雙生祭？宿命引？合歡根？
這些零碎而詭異的詞語組合在一起，讓牧九心頭狂跳。他隱約感覺到，這塊石碑記載的，很可能涉及到合歡宗最深層、最禁忌的起源和秘密！所謂的“合歡”，或許並非他最初理解的那樣，其根源可能與某種古老而邪異的祭祀儀式有關！
而“雙生祭”和“宿命引”，聽起來就像是某種與命運、血脈相關的殘酷儀式。
可惜石碑殘缺得太厲害，文字也大多模糊不清，他無法理解這些詞語的具體含義，更無法知曉這些儀式與祭壇、晦明鏡以及自己身上的繭衣之間，究竟有著怎樣的聯係。
就在他分神之際，祭壇的吸力猛地加劇，他體內的靈力如同開閘的洪水般湧出，身體也開始不受控製地朝著祭壇漂移！
“不妙！”牧九心中大駭，顧不得再研究石碑，強行收回神識，將全部靈力集中起來，死死抵住身體，不讓其靠近祭壇。
體內的《化生訣》瘋狂運轉，黑色的靈力與祭壇的吸力形成拉鋸戰，每分每秒都在劇烈消耗。他能感覺到，自己快要支撐不住了。
必須儘快離開這裡！
牧九咬緊牙關，眼神掃過祭壇周圍，尋找任何可以利用的東西。就在這時，他的目光鎖定在祭壇一側的角落裡。
那裡，一個被刻滿符文的石匣，靜靜地躺在陰影之中。石匣的表麵，赫然刻著與祭壇和洞壁上相似的古老符文，散發著微弱的靈力波動。
“那是什麼？”牧九心頭一動。
他感覺到，那個石匣散發出的氣息，與祭壇的吸力似乎有些微妙的不同，甚至帶著一絲……壓製？
來不及多想，牧九用儘全力，將身體朝著石匣的方向挪動。每移動一寸，都要承受巨大的吸力，仿佛有無數隻手在拉扯他。
他艱難地靠近石匣，在距離不到一丈時，身體幾乎被吸力定住，動彈不得。
“拚了！”
牧九一咬牙，體內《化生訣》猛然爆發，如同決堤的江河，一股更加磅礴的黑色靈力衝出！他借著這股反衝之力，身體猛地朝著石匣撲去！
身體如離弦之箭般衝向石匣，牧九在空中強行扭轉身體，伸出手，死死抓住了那個被符文封印的黑色石匣。
入手冰涼，帶著一股古老的歲月氣息。石匣上的符文散發著微弱的光芒，形成一道肉眼可見的能量屏障，正是這層屏障，讓它能夠抵禦祭壇的吸力。
然而，就在牧九抓住石匣的瞬間，那股恐怖的吸力似乎找到了新的目標，瞬間轉移了一部分力量，猛烈地作用在石匣之上！
石匣上的符文屏障劇烈閃爍，仿佛隨時可能崩潰。牧九也感覺壓力驟增，仿佛同時被兩個巨大的力量拉扯，身體幾乎要撕裂開來。
“開！”
生死關頭，牧九顧不得其他，將體內剩餘的大部分靈力，瘋狂地注入手中的石匣！
奇跡發生了！
當黑色的靈力接觸到石匣上的符文時，那些古老的符文仿佛遇到了克星，竟然以肉眼可見的速度被“侵蝕”，發出滋滋的聲響，散發出陣陣黑氣，隨後快速消融、潰散！
石匣的封印，竟然對《化生訣》如此敏感！
隨著符文的消融，籠罩在石匣表麵的能量屏障快速減弱。
哢嚓！
一聲清脆的響聲傳來，石匣上的符文全部消失，封印徹底解除。祭壇的吸力瞬間失去了目標，重新作用在牧九身上，但因為石匣已不再是抵抗吸力的屏障，吸力反而比剛才減弱了一些。
牧九趁機將石匣猛地收入儲物袋，身體借著慣性，朝著洞穴入口的方向踉蹌退去。
他大口喘息著，臉色蒼白如紙，體內的靈力幾乎耗儘。但眼神中卻閃爍著興奮的光芒。
他知道，自己賭對了！這個石匣，很可能就是他此行最大的收獲！
顧不得休息，牧九強撐著疲憊的身體，朝著來時的方向快速撤離。祭壇的吸力雖然減弱，但依然存在，而且他感覺到周圍的靈氣波動變得越來越不穩定。
“轟隆隆！”
仿佛印證了他的猜測，整個洞穴開始劇烈震動起來！頭頂的岩石不斷落下，地麵裂開縫隙，一股股濃鬱的陰煞之氣從裂縫中噴湧而出。
顯然，石匣封印的解除，引發了某種連鎖反應，這個隱藏在地下的洞穴，正在坍塌！
牧九不敢絲毫耽擱，激發了之前準備好的疾行符，身體化作一道模糊的殘影，在搖搖欲墜的洞穴中穿梭。
坍塌的速度比他想象的還要快，身後的穹頂空間發出巨大的轟鳴聲。
憑借著對陰氣流向的直覺，以及《化生訣》對周圍環境的感知，牧九在黑暗和混亂中摸索前行。終於，他看到了頭頂透下的微弱光線，那是他掉下來的那個坑洞！
他用儘最後一絲力氣，縱身一躍，朝著坑洞口衝去！
就在他躍出坑洞的瞬間，身後的洞穴發出一聲震耳欲聾的巨響，徹底坍塌，無數碎石和泥土將洞口完全掩埋。
牧九摔倒在地上，大口喘著粗氣，渾身虛脫。他躺在濕冷的地麵上。
他成功了！意外地發現了這個地下洞穴，並拿到了那個神秘的石匣！
稍作調整，牧九強撐著站起身，辨彆了一下方向，朝著寒鴉穀深處摸去。他必須儘快離開這裡，在合歡宗弟子發現這裡的異常之前。
回到相對安全的區域後，牧九找了一個隱蔽的角落，立刻取出那個黑色石匣。
石匣古樸無華，但入手沉重，表麵光滑，沒有任何開啟的機關。他試著注入靈力，發現石匣本身沒有任何反應，顯然之前是依靠外麵的符文進行封印。
牧九深吸一口氣，輕輕打開了石匣。
石匣內部空間不大，裡麵是一個小巧的水晶瓶。
瓶中裝著一小半瓶粘稠的、散發著濃鬱靈氣的液體，液體呈現出一種難以形容的深紫色，仿佛蘊含著無儘的生機與活力。
“難道……這瓶液體是魂髓液？！”
牧九小心翼翼地打開水晶瓶的蓋子，一股濃鬱得幾乎化不開的靈氣撲麵而來，其中蘊含著一種極其純粹的魂力波動。
“是了！這就是魂髓液！”牧九心中大定。
魂髓液是天地間極為稀少珍貴的靈物，據說隻有在某些極陰之地，經過漫長歲月才能自然生成，或者需要極其殘忍的秘法才能煉製。它是滋養神魂的絕佳寶物。
這次寒鴉穀之行，雖然驚險萬分，但這份意外的收獲，足以彌補所有的風險！
牧九迅速將水晶瓶收好，心中充滿了興奮感。
然而，就在他準備起身繼續探索時，一陣微弱的震動再次傳來。
“嗯？”牧九警惕地抬頭，發現不僅僅是地麵在震動，連周圍的迷霧也開始劇烈翻滾，發出陣陣低沉的嘶吼聲。
他眉頭微皺，感覺事情似乎還沒完。寒鴉穀深處，那股陰冷而詭異的氣息，似乎變得更加濃鬱，也更加……活躍了。