四更梆子剛過，蕭承鈞的指尖就深深掐進了掌心。
冷宮裡的炭盆早熄了，他卻覺得後頸發寒。
案上那片沒燒儘的紙灰被風卷著打旋，落在他鞋尖。
他蹲下身，用拇指碾了碾磚縫裡的新土——潮的，顯然是剛填進去的。
藏《九劫鍛骨訣》的洞空了，洞壁還留著他前日刻的"破"字，此刻像張咧開的嘴，在嘲笑他三年隱忍的徒勞。
"少爺？"青奴的聲音發顫，棉袍下擺還沾著雪渣，"您您彆著急，許是記錯了藏的地兒？"
蕭承鈞沒應聲。
他順著窗沿摸過去，窗栓斷口處的木屑是新的，卻被人用炭灰抹過，乍一看像舊痕。
窗台上那半個鞋印，青金石的碎渣在月光下泛著幽藍——確實是蕭承澤侍衛的雲紋皂靴。
可雪地上那行小半寸的繡鞋印更紮眼，鞋尖微翹，是鎮北王府內院女眷常穿的樣式。
"昨晚你守在門口，可有人靠近？"他轉身時，袖口擦過炭盆邊緣，火星子濺在青奴手背上，老仆卻像沒知覺似的，隻盯著他發顫的喉結。
"真真沒見著外人。"青奴的手指絞著棉袍帶子，指節發白，"奴才就去茅房小解了半柱香，回來時門還閂著——"
"半柱香。"蕭承鈞重複這三個字，聲音輕得像片雪。
他記得青奴有夜尿頻的老毛病，從前在冷宮裡，每到三更總要去後巷的茅廁。
可偏生是這半柱香的空子，藏了三年的秘卷不翼而飛。
他突然抓住青奴的手腕，拇指壓在對方尺澤穴上。
青奴疼得倒抽冷氣，腕間卻沒有習武的繭子——這老仆確實手無縛雞之力，不可能自己盜走秘卷。
可若不是他，那偷書人是如何避開他的耳目？
"去取燈。"蕭承鈞鬆開手，青奴踉蹌著撞翻了條凳。
等豆油燈芯劈啪亮起，他開始一寸寸翻查床鋪。
草席下的碎瓷片、磚縫裡的藥渣、牆角那堆他故意踢亂的碎磚當他掀開鋪板時，床角有道反光刺得他眯起眼。
那是根細如發絲的銀針，針尾刻著極小的"青鋒"二字，筆畫間還沾著點暗紅，像是血漬。
蕭承鈞的瞳孔驟然收縮。
青鋒閣是江湖頂尖宗門，葉清歡作為少閣主，腰間總懸著十二根這樣的透骨針。
可她前日才隨鎮北王的商隊進府，說是來談藥材生意——難道昨夜潛入的，是她？
"青奴。"他捏著銀針轉身，老仆正蹲在地上撿條凳，脊背佝僂得像張弓，"去前院給我討碗醒酒湯，就說說我受了寒。"
青奴抬頭時，眼角的皺紋裡還沾著淚："少爺，您"
"快去。"蕭承鈞將銀針塞進袖中，聲音突然放軟，"我想喝柳夫人院裡的桂花釀，你替我求求張媽媽。"
青奴抹了把臉，踉蹌著出門。
門簾掀起的刹那，蕭承鈞看見他的影子在雪地上拉得老長，腳步卻比平時快了三分——像是急著去報信。
他盯著案上那片紙灰，突然笑了。
紙灰邊緣有焦黑的鋸齒紋，是用內力震碎的，不是普通火焚。
能做到這手的，要麼是武王境以上的高手，要麼是他前日在巷口遇見的神秘信使。
那人身著玄色大氅，腕間係著狼頭銀鈴，遞給他玄鳥玉佩時說："鎮北王要的是聽話的棋子，不是會咬人的狼。"
現在秘卷被盜，玉佩卻還在他胸口發燙。
蕭承鈞摸出短刀，在磚牆上又刻了道痕——這次比昨夜那道深了兩分。
窗外的雪還在下，他聽見前院傳來更夫的吆喝："五更天嘞！"
"青鋒閣的針，蕭承澤的靴印，柳夫人的繡鞋。"他對著虛空呢喃，指腹摩挲著銀針上的血漬，"你們想要《九劫鍛骨訣》？
好，我給。"
他從懷裡掏出半塊發黴的炊餅，掰開後取出藏在夾層裡的紙頁——那是《九劫鍛骨訣》的殘頁抄本，真正的秘卷，早在三日前就被他封進了城牆磚裡。
窗外的樹影突然晃動，像是有人踩斷了枯枝。
蕭承鈞將抄本攤在案上，又故意碰倒了油燈。
火舌舔過紙頁的刹那，他望著窗外那團模糊的黑影，露出了三年來第一個真正的笑。
"來拿吧。"他輕聲說，"這把火，夠不夠引你們出來？"
月隱雲後，雪停了，風卷著碎冰擦過窗紙，發出細不可聞的嘶鳴。
蕭承鈞倚在梁上，掌心沁著冷汗——這是他照著《九劫鍛骨訣》裡"懸梁鍛脊"之法練出的本事，從前被廢丹田時想都不敢想。
腳下案幾上，新抄的假口訣墨跡未乾，"三陽彙海，逆衝泥丸"八個字在月光下泛著青，那是他故意改了運行路線的錯訣。
窗欞"哢"地輕響。
他屏住呼吸，看見一道黑影從簷角垂落，腳尖點在窗台上，像片被風卷來的鴉羽。
對方戴青銅鬼麵，隻露出一雙冷白的手，指尖在窗台輕抹——那裡撒了他磨碎的磁粉，若有異動便會粘在袖口。
黑影確認無誤，這才抬臂推窗，動作比昨夜更輕三分。
蕭承鈞的指甲掐進掌心。
他早算到對方不會隻來一次——《九劫鍛骨訣》是鎮北王府禁術，能重塑廢體的秘密，足夠讓任何想置他於死地的人紅了眼。
昨夜燒的是殘頁，今夜這張"完整口訣"，才是釣餌。
黑影閃進屋內，足尖點地的方位與他昨夜布的絆索完美錯開。
蕭承鈞心下一跳——這分明是看過他房內布局的人。
對方直奔案幾，鬼麵下的呼吸突然急促，抬手就要抓那頁紙。
"慢著。"蕭承鈞從梁上躍下，落地時帶起一陣風，將案上紙頁掀得翻飛。
黑影旋身出掌，掌風裹著碎紙劈來，他矮身避開，反手扣住對方手腕——卻像觸到了燒紅的鐵，對方內力竟如沸水般灼人。
"武師境？"蕭承鈞倒抽冷氣。
他雖重鍛筋骨，但畢竟才初入武徒九重，這一掌震得他虎口發麻。
黑影趁機甩脫他，撞向窗戶，卻被他早設下的牛筋網兜頭罩住。
網絲勒進皮肉，黑影悶哼一聲，鬼麵磕在窗沿上，"當啷"墜地。
月光突然破雲而出。
蕭承鈞盯著地上的麵具，又抬頭看向那張被網纏住的臉——是蘇挽月。
前幾日在賬房見過的姑娘，穿青布衫時總垂著頭撥算盤，發尾沾著墨漬，此刻卻散著長發，額角滲血，眼神像淬了冰的劍。
她被牛筋網勒得手腕泛紅，卻仍咬著牙要掙，網絲割破她手背，血珠滴在青布裙上，像開了朵小梅花。
"你是誰？"蕭承鈞攥住網繩，聲音發沉。
蘇挽月突然笑了，血沫從嘴角溢出："蕭三公子裝糊塗？
我是蘇挽月，前宰相蘇明遠的女兒。"
這名字像一記重錘砸在他頭上。
蕭承鈞想起母親臨終前攥著他的手，說的最後一句話："若有一日見著蘇家的人替我"話音未落便斷了氣，他當時以為是胡話，如今聽來卻像驚雷。
"你母親林疏桐，是我父親最得意的學生。"蘇挽月喘著氣，網絲勒得她脖頸泛紅，"當年我爹被汙謀反，是她冒死遞了密信——可鎮北王為表忠心，還是抄了蘇府。"
蕭承鈞的手指驟然收緊。
牛筋網發出"吱呀"輕響，蘇挽月痛得皺眉，卻仍盯著他的眼睛："你以為《九劫鍛骨訣》是蕭家秘傳？
那是我爹幫你母親改的她根本不是什麼低賤的通房，她是"
"住口！"蕭承鈞打斷她，喉結滾動。
窗外忽有更夫敲著梆子走過，"天乾物燥，小心火燭"的吆喝撞進窗來，驚得梁上落了片灰。
他這才發現蘇挽月的右手還攥著半截斷針——正是昨夜那根刻著"青鋒"的透骨針。
風又起了，卷起地上的麵具，露出背麵的狼頭刻痕。
蕭承鈞望著蘇挽月染血的裙角，突然覺得三年來的雪都化了，腳下的地在晃。
母親的臉在記憶裡清晰起來：她總在冷宮裡教他背《孫子兵法》，說"用兵之道，攻心為上"，卻從未提過自己的師承，自己的過去。
"你母親她藏了本《九劫鍛骨訣》的真本。"蘇挽月的聲音輕得像歎息，"我要找的，從來不是你手裡的抄本。"
蕭承鈞鬆開網繩。
蘇挽月踉蹌著扶住桌角，血滴在假口訣上，將"逆衝泥丸"四個字暈染成暗紅。
他盯著那攤血，聽見自己心跳如擂鼓——原來母親不是他以為的無根浮萍，原來《九劫鍛骨訣》裡藏著兩家人的血。
窗外傳來青奴的咳嗽聲。
蕭承鈞猛地轉頭，再回頭時，蘇挽月已不見了蹤影，隻留半片狼頭麵具在地上，沾著她的血，泛著冷光。