林晚捂著自己受傷的掌心，一路小跑回了自己的小屋，隻覺得心裡憋著一股氣，又委屈又煩悶。
“什麼人嘛！”她一邊用涼水衝洗著掌心那個焦黑的灼傷點，一邊忍不住小聲抱怨，“態度那麼差！教個基礎術法都這麼不耐煩，哪裡像個師傅的樣子！”
“不過……他好像根本沒答應收我為徒啊……”林晚翻了個大白眼，一陣無語。
涼水刺激著傷口，帶來一陣刺痛，但也讓她稍微冷靜了些。
她仔細看了看掌心，那點焦黑雖然看著嚇人，但似乎隻是表皮受損，並沒有傷及皮肉深處，疼痛感也在慢慢減輕。
“還好還好，問題不大。”
她鬆了口氣，翻出劉嬤嬤之前給的一些普通傷藥，隨意塗抹了一點。這點小傷，比起那晚差點被掐死的經曆，簡直不值一提。
挫敗感雖然還在，但很快就被一股不服輸的勁頭壓了下去。
“不行！不能就這麼算了！”林晚看著包紮好的手，眼神重新變得堅定。
“他說我控製力差，那我就練給他看！練到他沒話說為止！”
她深吸一口氣，走出房門看了看日頭，心裡暗罵：這倒黴催的，還得給他煎藥！
氣鼓鼓地走進藥房，林晚熟練地生火、添水、下藥。很快，爐子燒起來，藥汁咕嘟咕嘟地翻湧起熱氣，苦澀的藥味彌漫開來。
林晚坐在爐子前的小板凳上，左手機械地搖著扇子控製火候，右手卻不安分地在空中來回比劃。
她眉頭緊鎖，嘴裡念念有詞：
“靈力運轉於丹田……丹田在哪兒？臍下三寸？氣海穴？”
“引氣上行……怎麼引？用意念？像抽絲剝繭那樣？”
“聚於勞宮……勞宮穴倒是知道，手心嘛……”
她模仿著雲燼的動作，五指張開，掌心向上，對著爐火的方向虛虛一抓，仿佛要把那跳躍的火苗抓進手心壓縮成球。
“心隨意動，意隨氣走……說得輕巧！這‘氣’看不見摸不著的，怎麼‘隨’啊？”
“這個人……”林晚心裡依舊對那個什麼“星爆”充滿了懷疑，“他到底有沒有教對啊！該不會是故意教了個最難的吧？”
她對著空氣揮了揮拳頭，仿佛在打某個看不見的、討人厭的家夥。
“嗡嗡嗡……”藥罐蓋子被蒸汽頂得輕輕跳動，發出聲響。
林晚回過神來，趕緊揭開蓋子看了看藥汁的成色，又攪動了幾下。
看著翻滾的藥湯，她忽然靈光一閃：“壓縮……凝聚……瞬間釋放……這不就跟這沸騰的藥湯一樣嗎……”
“水汽在下麵聚集，受熱上升，在表麵形成氣泡，然後‘噗’地破開……隻不過他那個是可控的爆炸，我這個是自然逸散……”
她盯著那些不斷生成又破滅的氣泡，陷入了更深的思考：“關鍵就在於控製氣泡的穩定性和爆開的時機？”
“怎麼讓它不破，或者讓它按我的意思破？”
藥煎好了，林晚飛快地把藥濾出來，端去正屋。整個過程她幾乎是一氣嗬成，送藥、收碗、退出，一氣嗬成，完全沒看雲燼一眼，仿佛在賭氣。
午後的陽光有些灼熱，但她渾然不覺，腦海中反複回想著雲燼教導的口訣。
“靈力運轉於丹田，引氣上行，聚於勞宮。心隨意動，意隨氣走。”
她站定，閉上雙眼，摒棄雜念，努力去感受那虛無縹緲的“丹田”。
這一次，她不再像之前那樣急躁地用蠻力憋氣，而是嘗試著放空思緒，讓意念隨著呼吸緩緩下沉。
時間一點點流逝，額角再次滲出細密的汗珠。
起初，掌心依舊空空如也，隻有微風拂過的感覺，林晚沒有氣餒，一遍遍地在心中默念口訣，調整呼吸。
然而，十分鐘過去了，二十分鐘過去了……小腹處一片沉寂，彆說暖流了，連一絲異樣的感覺都沒有！
“怎麼回事？”林晚有些急了，眉頭緊鎖。上午明明還能感受到那股微弱的熱流，怎麼現在一點動靜都沒有了？
她深吸一口氣，更加努力地集中精神，甚至憋紅了臉，試圖用蠻力“擠”出一點靈力來。
結果，除了頭暈眼花，掌心依舊空空蕩蕩。
一個讓她更加憋屈的念頭猛地冒了出來：“難道……上午那麼順利，真的是因為他在旁邊？他是不是暗中做了什麼手腳？”
“不然怎麼他抓著我的手就能亮，我自己就不行？”
“哼，肯定是偷偷渡了點靈力給我！”
“可惡！”林晚低罵一聲，挫敗感讓她幾乎想放棄。
但轉念一想，雲燼那副嫌棄的嘴臉又浮現在眼前，“不行！不能讓他看扁了！就算沒有他幫忙，我也要試試！”
她咬著牙，再次閉上眼睛，摒棄掉那些雜念，不再去想雲燼是否動了手腳，隻專注於口訣本身。
這一次，她不再急躁，而是像在藥爐邊觀察氣泡那樣，耐心地、細致地去感受身體內部最細微的變化。
不知過了多久，在她掌心勞宮穴的位置，那點熟悉的、微弱如風中殘燭的白色光點，再次顫巍巍地亮了起來。
林晚心中一喜，但立刻告誡自己：“穩住！穩住！不能分心！”
她努力維持著意念的專注，小心翼翼地“嗬護”著那點微弱的光。
光點在她的控製下，不再像第一次那樣劇烈閃爍，而是如同呼吸般，微弱卻持續地亮著。
“成功了！能穩定了！”林晚心中一陣激動，但她不敢有絲毫鬆懈，繼續維持著。
然而，當她嘗試著像雲燼那樣，將光點壓縮、凝聚，並試圖將它“發射”出去時，問題出現了。
那點白光剛剛離開她的掌心不過寸許，就如同斷了線的風箏，光芒瞬間黯淡、逸散，最終徹底消失在空氣中，連一絲漣漪都沒能激起。
“唉……”林晚忍不住歎了口氣，心中的喜悅被澆滅了大半。
凝聚是一回事，控製它離體攻擊，又是另一回事了。
她咬了咬牙，沒有放棄，再次閉上眼睛，重新開始凝聚。
失敗，再凝聚；再失敗，再嘗試……汗水浸濕了她的鬢角，後背的衣衫也貼在了身上，她卻渾然不覺。
從烈日當空到夕陽西斜，林晚的身影一直固執地佇立在前院。她一次又一次地重複著凝聚、嘗試發射、失敗的過程。
掌心那點白光，從最初的難以維持，到後來能穩定凝聚片刻。
從離開掌心寸許就消散，到後來能勉強飛出一尺多遠才潰散。
每一點微小的進步，都耗費了她巨大的心神和體力。
灰心喪氣的感覺時不時湧上來，她真想一屁股坐在地上再也不起來。
但每當這時，雲燼那嫌棄的眼神、那句“愚不可及”就會在她腦海裡響起，像鞭子一樣抽打著她，讓她重新燃起倔強的火焰。
“我就不信了！”她抹了一把額頭的汗，眼神裡充滿了不服輸的狠勁，“不就是個基礎術法嗎？我林晚還就跟你杠上了！不學會我就不死心！”
她調整呼吸，再次集中精神。
就在她又一次嘗試將凝聚的光點向前推出時，一個清冷平淡的聲音，身後不遠處傳來：
“酉時了，該煎藥了。”