天雲城，長平街的心臟處，紫雲閣巍然聳立。閣樓深處，懸掛著“天”字金符的雅間內，傳出看似愉悅的朗朗笑聲，其聲卻如琉璃杯盞相碰，清越中帶著一絲不易察覺的緊繃。
“小侄年幼莽撞，讓元老板見笑了。”徐安指尖狀似無意地輕點著案上的一方青玉鎮紙。那瑩白玉質中，忽地蜿蜒浮現出幾縷遊絲般的金紋，細若發絲，在燈光下流轉生輝——正是北疆雪域冰參獨有的隱秘印記：“金脈紋”。元興泰的目光如遭磁石吸附，瞬間鎖死那幾縷金紋，瞳孔急劇收縮，原本醞釀在唇齒間的責難硬生生被扭轉為兩聲乾澀的哈哈：“無妨，無妨！少年心性，赤子天真，貴在自然，莫要拘束才是……”他視線轉向徐雲瀚，帶著審視與過度的熱切，“瞧瞧小公子，當真是相貌堂堂，眉宇間已隱隱透出幾分英風銳氣，頗有幾分徐老板您當年的影子呢！徐家子弟，果然皆是雛鳳清鳴！啊，對了，鄧先生最擅講些仙神鬼怪的故事，小公子必定……”
恰在此時，一陣驟起的穿堂風自雕花窗欞間湧入，吹得琉璃燈盞內焰苗飄搖，七彩光影在室內淩亂搖曳。徐安借勢傾身，極為自然地替女兒雲兒正了正微亂的衣襟領口。電光火石之間，一枚質地冰涼、帶有冰裂細紋的微小瓷瓶，已悄然滑入孫若雲等待的掌心。孫若雲得了暗號，螓首微抬，唇邊漾起一絲恰到好處的溫婉笑意，聲音珠圓玉潤地切斷了元興泰的話頭：“元老板，這八寶鴨的精髓全在熱燙鮮香，涼了腥氣可就犯了，平白辜負了師傅的手藝。”
元興泰聞弦歌而知雅意，紫緞錦袍在搖曳的琉璃燈光下泛著幽深浮動的光澤。他僵硬地拱了拱手，目光飛快地掃過那麵神秘的星象琉璃牆，喉結極為用力地滾動了一下，仿佛艱難地吞下了整塊寒冰。到嘴的話在舌尖打了個轉，最終化作一聲歎息般的強笑：
“今日是元某叨擾，敗了徐老板闔家清歡的雅興，實在汗顏無地。鄧先生的《天雲軼事》不過俗樂俚曲，雖不值一提，若能略添杯中酒趣一二，也算元某一點微末心意。”他後退半步，腰間玉佩撞在包了金絲楠木的門框上，發出清越卻略顯突兀的一聲脆響，掩蓋了聲音裡極力壓製的波動，“今日諸位在閣中所有用度，聊作賠罪，萬望徐老板莫要推辭。元某先行告退，改日再來叨擾。”話語裡，“再會”二字竟帶著一絲倉促的虛浮。
徐安執起桌上那盞溫潤的青玉酒杯，起身相送。拇指上的玉扳指輕輕叩擊杯沿，又一聲脆響，清亮如裂冰。
“元老板盛情厚意，徐某卻之不恭。”他的目光看似隨意，卻如鷹隼掠過元興泰因用力而微微發白的指節關節，忽而展顏一笑，語氣輕鬆卻字字千鈞，“哦，倒是想起一事。三日後巳時正刻，商行裡新到了一批上等的雪域冰參，成色尤勝上回，還需請元老板這般行家親自掌眼驗看，才不致明珠暗投。”
此乃明示，也是試探。元興泰眼底精光乍然迸現一瞬，旋即沉入深幽眼底。他紫袍廣袖如流雲翻飛，身形已迅捷退至回廊光影交界處。
“屆時必當準時登門叨擾！”話音未落，人已轉身。袍裾拂動間，腰間那柄本該垂掛著翠綠寶珠的精致鎏金小算盤倏然閃現一角——那最緊要的、鑲嵌翡翠珠的樞紐位置，此刻竟空懸著一根刺目的殷紅細繩，宛如一道隱秘的傷疤。
待那急促而刻意壓抑的腳步聲徹底消失在盤旋而下的樓梯深處，孫若雲的指尖已然尋到了琉璃巨牆上某處勾勒精細的星辰浮雕。指腹極輕地一按，整麵琉璃牆內部，驟然亮起微光！那光暈並非燭火之明，而是一種如同活物般的、冷冽澄澈的星輝流螢之光，自牆體內部緩緩滲出、彙聚，瞬息間將整個雅間包裹在一片隔絕塵囂的星海秘境之中，室內溫度似乎都降了幾分。
“他那算盤上的翡翠珠……”孫若雲剛開口，徐安已從容自袍袖深處撚出一物。溫潤碧色在指尖流轉，寶光內蘊，珠上以毫芒之刻精心篆著兩個蠅頭小字——“元記”。正是元興泰腰間算盤上失落的那枚關鍵。
“上月他驗看那批號稱十年生的霜凍‘冰參’時，”徐安屈指一彈，那枚碧色珠子精準落入溫熱的琥珀茶湯中，發出細微的“嗞”聲，隨即在澄澈茶水中緩緩沉浮旋轉，“失手遺落在我這兒的。物歸其主？不急。”看著那抹奪目的翠色在湯色中若隱若現，他唇邊勾起一絲難以捉摸的弧度，“留它在清茶中浸泡幾日，或許……剛好能洗淨些塵氣，待會兒說與鄧先生聽聽，興許還能得一段《鮫人泣珠》的真意也未可知。”
元興泰離去，雅間內無形的壓力隨之消散。徐雲瀚這才敢放鬆一直屏住的呼吸，背脊微微鬆懈。他側目望向那麵流光溢彩的星象琉璃牆，牆麵清晰地映照出他模糊的倒影：一身粗糙堅硬的粗麻短打，被滿室金玉重彩、流光溢彩的環境襯得格格不入，恍若誤入瓊樓仙境的貧瘠草芥，窘迫而格格不入。忽然肩頭一暖，那件帶著清冽鬆香、繡著暗紋金線的織錦披風再次落下，將他牢牢裹住，隔絕了周遭冰冷的奢華。
“三叔，牆裡這些像凍住的月光一樣的石頭……”
“那叫‘月魄石’，生於北疆絕域雪線之上的凍岩深處。”徐安指尖輕輕拂過琉璃牆幾不可見的拚接縫隙，眼神變得悠遠，“當年為了迎娶你三嬸過門，我爬冰臥雪，整整耗了三年春秋，才勉強湊足築成這麵牆的料子。”說著，他指尖在其中一塊嵌著複雜紋路的琉璃板側麵某處，以一種奇特的節奏輕輕旋轉數圈。令人驚奇的事情發生了！牆體內原本混沌流淌的星輝之光驟然加速流動、重組、變幻，最後竟凝結、顯化為一幅浩瀚瑰麗、正在緩緩運行的神秘星空圖案！無數星辰在琉璃後流轉生光，璀璨奪目。
“瀚兒，看，”徐安的嗓音低沉下來，帶著一種奇特的溫柔，“這便是……雲兒降生那一年，天雲城頭頂真正的星穹印刻。”
恰在此時，樓下傳來一陣清脆悠揚的雲板叩擊聲。緊接著，鄧老先生那蒼勁沙啞卻極具穿透力的嗓音，混合著驚堂木特有的渾厚木質音響，清晰地透過地板層層遞送上來：
“——列位客官！書接前文，那過五關斬六將入選的十名仙童，此刻，便要走那三昧真火塑金身，趟那九轉寒潭礪道心……”徐雲瀚的目光癡迷地鎖在琉璃星圖流轉的光暈中，看著星辰生滅、輝光輪轉，恍惚間，仿佛真的看見了說書人口中斷玉分金的驚世劍光，撕裂了眼前的幻化星河。
孫若雲卻在此刻極其輕微地咳了一聲，纖纖玉指看似隨意地在光滑的黑檀木桌麵上點落，叩擊聲雖輕，節奏卻清晰無比：篤、篤、篤——篤篤！三長兩短。
徐安眸中溫潤的笑意瞬間凝固，一絲難以察覺的銳利如針般刺出。他猛然回頭，視線淩厲如電射向雅間回廊的雕花槅扇深處——果然！一片極其細微、質地華貴的紫緞衣料殘影，如同一片固執不肯散去的劇毒陰霾，仍幽幽地滯留在轉角光暗交疊的角落！
窗外，最後一抹熔金般的夕陽光輝，正沉入墨色漸濃的遠山懷抱。
樓下，鄧老先生的驚堂木以千鈞之勢重重拍落，仿佛擊碎了一場幻夢。
“——啪嚓！”
這巨響，驚得紫雲閣飛簷翹角之上，幾隻蹲踞的夜梟，淒厲啼鳴著振翅衝入蒼茫暮色，羽翼攪碎了黃昏最後的寧謐。
待這“天”字包間門扉終於緊閉，隔絕了外界所有視線與喧囂，徐安斂去目中的銳芒，含笑看向猶自沉浸在故事餘韻中的一雙小兒女。
“鄧老先生這《天雲軼事》果然跌宕精彩，引人入勝，”他聲音溫和，帶著撫慰的力量，輕輕拍了拍雲兒緊握的小手，“不過今日啊，咱們的本份是品嘗這紫雲閣的手藝。仙緣奇聞，不若改日尋個閒適午後，再請先生細細道來？”說完，他從袖中取出一隻沉甸甸的雲錦蘇繡錦囊，銀錠在裡麵相互碰撞，發出低沉悅耳的嗡鳴。
正在收拾醒木與扇套的鄧老頭聞聲連忙起身，佝僂著背連連作揖，布滿皺紋的臉上誠惶誠恐：“使不得！使不得！折煞老朽了！能為徐老爺並太太、公子小姐講幾句鄉野俚談，已是天大的體麵，哪敢再收您半分……”
他局促地搓著枯槁的雙手，額角在暖閣中也滲出細密的冷汗。天雲城裡長眼睛的誰人不知徐安？莫說這紫雲閣，便是長平街上鱗次櫛比的繁華鋪麵，隻要他徐三爺一句話，改換門庭也隻在須臾間。便是剛才那位威風八麵的元大老板，不也得在他麵前賠儘小心？
徐安卻不容分說，執意將那壓手的錦囊穩穩塞進鄧老頭粗糙的掌中：“先生辛苦了。”短短四字，說得既重且誠，不摻半分施舍的倨傲。鄧老頭雙手微顫，這才含淚千恩萬謝地躬身退下，經過徐雲瀚與雲兒身邊時，臉上還努力擠出一個慈和卻難掩滄桑的笑臉。
待鄧老的身影消失在門外，徐安才含笑招呼家人。未等片刻，門外腳步輕快，上等楠木托盤被魚貫端入。晶瑩剔透如水晶凝凍的蝦餃、醬赤酥香彌漫整個雅間的八寶鴨、特意為孩子們準備的糖色油亮、藕斷絲連的蜜釀糖藕……一道道佳肴冒著蒸騰熱氣被精心安放桌間，香氣勾魂攝魄。
酒足飯飽，結賬之際，跑堂的掌櫃親自作揖，堆笑告知元老板早已關照免單。徐安隻搖頭一笑，並不接話，徑自取出一袋分量十足的銀錠，“啪嗒”一聲輕響，穩穩落在光亮的櫃台烏木台麵。掌櫃的還要推拒，徐安已攜家人向外行去，步履閒適。
“轉告元老板，”他臨出門檻前駐足，聲音不高不低，恰好讓掌櫃聽得分明，“這份情，徐安記下了。三日後雪域冰參交割時，便依先前所言，價錢……給他讓利一成。”
話音飄散在暮風裡。徐安一行人步出暖閣的明燭煌煌，踏入長平街初上的琉璃燈火與清涼夜色中。
徐雲瀚忍不住回頭望去。紫雲閣那金箔貼就的巨匾在清冷月光下流動著華貴幽光，而門廊最外的長明燈籠下，那個花白胡須的說書人鄧老頭，正孤零零倚著冰冷的柱子，借著燈火微茫，粗糙的手掌攤開著剛剛收到的銅錢銀錠，一枚枚反複摩挲著、細細數著。似乎感覺到目光，老人茫然抬頭，看見了階下的徐家眾人。一愣之後，那布滿皺紋的瘦臉上竟綻出樸實甚至有些憨厚的笑，用力朝這邊揮了揮蒼老的手。
白日雅間裡的刀光劍影、江湖詭譎，仿佛都湮滅在了他此刻舒展的笑紋中。那曾被靈獸眼神驚嚇的少年，似乎早已被幾十載的煙火光陰、銅板銀角，徹底抹去了痕跡，唯留下一個在紫雲閣光影裡掙紮晚景的老人剪影