殿內死寂如淵。，如同投入古井的石子，在每個人心頭蕩開冰冷的漣漪。所有人的目光，都死死聚焦在那個青衫提劍、平靜佇立的少年。
青灰長袍依舊纖塵不染。麵容年輕，站姿隨意，毫無拘謹，仿佛身處自家廳堂。眼神平靜無波，如同深潭，不起絲毫漣漪。他目光掃過殿內眾人，沒有敬畏，沒有挑釁，隻有一種笑容，對著眾人。
天明皇帝趙胤。
端坐於高高在上的九龍金漆寶座，身著明黃色繡十二章紋龍袍，頭戴十二旒冕冠，珠簾垂落，試圖遮擋他劇烈波動的情緒。中年模樣，本應威嚴的麵容此刻鐵青中透著不正常的蒼白。
身體繃得如同拉滿的弓弦，胸膛因壓抑的怒火和恐懼而劇烈起伏。他努力維持著帝王的威儀，挺直腰背。
秦列依舊穿著那身沾滿塵土和汗漬的玄鐵重甲，頭盔不知何時摘下，露出亂糟糟的頭發和一張毫無血色的臉。臉頰上還殘留著乾涸的汗漬和泥痕。身形依舊魁梧，但那股統帥十萬大軍的鐵血氣勢蕩然無存，隻剩下頹敗和灰暗。他站在楊三身後半步，位置極其尷尬，如同一個恥辱的囚徒。
頭顱深深低下，目光死死盯著腳下光可鑒人的金磚地麵，不敢與龍椅上的皇帝、殿內的任何一位同僚對視。身體僵硬得如同石雕。
趙乾此刻他正蜷縮在殿內角落的陰影裡，努力降低自己的存在感，身上的甲胄歪斜，頭盔早不知丟在何處，臉上、身上滿是塵土和擦傷，狼狽不堪。
身體還在不受控製地微微發抖，眼神渙散，充滿了劫後餘生的驚悸和對楊三刻入骨髓的恐懼。
宰相李嵩
須發皆白，麵容清臒，身著深紫色繡仙鶴一品官服，手持象牙笏板。是朝中定海神針般的人物。
他渾濁的老眼死死盯著楊三，嘴唇無聲地哆嗦著，似乎在默念著什麼（或許是祈求列祖列宗保佑？）。
柱國大將軍王鎮嶽，身材魁梧異常，須發戟張如鋼針，身著麒麟補子武官袍，站在那裡如同一座鐵塔。他是帝國軍方的擎天巨柱，本身也是宗師級高手。
虎目圓睜，死死盯著楊三，眼中燃燒著熊熊怒火！他雙拳緊握，手臂上肌肉虯結，青筋暴起，一股剛猛無儔的氣勢下意識地就要爆發出來！
戶部尚書錢庸
身材微胖，麵皮白淨，留著三縷長須，一副精明算計的模樣。
眼珠滴溜溜亂轉，不斷在楊三、皇帝、以及周圍同僚臉上掃視，試圖評估局勢。
皇室供奉高手
白發老供奉穆清
隱在皇帝龍椅側後方一道巨大的蟠龍金柱陰影裡，氣息幾乎與陰影融為一體。
他須發皆白，麵容枯槁，但一雙眼睛卻亮得驚人，此刻充滿了前所未有的凝重和驚悸。他枯瘦的手指在寬大的袖袍中微微顫抖，正用秘法向其他供奉傳音。
供奉石破山。
偽裝成一名身材異常魁梧的金甲近衛，站在陛之下，離皇帝較近。
他肌肉虯結，如同鐵鑄，此刻卻渾身緊繃。
太監總管曹無庸
侍立在皇帝龍椅側前方，一身暗紅色蟒袍。
麵白無須，眼神陰鷙如毒蛇。他低眉順眼，仿佛對一切都漠不關心，但微微眯起的眼縫中，卻閃爍著極其危險和算計的光芒。
他攏在袖中的雙手，指甲不知何時變得漆黑尖銳，一絲極其隱晦、帶著劇毒和腐蝕性的真氣在指尖縈繞。他在評估，評估楊三的弱點，評估皇帝的反應，更在評估自己出手偷襲那一絲渺茫到幾乎不存在的機會。
金碧輝煌的金鑾殿，此刻仿佛成了一個巨大的牢籠。盤龍金柱上鑲嵌的寶石黯淡無光，藻井中的夜明珠也失去了溫潤的光澤。焚天劍的氣息如同無形的寒冰，凍結了空氣，凍結了聲音，也凍結了所有人的表情和動作。隻有粗重壓抑的呼吸聲、心臟狂跳的聲音，以及那柄凶劍劍鞘上暗金紋路流淌時發出的、幾乎微不可聞卻又如同催命符般的“沙沙”聲。
文武百官如同泥塑木偶，臉上定格著驚駭、恐懼、茫然、憤怒、屈辱等種種表情。皇帝趙胤端坐龍椅，如同坐在針氈之上。秦烈低垂著頭，如同等待審判。
楊三的目光，平靜地掃過這一切，最終定格在龍椅之上。
“天明皇帝。”楊三的聲音，打破了這令人窒息的死寂，清晰地回蕩在空曠的大殿中。
與你單獨談談。
皇帝趙胤的身體，在龍椅上，難以抑製地劇烈顫抖了一下。帶著帝王的最後一絲尊嚴。
“好？”
“與你單獨談談。”
這六個字落下，如同在死寂的金鑾殿投下了一顆巨石！
短暫的、令人窒息的沉默後，殿內瞬間炸開了鍋！
宰相李嵩如同被抽乾了所有力氣，噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫，以頭搶地，嘶聲力竭：“陛下！萬萬不可啊！此獠身懷凶物，居心叵測！龍體安危關乎社稷！老臣……老臣願以殘軀擋在陛下身前，也絕不能讓陛下與此等妖邪獨處啊！”他的聲音充滿了絕望和懇求。
柱國大將軍王鎮嶽猛地踏前一步，地麵金磚仿佛都震動了一下！他須發戟張，怒目圓睜，聲如洪鐘：“陛下！休要中了此獠奸計！什麼‘單獨談談’？分明是想挾持聖駕！末將拚了這條老命，也要護陛下周全！眾將士何在？！”他最後一聲暴喝，試圖調動殿內近衛，附近近衛軍士圍了過來。手持長槍包圍了整個大殿。
戶部尚書錢庸臉色慘白如紙，聲音帶著哭腔：“陛下三思！陛下三思啊！龍體貴重，豈能輕涉險地？
太監總管曹無庸則眼神閃爍，身體微微前傾，攏在袖中的毒爪真氣催動到了極致，尋找著楊三任何一絲可能的破綻，準備隨時發出致命一擊。
一時間，勸諫聲、怒吼聲、哭泣聲、請命聲在金鑾殿內交織回蕩，亂成一團。群情激憤，仿佛楊三要做的不是“談談”，而是要當場弑君！
皇帝趙胤端坐龍椅之上，冕旒珠簾劇烈晃動。他胸膛起伏，臉色在鐵青與蒼白之間變幻。群臣的勸阻如同重錘，敲打著他內心最深的恐懼。他何嘗不知獨處的凶險？那柄劍的氣息幾乎讓他窒息！楊三平靜的眼神下，隱藏的是何等可怕的目的？
然而……
他目光掃過下方：跪地痛哭的老宰相、悲憤卻無力的王鎮嶽、瑟瑟發抖的錢庸。
一股難以言喻的屈辱感和身為帝王的最後一絲驕傲，如同岩漿般在他心底翻湧、爆發！
他是天明皇帝！是這萬裡河山的主人！是九五之尊！縱然麵對的是神魔凶物，他也不能在滿朝文武麵前，被嚇得連單獨對話的勇氣都沒有！那比死亡更讓他無法接受！
“夠了！！！”
一聲飽含了無儘憤怒、恐懼、屈辱和決絕的咆哮，如同驚雷般炸響，瞬間壓下了殿內所有的嘈雜！
皇帝趙胤猛地從龍椅上站了起來！他一把扯下頭上沉重的冕旒冠，狠狠摜在龍案之上！珠玉四濺，叮當作響！
他雙目赤紅，死死盯著下方瞬間噤若寒蟬的群臣，聲音因為極致的情緒而嘶啞變形，卻帶著不容置疑的帝王威嚴：
“朕意已決！”
“爾等……退下！”
“秦烈！你……你也退下！”他看了一眼如同行屍走肉般的秦烈，眼中閃過一絲複雜的情緒，最終還是揮了揮手。
他的目光最終落在楊三身上，那眼神充滿了血絲，有恐懼，有憤怒，但更多是一種破釜沉舟的瘋狂和孤注一擲的決絕。
“楊三！”皇帝的聲音低沉而壓抑，如同受傷的野獸在低吼，“隨朕來……中和宮！”
說完，他不再看任何人，猛地一拂龍袍，轉身，在貼身老太監（已被嚇得魂不附體）的攙扶下，有些踉蹌地走下龍椅後的高台，朝著金鑾殿一側的偏門走去。他的背影挺得筆直，卻透著一股難以言喻的悲涼和孤寂。
前往中和宮
楊三對殿內的混亂和群臣的敵意恍若未覺。他平靜地收回目光，提著焚天劍，步履從容地跟上了皇帝的步伐。
所過之處，擋在路上的大臣如同被無形的巨浪分開，驚恐地向兩側避讓。王鎮嶽死死攥著拳頭，指甲嵌入掌心，鮮血滲出，卻終究沒有勇氣攔在楊三麵前。
穿過那道偏門，是一條相對幽靜的宮道。皇帝在太監攙扶下快步走著，楊三落後幾步，不疾不徐。
中和宮，並非朝會議政的正殿，而是皇帝平時批閱奏章、小憩或私下召見少數近臣的一處宮苑。環境相對清幽，殿內陳設雅致而不失皇家氣派，檀香嫋嫋。
當皇帝趙胤推開中和宮沉重的殿門，跨過門檻時，腳步竟有些虛浮。他強撐著走到禦案後的龍椅上坐下，揮手斥退了所有試圖跟進來伺候的太監宮女，隻留下那個幾乎癱軟的老太監在門口瑟瑟發抖。
“砰！”殿門被從外麵關上，隔絕了外麵世界的喧囂和陽光。
殿內光線頓時變得有些昏暗，隻有幾縷光線透過窗欞射入，在光潔的金磚地麵上投下斑駁的光影。檀香的味道在死寂和焚天劍的氣息中，顯得格格不入。
皇帝趙胤坐在寬大的龍椅上，身體微微前傾，雙手死死抓住扶手，指節泛白。他抬起頭，看向那個站在殿門內陰影處的青衫身影，以及那柄散發著不祥紅光的凶劍。
此刻，殿內隻剩下他們兩人（以及門口那個被忽略的老太監）。
沒有了金鑾殿的群臣，沒有了十萬大軍的背景，隻剩下一個被逼到懸崖邊的帝王，和一個掌握著毀滅性力量的少年。
空氣仿佛凝固了，沉重得能滴出水來。焚天劍劍鞘上的暗金紋路在昏暗的光線下，流動得仿佛更加詭異。
皇帝趙胤深吸一口氣，似乎想平複狂跳的心臟，但聲音依舊帶著難以抑製的顫抖和一絲強裝的鎮定：
“現在……這裡隻有你我二人。”
“你……要商何事？”
他死死盯著楊三的眼睛，等待著那可能決定他、乃至整個天明帝國命運的答案。中和宮內的“商量”，在這令人窒息的死寂中，正式拉開了帷幕。
楊三的目光在昏暗的中和宮內顯得格外深邃，仿佛容納了無垠的星空。他沒有立刻回答皇帝的問題，而是緩緩抬起了手中的焚天劍。
劍鞘上，暗金焚紋如同蘇醒的熔岩之河，流淌的速度驟然加快，墨玉麒麟吞口處的血光暴漲，將殿內斑駁的光影染上一層妖異的紅暈。一股遠比之前更加純粹、更加古老的寂滅與浩瀚氣息彌漫開來，仿佛來自時間的儘頭。
皇帝趙胤感覺自己的靈魂都在那氣息下戰栗，喉嚨發緊，幾乎無法呼吸。
“此劍，名‘焚天’。”楊三的聲音平靜無波，卻帶著一種穿透時空的悠遠感，“並非此界之物。”
皇帝瞳孔驟然收縮！不是此界之物？！
“我，亦非此界生靈。”楊三的目光穿透昏暗，直視皇帝震驚的雙眼，“我來自‘上界’，一個與此間法則迥異，時空更為浩瀚之所在。”
“上……上界？！”皇帝的聲音乾澀得如同砂紙摩擦。這個詞徹底顛覆了他認知的極限！神明傳說雖有，但從未有實證！眼前這個少年，竟是天外來客？！
“十萬年前，”楊三的聲音如同在講述一段塵封的古史，“一場席卷諸天的浩劫爆發。焚天劍，乃我界鎮守一方界域的無上神兵，於大戰中受損崩裂，其核心劍靈裹挾著一塊碎片，被混亂的時空洪流卷走，最終……墜落於此。”
他的目光掃過中和宮，仿佛穿透了層層宮闕，看到了太廟廢墟：“它墜落的力量撕裂大地，其凶戾之氣本能地吞噬生機，幾乎釀成大禍。當時此界的強者，想必是付出了巨大代價，以無數禁製符文和大地龍脈之氣為鎖鏈，將其強行鎮壓封印於太廟之下，借王朝氣運與萬民香火，緩慢消磨其戾氣，亦借其一絲逸散的道韻滋養此界……或許，這也是你天明王朝能綿延數千載，國運昌隆的原因之一。”
皇帝趙胤如遭雷擊！他猛地想起皇室秘典中語焉不詳的記載，提及太廟乃鎮壓“天外凶星”之所，是國運根基！原來……真相竟是如此！那象征皇權神聖的太廟，竟是鎮壓一柄天外凶劍的囚籠？！而王朝的興盛，竟部分得益於這凶劍的“滋養”？這認知讓他頭暈目眩，荒謬與駭然交織。
“十萬年封印，雖消磨戾氣，卻也幾乎磨滅了劍靈最後的本源靈性。”楊三的指尖輕輕拂過焚天劍冰冷的劍鞘，劍身發出一聲低微的嗡鳴，似哀鳴，似眷戀。“我循著劍靈最後散逸的歸源氣息，跨界而來，便是為了尋回它，將其核心碎片帶回上界本源之地溫養修複。
他抬起眼，目光重新鎖定皇帝：“我強行破封取劍，損毀太廟，非為挑釁皇權，實乃使命在身，不得已而為之。至於你那些軍隊……”楊三語氣淡漠，“阻我者，如同螻蟻撼山，彈指可滅。留其性命，已是仁慈。”
皇帝趙胤聽得心驚肉跳，冷汗早已浸透了龍袍內的襯衣。天外來客！界域大戰！十萬年前的封印！王朝的國運竟與一柄凶劍相關！這信息量龐大到幾乎撐爆他的腦袋。對方展現的力量和這背後的因果，讓他徹底明白了自己的渺小和之前想法的可笑。複仇？懲罰？在對方眼中，恐怕連念頭都懶得動一下。
“你……你要如何？”皇帝的聲音帶著一絲連他自己都未察覺的卑微。他現在隻關心，這個恐怖的存在，下一步要做什麼？是要毀滅天明大陸？還是……
“劍已取回，我需儘快返歸上界。”楊三的話讓皇帝心中稍鬆，但緊接著的話又讓他提起了心，“然跨界而行，非易事。尤其攜帶焚天劍這等受損神物，需龐大能量開啟穩固通道，並抵禦歸途中的時空亂流。”
皇帝屏住呼吸，等待著下文。他知道，關鍵的交易來了。
“此界雖法則低微，卻孕育有一種獨特的結晶——‘界空神石’。”楊三緩緩道，“此石乃地脈精華與偶爾滲透至此界的稀薄空間之力結合所化，蘊含一絲微弱的空間本源，正是構築臨時通道、穩固空間坐標的關鍵引子。”
“界空神石？”皇帝從未聽過此物。
“其形如不規則晶體，半透明，內蘊星芒，觸之有輕微空間漣漪之感。多生於地脈劇烈變動或古老空間裂隙殘留之處，。”楊三描述著，“在此大陸上，據我感知，最有可能蘊藏此石的地方……”
他略一停頓，目光仿佛穿透了空間：“其一，在極東之地的‘墜星海’深處。那裡海底有上古隕星衝擊形成的巨大裂穀，空間紊亂，或有神石伴生。其二，在北部‘葬神山脈’核心的‘虛空裂穀’。傳說那裡是上古神魔戰場碎片墜落之地，空間極不穩定，凶險萬分，但也最有可能孕育高純度的界空神石。”
皇帝的心沉了下去。墜星海深處，那是連最強大的海族都不敢輕易涉足的絕地，暗流洶湧，海獸恐怖。葬神山脈的虛空裂穀？更是傳說中的生命禁區，進去的探險者從未有活著出來的！
“我需要足夠數量的界空神石。”楊三的聲音不容置疑，“越多越好，純度越高越好。集齊神石，我便可構建通道，攜劍歸去，此界將恢複如常，再無凶劍之憂。”
皇帝臉上露出極度的為難和恐懼：“仙……仙師！那兩地皆是絕境！凡人根本無法……”
聲音帶著絕望的顫抖：“仙師！那墜星海深處，萬鈞水壓，凶獸環伺，更有上古遺留的混亂渦流，縱是水性通神之輩，入之十死無生！葬神山脈虛空裂穀，空間破碎如刃，罡風蝕骨銷魂，更有古戰場殘留的怨煞侵魂……此等絕地，凡人血肉之軀，縱有千軍萬馬，又如何能深入其中，采掘神石？這……這實非人力所能及啊！”
楊三對皇帝的絕望視若無睹，他平靜地攤開手掌。散發著光輝的渾圓玉珠此刻正靜靜懸浮在他掌心之上。九道星河般的玄奧神紋在珠體內緩緩流轉，散發出溫潤而深邃的光澤。
“此物，名‘通天珠’。”楊三的聲音在死寂的中和宮內清晰回蕩，“取上萬種天地奇珍，以上界秘法煉製而成。其性通玄，尤善感應、梳理、穩固空間之力。”
皇帝的目光被那神異的珠子牢牢吸引，暫時忘卻了恐懼，隻剩下震撼與好奇。
“憑此珠，”楊三指尖輕點，通天珠光芒微漲，一道極其細微、肉眼幾乎難以察覺的空間漣漪以珠子為中心蕩漾開來，“可感應界空神石確切方位，其光芒強弱，即指示神石多寡與純度高低。”他頓了頓，語氣帶著一絲不容置疑的威嚴，“更關鍵者，持此珠者，身處空間紊亂之地，如墜星海裂穀、葬神虛空，可得庇護。”
“庇護？”皇帝眼中燃起一絲微弱的希望火光。
“不錯。”楊三頷首，“通天珠能自發梳理周遭混亂的空間之力，形成一層穩固屏障，隔絕空間亂流、消弭無形罡風，更能抵禦部分古戰場遺留的怨煞侵蝕。持珠之人，雖仍需麵對凶獸、天險等凡俗之危，但最大的阻礙——那足以瞬間撕裂凡軀、湮滅神魂的空間之險——將被此珠化解。”
皇帝的心臟狂跳起來！若能抵禦那最致命的危險，憑借舉國之力，招募死士、調集資源，未必不能一搏！墜星海可以派遣最精銳的海師與深海武者，葬神山脈則需武道宗師帶隊……代價固然巨大，但不再是完全的絕望！
“然，此珠威能亦有極限。”楊三話鋒一轉，給剛剛升起的希望潑了一盆現實的冷水，“其梳理空間、提供庇護，需消耗珠內本源神力。開啟空間通道，亦需以此珠為核心。故而，開采神石，需爭分奪秒，速戰速決。每一次深入絕地，皆是對此珠神力的消耗。若拖延日久，或遭遇過於狂暴的空間風暴，此珠亦有損毀之虞。一旦珠毀……”楊三沒有說下去，但那未儘之意讓皇帝的心又提了起來。
楊三手掌一推，那枚散發著溫潤神光與磅礴生機的通天珠，緩緩飛向皇帝，最終懸停在禦案之上，通天珠，散發出截然不同卻又都令人心悸的氣息。還有一枚百命丹。能增百歲之命。此枚神丹能夠再活百年賜予你。希望你好好努力，早日開采出神石。
“神石集齊之日，便是我以此珠為核心，構築通道，攜劍歸去之時。”楊三的目光掃過兩件寶物，最終定格在皇帝臉上，聲音如同最終的裁決，“此二物，百命丹增你壽元，通天珠……”
他略微停頓，一字一句道：“……則留於此界，鎮壓你天明王朝氣運，保你江山社稷，千年昌隆！”
“什麼？！”皇帝趙胤猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒！他以為自己聽錯了！這能穿梭空間、庇護凡人進入絕地的無上神物，竟要留下作為鎮壓國運之寶？！
“焚天劍鎮壓三萬年，雖為囚困，其散逸之無上道韻亦無形中滋養此界龍脈，穩固你朝氣數。如今劍去，此界空間之力與地脈之氣恐生動蕩，若無重寶鎮壓，輕則天災頻發，地動山搖，重則龍脈潰散，國祚傾頹。”楊三的語氣平淡，卻道出了令皇帝毛骨悚然的未來。
“此‘通天珠’，乃上界神物，蘊含穩固空間、調和地脈之無上偉力。將其置於你朝龍脈核心之處，以帝王精血與國運祭煉，其效尤勝焚天劍！非但可平複劍去之動蕩，更可梳理地氣，穩固山河，引聚天地靈機，保你趙氏江山百年根基穩固，風調雨順，國泰民安！此乃真正的……社稷神器！”
皇帝趙胤的呼吸徹底停滯了！他死死盯著百命丹，一枚龍眼大小、通體渾圓、散發著溫潤如玉光澤和濃鬱生命氣息的丹藥憑空出現。
“此百命丹’。”楊三的聲音帶著一絲不易察覺的傲然，“取九十九種天地仙草，以上界秘法煉製。凡人服之，可固本培元，祛除百病，增壽……百載。”
“增壽……百載？！”皇帝趙胤的呼吸瞬間停止了！他死死盯著那枚丹藥，眼中爆發出前所未有的、近乎貪婪的光芒！帝王最怕什麼？最渴望什麼？不是萬裡江山，而是長生久視！百歲光陰，對他這個已過中年的帝王而言，是難以想象的誘惑！足以讓
增壽百載，是滿足他個人的長生之欲！
而通天珠鎮壓國運，保江山百年昌隆……這簡直是戳中了他作為帝王最核心、最無法抗拒的命脈！是比個人長生更宏大、更誘人的終極誘惑！是真正能讓他名垂青史、成為中興之主的無上機緣！
個人長生與王朝永續！這兩份厚禮，如同兩座無法抗拒的神山，徹底壓垮了皇帝心中最後一絲猶豫和恐懼。之前的屈辱、憤怒、對絕境的擔憂，在這兩份足以改變個人與帝國命運的厚禮麵前，顯得如此微不足道！
他枯坐龍椅，臉色因激動而漲紅，眼中隻剩下那枚神光流轉的通天珠和那枚生機盎然的百命丹。
楊三將皇帝眼中那徹底被貪婪、渴望和帝王雄心吞噬的光芒儘收眼底，不再言語。中和宮內，隻剩下皇帝粗重如風箱般的喘息聲。
良久，皇帝猛地從龍椅上站起，因為動作太大甚至有些踉蹌。他不再看楊三，而是對著禦案上班懸浮的兩件神物，用一種近乎虔誠、又帶著孤注一擲瘋狂的嘶啞聲音低吼道：
“傳旨！！！”
“即刻起，舉國備戰！”
“征召天下勇士、巧匠、方士！調集國庫所有資源！打造最堅固的海船！製備最精良的裝備！”
“目標——極東墜星海！北境葬神山！”
“為仙師……取回那‘界空神石’！”
他猛地轉向楊三，眼中燃燒著前所未有的火焰，那是對長生與權力的極致渴望，他深深地、用儘全身力氣地躬身一禮，聲音帶著顫抖卻無比堅定：
“仙師放心！朕……必傾儘舉國之力，不惜一切代價，定將那神石……雙手奉上！”
“隻望仙師……信守承諾！”
一場以舉國為棋，以絕地為礦場，以長生與國運為賭注的宏大征途，隨著皇帝這道瘋狂的旨意，在這昏暗的中和宮內，轟然啟動。而那枚靜靜懸浮的“通天珠”，將是這場豪賭能否成功的關鍵鑰匙，亦是未來帝國命運的……鎮國基石