身。
“這位客官，要點什麼？”
“不買東西。”墨塵搖了搖頭，“我找人。”
“找人？”
“我找城裡最好的繡女。”墨塵語出驚人。
“繡女？”老皮匠和身後的趙安，同時愣住了。
找繡女，找到皮匠鋪來了？
這位姑爺，當真是瘋了不成？
“客官，您說笑了。”老皮匠苦笑道，“繡女都在城南的繡坊裡，我這裡，隻有一群跟皮革打交道的粗人。”
“不。”墨塵的笑容變得神秘起來，“我要找的繡女，不在繡坊。”
他伸出手指，指了指老皮匠手中的那塊牛皮，又指了指他那粗糙、有力、布滿老繭的雙手。
“她要能用最粗的麻線，在最硬的牛皮上，繡出最整齊、最牢固的針腳。”
他又指了指旁邊鐵匠鋪裡，那個正揮舞著大錘，汗流浹背的壯漢。
“她要能把兩塊最堅韌的皮革，縫合成一件滴水不漏的甲胄。”
最後，他的目光，落在了街角那個正在磨刀的屠夫身上。
“她還要有足夠的膽氣和力氣，能剪裁最厚重的布料，心中想的不是鳳穿牡丹，而是……猛虎下山。”
墨塵的聲音，在嘈雜的小巷中，顯得異常清晰。
老皮匠怔怔地看著他，仿佛在聽天書。
身後的趙安，更是眉頭緊鎖，眼神裡充滿了鄙夷和不解。
瘋子。
這個贅婿，絕對是個瘋子！
然而，就在這時，一個突兀的聲音，從小巷的拐角處響了起來。
“我，就是你要找的人。”
墨塵和趙安同時轉頭望去。
隻見一個身材異常魁梧的“女人”，正從拐角處走出來。
說她是女人，是因為她穿著粗布裙，頭上簡單地紮著發髻。
但她的身高，比尋常男子還要高出半個頭，肩膀寬厚，手臂粗壯，臉上甚至還帶著一道淺淺的刀疤。
她的手裡，沒有提著針線籃，而是拎著一把……還在滴血的殺豬刀。
她就是剛才墨塵看到的那個屠夫。
一個女屠夫。
她的眼神，銳利如刀，直勾勾地盯著墨塵。
“你說的那些，我都能做到。”
她的聲音，粗糲、沙啞，帶著一股生人勿近的凶悍之氣。
“但是，我憑什麼要幫你做事？”
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
趙安下意識地握住了腰間的刀柄，警惕地看著這個渾身散發著危險氣息的女屠夫。
墨塵卻笑了。
他要找的，就是這樣的人！
他迎著女屠夫審視的目光，緩緩伸出兩根手指。
“第一，我給你錢，比你殺豬多一倍的錢。”
“第二，”他的笑容變得意味深長，眼中閃爍著智慧與自信的光芒，
“我讓你親手縫製出一件，能讓全雲陽城的男人，都為之瘋狂的東西。”