第八章 齒輪囚籠
林淵墜入這片懸浮島嶼的鏡界時，係統警報如尖銳蜂鳴在腦海炸開：【檢測到高危能量場！當前世界規則侵蝕度30】他撞進一片漂浮的鏡麵建築群，破碎的玻璃幕牆映出無數扭曲的身影，那些身影脖頸處都纏繞著與黑袍人相似的黑色鎖鏈。
“叮！發現隱藏任務：解析天空齒輪運行規則，獎勵未知。”係統提示讓林淵瞳孔微縮。他仰首望去，那直徑足有千米的青銅齒輪正在天穹緩緩轉動，齒輪縫隙間垂下的鎖鏈穿透雲層，末端係著下方的鏡麵城市——本該熙熙攘攘的街道空無一人，所有建築表麵都覆蓋著鏡麵繭狀物，繭內隱約可見蜷縮的人影。
“空間解析！”林淵嘗試發動新能力，淡藍紫色格瞬間籠罩視野。他驚訝地發現，每個鏡麵繭都與天空齒輪存在能量鏈接，繭內人的生命力正以肉眼可見的速度被抽離，化作銀色流光彙入齒輪。更詭異的是，齒輪表麵鐫刻的古老符文，竟與他手中羅盤的紋路形成鏡像呼應。
就在此時，地麵突然裂開蛛網狀的鏡麵裂縫，八名身著銀甲的守衛從中走出。他們的麵甲完全由鏡麵構成，反射出林淵警惕的神情，手中長槍一揮，槍尖便凝結出冰晶。“外來者，觸犯鏡界禁忌者，當誅。”守衛們齊聲開口，聲音如同冰川碎裂，地麵的積水瞬間凍結成鋒利的冰刺。
林淵側身翻滾躲開攻擊，操控周圍的碎玻璃片組成盾牌。但當玻璃片觸及守衛的銀甲時，竟被瞬間同化，變成同樣材質的鏡麵武器。“檢測到規則壓製！當前能力效率下降70！”係統提示讓林淵心頭一緊。他突然想起蘇影的話，鏡界議會會根據侵入者能力調整世界規則。
“控製！”林淵將意識集中在最近的守衛長槍，卻發現能量剛觸及武器，就被某種無形屏障彈回。他的目光掃過守衛們的麵甲——那些鏡麵完美映出他的動作，卻唯獨沒有映出背後天空中齒輪的變化。“原來如此！”林淵突然調轉方向，操控遠處一座建築的整片玻璃幕牆，在守衛們攻擊的瞬間，將齒輪運轉的畫麵反射到他們麵甲上。
銀甲守衛們的動作驟然停滯，麵甲上的鏡麵開始龜裂。林淵趁機凝聚所有能量，將無數玻璃碎片凝成金色光刃，狠狠劈向守衛們的關節。金屬斷裂聲中，七名守衛轟然倒地，但最後一名守衛竟自爆化作鏡麵洪流，將林淵卷入其中。
當林淵從鏡麵漩渦中掙脫時，發現自己身處一座懸浮的鐘樓。巨大的機械鐘擺每一次擺動，都在空氣中劃出空間裂縫，鐘麵數字竟是由無數人的麵孔拚湊而成。“歡迎來到齒輪囚籠的核心。”沙啞的聲音從鐘擺後方傳來，一個身著黑色長袍、頭戴齒輪麵具的人緩緩走出，他手中握著的權杖頂端，鑲嵌著半塊紫色晶體。
“你是逆命者？”林淵握緊青銅令牌，令牌上燃燒的玫瑰突然綻放。黑袍人摘下齒輪麵具，露出布滿機械紋路的半張臉：“曾經是。現在，我隻是等待原初血脈的引路人。”他抬手召喚出全息投影，畫麵中鏡界議會的黑袍人們正在建造巨大的祭壇，祭壇中央放置的，赫然是林夏昏迷的軀體。
“初代掌控者的七塊意識碎片，分彆藏在七個鏡界核心。”黑袍人將半塊紫色晶體拋向林淵，晶體與羅盤產生共鳴，在他掌心拚成完整的菱形，“而你手中的羅盤，正是開啟核心的鑰匙。但每解鎖一個核心，天空齒輪的運轉速度就會加快——這是初代掌控者設下的陷阱，一旦齒輪轉速達到極限，所有鏡界將融合成他的軀體。”
係統界麵適時彈出新任務：【主線任務更新：阻止天空齒輪加速，收集七塊意識碎片。當前進度：07】林淵正要追問，鐘樓突然劇烈搖晃，無數鎖鏈從地麵竄出，將黑袍人拖入空間裂縫。“去找逆命者總部！”黑袍人最後的聲音混著齒輪轟鳴，“記住，在鏡界，相信自己看到的不如相信自己打破的！”
林淵衝出鐘樓，發現整個鏡界都在發生異變。天空齒輪的轉動速度明顯加快，鎖鏈開始崩斷，那些被鏡麵繭束縛的人紛紛蘇醒，卻已變成雙眼銀白的鏡麵傀儡。他嘗試用羅盤解析齒輪，卻發現係統麵板突然多出一個倒計時：【齒輪過載倒計時：23:59:59】
“必須找到逆命者！”林淵握緊羅盤，卻在此時聽到熟悉的機械音：【檢測到能量波動——鏡界議會獵殺者小隊已進入本世界，建議立即撤離。】他抬頭，隻見天空裂開無數道血紅色的鏡麵裂縫，從中走出的不是黑袍人，而是十二個手持鏈鋸的巨型機械人，他們胸口的能源核心，赫然是林夏破碎的吊墜重組而成