寧昭立刻伏低身體，藏在假山石後。
隻見兩個宮女提著宮燈，正沿著鵝卵石小徑走來。
其中一個宮女身形嬌小，步履蹣跚，像是生了病。另一個宮女扶著她，低聲安慰道：“妹妹，再忍忍，到了司衣局，就能歇著了。”
司衣局！
寧昭的心猛地一跳，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
他屏住呼吸，偷偷跟上。
沒多久，就見兩人走進了一處院子，院子匾額上寫著“司衣局”三個字。
院內的房間裡，燈光昏暗，透過窗紙的倒影，能看到裡麵的人似乎在做針線活。
寧昭輕輕一躍，如同一片落葉般悄無聲息地落在司衣局牆外。牆不高，爬滿了枯萎的藤蔓。他正要翻牆而入，卻突然聞到一股濃烈的血腥味。
這血腥味很奇怪，帶著一股甜膩的香氣，像是用某種香料掩蓋著什麼。
寧昭皺起眉頭，將耳朵貼在牆上。
牆內傳來女子的抽泣聲，還有皮鞭抽打的聲音，以及一個尖細的公鴨嗓在怒罵：
“哭！就知道哭！太子妃的壽禮要是繡不完，你們一個個都得去喂狗！”
“公公饒命……奴婢們實在是……眼睛快看不見了……”幾個女孩帶著哭腔，還夾雜著劇烈的咳嗽。
“瞎了正好！”公鴨嗓獰笑道，“太子妃說了，用處子的血繡出來的鳳凰，才最是吉利！給我使勁繡！誰敢偷懶，就拖出去杖斃！”
寧昭心中湧出一股不適，隻覺得這宮牆內真是世間最汙濁的地方。
而就在這時，竇小寶偷偷摸了過來。
寧昭眉頭輕皺：“不是讓你藏起來麼？”
竇小寶的臉更白了：“大人，小的覺得還是跟著你比較安全！”
寧昭無奈，說道：“你知道裡麵的人是誰嗎？”
竇小寶探頭，趴在牆根聽了一會兒，小聲說道：“大人，我聽牆內的聲音像是東宮的管事太監王忠！”
“他也是樊公公的手下，聽說實力很強，您可一定小心！”
寧昭想起張沉，估計這個王忠也和張沉一樣，是個武道修士。
想到這，他示意竇小寶換個地方，避開王忠。
他們繞到司衣局後門，這裡更加偏僻，隻有一個老太監在打瞌睡。
寧昭悄無聲息地接近，指尖點在他的睡穴上。老太監哼都沒哼一聲，就軟軟地倒了下去。
後門沒有上鎖，輕輕一推就開了。
裡麵是個寬敞的大殿，幾十張繡架排列整齊，每個繡架前都坐著一個宮女，她們低著頭，手指飛快地穿梭著，神情麻木，眼神空洞。
寧昭偷偷看去，想要找到星禾的身影，卻突然看到王忠拿著鞭子從正門走了進來。
宮女們看到王忠，紛紛低頭，寧昭和竇小寶也趕忙退回後門，偷偷張望。
就聽王忠指著角落的一處繡架尖聲質問道：“星禾呢？怎麼不在？”
寧昭頓住身形，屏住了呼吸。
一個老嬤嬤答道：“星禾傍晚的時候被樊公公帶走了！”
“樊公公？”
寧昭眼神露出凶厲神色，強行壓下殺意。
就聽到那個老嬤嬤繼續說道：“洪武閣那邊似乎出了什麼變故，樊公公想知道那個小子的近況，就將將星禾抓走了，打算拷問一番！”
“怪不得！”王忠聽到這突然嘎嘎大笑起來，咬牙切齒道：“張沉那個廢物，平時和我爭功勞搶錢財，這次死了正好！”
說著，他大搖大擺走進大殿，檢查起宮女們的工作。
“大人，咱們這是要？”竇小寶退到寧昭身後，小聲詢問道：“您是要找這個叫星禾的宮女？”
“不錯！”寧昭壓低聲音，心想這竇小寶倒是心細，發現了自己的目的。
他瞥了一眼正在檢查的王忠，問道：“樊公公把星禾帶走了，你覺得會帶到哪裡去？”
竇小寶沉思片刻，說道：“這個我也不清楚，但剛剛聽王忠說，樊公公似乎是要拷問出什麼秘密，那去處無非是兩個地方，一是地牢，另一個……就是白蚺老祖那裡！”
“白蚺老祖？”寧昭露出疑惑的神色。
竇小寶點點頭，心想這位張公公也是修煉了蒼蚺肉骨功的，怎麼還不了解白蚺老祖？
但還是耐心解釋道：“據說宮裡受了死罪的宮人都會送到老祖那作為祭品，白蚺老祖吃人之前，總愛折磨一番。”
寧昭聽到這，心裡又是一緊，正思索該如何破局，忽然感到耳邊傳來破空之聲！
“哪裡來的小毛賊，敢在我這偷聽！”
就見王忠手中的鞭子化作殘影，向著寧昭劈來！
“不好，被發現了！”
寧昭一個腰馬合一，趴在地上，堪堪躲過鞭子。
王忠看到寧昭和竇小寶都穿著低階太監的月白宮袍，便停下手，厲聲喝問道：“你們是什麼宮的，為何來雜家這？”
寧昭沉默，偷偷握緊藏在袖中的魑靈劍，正思索如何破局，就見竇小寶撲通一聲跪下，不斷磕頭求饒道：“小的玄慈宮采買竇小寶，今天帶我表弟來這，就是為了見見世麵！”
他說著還不忘拉住寧昭的褲腿，示意他跪下。
寧昭知道這王忠和張沉差不多實力，上次自己能靠自殺，逼著八首蛟龍幫他，這次可不行了，便也乾脆趴在地上。
“見世麵？嗬嗬，雜家這有什麼世麵？”
王忠明顯不信，嗬嗬笑著將鞭子卷起繞在手臂之上，隨時準備甩出。
竇小寶則顫顫巍巍地說道：“宮裡都說太子爺眼光好，搜羅了天下最好看的女子養在東宮，我這表弟去年剛入宮，一直想看看！”
“哈哈哈！”王忠聽到這話被逗得哈哈大笑起來：“你們這些小犢子，都沒了命根子，還看宮女做什麼？”
說著，他走上前，用鞭子托起寧昭的臉：“讓雜家看看，到底是哪個孫子想看宮女！”
寧昭抿著嘴唇，感覺身旁的竇小寶拉了拉自己，乾脆閉上眼，任由王忠觀賞。
“剛剛你能躲開我這一鞭子，看來是有點底子的，去當個禁衛不好嗎？怎麼入了宮？”
聽到王忠的問話，寧昭心裡一驚，竇小寶的謊言很容易就被拆穿了！
好在竇小寶又圓了回來：“小的不敢瞞著公公，隻因我這表弟的未婚妻前幾年入了宮，他朝思暮想難以忘懷，索性嘎了自己，來陪她了！”
“咦？”王忠聽到這理由，眼睛一亮，咂咂嘴道：“還是個情種！”
“說說吧，雜家這裡哪個是你未婚妻啊？”
寧昭偷偷看了眼竇小寶，見他趴在地上，額頭滿是冷汗，根本就不敢看他，隻好順著王忠的話，小聲說道：“隻知道在大殿裡，小的還未找到具體在哪。”
“嗯！”王忠點點頭道：“也罷，雜家今日心情好，就讓你們這對苦命鴛鴦見一見！”
說著他轉身看向大殿喊道：“你們誰入宮之前有過婚約呀！”
寧昭看著王忠轉過身去，知道機會來了，假裝尋找，靠近王忠，抬起手指向大殿：“公公，就是她！”
他抬起手臂的同時，袖子裡劍鳴聲陡然炸響，一抹紅色激射而出。
“給我去死！”