於佩蘭的到來，讓村裡人都很吃驚。
當年她被洪水衝走，所有人都以為死定了。
賀周知苦等三十年，從前是個笑話，當他成了舉人老爺，便是可歌可泣的愛情故事。
然而於佩蘭的形象，著實與想象中大有不同。
洪水之後，她僥幸被百多裡外的商客救起。
因為當時昏迷高燒，商客也不清楚她來自哪，隻能帶回數百裡外的家。
等於佩蘭醒來，哭喊著要回家的時候，又恰逢地龍翻身。
商客一家都遭遇不幸，唯有她活了下來。
周邊人都忙著逃難，哪還顧得上她。
於佩蘭隻能胡亂找個方向，一路靠吃野果，抓魚，抓兔子，時不時還得吃點野草才活下來。
數年後，在一處村落停留。
又過了數年，與村中佃戶成婚。
兩人育有二子，但老大遭遇瘟疫，四歲便夭折了。
老二好些，長到十二歲，遇到馬匪進村，讓人在脖子上砍了三刀，硬生生剁了腦袋。
佃戶也因藏了半碗存糧，被馬匪砍斷兩條腿，一條胳膊。
於佩蘭守著他過了十年，不離不棄。
日出而作，日落而息，擦屎端尿。
天天乾活，大字不識一個，扁擔倒了不知道是個一字。
去年再次發生瘟疫，村裡人死的七七八八，幾乎絕戶。
佃戶也染上瘟疫死了，於佩蘭沒辦法，裹著破爛草席把男人下葬後，便再次走上逃難的路。
依然沒有方向，不知道東南西北。
可這次運氣很好，時隔三十年，竟稀裡糊塗重回故地。
眾人聽的唏噓不已，都說賀周知命運坎坷，可是跟於佩蘭一比，好像也不算啥。
“我爹我娘咋死的？”於佩蘭問。
江寶瑞道：“那場洪水過後，他倆為了找你，找了條船，結果遇到水匪劫道。後來被我們安葬在村西頭，等會帶你去看看。”
於佩蘭哦了聲，撓了撓亂糟糟的頭發：“埋了就好，埋了就好。”
她臉上看不出太多的難過，經曆多了，就不是個事了。
江寶瑞還擔心她傷心，忽然笑哈哈的衝賀周知打趣：“周知，你一直不娶妻，不就是為了等佩蘭妹子嗎。人家現在回來了，你咋不吭聲了？”
賀周知確實一直在沉默，半句話都不講。
徐彩菊在旁邊拉了江寶瑞一下：“就你話多。”
如今的固安村，賀周知的地位是相當高的。
舉人功名，不但田產免受賦稅，還能給縣衙當師爺。
從前一口一個賀老弟的江寶瑞，如今被拽了下，意識到自己不該瞎攙和，連忙閉上嘴。
於佩蘭看了眼賀周知，笑嗬嗬的道：“就是，周知哥你咋不說話？咋的，怕我又黑又矮，醜了吧唧的給你當婆娘丟人啊？”
她主動開口自嘲，讓賀周知有些尷尬。
要說心裡沒點偏見，是不可能的，卻又不能說出來。
他隻是覺得，等了三十年的那個人，似乎並不是自己想要的。
於佩蘭忽然哈哈笑出聲：“我都嫁過一次人啦，而且算命的說我是爛命頭，掃把星，跟誰過誰倒黴。你敢娶，我都不敢禍害你。”
於佩蘭起身拍了拍寬大屁股上，並沒沾染多少的塵土：“啟山哥，寶瑞哥，帶我去看看我爹我娘的墳頭唄？”
話音未落，於佩蘭瞅了眼旁邊小小個頭的宋念守，連忙道：“請帶我去看看我爹我娘的墳頭唄？”
這話聽起來很是有些彆扭，眾人也不知道她為何要這樣講話。
隻有宋念守明白，先前還覺得於佩蘭不懂禮數。
現在才明白，她並非不懂，而是不知何為禮數。
生在淤泥中的蓮藕，哪懂水麵之上的聖潔。
唯有剝開了外麵那層爛泥，露出真心，世人方知它有一顆七巧玲瓏心。
宋啟山和江寶瑞都立刻起身，道：“一塊去，也好久沒給老於家的墳頭拔草了。”
賀周知猶豫著要起身，宋啟山卻對謝玉婉道：“婉兒，一會留佩蘭妹子在家吃飯，讓周知幫忙殺雞，你看著再弄點彆的。”
謝玉婉懂他的意思，便招呼賀周知笑吟吟道：“走，去挑隻雞冠子大點的，肉勁道。”
賀周知知道為何要自己留下，無非是怕和於佩蘭同行顯得尷尬。
他沉默著，隨謝玉婉來到雞圈。
一番折騰，抓了隻冠子碩大，紅到發亮的老公雞。
這畜生似知道命不久矣，非但沒撲騰，反而老老實實縮著爪子等挨宰。
謝玉婉從灶房拿來菜刀和瓷碗，笑問道：“如今是舉人老爺了，可還敢殺雞？若是不敢，讓阿守來幫你也行。”
這當然是句玩笑話，賀周知接過菜刀，對著雞脖子便是乾脆利索的一刀。
雞血嘩嘩往下流，謝玉婉拿著碗接，道：“你哥最喜歡吃雞血，說這東西看著醜，其實大補。”
“還說什麼本草綱目裡記載能治腹痛，雞冠血甚至能把吊脖子的死人救活。”
“本草綱目是啥，我都沒聽說過，阿守說還是他爹厲害，啥都懂……”
謝玉婉在那絮絮叨叨的說著，賀周知忽然出聲：“嫂子。”
謝玉婉抬頭看他，隻見賀周知麵色愧疚道：“我知道自己做錯事了，以貌取人。說這輩子一定要等到她，可她如今回來了，我反倒怯了。”
賀周知重重歎口氣，看著不斷滴落的暗紅色雞血，落在碗中打的邊沿斑斑點點，如同墨印。
“前些年大哥跟我說，真等她回來，我未必還是當年的想法，那時我還不信。”
“甚至還想著，大哥日子過的痛快，哪裡懂我的苦呢。”
“現在才知道，大哥說的對，我想等的，是年少時刻在心中的那份美好，而非真要等到誰回來。”
謝玉婉看著麵容苦澀的賀周知，沒有勸說什麼。
該懂的道理，賀周知都懂。
勸他信守承諾，娶了於佩蘭？
平心而論，謝玉婉也覺得於佩蘭配不上如今的賀周知。
洪水中沒有救助，對當時年少的賀周知來說，也算趨吉避凶，人之常情。
有過，卻並非罪孽。
勸他不守承諾吧，好不容易靠著考功名搏來的名聲，不說一掃而空，起碼也是沾染了汙點。
斟酌一番後，謝玉婉問道：“那你現在想如何？”
賀周知看著她手裡的那碗雞血，不答反問道：“大哥為何要我留下來殺雞？”
“自然是想讓我寬慰你幾句，又或者擔心你和佩蘭尷尬。”謝玉婉道。
賀周知沒有接話，他隻定定的看著逐漸凝固的雞血，似在想著什麼。
村西頭，老墳地。
這裡埋葬的，都是沒有自家田地的村民，也算村中善舉，免得暴屍荒野，讓野狼老鼠啃的死無全屍。
於駝子兩口子的墳頭，很矮。
於佩蘭過去拔了草，又往墳頭上添了把土，念叨著：“爹，娘，閨女回來了。你們就安心躺著吧，以後我來給你們燒紙拔草，儘儘孝心。”
宋啟山和江寶瑞，許瑞豐等地主商量了下，打算把於家的地產，田產還回去。
當年老於家沒人了，他們才據為己有，如今於佩蘭回來了，再占著不合適。
好在不算太多，一畝七分地，加上一間破屋子。
宋啟山過來，和於佩蘭說了下田產地產的事情。
於佩蘭聽後，連聲道謝，還要給幾人磕頭。
宋啟山一把拉住她，道：“周知那邊……”
於佩蘭臉上笑哈哈的：“你說周知哥等我的事？嗨，那算個啥，還能真讓他娶我麼。那可不成，萬一再把他禍害了，你們還不恨死我。”
“不說啦不說啦，你們以後也甭提，省的周知哥以後見了我，都得繞道走。”
江寶瑞忍不住道：“佩蘭妹子，周知要真考中進士，你嫁給他就是官夫人了。”
“官夫人咋了？”於佩蘭撇著嘴：“就我這醜樣，字也不識半個，讓人戳脊梁骨笑話去？氣都要氣死了吆，我可不乾這傻事！”
見於佩蘭不似胡說，江寶瑞幾人互視一眼，都下意識為賀周知高興。
以後要當大官的，娶這麼個又黑又矮的醜寡婦確實不像話。
然而宋啟山卻在這時開口道：“妹子，你可能誤會了我的意思。”
於佩蘭看過來，隻見宋啟山目光深邃，聲音低沉：“若周知連自己信守三十年的承諾都做不到，這些年的書，便讀到狗身上去了！”
“何況福禍相依，你好不好看，隻是樣貌。這世上哪有什麼掃把星，不過無稽之談，說不定你能給周知帶來天大的好運呢。”
於佩蘭怔然，不明所以。
就自己，能給彆人帶來好運？
怎麼可能呢。
院中，賀周知抬起頭，看向謝玉婉。
他似想明白了什麼，露出如釋重負的表情。
“嫂子，原來大哥讓我殺的，不是雞啊。”
“啊？”謝玉婉滿臉不解，不殺雞還能殺什麼？
難道是要去殺豬？
賀周知指著那碗雞血，臉上掛起了淡淡笑容。
“大哥讓我殺的，是以貌取人的心思，是食言而肥的齷齪。”
“三十年承諾，何其重要。若連這份承諾都守不住，以後還做什麼官，又能做什麼好人？”
深吸一口氣，賀周知聲音鏗鏘有力，擲地有聲！
“蒼天可鑒，日月為證！”
“我賀周知，必娶於佩蘭為妻，此生不悔！”