不怪朱高熾如此憤怒。
百姓子民都到了這種地步，老朱卻還一門心思地想著北伐！
他怎麼也想不通——明明倭國一役為朝廷賺得金山銀海，可老朱卻死死攥著這批銀子，非要拿去填北伐的無底洞。
城外饑民啃樹皮的慘狀猶在眼前，難道開疆拓土，真要踩著百姓的白骨？
麵對小胖墩的怒斥，老朱罕見地沉默，一言不發地轉身離去。
見此情形，朱高熾還想再說些什麼，繼續添把火勸老朱回心轉意。
畢竟這些流民可等不起，朝廷要是不出手的話，他們定然熬不過這個冬天！
而且必須要引起老朱的足夠重視，否則那些官員也隻會做做樣子，那些官員把流民當疥癬之疾，覺得不過是每年冬天的尋常事！
畢竟在他們眼中，這流民問題在他們看來根本就不算什麼，曆朝曆代，每年冬天都會發生的事情。
隻要讓人組織施下粥，然後再讓給守衛驅散了就什麼事情都沒有。
有粥吃，這些流民難道還能夠反了不成？
隻要春天一到，天氣回暖，這些流民自然就會不見，回到他們的鄉野田地繼續耕田種地。
甚至有的人惡毒一些，還會在粥裡麵摻觀音土，吃下去拉不出，流民就會活活漲死！
流民不肯走，不是為了鬨事，是走投無路，結果現在卻死得莫名其妙。
“熾兒夠了！”太子標突然攥住他的手腕，指節因用力而泛白，“夠了，彆再說了！”
李文忠也開口勸道:“陛下一向愛民如子，如今親眼目睹子民這般受難，他這心裡麵也過意不去。”
“對啊熾兒。”徐達也突然開了口，“你就彆再刺激陛下了！”
不說就不說，那就帶你們去看看。
朱高熾也不再廢話，徑直走向城門口處。
現在這些流民還隻是開胃菜，城門口那才是流民聚集之地。
在朱高熾的帶領下，一行人很快就來到了城門口處。
然後，不用朱高熾開口，他們就震驚了。
城門外，成百上千的流民像潮水般擠在護城河石橋上，破布裹著的腳早已凍得失去知覺，卻仍死死攥著草繩捆紮的包袱，渾濁的眼睛裡燃燒著渴望與恐懼交織的火焰。
最前排的老嫗將懷中啼哭的嬰孩又緊了緊，單薄的補丁棉衣擋不住刺骨的風。她盯著城門上的鎏金銅釘，乾裂的嘴唇翕動著，不知是在祈禱還是喃喃自語。身後的少年忽然踉蹌著撞上來，懷中半塊硬如石塊的糠餅掉在雪地裡，立刻被幾隻枯槁的手爭搶撕扯，直到餅屑沾滿泥土。
“讓我們進去吧！”人群中突然爆發出哭喊，“家裡房子被雪壓塌了！”、“孩子已經三天沒吃東西了！”此起彼伏的哀號聲驚飛了城頭的寒鴉，流民們開始試探著向前挪動，擠在最前麵的人幾乎要貼到城門的鐵葉上。
城樓上，守備千戶攥著腰間佩刀的手沁出冷汗，他望著城下黑壓壓的人群，那些襤褸的衣衫在風中翻飛，宛如無數麵招魂幡。
“都給我站穩了！”千戶聲嘶力竭地吼道，可自己都聽出聲音裡的顫抖，“誰敢放流民進城，出了事你全家陪葬！”
要是平時，一兩個的情況下，這些守衛也就睜一隻眼閉一隻眼讓他們進去了。
可是現在，一下子成百上千個人擁擠過來，這些守衛可是絕對不敢放人進去的。
上麵要是怪罪下來，丟了鐵飯碗都還是小事，要是這些流民再鬨出點幺蛾子出來，搞不好還會牽連到他們，那是要殺頭的。
城門洞裡，十餘名守衛手持長槍，槍尖在暮色中泛著幽藍的光。
年輕的新兵小王雙腿微微發抖，看著流民中那個和自己弟弟差不多大的少年，對方凹陷的眼窩裡閃著饑餓的光，正死死盯著他腰間掛著的乾糧袋。
“彆……彆看我！”小王下意識往後縮了縮，卻被伍長一把拽住：“站直了！敢露怯老子先捅了你！”
人群突然騷動起來。幾個精壯漢子扛著斷木衝到最前麵，嘶啞地喊著：“開城門！再不開我們撞了！”
千戶臉色驟變，抽出佩刀狠狠劈在城垛上：“放箭！誰敢靠前就射死誰！”弓弦緊繃的聲響讓流民們瞬間安靜下來，數十支羽箭瞄準著他們，在寒風中微微顫動。
老嫗懷裡的孩子又哭了起來，尖利的哭聲刺得人心慌。她突然跪在雪地裡，衝著城門重重磕頭：“軍爺行行好！這孩子才半歲啊……”磕頭聲混著壓抑的啜泣，在死寂的空氣裡回蕩。
千戶喉結滾動了一下，眼前恍惚浮現出自己家中繈褓裡的女兒。
但很快，上司的威脅又在耳邊炸響，他咬咬牙，低聲下令：“弓箭上弦！”
流民中有人絕望地癱倒在地，有人仍在無聲流淚，更多的人則像僵住的木偶，死死盯著城門，仿佛那是他們最後的救命稻草。
城樓上的守衛們同樣如臨大敵，汗水順著脊背往下淌，卻比寒風更冷。他們都知道，隻要一根小小的，這座看似堅固的城門，就可能成為點燃整個金陵城的引信。
暮色徹底籠罩大地時，城門依然緊閉。
流民們終於放棄了徒勞的祈求，相互攙扶著退到護城河對岸，在風雪中搭起破爛的窩棚。
千戶望著那些忽明忽暗的火光，聽見遠處傳來孩子的啼哭聲，突然覺得手裡的佩刀格外沉重。
他不知道，自己守住了城門，卻也守住了無數人的絕望。
但是，他也沒有辦法。
這京城裡麵，遍地都是達官顯貴，這要是哪個流民餓急眼了衝撞了什麼貴人，他死了不說，他們這些城門守衛也會跟著倒黴！
要知道人一旦到了絕境，可是什麼事情都做的出來！
偷盜、搶劫都不算什麼，以往的冬天，流民進城的話，各種各樣的案件就會頻發，犯罪率那是直線飆升！
所以守衛一般都會不輕易讓流民進城的，更何況一下子是成百上千人，這個數量還在不斷增多！
一場好戲，映入眼簾。
老朱臉色蒼白到了極點。
親眼目睹所帶來的震撼，遠非空口白話可比！
寒風卷著雪粒撲在他臉上，眼前流民們蜷縮在護城河對岸的景象，像一柄生鏽的鈍刀，一下又一下剜著他的心。
那個跪在雪地裡磕頭的老嫗，灰白頭發上落滿冰霜，恍惚間竟與當年餓死在破廟中的母親重疊；嬰孩撕心裂肺的啼哭，又讓他想起長姐臨終前，懷中幼侄同樣絕望的嗚咽。
有人被推倒在雪泥裡，露出腰間嶙峋的肋骨，這畫麵與記憶中濠州城外的餓殍如出一轍。
那時的他不過是個討飯的小叫花子，啃過樹皮，嚼過觀音土，比眼前這些人更慘。可如今他貴為天子，卻讓子民重蹈覆轍？
不該是這樣的啊！
寒風呼嘯著掠過城門，將衣袍下擺掀起又重重甩下。
朱元璋突然覺得渾身發冷，比當年在死人堆裡過夜時還要冷。