清晨的山霧漫過山腰時，孫亮正帶著白芍峰四個弟子整隊。
右邊突然傳來劍鞘輕磕玉墜的聲音，抬頭一看，停山峰的王皓搖搖晃晃地走過來了。
他穿著月白色道袍，上麵的金線雲紋隨著步子一閃一閃，嘴角掛著冷笑，像叼著一根冰針。
“孫師兄這鋤頭該換換啦，灰不溜秋的，跟後山的枯樹枝似的。”
他身後三個弟子抱著胳膊站著，腰間的靈器閃著微光，眼神似笑非笑地打量著白芍峰的幾個人。
“去年這個時候，白芍峰還有十個人站在這兒，現在隻剩四個了。”
蘇雨瑤握緊了腰間的長劍，指節有些發白。
“王皓，你屬蛤蟆的嗎？蹲哪兒哪兒呱呱叫。”
蘇雨瑤往前一站，鵝黃色的裙角掃過青石板，頭發上的碧玉簪跟著顫動。
“你們停山峰年年墊底，今年抱上楊天城的大腿就覺得能飛上天了？我勸你照照鏡子，你那腎虛臉配得上你這破嘴嗎？”
王皓“啪”地展開折扇，扇麵上寫的“停”字銀鉤鐵畫，晃得人眼睛疼：“蘇師妹這利嘴，難道是偷學了百蟄峰的毒術？不過嘛——”
他突然收起扇子，指著主峰方向，“我家大師兄上個月突破築基境，把後山的靈槐樹都引開花了，滿樹白花跟著他的靈氣抖呢，你見過這麼厲害的場麵嗎？就憑你們白芍峰……”
他拖長聲音掃過眾人，“連個練氣後期的都找不出來，拿什麼和我們比？”
人群裡響起輕輕的嗤笑。
蘇雨瑤剛要發火，就看見孫亮衝她微微搖頭。
王皓一看這情形更得意了，折扇敲著手心走近：“聽說你們采藥隊遇上二境白熊了？嘖嘖，要不是蘇師妹命大……”
話沒說完，主峰的鐘聲“當”地炸開，驚飛了一群灰雀。
他挑了挑眉，往後退了半步，衝孫亮晃了晃扇墜：“考核場上見真章，彆像去年一樣，第一輪就折了劍，畢竟掌座之女的麵子，比這破劍穗值錢多了。”
山風卷著霧粒撲過來，孫亮覺得手背涼冰冰的，像被冬天的溪水澆過。
梅羸拄著用朽木改的青木鋤走上前，鋤頭縫裡還卡著半根野草。
遠處的鐘聲穿過雲霧，正鬨得不可開交時，山道轉彎處傳來一聲清叱，像利劍從劍鞘裡拔出一樣響亮。
抬頭一看，十一個人踩著霧氣，領頭的女子穿著勁裝，腰間纏著墨綠色毒囊，正是百蟄峰的真傳弟子孫倩。
她指尖轉著一枚菱形玉簡，靈器的微光在霧裡閃爍，嘴角掛著冷笑：“我當是誰在亂吠，原來是停山峰的小猴子。”
王皓手裡的折扇差點掉地上，趕緊堆出笑臉：“孫師姐折煞我了！能被百蟄峰首徒記住名字，是我的榮幸……”
他突然不說話了，盯著孫倩腰間的毒囊，那是用各種毒蛇的毒腺煉成的，普通弟子見了都得繞著走。
“孫師姐！”蘇雨瑤眼睛一亮，躍起一樣撲過去，胳膊勾住孫倩的手肘。
孫倩指尖拂過蘇雨瑤的碎發，忽然從懷裡掏出一個錦盒，裡麵躺著一支綠色玉簪，簪頭雕著沒開的芍藥花：
“這是在丹丘城贏來的‘凝露簪’，聽說能讓靈氣操控強上一境。”
她聲音軟下來，像哄鬨脾氣的小妹妹：“我們白芍峰的小鳳凰，可不能被人看笑話。”
蘇雨瑤指尖摸到簪子上刻的小蛇紋，心裡一暖，嘴上卻還硬：“還是孫姐最懂我。不像有些人——”
她斜眼看王皓：“隻會靠著師兄的築基境耍威風，自己瘦的跟個猴一樣。”
王皓的臉一會兒青一會兒白，突然聽見主峰有人喊登記了，連忙借機會後退：“孫師姐、蘇師妹慢慢聊，我先去過去了……”
話沒說完，腰間的傳音符突然響了，他臉色大變，朝孫倩匆匆行了個禮，轉身就跑，靴子踢起的小石子濺在蘇雨瑤的裙子上。
孫倩看著他慌忙的背影，輕輕笑了一聲：“停山峰最近招了不少散修，跟熱鍋上的螞蟻似的。”
忽然看見蘇雨瑤攥緊的拳頭，這才注意到她袖口係著的白色絲帶，對於那件事也有所耳聞。
“采藥隊的事……我聽說了。”
山風猛地吹過來，霧氣掠過肩膀，蘇雨瑤堅定的輕輕搖頭：“孫姐，我沒事。”
可攥著絲帶的手指卻在發抖。
孫倩突然握住她的手，把玉簪輕輕插在她頭發裡。
暮鼓晨鐘響了三聲，撞開了雲霧，孫倩輕輕拍她的手背：“該走了。”
一群人的靴子踩碎了草尖的露珠，沿著石階往上走。
白霧漫作青煙，細雨如絲絛纏繞群山。
待眾人登上頂峰，隻見數十丈見方的石板場中，一座青玉棋盤懸空三寸，三百六十顆棋子各刻星辰紋樣，棋盤四角立著青銅鼎爐，正緩緩吐出乳白色靈氣。
數十餘名弟子按峰站隊，道袍顏色各異：天都峰的月白如霜，正一峰的絳紅似火，開陽峰的靛藍近水，倒襯得白芍峰的素白像片薄雪，風一吹便要化了。
“白芍峰，四人。”蘇雨瑤站出來報號，聲音撞在青銅鼎上，李長老盯著梅羸的青木鋤看了一會兒，那鋤頭斷柄用布條纏著，縫裡透出淡淡的靈氣，是用後山靈槐樹枝改做的。
“百蟄峰，十一人。”孫倩上前半步，手裡的長劍輕輕晃動，附近的棋子都跟著抖了抖。
李長老捋著胡子笑了：“不錯，築基境的靈氣威壓能收放自如，你師父教得好啊。”
正說著，山道上傳來碰撞的聲音，三人踩著霧氣過來，領頭的男子背著一把冰棱巨劍，劍柄上的黑絲帶繡著花紋，正是三沉峰的真傳石桐。
“三沉峰，三人。”石桐開口時，場上溫度猛地下降，棋盤邊上都結了一層細冰花。
大家這才注意到他們背的劍——都是洗劍池裡養出來的靈器，劍身上的靈氣像寒潭水一樣流動。
李長老撫掌讚歎，袖口拂過棋盤，三百六十顆棋子應聲飛起：“本屆諸峰會試，便以這「周天星鬥陣」為考場。“
“七峰門下弟子皆已齊聚，七年一度的論道試劍大會即將開啟。規則與往年無異，以法力論高低，以心智判輸贏，能在試煉中堅守到最後者，方為勝者。“
高台上，李微弱長老揮了揮拂塵，聲音沉下來：“今年是咱們派立宗三百年的日子，要是能奪得第一，不僅可獲得本派至尊修煉資源，更是能進入那禁區天池一看！池中仙氣聚了百年，裡麵的奧秘，隻有你們自己去體會了。”
這話像石頭扔進水裡，底下立刻炸開了鍋。
梅羸小聲問道：“大師兄，天池是什麼？”
孫亮搖搖頭表示他也未曾聽過，隻是蘇雨瑤卻轉過身來，袖子裡飄出一絲蘭花香。
“我聽我爹提過，隻是他也未曾親見，隻說是那雲城山乃至大燕國靈氣最盛之地，藏於七峰環抱之頂，雲霧繚繞之處，有傳聞其中仙靈之氣彙聚成池，百年方得一盛，環群山而築仙障，曆來是本派最隱秘的禁地“
話音剛落，遠處忽然傳來仙鶴清越的長鳴，振翅聲如白絹撕裂長空，帶起一片流雲翻卷。
眾人抬頭望去，七座主峰在暮色中若隱若現，峰頂纏繞的靈氣像七柄發光的仙劍插在雲端，隨著山風輕輕震顫，仿佛在為即將開始的盛會預熱。
嚴寬垂下眼眸，指尖輕輕摩挲著腰間褪色的穀物袋，那是去年從白芍峰藥田帶的麥種，如今已被磨得發亮。
“三百年大慶的機緣……咱們白芍峰怕是望塵莫及。”
他的聲音輕得像一片羽毛，卻讓眾人眼底蒙上陰影。
去年會試的場景如潮水般湧來：白芍峰十人上場，卻無一人闖過首輪，考核石上空空如也，連個靈力印子都沒留下。這樣的差距，讓年前兩名弟子叩首離去，轉投他峰。
蘇雨瑤見大家垂頭喪氣，伸手拽了拽腰間的青玉鈴鐺，清脆的“叮叮當當”聲裡帶著股子狠勁。
“都打起精神來！就算去不了天池，也要讓新來的師弟看看，咱白芍峰的竹子彎了不折，崖底的苔蘚也能長出綠芽！等他們拿劍上台，決不能讓咱們這一脈的氣勢輸了！”
她發間的碧玉簪隨動作晃動，像一隻振翅的小獸。
孫亮用力拍了下腰間的儲物袋，他眼裡燃著火花：“蘇師妹說得對！今天就用這三千斤玄鐵球試試咱們的本事！”
他的話像一把火，讓眾人臉上重新有了熱意，哪怕細雨拂過發梢，也澆不滅他們攥緊的拳頭。
“首輪，靈氣掌控試。天都峰弟子，上前。”
李長老拂塵一揮，張一六走上前，月白道袍上的雲紋在靈力中泛著微光，像夜空中的星星流動。
他指尖輕點，石台上的玄鐵球忽然浮起，仿佛被一隻透明的手托著。
眾人隻看見一道銀光閃過，鐵球“轟”地撞上三丈外的青石靶，炸出蛛網般的裂紋，碎石飛濺的聲音混著雨聲，驚得大家紛紛後退。
“七分。”
李長老的聲音雖輕，卻讓全場炸開了鍋。
“七分？去年他才四分啊！”
“快看他掌心，血脈紋路都凝成實狀了，怕是到了築基二境！”
蘇雨瑤盯著石靶上的裂紋，喉嚨發緊。
“為什麼天都峰的弟子總能輕鬆出彩，而白芍峰卻像陷在泥裡的石頭，怎麼都翻不了身？”
第二個弟子上場時，腳步聲重得像綁了石頭。
他揮袖甩出靈力，像一道白練飛向鐵球，卻在碰到鐵球的瞬間亂了陣腳。
鐵球歪歪斜斜地撞在石靶邊上，發出“咚”的悶響，像敲在眾人心上。
人群中響起歎息，可那弟子卻忽然笑了——石靶上有一道淡淡的白印，是他用儘全身力氣留下的靈力痕跡。
“兩分。”
這聲宣布讓蘇雨瑤鼻子發酸。
她看著那弟子向張一六低頭行禮，看見他發間新添的白發，忽然想起去年自己站在考核石前的模樣。
兩分，在天都峰不過是隨手揮揮的成績，在白芍峰卻讓弟子紅了眼眶。
遠處，第三枚玄鐵球緩緩升上半空，在雨幕中泛著冷光。
蘇雨瑤深吸一口氣，聞到風裡夾著白芍峰後崖的青苔味，那是她從小聞慣的味道。
就算今天隻能讓鐵球動一動，也要讓白芍峰的名字，在這試劍台上留個印子。
“兩分。”
第二個弟子退到一旁，腳步虛浮，卻笑得燦爛。
接下來的考核裡，不少弟子靈力不穩，鐵球“當啷”落地，濺起細碎的水花，驚飛了幾隻躲在鼎爐旁的麻雀。
梅羸盯著場上的鐵球，聽著旁邊修士的嘀咕：“這球是天外隕鐵做的，靈力根本不好運作，僅靠練氣修為……”
正說話間，停山峰的楊天城已經大步走上前，渾身靈氣像燒開的水一樣往上冒，掌心聚著一團金光，把鐵球燒得通紅。
他猛地一推，鐵球帶著火光砸向石靶，“轟”的一聲，整塊青石滑出去三尺遠，表麵裂得像蜘蛛網。
“八分！”李長老的拂塵都揚了起來，眼裡滿是驚訝。
四周叫好聲像潮水一樣湧來，楊天城背著手站在台上，頭發絲都泛著金光，眉間的傲氣幾乎要把雨幕戳破。
梅羸看著還在震動的鐵球，雨水和冷汗順著脖子往下淌，他卻渾然不覺。