三房走後，宋瑤擺足了主母的排頭，說簡蘭聽信他人挑唆，不懂府中規矩，讓周嬤嬤前去教她規矩。
因著宋瑤替賈良翰趕走了三房一家，賈良翰難得給了宋瑤好臉色，也就沒有乾預。
周嬤嬤在簡蘭姨娘身邊，雖說是教授規矩，但也把簡蘭姨娘照顧的很好，本來風似的紙片人，現下是愈加豐腴了。
賈母看在眼裡，請安時對著宋瑤連連誇讚，賈良翰也說她有主母風範。
床帳間。
宋瑤撅著嘴，有些吃醋的開口，“周嬤嬤是相府的老人了，還曾經伺候過貴妃娘娘，要不是夫君重視簡蘭姨娘，妾身才舍不得周嬤嬤前去照顧她呢！”
這幾日賈良翰被宋瑤伺候的甚是妥帖，而且很是受用女人對於他的爭風吃醋，原來覺得送藥待他有些冷淡，想著新人進府她會不會吃醋，現在看來哪有女人不會拈酸吃醋的。
“咱們瑤兒最是妥帖不過來。”
周姨娘雖是解了禁足，但是賈良翰對她的情誼早就不似當初，一個月一日都去不得她那處，柳姨娘更是在莊子上回不來，隻有一個簡蘭，難免讓送藥應付的有心無力。
完事後，宋瑤叫水讓人進來。
進來的是雲兒，她姿色清麗，素色的衣裙在她身上更顯得整個人身材曼妙。
看著眼前的佳人，賈良翰有些心不在焉。
看到此情此景，正中宋瑤下懷。
雲兒是她在外麵逛街的時候，恰巧路過，看到雲兒賣身葬父的時買的。當時宋瑤便看中了她的容貌，賈良翰喜好美色，想他定然喜歡雲兒的模樣。
所以最近賈良翰來她的房中時，他便時常讓雲兒出來奉茶，雲兒的低眉順目總能引起賈良翰的目光。
次日。
雲兒來時，宋瑤正斜靠在榻上看著賬冊，雲兒低著頭，任由宋瑤的目光打量在她的身上也渾然不知。
過了許久，宋瑤漫不經心地開口道，“雲兒你也到年紀了，以後可有什麼打算？”
雲兒想也沒想的便跪下了，“奴婢的命是夫人給的，隻想一輩子都留在夫人身邊報答夫人，為此奴婢在所不辭。”
宋瑤笑道，“說什麼死不死的，買你回來可不是讓你死的。”
說著吧雲兒從地上扶了起來，雲兒其實已經預感到了宋瑤會讓她做一些什麼事兒，但是她不敢妄自揣度主人家的心思，隻是低眉順眼的跪著。
過了良久，宋瑤開口道，“你如此聰慧，留在我身邊做個丫鬟，豈不可惜了？”
“依我看府中人確實是少了，讓你為大爺的妾室，你看如何？”
雲兒又跪下，表示隻要是夫人說的她都願意。
宋瑤滿意地點點頭，當即拍板，讓她給賈良漢做妾。
當天夜裡賈良翰來的時候，宋瑤主動說自己月事來了，然後把雲兒推到了他的懷中，賈良翰也卻之不恭甚是受用，沒有推辭幾下便接受了，看來是正中他的下懷。
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宋瑤此前每個月都給相府寄信，隨信去些孝敬銀兩。但收到的都是隻言片語，自從在南平開了綢緞莊以後，賈府的進項增多，上月去信時宋瑤附上了厚厚的一疊銀票，是賈府一年進項的三分之一，這次的來信還沒有拆開，宋瑤就感覺比以往的厚了不少。
展開信，信上倒是讚了宋瑤現在越來越有主母的風範，恭喜她生子，並從相府給她賞了她一柄宮中的玉如意。
附帶替賈家給湖州的府尹遞了話，讓賈家往京城進貢一批蚌珠，當地衙門配合押送。
賈良翰得知這個消息，激動得給宋瑤房中搬了好些首飾，要是進貢得了宮中青眼，說不得以後就是皇商了，和今時地位不可同日而語。即使不是皇商和官府搭上關係，讓官府親自押運，這也是不得了的體麵。
本來對送那麼多銀兩頗有微詞的賈良翰，立馬改了口風說宋瑤是他賈家的福星。
賈家本就是漁船發家，對於捕撈出湖這方麵甚是得心應手，當即就吩咐下去要找最好的蚌珠進獻。
不過信上最後表示讓周嬤嬤啟程回京，京中三小姐要相看人家了，周嬤嬤得替三小姐周全。
宋瑤雖是不舍，但還是給周嬤嬤準備了五千兩銀票，謝她相攜之義，也為日後她能在三小姐處替她說些好話，畢竟相府小姐，哪個嫁的不是人中龍鳳，她也得為承煜鋪路做打算。
周嬤嬤走了之後宋瑤已經把後宅算是抓在手心裡。
賈良翰最近忙於蚌珠一事，經常是幾天都不著家，賈母最近過慣了清閒日子，城中的掌櫃送來的賬冊，還有去巡查鋪子之事便落在了宋瑤的身上。
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“夫人，各鋪掌櫃已在正廳候著了。”
周嬤嬤走後，新提拔的管事媽媽劉媽上前稟道。這劉媽媽原是廚房管采買的，因著上次三房鬨事時替宋瑤說了幾句公道話，被她破格提上來。
花廳裡，七個鋪掌櫃濟濟一堂，皆是年過半百的老者，唯有綢緞莊的王掌櫃是賈良翰的心腹，不過三十出頭，穿一身湖藍錦袍，一副文人打扮。
“見過大娘子。”眾人起身行禮。
宋瑤在主位坐下，“諸位掌櫃都是賈家的老人了，我雖不甚懂生意，但也知道如今蚌珠進貢一事至關重要。大爺分身乏術，便讓我代他聽聽各鋪近況。”
“先從綢緞莊開始吧，王掌櫃，上月進項如何？”
王掌櫃上前一步，“回大娘子，自南平鋪子開張，湖州總店進項增了兩成，尤其是蜀錦和雲錦，供不應求。”
宋瑤翻著賬冊，忽然停在“損耗”一欄，“綢緞莊每月損耗五匹布？王掌櫃可知道，京城中的綢緞鋪子損耗不過一匹？”
王掌櫃臉色微變，額角滲出細汗。
“這許是夥計們裁剪時不小心，還有就是這些年綢緞莊的損耗都差不多……”
“不小心？差不多？”宋瑤打斷了他的話。
示意劉媽打開旁邊的木箱，裡麵赫然是幾匹半舊的綢緞，“我讓人查了庫房，這些布料明明完好，卻被記作‘損耗’，王掌櫃能解釋解釋麼？”
廳內氣氛驟然凝固，其他掌櫃紛紛低下頭。
王掌櫃撲通跪下，“大娘子明鑒！是小人豬油蒙了心，想拿些布料貼補家用。”
“貼補家用？我聽說你每月俸祿二十兩，比尋常掌櫃多五成，竟還不夠？”
宋瑤想起賈良翰曾說“王掌櫃最是忠心”，如今看來，這忠心不過是銀子堆出來的。
相府的管家娘子曾教導她，馭下之道，恩威並施。若隻施恩，則下必驕；若隻施威，則下必怨。
“念在你是初犯，即日起去南平鋪子做個夥計，戴罪立功。”
宋瑤看向眾人，“諸位若有類似行徑，趁早收心，否則彆怪我不客氣。”
殺雞儆猴的效果立竿見影，餘下的掌櫃彙報時皆是戰戰兢兢。
宋瑤記下幾個可疑的進項數字，待眾人散去後，才對劉媽道，“去把城西米鋪的陳掌櫃找來，我記得他女兒下月出閣？”
劉媽心領神會，“聽說聘禮還差些綢緞，夫人可是要幫襯一下。”
“送兩匹織金緞過去，再附張帖子，請陳夫人來府中喝茶。”
宋瑤揉了揉眉心，“對了，讓人把各鋪夥計的月錢漲一成，掌櫃的翻倍。”
劉媽麵露難色，給城西米鋪的陳掌櫃送緞子這事還好，可是王掌櫃和月錢的事，這要是大爺知道了可怎麼是好。
剛想開口勸誡一番，宋瑤就擺擺手。
“舍不得銀子，如何讓人心甘情願辦事？去賬房支錢時，記在‘賞賜’名下，彆讓大爺覺得我亂花銀子。”
過了幾日，宋瑤帶著承煜去了城西米鋪。
鋪子裡彌漫著稻米的清香，夥計們見她進來，也是繼續做著自己手中的事。她注意到幾個夥計的袖口補丁摞補丁，正想開口詢問時，陳掌櫃出來了。
陳掌櫃對著宋瑤行了一禮，陳掌櫃很是感激宋瑤前兩日送來的緞子，解了他的燃眉之急。
米鋪在賈家的產業中算是很微不足道的，利潤也少，平時賈大爺基本都不會來巡鋪子，更不會是漲月錢了，要是哪個月利潤差了還會被斥責。
“夫人怎麼來了？”
“我路過，隨便來看看，你們忙你們的，不用管我。”
“大叔，這米怎麼賣？”她走向一個頭發花白的老夥計，親切地問道。
老夥計認出聽見剛才掌櫃喊她夫人，知道了她是大娘子，有些局促地搓手，“回大娘子，上等白米十文錢一斤，次等的白米5五文錢，至於糙米……”
“大叔在這兒做了多少年了？”宋瑤聽完了米價繼續問道。
“回大娘子，快三十年了。”
“三十年？那可是看著大爺長大的長輩了。我聽說，夥計月錢才二錢銀子？”宋瑤佯裝驚訝。
老夥計歎了口氣，欲言又止。
宋瑤吩咐小桃去車上取一些剛買的糕點分給大家，並朗聲說道，“大家以後有什麼難處，隻管找掌櫃說，掌櫃再來回稟給我。”
陳掌櫃連聲應是。
離開米鋪時，宋瑤聽見身後傳來夥計們的私語，“大娘子人真好”“聽說月錢要漲了”……
這第一步她可是邁出來了。