天色黑儘，飛蟲圍著屋簷下的燈籠打轉，這天眼見著又要下雨。
翠如提著風燈進了屋就趕忙關上門，免得讓飛蛾鑽進來。
薑如琳正在鏡前摘著耳墜，聞聲轉過頭，“都打聽到了嗎？”
翠如點頭，“打聽到了，下午二小姐給安平郡主下了拜帖，安平郡主那邊捎了信來，說讓二小姐明天就去。”
薑如琳忿忿地把耳墜扔到妝奩裡。
“小姐，現在我們該怎麼辦？”翠如問。
薑如琳咬緊牙根，要是讓薑如翡把這件事辦成，安平郡主和長公主就成了薑如翡鐵打的靠山，無論如何也不能讓這件事成。
“去，替我把芸香那個沒用的東西叫來，用她的時候到了。”
過了許久，芸香才畏畏縮縮地進來，向薑如琳行禮，“三小姐。”
“怎麼來得這麼晚？”薑如琳問。
“奴婢是等小姐睡下之後才來的。”芸香手指絞著衣角，不敢直視薑如琳。
“芸香啊，”薑如琳親自起身扶她，“我也有好些日子沒見著你了。”
芸香受寵若驚，“三小姐。”
薑如琳拉著芸香在繡墩上坐下，“這些日子在我二姐那，還習慣嗎？”
芸香如實道：“二小姐不如從前信任奴婢了，不過也沒虧待我。”
“那就好。”薑如琳道：“也不枉我狠心將你趕回去。”
芸香驀地抬頭，“三小姐的意思是……”
薑如琳歎了口氣，“傻丫頭，你幫我做了那麼多事，你以為我真舍得趕你走？我要是不狠下這個心，我二姐又怎麼會重新收用你？你又怎麼能繼續幫我做事呢？”
芸香聞言，眼眶微紅，聲音有些哽咽，“三小姐……奴婢，奴婢還以為您真的不要我了……”
“怎麼會呢。”薑如琳柔聲道：“除了翠如，你是我最信任的人了，隻是眼下形勢緊迫，不得不委屈你再在我二姐身邊待些時日。”
薑如琳說著，取出一錠銀子，“這銀子你拿著。”
“奴婢不敢要。”
“讓你拿著你就拿著。”薑如琳硬塞進芸香手裡。
芸香受寵若驚地接過，低聲道：“三小姐有什麼吩咐，奴婢一定儘力去辦。”
薑如琳淡淡一笑，“還是你懂事，明日二姐要去見安平郡主，但我不是很想她去，你這麼懂事，肯定能替我分憂。”
薑如琳看了翠如一眼，翠如立刻取出一個黃紙包，看樣子應該是藥粉之類。
芸香攥著手不敢接，“三小姐是讓我給二小姐下毒嗎？”
“我怎麼會那般惡毒？”薑如琳笑著說。
雖然她很想這麼做，可一旦扯上人命就沒那麼簡單，更何況薑如翡對她來說還有用處，得等那老道來，就能保她以後順風順水。
“你隻需要把這個撒在她院裡的蓮缸裡，讓她送不成蓮即可。”
片刻之後，芸香回到了西跨院。
屋子裡的燈已經滅了，隻有廊下的燈還點著。
那缸蓮花就放在薑如翡門前的台階下，正是動手的好時機。
芸香走過去輕輕把手搭在缸沿，另一隻捏著紙包的手微微顫抖著。
半晌，芸香眼神一狠，她緩緩伸出了握著紙包的那隻手。
……
昨夜一場夜雨，到清早天就放晴了。
薑如琳起了個大早。
她知道薑如翡今天要去見安平郡主並送上求來的蓮花，昨夜她已經把事情安排妥當，想必那株可憐的蓮花已經枯萎，薑如翡肯定急得團團轉。
這樣大快人心的事，她怎麼能錯過？
薑如琳梳洗完畢，用過早飯就出了院子。
今天這樣的好日子，她特意梳妝打扮了一番，還插上了她最喜歡的那支步搖。
剛走過通往花園的連廊，就見管家劉昌一臉急色地領著一個人匆匆往薑如翡的院子去了，身後那人手裡還拎著個藥箱。
薑如琳掩唇一笑，小聲道：“蠢貨，泡了一晚上，換水都來不及，叫大夫能有什麼用？”
翠如站在她身後，跟著笑道：“還是小姐有辦法，西跨院怕是都鬨翻了，哦，何止西跨院，怕是老夫人也著急得上火。”
“祖母也真是老糊塗了。”薑如琳笑容一收，“誰才是和她血脈相連的人都看不清楚，竟還幫著個外人。”
翠如連忙安撫，拿著團扇替薑如琳扇風，“小姐彆生氣，薑如翡得意不了多久了。”
薑如琳冷哼一聲，加快了腳步，“走，去看看熱鬨去。”
薑如琳到時，西跨院外已經圍了好幾個丫鬟婆子，就連老夫人院裡的老嬤嬤也來了，看來還真是著緊得很，畢竟蓮花死了，薑家又少攀附一個權貴。
“張嬤嬤。”薑如琳出聲。
張嬤嬤回過頭，“三小姐也來了。”
薑如琳明知故問，“嬤嬤怎麼在這裡？”
張嬤嬤皺著眉，“老夫人正心急，老婆子在這裡等消息，好回去給老夫人報信。”
薑如琳心裡得意，臉上卻不好表現出來，邊說邊往裡走，“這麼大陣仗，到底是出了什麼……”
丫鬟紛紛讓開，空出中間的路。
“……事？”薑如琳走出幾步，臉上的表情忽然就凝固住了。
蓮花還好端端的長在陶缸裡，經過一場夜雨長勢更好了，青翠的蓮葉托著昨夜殘留的雨珠在風裡微微晃蕩。
她難以置信地睜大眼，這怎麼可能？芸香呢？她是怎麼辦的事？
既然蓮花沒事，那這麼多人圍在這裡又因為什麼？
“是二小姐病了。”張嬤嬤跟上來說：“今早起來就腹痛不止，大夫已經進去看了。”
“病了？”薑如琳轉過身，“怎麼會突然就病了？”
話音剛落，丫鬟攙著老夫人走了進來。
張嬤嬤連忙上去接手，“您怎麼來了，昨晚下了雨，這路都還沒乾透呢。”
老夫人“哎”了一聲，“我是看你半晌沒回來，如翡她怎麼樣了？”
張嬤嬤說：“我之前進去看過，那小臉煞白的，滿頭都是汗。”
“怎麼會突然就病得這麼重？我進去瞧瞧。”
老夫人搭著張嬤嬤進屋，薑如琳也趕忙跟上，她倒要看看到底是怎麼回事。
怎麼蓮花安然無恙，薑如翡卻突然病倒了。