冷宮中的燭火早被夜風吹滅，滿地碎瓷混著暗紅血漬，在月光下泛著冷鐵般的光。
蕭承鈞攥著那枚青銅令牌，指腹上的血珠順著紋路滲進"承澤"二字，像要把這兩個字刻進骨裡。
"少爺"青奴縮在門框邊，喉結動了動，渾濁的老眼掃過院外那具尚未冷卻的屍體。
他剛才親手給刺客補了刀，指縫裡還沾著黏膩的血，"方才那刺客的刀抹脖子時，連哼都沒哼一聲——是死士。"
蕭承鈞的睫毛顫了顫。
三年前柳氏用摻了軟骨散的補湯廢他丹田時，也是買通了太醫院的老醫正，連個響都沒鬨。
原來這些人對付庶子，向來愛用見不得光的手段。
可今夜這死士，卻直接衝他心口來了——他們連裝模作樣的耐心都沒了。
"青伯。"他突然開口，聲音比窗外的風還涼，"您說，他們急什麼？"
青奴一怔。
這孩子三年來裝病裝得像團棉花，連咳嗽都要掐著時辰，此刻眼裡卻燒著團火，"柳氏那毒婦怕您長大後分爵位，蕭承澤怕您占他世子位——可您"
"可我是廢人。"蕭承鈞替他說完，低頭看自己的手。
三年來這雙手連茶盞都端不穩，此刻卻穩穩捏著致命的證據，"所以他們怕的不是現在的我，是蕭氏庶子這層皮。"他突然笑了，像雪地裡裂開道縫，"鎮北王有嫡子蕭承澤，有庶子蕭承鈞，若我死在冷宮，世人隻會說'廢子薄命'；可若我活著"
院外傳來野貓的尖叫。
青奴渾身一激靈，抄起牆角的破掃帚擋在蕭承鈞身前："少爺快走！
他們可能還有後手！"
蕭承鈞沒動。
他望著青奴佝僂的背，想起三年前母親被拖走那晚，也是這副模樣——老仆舉著根燒火棍，護著他縮在柴房最暗的角落。
後來母親的屍體被丟進亂葬崗，青奴半夜摸出去，用指甲摳開凍土，把半塊帶血的玉牌塞進他手裡。
那玉牌他貼身藏著，此刻正貼著心口發燙。
"走密道。"青奴突然壓低聲音，拽著他往牆角的破衣櫃挪，"當年夫人被關冷宮時，老奴偷著挖的，直通外院柴房。"
衣櫃後那塊青石板果然鬆動。
蕭承鈞貓腰鑽進去時，黴味嗆得他鼻尖發酸。
密道裡很黑，隻能摸著青奴的衣角往前挪，頭頂偶爾有土屑落下，砸在他後頸，涼得像當年柳氏賞的那碗補湯。
"到了。"青奴的聲音悶在前麵。
頭頂傳來木板被推開的輕響，月光漏進來，照見柴房堆得老高的乾柴。
蕭承鈞爬出來時，後腰撞在柴堆上，疼得倒抽冷氣，可體內那縷熱流卻突然竄起來，順著脊椎往上衝，竟把痛感壓了下去。
他摸了摸後腰——那裡的皮膚下，似乎有什麼在生長，像春筍頂開凍土。
"是《九劫鍛骨訣》？"他想起方才在冷宮裡，鮮血滴在殘卷上時，那些晦澀的紋路突然活了，在他眼底遊走。
原來這禁術不是要他強行修煉，是要他用血、用痛、用恨做引子，重鑄這副被廢的身子。
柴房外突然傳來腳步聲。青奴猛地捂住他的嘴。
"趙爺，這柴房都查過三回了，那病秧子能藏這兒？"年輕侍衛的聲音帶著不耐。
"閉嘴！"另一個男聲像砂紙擦鐵板，"柳夫人說了，活要見人，死要見屍。"
蕭承鈞透過柴堆縫隙望出去。
為首的中年男人腰間懸著鎮北王府的鎏金腰牌，刀鞘上纏著紅綢——是柳氏的陪房趙武，當年母親被打時，就是他舉的鞭子。
青奴的手在發抖。
蕭承鈞反手握住他的手腕，在他掌心寫：引開他們。
老仆一愣，隨即重重咳嗽兩聲，故意碰倒了牆角的陶甕。"誰？！"趙武的刀"唰"地出鞘。
青奴拔腿就往東邊跑，破布鞋踩得凍土"咯吱"響。
"追！"趙武帶著侍衛追了出去。
蕭承鈞等他們的腳步聲遠了，才貼著牆根往府醫堂挪。
醫堂在西跨院，平時隻有老醫正守著，此刻月上中天，連巡夜的燈籠都少見。
他貼著影壁轉過彎時，忽然聽見藥香。
醫堂的窗戶漏著昏黃的光，老醫正的呼嚕聲從窗紙後傳來。
蕭承鈞扒著窗沿望進去——檀木藥櫃的銅鎖掛在櫃門上，根本沒扣。
風卷著幾片枯葉打在他腳邊。
蕭承鈞摸了摸懷裡的令牌，又摸了摸藏在衣襟裡的玉牌。
今夜他撿回半條命，卻撿回了更重要的東西：一把能撕開這潭死水的刀，一副能握刀的手。
老醫正的呼嚕聲突然停了。
蕭承鈞屏住呼吸，看見窗紙上晃動的影子——那是他自己的影子，此刻正扒著窗沿，像株在寒夜裡抽枝的樹。
蕭承鈞的指尖剛觸到藥櫃的銅鎖，後頸的寒毛便豎了起來——那聲呼嚕停得太突然。
老醫正的鼾聲像被人掐斷的琴弦，他蜷在竹榻上的身影動了動，花白的胡須在月光下泛著銀。
蕭承鈞貼在窗根的背沁出冷汗，喉間卻湧上股奇異的熱意——方才在密道裡竄動的那縷熱流，此刻正順著脊椎往四肢鑽，連凍得發僵的指尖都開始發燙。
他想起《九劫鍛骨訣》殘卷上的批注："骨若欲生，必以痛為引，以血為媒。"今夜刺客的刀、青奴的血、甚至方才撞在柴堆上的疼，都是這禁術需要的火種。
老醫正翻了個身，粗布被子滑到腰間。
蕭承鈞趁機貓腰溜進醫堂，藥香混著老醫正身上的陳酒氣撲麵而來。
檀木藥櫃的銅鎖果然鬆鬆掛著，他輕輕一挑，抽屜"哢"地彈開半寸——當歸、黃芪、續斷整整齊齊碼著，最下層還有半塊百年野山參，切口處凝著琥珀色的蜜蠟。
"第二劫要的是虎骨、熊膽、赤焰花。"他默念著殘卷裡的要求，指尖在藥屜間翻飛。
虎骨在最東邊的暗格，他記得三年前隨父親去獵場，鎮北王曾賞過獵戶一對東北虎的腿骨，當時老醫正還抱怨"武夫粗笨，糟蹋藥材"。
暗格的銅扣生了鏽，他用力一扳，"吱呀"聲在靜夜裡格外清晰。
竹榻上的老醫正哼了兩聲，手在身側摸索，摸了個空又癱回去。
蕭承鈞額角沁出冷汗，迅速將虎骨粉、熊膽膏和曬乾的赤焰花塞進懷裡，轉身要走時，瞥見案幾上的藥臼——裡麵還剩半盞未研完的朱砂，紅得像凝固的血。
他鬼使神差地抓起藥杵，將朱砂混進自己取的藥材裡。
殘卷裡說"九劫需九色"，第一劫用的是青奴的血，第二劫或許要添點彆的
"趙爺！柴房那邊搜遍了，連耗子洞都掏過！"
窗外突然炸響的吆喝驚得蕭承鈞踉蹌一步，藥杵"當啷"砸在青磚地上。
老醫正"騰"地坐起來，渾濁的眼睛瞪得溜圓："誰？！"
蕭承鈞瞬間閃到藥櫃後麵，後背抵著冰涼的檀木，聽見自己的心跳聲震得耳膜發疼。
老醫正摸黑點燈的動靜傳來，豆大的火苗剛竄起來，門就被"砰"地撞開。
趙武提著刀衝進來，鎏金腰牌撞在刀鞘上，發出清脆的響："老東西，看見有人沒？"
老醫正縮在竹榻角，枯瘦的手直抖："趙趙護衛？
這大半夜的"
"少廢話！"趙武的刀尖挑起藥櫃的抽屜，當歸撒了一地，"柳夫人要那病秧子的命，活要見人，死要見屍！"他突然頓住，盯著地上的藥杵——方才蕭承鈞慌亂中踢到的那枚，正滾到他腳邊，杵身上還沾著半乾的朱砂。
"有人動過藥櫃。"趙武的聲音像淬了冰，刀尖"唰"地抵住老醫正的咽喉，"說！
是不是你放的人？"
老醫正的眼淚"啪嗒"掉在刀背上："趙爺明鑒！
小的守了二十年醫堂，哪敢"他突然瞥見蕭承鈞藏身的藥櫃後露出的半片衣角，喉結動了動，又迅速垂下頭，"許是許是野貓翻的？"
趙武的目光在醫堂裡掃了三圈，最後停在窗台上——那裡有半個沾著泥的鞋印，和蕭承鈞方才扒窗時留下的一模一樣。
他冷笑一聲，刀背重重砸在老醫正肩頭："給我盯著，要是讓那小雜種跑了——"他掃過滿地狼藉，"你這把老骨頭，就和這些藥材埋一塊兒！"
腳步聲漸遠後，蕭承鈞才敢喘氣。
老醫正突然壓低聲音："快走！
趙武去前院調人了，半個時辰內就會封府！"
他抬頭，正撞進老醫正渾濁卻清明的眼。
這雙眼睛三年前曾替他診脈，當時說"丹田儘廢，再無轉機"，此刻卻藏著某種他讀不懂的意味。
"謝了。"蕭承鈞抓起藥材，翻窗而出。
冷風卷著雪粒子打在臉上，他順著牆根往冷宮跑，懷裡的藥材硌得肋骨生疼，可那縷熱流卻越來越強，仿佛要把他整個人燒透。
冷宮的破木門虛掩著，青奴正蹲在灶前燒火，見他回來，趕緊把他拽進屋："可算回來了！
老奴把密道又填了半塊磚，他們一時半會兒找不著。"
蕭承鈞將藥材倒在破桌上，月光透過漏風的窗欞照進來，照見虎骨粉泛著象牙白，熊膽膏凝著琥珀色，赤焰花的紅像要滴出血。
他摸出從醫堂順來的藥臼，將藥材一一碾碎，混著冷宮裡僅有的半盞井水調和成膏。
"這是"青奴湊過來，被藥味嗆得直咳嗽。
"《九劫鍛骨訣》第二劫。"蕭承鈞脫了外袍，露出腰間猙獰的疤痕——那是三年前柳氏用烙鐵燙的，"殘卷說，第二劫要以藥淬骨，痛徹心肺才能重塑根基。"他將藥膏抹在疤痕上，涼得刺骨的藥汁剛觸到皮膚，就像有千萬根細針在紮，疼得他額角青筋暴起。
青奴攥著他的手直抖："少爺，要不咱緩緩"
"不能緩。"蕭承鈞咬著牙，盯著窗外漸亮的天色，"趙武今夜沒找到我，明天柳氏肯定會加派人手。
我現在多一分戰力，明天就多一分活命的機會。"他突然笑了，血珠順著嘴角往下淌，"再說了——"他摸出藏在衣襟裡的青銅令牌，"這令牌上的'承澤'二字，我要讓蕭承澤親自刻進他的墓碑裡。"
藥膏開始發燙，從腰間的疤痕往全身竄。
蕭承鈞感覺自己的骨頭在"哢哢"作響，像是要重新生長。
他閉上眼睛，聽見自己的心跳聲裡混著另一種聲音——細碎的，像紙片落在窗台上。
青奴剛要去看，蕭承鈞突然睜眼："彆動。"
月光下，半張羊皮紙正躺在窗台的積雪上，邊緣被凍得發硬。
蕭承鈞走過去，撿起紙頁，上麵的字跡力透紙背："欲破局者，可於三日後子時，至西園枯井相候。"落款處沒有名字，隻畫了個狼頭，狼眼是用朱砂點的，紅得像醫堂案幾上那半盞未研完的藥。
青奴湊過來看，倒抽一口冷氣："這狼頭是二十年前鎮北王親兵的標記！
當時老王爺還在世，他的暗衛營就叫'天狼衛'"
蕭承鈞的指腹摩挲著狼頭的紋路，嘴角慢慢揚起。
窗外的雪越下越大，可他卻覺得渾身發熱，仿佛有團火在骨頭裡燒，要燒穿這冷宮的破瓦，燒穿這鎮北王府的天。
三日後子時，西園枯井。
他把紙頁塞進懷裡，轉身看向青奴："去廚房偷半塊臘肉，再找把鏽剪刀。"
"少爺要"
"磨刀。"蕭承鈞望著窗外翻湧的烏雲，眼裡的火比藥膏更燙，"該讓有些人，嘗嘗被刀指著的滋味了。"