棲霞鎮。
隨著宋氏倒台，方圓十裡的肥沃田地被朝廷收繳，京城的達官顯貴們搓著手、舔著嘴唇，算盤珠子都快撥出火星子，想要趁機搶占一些良田。
誰料金奉天上皇帝陛下禦筆一揮，整片田地竟成了朱高熾的私產。
朱高熾，何許人也？
燕王朱棣的嫡長子，京城之中赫赫有名的胖殿下。
傳聞這位小胖墩因救治皇後娘娘，而備受帝後寵愛，不僅是琉璃鏡的真正東家，還搗鼓出了基建神器水泥，以及威力巨大的沙場利器火藥包……
如此一來，權貴們咂咂嘴，趕緊把心思咽回肚子裡。
畢竟這小胖墩太過邪性，誰都不想步宋氏後塵。
宋氏老宅早被夷為平地，如今工地上人聲鼎沸，夯土聲、吆喝聲混著塵土漫天飛揚。
老朱、徐達和李文忠老遠就瞧見，朱高熾正叉著腰站在窯廠前，圓臉上憋得通紅，對著匠人破口大罵。
朱高熾這個氣啊，他憑借後世知識，自以為聰明地在一群泥瓦匠麵前描述著一種新的“產品”——紅磚。
結果幾百號匠人攥著瓦刀，眼神直愣愣地盯著他，有人撓著後腦勺，有人小聲嘀咕，都不明白這位小殿下想乾啥。
見此情形，朱高熾還以為泥瓦匠們被自己的才華所震驚，說得更來勁了。
直到一個膽大的老匠人顫巍巍開口：“殿下，您說的那紅磚，應該就是青磚，幾百年前就有了……”
空氣瞬間凝固。朱高熾的胖臉唰地漲成豬肝色，喉結上下滾動半天，突然跳腳罵道：“放你娘的狗屁！咱說的是空心磚！”
朱高熾命文吏那找來了筆墨，然後簡單的畫了一下後世空心磚的造型。
一群泥瓦匠圍著朱高熾，伸著頭看向這種好寶貝的圖紙，然後都是撓了撓頭，表示不明白為什麼要將磚頭裡麵打空一些。
“這空心磚好處很多，一來可以節省材料，二來可以加快成磚的速度，三是強度高、保溫、隔音降噪性能好。”
當然，朱高熾的耐心解釋，隻是對牛彈琴。
索性他也懶得解釋了，不管這些匠人懂不懂，就讓他們照著這樣做，實踐是檢驗真理的唯一標準嘛，到時候做出來就知道了。
為了發動這群泥瓦匠的積極性，朱高熾還設置了獎金，告知他們，誰能把空心磚燒製成功，並且強度最硬，獎勵白銀三百兩，瞬間就引起了轟動。
三百兩銀子，在大明足夠一個普通老百姓花一輩子了，要知道他們辛辛苦苦掙一個月，都不到十兩銀子。
匠人們歡天喜地的去搗鼓了，朱高熾背著手在工地溜達，瞧見泥坑挖得淺了、木料堆得歪了，立刻扯開嗓子罵人。
正罵得起勁，後頸一緊，耳朵被人揪住。
“兔崽子，顯著你了？”
“混賬東西！”老朱的聲音從頭頂炸下來，“天家血脈，當街撒潑像什麼樣子？”
“哎哎哎……老逼登……”朱高熾連忙求饒，“你先放手……疼啊……”
“我這還不是為了加快進度，儘快讓水泥白糖投入生產，為了國朝考慮啊！”
聽到這話，老朱三人頓時就樂了。
徐達環顧四周，卻沒發現其他三人，笑問道:“小子，那三個呢？你還能讓他們閒著？”
“哪能閒著！”朱高熾揉著耳朵笑起來，肥肉擠得眼睛隻剩條縫，“他們在準備製糖的原料呢！”
“恰巧你們來了，小爺給你們露一手，看看這黑糖是怎麼變成白糖的！”
此話一出，老朱三人頓時就來了興趣。
畢竟這糖能否製成，關乎到火藥包能否大規模量產。
一行人跟著小胖墩來到核心廠區，朱雄英、李景隆和徐增壽三人正在忙碌著。
朱雄英灰頭土臉地守著一堆玻璃瓶，瞧見朱高熾就喊：“可算盼來了！這琉璃玩意兒燒得我眼睛都快瞎了。”
這活兒可不容易，燒製出這些東西，可是耗費了大量的時間與精力。
徐增壽扛著兩袋蔗糖，衣襟上還沾著草屑：“黑糖、紅糖全弄來了，連西域商人藏著的糖塊都被我挖出來了！”
李景隆則是負責尋找黃泥，跑遍了整個京郊才找到合適的，此刻褲腿糊滿黃泥，正蹲在地上篩土，抬頭就抱怨：“高熾你不地道啊，專挑臟活累活給我……”
三人嘟囔著，絲毫沒有察覺到小胖墩身後的老朱三人。
聽到這話，李文忠上去就是個大嘴巴子。
“混賬東西，麻煩就麻煩點，這是國之大計，明白嗎？”
眾人這才發現，老朱、徐達與李文忠三人來了，立刻跪地行禮，卻被老朱擺製止。
“行了，都是自家人。”
“趕緊開始吧，咱也想看看，怎麼才能煉出糖霜！”
隨著老朱一聲令下，朱高熾也指揮著眾人忙活了起來。
糖的顏色之所以深，是因為有雜質，雜質越少，則顏色越白。
煉糖技術的主要目的，就是去掉雜質，元明以前熬糖脫色，主要是反複熬煉和撇去泡沫，使顏色變淡，宋代典籍中提到的白沙糖，多來自海外。
嘉靖中期出現的黃泥水淋脫色法，就是在製糖工藝上使用添加劑使糖變白，通過黃泥水的吸附作用去除甘蔗汁中的雜質，使糖漿脫色變白。
當然，這樣生產出來的白糖還是塊狀物，並不是白砂糖，還需要進一步的萃取提煉。
四小隻忙得熱火朝天，老朱三人則是靜靜地觀察著整個製鹽過程，饒有興致地閒聊著。
“你們這娃不錯，稍加培養定成大器。”老朱笑嗬嗬地開口道。
徐達沒好氣地白了他一眼，哪裡不知道這老家夥的話外之音。
李景隆和徐增壽表現得是不錯，但這都是跟在兩小隻屁股後麵罷了，哪裡比得過小胖墩。
“陛下過譽了，長孫殿下與高熾殿下才是人中龍鳳。”
李文忠麵無表情地回了一句，直接戳破了老朱的小心思。
“嗯，曹國公所言極是，臣也是這麼想的。”徐達語氣平淡地補充道。
三人麵麵相覷，最後齊齊大笑了起來。
頓了頓，老朱看向李文忠，追問道:“保兒，你是個喜歡看書的，可曾聽聞這製糖法？”
李文忠目光一凝，思索著腦海中的記憶，最終苦笑著搖了搖頭。
“陛下，海外確實有此法，但從不外泄！”
“唔……”老朱有些失望，“那這四個兔崽子，真能成嗎？”
一時間，連老朱心裡麵也沒了底氣。